第三十三章
“师父想了解什么，只管问寒时便可。”
年轻的男子声线清越，他斜负医箱，长袍翩袂，因在暑热里，鬓边还微微浸出了些汗，衬得一双漆黑的眸子格外透亮。
见纪寒时跨槛而入，许曼栀瞬间停下了手边的动作。
“让师父担心，是寒时的不是。”
纪寒时正要在许曼栀面前屈膝行礼，却被许曼栀抬手扶住。
仔细打量着面前挂念已久的小徒弟，她这位“老师父”终是叹了口气：“多年不见，回来就好。”
秋青黛见不得这些煽情，于是默默过去把堂前的门关上。
“师弟回来正好。这些天飞鸽传书就像石沉大海般杳无音信，我们都还以为你出什么事了。”她语气略有责怪地回头瞥了他一眼。
纪寒时素知秋青黛话直，他脸上亦有愧疚之色：“宫内连日事忙，未能及时给师父师姐回讯，寒时很抱歉。”
“罢了，都说百封家书不及亲见一面，如今能看到你们在宋国好好的，我也放心不少。”
“师父说的是。”
秋青黛颔首，引着两人去往内院落座。
四方合院清幽，围绕的松树下还摆了张竹桌，一阵阵药香随风弥散，浸染着明心药堂内的所有人。
纪寒时的手上握着瓷盏，长睫默然垂落，在白皙俊朗的面容上投落下一层淡淡的阴影，仿佛所有不能言明的情绪都掩盖在了那副波澜不惊的神情之下，轻易地瞧不着。
若是平日闻嗅到药香的味道，人的心境都会不自觉地变得清静许多。
可面前之人如今心事重重，岂非是一缕药香能够冲淡的。
“寒时。”
许曼栀轻唤了他一声，怎料人却没应。
一双似远山的秀眉微微蹙起，于是又唤了声。
......仍是没应。
秋青黛用手肘轻轻撞了一下他的手臂，纪寒时这才抬首，慢慢回过神来。
“师父在唤你，师弟怎么在发呆？”秋青黛面容略带疑惑地看着他，眼底却是如旧清澈的关切之意，“宫里琐事繁多，师弟可是遇到了不顺心之事么？”
纪寒时轻轻摇头，不语。
秋青黛看他这般模样，倒是觉得稀罕。
但她也清楚纪寒时不愿开口，旁人强迫无用，只是轻轻点醒道：“师弟，忠言逆耳，良药苦口，莫要好了伤疤却忘了疼啊。”
“什么好了伤疤？”老师父在旁闻言，眉心却皱得越来越紧。
许曼栀收徒很是随缘，她这个小徒弟还是机缘巧合收下的，十六岁就拜入了自己的门下。
她最是了解这两个徒弟的性子。
大徒弟秋青黛赤忱直率，心怀大义，遇事不平便会拔刀相助；小徒弟纪寒时清冷寡言，总是一副心思沉沉的模样，虽然对着常人难敞心扉，但他对亲近之人总是愿意倾尽所有，即便是他自己吃亏亦不自知。
秋青黛和纪寒时的成长经历截然不同，也造就了彼此全然相反的性格。
徒弟长大总有远走的一天，她虽为人师，也并不能强求他们留在自己的身边。
秋青黛比他早几年学成，在宋国开设了药堂，后来纪寒时也离开了纪国，周游各地悬壶济世。
如今细细算来，亦三年有余。
三年不见，青黛依旧，但寒时却变化甚大。
她如今才深深觉得，徒弟们老是报喜不报忧，利大于弊，总像是有很多事情瞒着她不愿说。
“难道为师竟还是个外人？”许曼栀的脸色倏忽变得严肃起来。
“寒时并非这个意思。”纪寒时见瞒不过去，心底叹了口气，于是交代道：“只是我之前不小心受了点伤，如今已然痊愈，还望师父莫怪。”
纪寒时知道许曼栀和秋青黛都是为了他好，他只是觉得有些事情，不方便让亲近之人知晓罢了。
多年养成的独自行事的习惯，可能是出于保护，也可能是怕连累到她们。
可在许曼栀她们看来，似乎是无形之间，被赫然划分出了一道界限。
不仅隔绝了自己，也隔开了她们。
“已然过去之事，为师不想追究。”
“我知道你们都是令人省心的徒弟，即便在异国他乡也能好好照顾自己。但我今日所见，寒时眼底乌青，昨夜定然未曾好好休息，教我如何不担忧？”
许曼栀从前看病患脸色就能辨出哪里有病灶，即便纪寒时极力掩饰，但她就是眼尖得很，并没那么好应付。
“你与为师虽无血缘，但多年师门之情，我们一直是彼此坚实的后盾，何必有所顾虑？”
秋青黛亦点头，劝道：“师父和我都是站在你这边的，若你有事，我们又怎能袖手旁观呢。”
纪寒时默然垂眸，眼底微动，掩饰良久的一汪冰封幽潭，似乎有一丝动摇的裂痕。
沉静半晌之后，他终于说道：“师父与师姐觉察敏锐，是寒时甘拜下风了。”
纪寒时是想起了苏清宴昨夜给他看的那支发簪，他回去以后，整夜都在床上辗转反侧，心思重重，几乎整宿未眠。
若他没记错，这支发簪应该是合欢殿那位琇贵人所有。
他从前曾被御医院派去合欢殿，为里头的妃嫔请过一次平安脉。
琇贵人当时一席素衣，浅施粉黛，慵慵懒懒地卧坐在榻上捧书阖目，她在寝殿内用于绾发的就是这支梨木簪子。
纪寒时那会稍微抬头留意了一下姜玲珑的发顶，结果被榻上之人掀眸时捕捉了视线，他正要请罪，但琇贵人笑意盈盈地摆了摆手，却转而夸赞他容貌俊逸，不似宫内御医，甚至问询了他的名讳。
故而，纪寒时对此事印象深刻。
而且苏清宴并不愿告诉他簪子的真实由来，纪寒时回去之后思虑了良久，不断回忆起郡主昏迷不醒的那段时日，心中没来由地感到一阵后怕，脊背亦霎时感到一阵寒凉，像是被什么东西牵制住了深藏的心绪，时至今日亦无法释解。
“寒时在宋国宫廷行走多日，所见所闻，忽觉有一事，需要去查探一番真相。”
“何事？”秋青黛奇道。
“师父或许不知，但此事师姐想必略有耳闻。”
纪寒时目光挪移，轻轻摇晃着茶盏中的翠叶，道：“后宫有一妃嫔，因八字与圣上冲撞，被送入庙中为尼。”
秋青黛恍然大悟：“原来是说这个。这事我曾听病人在候诊时相互议论过，我听到了些。”
“宋国的庙宇我不算熟悉，所以目前也不是很清楚这位妃嫔究竟去了哪里。”纪寒时俊朗的眉梢此刻蕴着点踌躇。
“宋国信教徒不少，香火鼎盛的寺庙没有成千也有上百，一到节日里更是门槛接连踏破，而且护佑的神仙又各司其职，分门别类，若要盲寻，无疑大海捞针。”秋青黛如实说道。
纪寒时显然也知晓其中困难之处，于是点头：“嗯，或许我要去找人打听一下。”
“此事虽然在百姓的街头巷尾广为流传，但到底涉及宋国宫廷秘辛，师弟若执意探寻，定要慎重。”秋青黛语气认真道。
“多谢师姐指点。”
纪寒时接着说出了一个反复推敲后，已经有些肯定的猜想：“这位妃嫔是俪贵妃的妹妹，他们的父亲都是刑部尚书姜翰墨......”
许曼栀好似觉察到了其中异常之处，忽而说道：“姜姓？”
纪寒时轻轻颔首：“出宫为尼的妃嫔是琇贵人，与掌管后宫的俪贵妃一样，她们都姓姜。”
头顶葱绿的松树伴微风簌簌而响，几只麻雀悄然落脚在枝丫上歇息，偶尔斜头歪脑地睨着底下的人。
“宋国君主竟未发现不妥之处么？”闻言，许曼栀眉心一蹙，又道。
“刑部尚书姜翰墨乃是宋国朝廷重臣，其长女自潜邸时就嫁与当今圣上，如今在掌权后宫多年，更育有三皇子，一家人皆深得宋承帝宠信。”
秋青黛明.慧，很快听懂了两人想表达的意思，但她仍是面有疑虑地道：“姜与羌，虽用宋国文字书写颇为相似，但也可能只是巧合。”
“未必是巧合。”
许曼栀轻轻摇头，她听到此处，眼神已然凝重。
许曼栀意味深长地说道：“我早年间曾游历到过羌国境内，一个名叫‘呼延’的部落首领诚邀我去医治他的母亲，可惜的是，他的母亲那时已经病入膏肓，即便我用尽药石，也回天乏术。部落在举行盛大葬礼之时，我亦在场，那墓碑上写的姓氏，赫然为‘姜’。”
闻到此处，秋青黛面上难掩惊诧，斟茶时还差点不小心烫到了手：“如此，那羌国的狼子野心，岂非昭然若揭？！”
许曼栀不置可否：“揭与不揭，也得宋国的君主心中有数。”
纪寒时点头，亦是说道：“怕就怕在，刑部尚书只手遮天，当今圣上恐对此一无所知......”
关乎纪国的大事，许曼栀不敢轻视，但最坏的结果也已在心中悄然浮现。
她郑重道：“宋纪交好不易，若盟约被歹人挑拨算计以致最终瓦解，来日羌国恐怕更加肆无忌惮。”
但许曼栀话锋一转，又道：“寒时，你今日所言，可是因为其中关于着照霜郡主？”
许曼栀忽而将目光挪移在纪寒时一向沉静自持的面容之上，她好似看破了面前人的精心伪装，心中了然。
此话不是询问，而是在陈述一个事实。
日光与树影斑驳地洒落在男人的侧颜之上，映得他一侧轮廓透亮，胜雪三分。
而没有光的地方，晦暗且朦胧，好似携影相随，都一并融合在一副面容之上。
极其矛盾，但又意外和谐。
纪寒时难得释然一笑，轻声回道。
“师父知我。”