第三十一章
女子温热的掌心上方，能感觉到有一层浅浅的茧子，应当是长年习武的缘故。
她的手并不算柔软，但很好掌握，给人一种踏实且稳健的安全感。
苏清宴使了点力，同时握紧纪寒时的手用力拉了一把，他顺势一踩马镫翻越上马背，稳稳当当地坐在了她的身后。
雪无尘又嘶哑着低鸣了一声，似乎并未习惯会有第二人骑上自己。
苏清宴轻轻拍了拍它的颈项，低声哄道：“乖。回来给你吃两根萝卜。”
雪无尘听懂了她的意思，顿时变得有些亢奋，前蹄使劲刨着地面。
苏清宴没有回首留意纪寒时，但握紧缰绳时垂着眸轻声说了句：“雪无尘从未载过第二人，寒时得坐稳些。”
纪寒时闻言微怔，转而笑言道：“郡主能如此说，是微臣的荣幸。”
出了大门，苏清宴才突然惊觉，自己竟然不知道纪寒时的住处。
“寒时，你住哪？”
纪寒时依言回道：“微臣住在平康大街的东面。”
苏清宴略一琢磨，大概知道在哪。
平康大街离王府有些远，属于是锦城内的郊区边缘了，还靠着河岸，一到阴雨天格外潮湿闷热，是蛇虫鼠蚁最喜光顾的地方。不过好在，那儿的地价还算便宜，故而仍有不少百姓住在那边。
只是，宫廷御医的俸禄竟这般低么？纪寒时怎么会住在那里。
虽是心有困惑，但苏清宴到底没有询问缘由。
夜风吹拂额发，长街灯影重叠，皇城已悄然进入宵禁。
苏清宴今日不饮酒，其实就是为了能有与纪寒时单独相处的时间。
她有事相求。
“异国的文字，寒时可曾了解？”
女子专心策着马目视前方，并没有回首，她忽然而问，打破了彼此良久的沉静。
纪寒时安静地垂眸，眼底映着两人衣袂随风相随，像是一道道纠缠不断的命运羁绊，令人在思索间略微出了神。
他收回视线，如实回道：“微臣早年游历各国行医，或许识得一些。”
苏清宴心中有数地点了点头，又问：“羌国的文字，寒时也懂么？”
仿佛是她无意提问的话语，纪寒时的目光却倏忽变得幽暗了几分，连剑眉都似蕴了层霜雪般清冷。
“略懂一二。”
但他回话的时候，一如往日待郡主那般温润端方。
太好了，总算没找错人。
苏清宴不明就里地心道。
她正要言说相求之事，不过到了长街拐角，刚好与一队夜巡的御林军撞个正着，那一阵急促的马蹄声让卫兵注意到了他们，立马出声喊住。
“站住！什么人敢在城中宵禁时疾驰？不要命了吗？！”
“吁——”
苏清宴勒马急停，雪无尘嘶鸣一声，不满地喷吐着热气。
她调转马头，朝追赶而来的御林军拱手：“本宫今夜奉临照王之命护送贵客，出来时还未至宵禁，实无意惊扰各位巡卫兄弟，请见谅。”
领队的御林军定睛一看正策马回首的那名女子，即刻让身后的兄弟们都收了兵器。
“原来是郡主，末将眼拙。”
领队暗自打量着郡主身后的人，那名男子身影逆着光，立于地面的巡卫瞧得不算真切，只觉得此人宽阔笔挺，与郡主保持着君子距离，观之颇有风骨。
虽然内心有出于对临照王府的天然信任，但领队仍然谨遵圣旨，依然需要例行询问：“郡主这是要带人出宫吗？如今城门已经下钥，若要出城去，怕是要得旨意。”
前段日子意外频频，宋承帝对锦城出入管控也逐渐严苛，御林军也是奉命办事，况且是她宵禁出行再先，苏清宴自然不会多说什么。
苏清宴摆了摆手，否认道：“不出宫，本宫只是护送贵客去平康大街，兄弟可否行个方便？”
“平康大街”一词多少让人感到心有疑惑，不过念及郡主与自己同为武将，也时常操练晚归，既然此番无需出城，御林军通融一些也是无妨的。
“郡主既不出城，那末将就无事了，仅是例行询问，还望郡主莫怪。”
领队作揖，接着便让开了道路。
“怎会。”苏清宴朝人和悦一笑。
马上的女子展露笑颜，明眸皓齿，仿若皎月照影惊艳了暮色。
夜巡卫基本都是些血气方刚的小伙子，见此佳人笑靥如花，更是挪不开眼了。
纪寒时见状，清越的眸光略沉。
众目睽睽之下，他的身躯忽然微微贴近苏清宴的后背，然后却在两人相隔一寸时止住，轻声言道：“微臣给郡主添麻烦了。”
男人的呼吸很近，苏清宴感到耳后肌肤微微有点灼烫，指节不自觉地扣紧了缰绳。
“寒时不必多虑。今夜你是王府贵客，我自会好生送你回去。”郡主镇静心神地回道。
御林军并没有全部撤走，领队回首时刚好看到两人坐在马背上一前一后地交谈，气氛莫名有些暧昧的模样，心下更是好奇。
照理说，这照霜郡主其实已至出嫁年纪，若非常年带兵，估摸早已成婚。
难道这位，她口中需要护送的“贵客”，竟是郡主的未来夫君？
很显然，目前没有人能给出答案。
走马长街，灯影明灭，头顶有皎月高悬。
“驾——”
女子一声娇喝，雪无尘得到指令，开始快马疾驰起来。
而疾驰之中，未长久修习过骑术的人难免会猝不及防地重心后移。
于是，一双宽大而结实，属于男人的手臂，理所当然地轻轻环上策马者的纤腰。
陌生却熟悉的感觉，令本在专心策马的苏清宴霎时间分了神。
垂眸略看，只见那双白皙且骨节分明的长指正轻扣在自己腰间，她头一次发现，原来有人的手会生得这般好看，指甲整齐圆润，传递而来的触感温暖厚实，宛若是被细致雕刻过的塑像，才能拥有的干净与完美。
“寒时若是不惯，我便策马慢些。”
她看不见身后之人的神情，只是出于习惯，体贴地为了他人而考虑。
“无妨。郡主只管策马便是。”
言罢，苏清宴却感觉腰间的手，力度骤然略紧了些。
长睫细密轻颤，连苏清宴自己都未曾留意到心绪有一刻忽然泛起了涟漪。
女子并没有点破男人的口是心非，而是一路的思绪飘得极远，仿佛又把她的记忆拉回到了两人在齐州大街共处的那天晚上。
譬如那时，纪寒时揽着她躲避撞来的摊车。
或如今夜，策马搂腰，仅是为了稳住身形而不被雪无尘疾驰时颠簸落地。
一切都似乎是理所应当发生的事情。
待他们到达平康大街时，周边住户的百姓窗门已经紧闭，只是偶尔在窗沿缝隙之间泻出了几声小儿夜啼，方才给此处的夜深寂静平添了几分人气。
苏清宴翻身下马，打量着周遭，眉心不觉微蹙。
纪寒时住处在东面，刚好靠着河岸，月光洒落水面倒是波光粼粼，别有一派意境。
只是这里的环境虽是清幽，但到底远离繁华的主城区，一来一回并不方便。
纪寒时似乎能看出她所想的顾虑，于是道：“平康大街虽然偏远，但锦城的驿站四通八达，微臣也经常乘坐顺路马车去往城中各处，郡主无需替微臣担忧。”
苏清宴微怔，思忆起他曾言自己出身世族，只可惜家道中落，旁人兴许难以体会到那种云端跌落尘埃转变的感受吧。
“难得寒时想得开。”
纪寒时见她从袖中取出一方绣帕，慢慢摊开，对他说：“其实，我有一事相求。”
女子的声线低柔，像是一片悄然飘落的羽毛落入湖面，漾开片片轻漪。
“郡主是指方才所言，异国文字的事么。”
两人面对面地站在街口，只有头顶几盏垂挂在门檐的灯笼映着脚底一片，似乎在有意无意之间，把他们两人的身影都分别浇上了一层能彼此共通的朦胧之意。
“正是。”
苏清宴初初便觉得发簪上的刻字有些眼熟，只是她没有十全的把握，不敢在卫疏意面前轻言决断。
她将东西递给纪寒时，是因为曾偶闻明婉所言，纪寒时早年游历各国行医，以他的明睿细致，应当一路见多识广，或许识得。
纪寒时定睛细观，借着半道昏黄的灯光识出了簪上的羌国文字。
垂眸的瞳孔微动，划过一丝意味不明的光，但待他抬首时又恢复往常。
“上面刻的是‘烨’字。”纪寒时解答道。
苏清宴琢磨了一会，在脑海中也未曾搜索到拥有对应字眼的人，“这听着倒像是一个人名。”
若真如卫疏意当日所言，此发簪乃是被送出宫为尼的琇贵人所有，那这个‘烨’字，思来想去，也与当今的圣上名讳无关。
一位身居后宫的妃嫔，为何会拥有刻着他人名字的贴身之物？
纪寒时将其递还，见她面有愁意，便开口道：“发簪估摸已有不短的年头，郡主是从何处得来？”
苏清宴回过神，眼底却有些闪烁，“是我一位朋友的东西。”
“郡主，微臣有一言，不知是否可讲。”
抬眸见他神情认真，还带着些许少见的郑重，苏清宴本还有点迷惘，见状，心不由得亦被稍稍提起。
“寒时但说无妨。”
纪寒时沉吟一会，便道：“之前宫内夜入刺客，再加上刑部左侍郎已被告发通敌羌国，斩首菜市，陛下如今对羌国相关之事讳莫如深。羌国文字并不难辨，微臣也仅仅粗通一二，不过听闻刑部尚书精于此道，多有钻研，微臣是以为，此物不便久留于郡主身边，恐惹事端。”
苏清宴闻言心中一凛，脸色陡然变得沉重。
她原不敢跟纪寒时交代此物由来，是怕又添更多的牵扯。