几人进去，却见拱门后立了张小桌子，桌上趴着一个十二三岁的小尼姑正呼呼大睡。

    齐林走上前敲两下桌面，那小尼姑被吓一跳，险些从椅子上翻下去。

    她茫然地望着他们，齐林又将令牌给她看，并说道：“宫里派人给苏太妃送些过冬衣物。”

    小尼姑接过令牌，仔细检查几遍发现没有问题，便还给他，并将他们放行，口里却嘟囔着：“冬天都过了小半，现在才送衣物，真不怕她们冻死在寺里。”

    齐令衡一愣，皱眉问道：“你说什么？”

    小尼姑发觉自己说错话，赶紧摇摇头，一脸无辜的为他们指路：“进去后右转，那片竹林后面就是苏太妃住的地方了。”

    齐令衡还想再问，却被齐令昭拉住，她低声说：“不管怎样，先看到太妃才是正事。”

    齐令衡这才作罢，他们按小尼姑的指示，又经过茂密的竹林，才看见苏太妃的住处隐约在竹荫招摇间。

    那是一个简单的石砌房屋，倒不似前院里红瓦黄墙的殿堂，这房子看上去灰扑扑的，被一个院子围着，院子里点有火炉，炉上烧着一壶热水，还有个女人忙前忙后的看火。

    齐令衡立刻就认出她来，情不自禁喊道：“容庄姑姑。”

    原来是苏太妃从前身边的贴身婢女，容庄。苏太妃被挪到皇寺居住前，将宫里一众伺候的人都散了，只有容庄忠心耿耿，甘愿跟着她去往皇寺继续服侍。

    容庄听到呼唤声将头抬起来，看到齐令衡，还以为是自己眼花。她的表情有几分不可置信，惊讶道：“小殿下？”

    直到齐令衡缓缓走近，容庄才发觉自己不是做梦，她的眼眶瞬时湿润了，真是令苏太妃和她日思夜想的齐令衡。

    她几欲流泪，嘴角却因为激动勾出上扬的弧度，硬生生挤出一副哭笑不得的表情。她快步走向他们，只一手执起齐令衡拉着她就往屋里去，口中一并喊道：“娘子！娘子您瞧这是谁来了！”

    齐林想跟着她们进去，却被齐令昭拽住手臂，见齐林投来疑惑的眼神，她微笑道：“小齐将军，我阿姊她们母女难得重聚在一起说说话，我们就不要打扰了吧。”

    齐林了然的点点头。

    于是他们两个决定在四周闲逛，打发时间。

    皇寺的一切都显得老旧，植物却都生长的茂盛，各个都高大挺拔，其中有一颗古树，更是枝繁叶茂，树干的围度可由三个齐林合抱，十分粗壮。

    齐令昭绕着它走了一圈，称奇道：“这样的参天大树，不知活了多少年岁。”

    齐林回答：“若此树栽种于前朝，恐怕已有三百多年了。”

    齐令昭抚上凹凸不平的树干，似乎能从中感受到一种源自于时间流逝而带来的古朴生命力，顽强坚韧，充满生机。

    正当他们享受着此时的安宁，忽然远处又传来了那小尼姑的声音：“此前不是刚来了一批人送东西，怎么又来一批？”

    紧接着是宣玉的疑惑声：“娘娘就派了我们来，还有谁在？”

    随即而来的是深浅不一的脚步声。

    齐令昭心里一慌，与齐林对视一眼。怎么这么不碰巧，之前没人来，今日他们偷偷探望苏太妃，太后就派人来了。若来的是别人还好，或许没有见过她们的样子，可偏偏是宣玉。因着请安一事，她们与宣玉日日都要见面，宣玉定能一眼认出她们来。

    她四处寻找藏身之处，却因为没有经验颇无章法。齐林见状一把将她揽住，带着她紧贴着古树背面，顺便用空余的另一只手轻轻捂住她的嘴，然后用唇语道：“不要出声。”

    这还是第一次有除齐征以外的郎君近她的身，不只是不是出于紧张，她的心怦怦乱跳起来。

    齐令昭听见那小尼姑的声音越来越近：“就是有一个侍卫和两个宫婢，他们说奉宫中之命给苏太妃送些过冬衣物。”

    齐令衡还在屋内没有出来，不知屋内有没有躲藏的地方，她担心地想。

    小尼姑带着宣玉一行人走到小屋门前，她急扣几下，嚷道：“太妃可在？宫里又派人来了。”

    没过一会，容庄将门打开，她惊讶道：“怎么前一波刚走，又来人了？”

    小尼姑疑惑道：“走了？我在前面怎么没看见？”

    容庄说：“他们放下东西就离开了，许是你睡得沉，他们经过时没将你吵醒。”

    小尼姑的目光越过容庄朝屋里探去，果然只见苏太妃一人坐在榻上，瞧她看向自己，便对她娴静一笑点头问好，其余并无其他人。

    她道：“嘿！他们的动作还真快。”

    宣玉旁听她们的对话后将眉头紧皱，语气沉沉道：“娘娘只命我专门负责寺中各位娘子的饮食起居，往后若再有人来，不要叫他们进来，将他们扣住再禀报我。”

    小尼姑平白被训一顿，尴尬的摸摸鼻子：“我知道了。”

    宣玉命手下将东西交给容庄，道：“最近事务繁多，太妃的俸给便晚送来十天半月，万望太妃不要怪罪。”

    容庄笑着把包裹接过来，不见她眼中有什么不满的情绪，“怎敢怪罪，倒是劳烦大人亲自跑一趟。”她递给宣玉一个荷包，里面装着一颗如意样式的银锞子，满脸堆笑说：“连累大人雪天出行，太妃说这里面的玩意算是请大人喝杯热茶。”

    宣玉没接，她不苟言笑道：“在其位，谋其事。不敢受太妃赏赐。”她又不动声色地将室内的布景扫过一眼，确认真的没有异常，却仍然不放心的试探：“不知姑姑可看清前一波人的模样？”

    容庄作出努力回想的样子，片刻后为难道：“就是普通侍卫婢女的样子，你真要我说我倒想不起来了，只记得他们年岁不大。”

    宣玉没有追问：“那便算了。”她又细细嘱咐小尼姑：“记得，如果再有生人前来，要立即禀报我。”

    小尼姑喏嚅着答应了。

    宣玉行事利落果断，她放下东西，多余的话一句也没有，道一声告赐就带着人走了。

    容庄目送着几人彻底离开后，迅速将门合上，行至一个大缸旁边，那是齐令衡藏身之处，苏太妃也从榻上起身，二人一齐将她拉了出来。

    她长舒一口气：“真是好险，若叫宣玉发现，娘娘那边就瞒不住了。”

    苏太妃好笑道：“好在容庄没在这缸里放东西，才能将你正好安置进去。”

    齐令衡想起宣玉是为了送东西而来，又结合之前小尼姑说的话，心中登时腾起一阵火，她生气道：“现下都已经十二月份，宫里的补给才送到，她们不是存心要让阿母在这破地方挨冻受苦吗？”

    苏太妃安抚她：“无妨，往年里制作的厚衣服我还用得上，炭火也是从寺里单独领取的，无论如何也冻不着我。”

    齐令衡看着她比四年前憔悴不少的容颜，也不复当年锦衣华钗，而是一身粗布麻衣，顿觉心酸，她眼眶一红，自责道：“是我没用，连让阿母安度晚年都做不到。”

    苏太妃抚摸着她如云的鬓发，轻声安慰道：“衡儿无需自责，阿母在这里过得很好，能在有生之年亲眼看着你有好的归宿，已然了却我的心愿。”

    这让她想起从前在仙华殿的小院中，有一个爬满葡萄藤的架子，架子下摆放一张母榻。每逢午后用完膳，母女二人都会在榻上小憩一会。苏太妃也是这样抚摸着她的头发，柔声对她说话或者哼曲哄她入睡。

    而现在，她们连见一面都难如登天。

    齐令昭见宣玉走了，便从齐林的怀抱中挣开。

    她无端的感到别扭和尴尬，于是转身背对着他，装作若无其事的走到小屋门口，轻轻敲门道：“阿姊，我们该走了。宣玉等会要回显阳殿向娘娘复命，我们要赶在她之前回去。”

    转眼又到离别，苏太妃抓紧机会对她嘱咐：“还记得我离宫前和你说的话吗？”

    齐令衡点点头，她们心有灵犀道：“不要强出头，不要自轻贱，凡事多忍让。”

    苏太妃明明是笑着的，眼角却泛起泪，她满意道：“好孩子。”

    “现在我要告诉你另一句话：超越底线不必多忍。你已经学会如何避开危险，衡儿，这很好。可阿母要告诉你，这世上总有一些事情你避无可避，那么你就要学会面对。你不仅要有容人的气度，也要有坚韧的勇气。”

    齐令衡哽咽道：“衡儿记住了。”

    她依依不舍的看着苏太妃，此去一别，再见不知何时。

    苏太妃忍着泪水，强装镇静，努力在齐令衡面前做起榜样：“衡儿，走吧。”

    容庄将门打开，齐令昭与齐林静立在门口，规矩的朝苏太妃行礼。

    苏太妃柔声道：“此行匆忙，招待怀阳不周，还请不要见怪。”

    齐令昭摇摇头，她看向齐令衡，对她说：“阿姊，我们走吧。”

    齐令衡牢牢抓着苏太妃的手，不愿意放手。

    苏太妃咬牙，将她的手指一根一根的掰开，她哭着说：“阿母，不要！”

    这样分别的场景，看得齐令昭心里也生出无限思绪，她开始犹豫，或许可以让母女二人再多相处一会，机会难得，左右她们已经偷偷来到皇寺，事情做了也不要怕什么处罚。

    苏太妃却逼着自己心狠一次，她将齐令衡推给齐令昭，又半曲膝盖，柔柔向齐令昭行礼，颤声道：“希望怀阳能看在往日情分，多多看顾我的衡儿。妾在此替衡儿谢过。”

    齐令昭大惊失色，连忙将她扶起来：“太妃言重了，我与阿姊从小一同长大，互相照应是应该的。”

    苏太妃道：“多谢怀阳。”她又对齐令衡道：“走吧，不要叫太后捏住把柄。”

    齐令昭与齐林各道一声告别，见齐令衡还是不舍，只好强硬着牵着她走。

    齐令衡频频回头，口中不断呼喊着“阿母”，这看得苏太妃终于还是落了泪，她朝齐令衡道：“往前走，衡儿，不要回头，阿母一直在你身后。”

    直到他们的身影消失在拐角处彻底不见，苏太妃还在原地出神，轻喃道：

    “阿母一直在你身后......”