第十九章

    不同于宋国尚留春寒的气候，到了四月里，纪国各地已经开始蔓延暑气，宽袍广袖是文人的标配，在这个崇文黩武的国家里，才子佳人们即便是再热也不舍得换下。

    故而，使团千里迢迢从锦城带回来的薄纱凉绸在幽州风靡一时，成为了皇亲贵胄们都爱不释手的稀罕物，世家纨绔若是穿了这么一件飘飘然的衣衫出门，那是要被长街百姓们争相围观的。

    午后，漫天紫云随微风簌簌而落，满园芳香，皆温柔地围绕在树下倚着藤椅小憩的美人身旁。

    女子白皙若雪的手间躺握着本旧书，依稀能辨认出是张仲景所著的《伤寒杂病论》。

    她容貌如似温玉，柳叶细眉，弯曲藏纳着浩渺远山的姿韵，身材窈窕，无端给人一种纤弱楚楚的感觉，再细看那秀丽的眉心正微微蹙着，似乎总有一抹挥之不去的淡淡愁绪，连树下吹过的清风都忍不住想去替她抚平。

    王妃素来有午睡的习惯，侍女到了这个时辰只需守在廊下，待她醒来的时候传唤便可。

    这时，一位身着朝服的男子从长廊过来，他肤色很白，就像大多数的纪国文人那样，正因为白皙无瑕，所以俊美的五官看起来分外鲜明，尤其是薄薄的双唇，蕴着点淡红的色泽，像是雾气终年弥漫的高山，底下却是独属于人间的烟火气。

    侍女见到来者，正想要行礼问安，但纪无咎微微抬手，轻声：“无事，本王来服侍王妃就行。”侍女心领神会，一并带人退下了。

    纪无咎悄声行至藤椅后方，王妃垂落的墨发不经意间擦过他的广袖，余留下纪无咎时常在外都仍会眷恋的兰花香气。

    倏忽，他微俯身，轻轻地在那殷红的唇瓣落下一吻——

    王妃的眉心霎时舒展，她迷蒙地睁开了一双水雾朦胧的眼眸，一动不动地瞧着头顶正逗弄她的男人。

    “你回来了。”她声音温柔，还带着点刚睡醒的沉闷，听着软软糯糯的。

    “嗯，回来好一会了，看你老是皱着眉头睡觉，为夫也只好出此下策了，不是故意的。”纪无咎含笑地刮了刮她的鼻尖，还着重强调不是“故意”两个字。

    许曼栀看破不说破，她打量着他身上的朝服，再估摸了一阵现在的时辰，问道：“陛下又留着你待了这么久？是赏名画，还是看好戏去了？”

    女子的语气不免有些幽怨，因为她今日看了好久的医书打发无聊的时光，谁知道纪无咎在宫里陪着国君逍遥自在，乐不思蜀呢。

    纪无咎：“都不是。”

    “那就老实交代。”许曼栀睨他一眼，然后别过头去，但又被纪无咎轻轻掰正，半推半就地跟他一同接了个绵长而缱绻的吻。

    分开时，许曼栀轻轻喘着气，将医书用力拍在纪无咎的胸前，低柔地骂了声：“登徒子。”

    纪无咎稳稳地接住医书又放下，面色无奈地笑看着她，然后牵着她的手到树根底下的石凳一同坐下，说道：“咱们派去的使团已经从宋国回来了，陛下吩咐我善后，所以留得晚些。”

    许曼栀有些惊讶，“为何？纪国的使团不是二月底才去的么？竟那么早就回朝了？”

    纪无咎轻轻捏着她柔若无骨的手，敛眸道：“使团在宋国出了点事，不过无甚大碍，宋国国君还让使团带回了不少奇珍异宝，正中陛下所好，他爱不释手。”

    忆起数月前，纪国与羌国的那场恶战，虽在边境，但战报频频传回，局势不容乐观。

    当时仿佛人命就如同草芥，上至君王，下至百姓，人人时刻都有性命之虞，连首都幽州城也有不少高门世家收到风声，忙于逃命，甚至连贵重的东西都来不及带走。

    处处人心动荡，纪无咎扛住了千斤重的压力，第一个向国君提出请求邻国派兵增援。

    当时的宋国使节并不好说话，要求派兵也并不是无条件的，要割地、要朝贡，还要他不得不向别人低头恳求。

    皇兄是太子，新任君位不久，他在位仁懦，讲究无为而治，平日只晓琴棋书画，在大事面前却是只想一味逃避。

    在他知道宋国使节旁敲侧击的暗示条件之后，甚至忙不迭地自作主张，想将幽州割让出去，让皇室尽数迁都南下，韬光养晦，以待来日。

    纪无咎羞愤难言，他第一次在朝中顶撞皇兄，质问道：“陛下若是先逃，幽州无人坐镇，民心动荡，国不将国，那就是要弃城中数十万百姓于不顾吗？”

    纪国君被堵得哑口无言，半天支支吾吾，语气不自然地憋出一句：“那不是还有你在呢吗？”

    后来，宋国还是及时派兵支援了。

    纪无咎跟宋国使节讨价还价，争分夺秒地辩论两国利益，终于是替国家守住了幽州，把边地的二座贸易小城开放出去，让宋国商团无忧穿梭，并答应年年朝贡，为得就是保住纪国最后的江山仍在。

    援兵是如愿借到了，可骂名都让他这个皇兄新封的摄政王给担了。

    纪国多数文人好面子，做不得向他国请求的卑微之举，在口诛笔伐之下，言辞格外刻薄犀利，摄政王头衔一时宛如黑称。皇恩加身，背后却是无尽的辱骂和鄙夷，纪无咎全都尽数咽下，不敢怨，也不敢悔。

    所幸，捷报传回幽州，宋纪两国的战士铁骨铮铮，硬是在战场联合劈开了一条血路，连绵的火光是那位临照铁骑的主将点燃的，它如若燎原的星星之火，最终湮灭了羌军想要深入的脚步。

    纪无咎抚着爱妻的发，那些难以宣之于口的爱意与歉意都收纳于眼底，却又被许曼栀默契捕捉，她轻声说道：“罢了，这纪国摄政王左右就是个苦差事，看似风光无限，但累的脏的都让你包揽了，你要支撑不住真的累了，届时我再去跟陛下说一声，让他撸了这头衔也罢，咱们去各国各地游山玩水，岂不乐哉？”

    虽是认真玩笑的语气宽慰，但许曼栀比谁都深知纪无咎内心怀揣的大义，他不图皇权，不图富贵，只图国之太平，百姓安乐，唯此而已。

    他说：“等到王妃出门不用面遮纱，本王定要带你去世间最美的地方走一遭。”

    趁许曼栀眼蕴雾气，面上感动之余，纪无咎趁热打铁，捧上先前就精心好准备的礼物。

    流光溢彩的长裙，薄纱轻软，触手温凉，许曼栀略轻抚了一下，惊讶道：“我曾听闻宋国锦城有二物十分出名，一是锦鲤，貌美可贵逾千金；二是锦缎，薄如轻纱，修身有度，抚之如触流水。”

    “没想到王妃足不出户，却晓得天下之物。本王不如你，实在是惭愧。”纪无咎打趣道。

    “少来。”许曼栀剜他一眼，没有再动那些锦缎，“你不是知道我素来不喜欢这些奢华之物么？定是使团从宋国带回的东西，百姓们若是瞧见了，那又得令幽州城内奢靡成风，人人争相追捧了。”

    “王妃远见。那这样......你只穿给本王看，可好？”纪无咎低凑在她雪颊边，瞧着她的耳畔越来越红，言语越发肆意撩拨：“夜下秉烛，良宵千金，定衬得曼栀极美。”

    许曼栀被他的气息灼得脸上发烫，猛地站了起来，三两下取了托盘里的锦缎用力抖落，想要对比身形是否合衬，“大白天的说这个！你真是恬不知......”

    她话音未落，就看着一封薄薄的书信从裙间抖落，掉在了满是绛紫色的辛夷花瓣之间。

    信封之上有题名，纪寒时。

    许曼栀怔了怔，从慢慢弯腰从地上拾起，回首撞见纪无咎眼底温柔的笑意，脸上竟少有地局促起来，“这......这是......”

    纪无咎：“你日夜挂心的徒弟。这是寒时叫人从宋国捎回来的书信，跟着使团一并送回来的，相比那些看似华贵又值钱的锦缎，本王知道王妃更期盼的究竟是什么。如何，这礼物还算合乎心意么？”

    “不过啊，寒时这小子一直都是个有主意的，出门在外也不怎么恋家。说来，也有数月未寄书信回来了吧？这臭小子，你回信时候定要好好责骂一番，让他长长记性，省得老师父一个人在家天天牵肠挂肚的，看得本王心疼。”

    许曼栀扬起信封作势要拍他的头，纪无咎利落地躲开了。

    “徒弟长大了不中留，青黛离得也早，现在两个人都在宋国，也算是能互相照应，我也没什么好担心的。”她轻轻地叹了一口气，嘴上虽是这般说，但眉间的忧愁却骗不了人。

    “老师父嘴硬的样子，当真是可爱啊。”

    “快先看看，寒时给你写了什么。”纪无咎揽着她的肩，看着她拆开书信，越看秀丽的眉心却皱得越紧。

    纪无咎敛了玩笑的神色，轻声问：“怎么了？”

    许曼栀将书信阅完之后递给了他，说道：“寒时在书信里虽仅是略有提及，但我看得出来，现在的宋国并不太平。他找我提了一个他和青黛都无法解决的病症难题，想要知道此症结到底该如何彻底疗愈......”

    纪无咎一目十行，但他对其中一些晦涩难懂的医道用语不甚清楚，不由得说道：“寒时与青黛都尽数继承了你的衣钵，连他们都解决不了的疑难杂症，想必是件相当棘手的问题了。不过，寒时并没在信中提及到那位患病者的名讳，本王更好奇的是，究竟是谁，能让王妃那素来冷静自持的徒弟，如此关心和担忧。”

    许曼栀也不清楚，她轻轻摇头，思忖片刻，侧首与纪无咎言说时的神色格外认真：“无咎，我要去一趟宋国。”

    “我想去确认一下，寒时所言的此人病症，究竟是不是与我昔年曾亲眼历见的一件事有关。”