“殿下万万不可！谕旨已告于云津上下，若殿下有半点违背，王上定不会轻易饶恕您，还望殿下三思啊！”陈叔直接跪下恳求。

    双华并不意外，如他所料的那般，殿下连夜离去就是为了抛下那个女人。

    更阑人静，悄无声息，谁也不知王妃是否上了马车，只要故意误导守城士兵便可。

    “陈叔，双华。”眼眸顾盼之间，溪岚没有半点动摇。

    他扶起了陈叔，竭力压制伤感的情绪道：“我自幼待你们如亲人，可此事无法商量，我真的容不下她！若强行为之，要么我就此自刎，要么我逃离云津！”

    “殿下慎言！”父子二人惊骇失色。

    这是不惜以死相逼。

    夜深幽冥，楼外寒风簌簌而起，不足一月将会入冬，他们相遇于那年初冬，而当年他离开前所说的两月，转眼变成了两年。

    回萤屿城，奔去见她，仿佛成了他的执念，每个日夜都在思，但碍于婚事而不敢。

    如今，他失了诺，娶了她人，还要将新婚妻子带到她的故乡？

    如果仅是他自作多情，一个陌生人携妻归去，并不会伤她分毫，怕就怕她等了他两年，等来的却是他娶妻的消息……

    无论将来要面对什么后果，他绝不许那个女人踏进萤屿城半步！

    眼里没有一丝迟疑，谁都阻止不了。陈叔无奈叹气：“殿下就安心待在萤屿城罢，我定会竭尽全力为殿下封锁此消息！”

    “那就劳烦陈叔留在府中照料她了。吃穿用度少不了她的，尽量满足她所求，但决不能让她走出主宅半步，书信往来之间，切不可暴露她在王城！”

    “日后，送给殿下的信中，只道王城之喜忧，与王妃相关的消息，即假装是给双华的家书如何？”

    “王妃”之词，使溪岚些微不喜，但没有纠正其言，陈叔素来恪守主仆之礼，当初唤他舍去“老奴”的自称，前后足足耗费了十年。

    “如此便好。”

    溪岚抑住迷糊醉意，稳稳当当落出每一步，身后的陈叔喋喋不休，详细叮嘱双华，要他必须照顾好殿下。

    多数是溪岚不许他做的事，双华也没有不耐烦，声声皆有回应。

    三人止步在后门，二十来个侍从随后而出。

    溪岚上了马车，倚着厢板闭目叹息，双华坐在侧边，一路往南而行。

    双华昏睡无梦之间，耳边反复闻一声呢喃：“双华，我究竟何时才能去见她？”

    此程归去，依旧不可见，只因此婚已成。

    “人生还有几个两年可荒废？殿下想见就见罢，舒姑娘定会理解你的。”

    “不，不行…”

    不知他嚷嚷了多少次，也不知他回答了多少遍。

    东方天光微亮，街巷如常人来人往，端王殿下连夜带新婚妻子远赴萤屿城的消息传至王宫，王上没有责怪，亦没有一语怀疑，像是怀有几许亏欠，只道随他而去。

    而当事人对此一无所知。

    舒绘醒来后，欲去找那道声音核实，一路侍女步步紧随，暗处侍从伺机而动，王府管家前来阻挡她的去路，她找不到那道相似的声音，也不见那位端王殿下，终还是作罢。

    过了几日，她才明白主宅极大，那日路过的长廊水榭，仍归于主宅的范围，所有人严加看守，她是踏不出此院的。

    问端王殿下何在，问何时去萤屿城，一众侍女皆摇头道不知。

    所有人都有事情瞒着她。

    舒绘终是沉不住气，仗着王妃的身份，生硬质问侍女，这才得知端王前往萤屿城的消息。

    “为何不带我去萤屿城？”

    莫名的惧意缭绕，她蓦然落了泪，抬手擦了擦，克制不住余泪纵横，只好转身背对陈叔。

    陈叔恍如不见她的泪水，若无其事朗声解释：“当下即将入冬，因萤屿城河网密集，两地的湿冷情况差异较大，而娘娘久居王城，怕是不好适应，殿下打算摸清天温之变，再回王城接娘娘。”

    “无论早晚，终究是要适应的，殿下到底要待到何时才回来接我？”舒绘不是想见端王，只是想回家探望娘亲和妹妹。

    陈叔深深弯腰，惶恐而道：“回娘娘，恕老奴不知，一切全由殿下定夺！”

    犹如是强权逼迫，一个与她娘年纪相差无几之人，不得不对她必恭必敬，一阵心颤，满是愧疚：“陈叔是端王府的长辈，不必如此自称来折煞晚辈。”

    即款步离去，心绪纷乱无章，每一步都很沉重。

    这当真是唐国公府的大小姐？陈叔惊疑不定，驻留在院中许久，不是质疑她的身份，只是惊于此言与殿下当年所出的几近一致。

    那年十岁的他说的是：“陈叔随母妃远离故土，又是阿岚的长辈，万不可这般自称，阿岚当不起。”

    悄悄观察半月，知王妃时常独处一室，待下人如邻友，没有半点骄纵跋扈，眼底偶尔会倾泻些微忧愁，可又会转瞬即消，笑眼盈盈而迎合，只关切何时去萤屿城。

    若两人的性情相似，说不定会日久生情的罢？但他又不敢断言。

    陈叔曾写信送往萤屿城，言是：“借天温多变来搪塞，并非是长久之计，许会引王妃生疑，而经我几番留意，王妃脾性温和，言行与殿下有诸多相似，两人日久生情未必是坏事。”

    可溪岚只回了四个字：“绝无可能！”

    终止了陈叔的念头，只能继续与王妃周旋。

    三个月，五个月，日子一天天过去，王妃越发坐不住，他禁不住好奇而问：“娘娘如此心急，可是曾见过殿下？”

    他以为她倾慕端王多时，迫不及待要待在他身边。

    舒绘明显一怔，察觉了他的话中意，讪讪而道：“未曾见过殿下…只是听闻萤屿湖绝美，欲亲眼目睹一番。”

    至此之后，她不再频频提及，终日惶急不安也是徒劳，她只能看书打发闲暇，等这位名义上的夫君，早日许她回萤屿城。

    又过了一年。

    终日衣食无忧，可没有自由，夜夜噩梦相缠，半夜惊醒时玉枕已湿，绞尽脑汁去回忆，却忆不起是什么荒唐梦，如此令她害怕，恐惧此生回不去故土。

    半夜点了烛火，第五次提笔给端王写信。

    “殿下迟迟不回信，是怕我扰了您清静吗？事已至此，我也不再相瞒，我是萤屿城人，原名唤作舒绘，家住东城郊，您可与邻舍核对我的身份。当初因亲人性命受唐家胁迫，我不得不替唐家大小姐出嫁，而此婚既然非你我所愿，求殿下助我假死脱身，我会带亲人逃往九黎，永生永世不会踏进云津半步，望殿下能成全！”

    无法待在亲人身边，又联系不上唐玖，无望的等待中压垮了她的心弦，不管此举是不是背叛唐家，她心意已决，就赌一把，赌端王心善会相助！

    三日后的萤屿城，双华收到其父派人送来的信，拆去外壳的封面，毫不意外现出内信，路灯微弱，可辩出是另一个人的字迹，但与前四次不同，“端王殿下亲启”旁多了一行小字。

    “缘浅可断，望殿下成全。”

    双华莫名为之动容，不顾殿下的命令，直奔书阁递给了他：“殿下，本月第三封了，许是那个女人有什么急事。”

    “砰——”溪岚拍案而起。

    “双华，你连我的话都不听了？陈叔可怜她，不顾我所言也要替她送信，而你明明知道我的心思，又不曾见过她一面，为何也要站在她那边！”

    溪岚一把夺了信，正恼怒欲撕掉，双华眼疾手快，扣住了他的手腕，制止道：“殿下稍等，万一是和离书呢？”

    他目及那九个字，犹豫了一下，久久默不作声，最后只叹：“双华，父王赐的婚，没有御令，谁都不许提和离。”

    此言只是引他回信罢了。

    双华松了手，溪岚点了烛火，将之扔进了香炉，白烟袅袅而尽。

    “双华，还没有舒绘的消息吗？”

    “尚无下落，表小姐正命人扩大搜寻范围。”

    他终于来了她的故乡，可她却离开了故乡，他不愿信两人之间没有缘分。

    大婚的第三日，如愿回到萤屿城，溪岚时常走在街头小巷，期盼偶然重逢，又怕只能隔空相视而不敢靠近；河边莲叶青翠，四周的藕农都在忙，他游离在其中，依然没有偶遇。

    他知道她家在何处，几番徘徊不入，只想远远睹一眼，可是在五个月前的某日，假装路过门口，被人瞧了去，有人问他是不是来找舒绘的。

    他否认她所言。

    可蔡家姑娘不信，自顾自开口：“公子你来晚了，一年多前舒家人去楼空，舒绘妹妹曾几次跟我提过要去九黎，怕是举家搬去了那边罢。”

    “姑娘可知她们去了九黎哪里？”他心急反问。

    蔡姑娘摇头不知，没有点破他的前后不一。

    他来封地不足两年，无命不可贸然离开此地，只能遣人去九黎联合外祖家寻找，但五个月过去，还是没有半点线索。

    此时甚是后悔没听双华的话，如果回到萤屿城的第一日即去她家，或许因他失了诺，她会毅然离开，但至少他还能见她一面！

    三面定情，可他仍未见过她的容颜，而这一生不知何时能见。

    往来王府送信的人，路上走走停停，待夜色至才悄然回端王府。他未带回一纸书信，只有两句口信，陈叔听完沉默摆了摆手，侍从退回去休息，半晌后他才离开马厩。

    纱灯高挂，拐过墙角，长廊尽头奔出一个影子，身后十几个侍女气喘吁吁狂追，不敢出一言呼叫，生怕惊动府外的人，陈叔连忙上前，而舒绘见此止步停下。

    几个侍女追上欲扶，但都被她甩开了。

    她问：“端王殿下的回信呢？”

    “你们都退后。”陈叔扬声道。

    “喏。”

    当众侍女退至十步外，陈叔才回答她所问：“回禀娘娘，殿下没有回信。”

    他欲瞒下那句口信，可灯光下，眼前的女子愕然蹙眉，眸光彻底暗了下去，浑身笼罩在悲绪之中。

    此事上谁都没有错，只是没有缘分，他们相处的时日不算久，但凭她至始至终不闹事，性子又有几分像殿下，他都不该有所隐瞒，因为隐瞒得越久，伤害越大。

    “只有一句口信。”他赶忙补了一句。

    舒绘明白不是什么好言，否则陈叔不会有意隐瞒，压下多日来的提心吊胆，她面色平静如水：“他说什么？”

    “殿下不会看信的，娘娘别白费工夫了，府里上下会尽心尽力服侍娘娘的。”

    “我此生都要困在这座院子？”她连退了好几步，嘴角勉强扯出一条弧度，却比痛哭还难看：“王上所赐之言是要殿下与唐大小姐在萤屿城厮守此生！这跟当初说的不一样！”

    她崩溃大哭，捂着半张脸，压抑抽泣之声，试图在众人面前留几分底气，可一想到往后无法回去，无法见阿娘和妹妹，她的泪就如泉水奔涌。

    这不该是这样的！

    “娘娘息怒！”陈叔跪下，连连磕了几个头：“殿下所为确实过分，我替殿下向娘娘赔个不是！”

    他怕王妃设法告知唐国公府，若这一切都暴露出去，那殿下就完了！

    他只能利用她的不忍。

    此举确实有用。

    “你给我起来！”舒绘深吸一口气，平复躁动不安，可嗓音仍有鲜明颤意：“赔不是有什么用？叫他回来见我，我要跟他当面谈谈！”

    “是，我立马派人去找殿下！”陈叔又倾身拜了拜。

    舒绘拂去侍女的搀扶，独自一人扶着雕栏，踉踉跄跄回房。

    门一合上，她伏在榻边，哭得上气不接下气。

    成婚后，因心头那丝不好的预感，她都没有好好用过一次膳，这几日更甚，一时间消瘦了许多。

    陈叔看不过去，不禁开口劝道：“娘娘，容我多言一句，殿下并非是恶人，他如此待娘娘，是他早已有心上人，曾许诺那位姑娘相守此生，却因赐婚而失了诺，殿下很痛不欲生！”

    “他人呢？何时来跟我谈谈？”她没有心思同情他，只关心何时能走。

    如果自言身份也无法离开，那她希望能将阿娘和妹妹接到端王府，每日都能相见，在此待一生也没什么不好。

    陈叔轻叹：“殿下尚在忙，暂时无空见娘娘。”

    溪岚去九黎找舒绘了。

    无论是走漏了端王妃在王城的消息，还是泄露端王殿下私自出城的踪迹，左右都是欺君罔上之罪。

    众人如临深履薄，为他逐一掩盖点滴。

    舒绘习惯了他的忽视，没有闹什么，更没有逃跑添乱，只道：“你家殿下定为此付出代价的，或许余生都会悔恨为何不肯见我！”

    是狠话，也是直觉。因为她好像也会后悔，没有坐下来好好详谈余生。

    舒绘夜里惊醒的次数愈加频繁。随嫁妆抬进端王府的那盒莲子，一直摆在她的床头旁边，淡淡的莲香溢出，无言安抚她长期的慌乱。

    不敢时不时瞧一眼，是怕遇水汽潮湿发霉，或许她该尝试把这些莲子都种在水池里，延续它们的生机。

    但，唐家大小姐怎会种莲呢？只好作罢。

    舒绘坐在池边，百无聊赖喂鱼，身后脚步声匆匆而响。

    “陈叔，如果我说我也有心上人，殿下可会为了成全我而放我自由？或者我以假死来脱身，殿下可去娶那位姑娘，我可去寻那位负心汉！”

    颇为玩味而道，似在说一个玩笑。

    陈叔愣了下，满眼怜惜：“娘娘说晚了，若您早日提此事，殿下定是愿意成全。”

    “怎么就晚了？”舒绘不解回头。

    “殿下来信，道唐国公大人早年陷害多位忠臣等罪证即将呈至王宫，殿下正在冒险为娘娘拦下，如此来减轻唐家的罪罚，只须娘娘答应永不去萤屿城。”

    这是交易，替她保下唐家。

    “噌”的一声起身，舒绘惊得不知所措，但更多的是幸灾乐祸，此情绪令陈叔十分困惑，娘家出了大事，这位大小姐竟是看笑话？

    思及唐玖的安危，她便开了口：“此罪是否会祸及唐国公府其他人？”

    “此罪在朝堂之上，仅出自唐国公大人之手，不会牵连唐府其他人，只不过会削去令尊爵位，又以命相偿，令唐家损失重大，后人皆不可掌权。”

    “不用劳烦殿下，我既已嫁给殿下，便是端王府的人，唐家往后的荣辱与我无关，有劳陈叔转告殿下，让殿下速速抽离，莫再管此闲事，早日回来跟我面谈！”

    这是唐家作恶多端的报应，她开心还来不及呢，怎么可能会为他们求情！

    陈叔心生疑虑，此反应过于平静，不像是唐家人。

    将言未言，小厮疾步而至，附在陈叔耳边私语，悉悉索索听得不真切，舒绘不明白又是什么急事，只见此事惊得陈叔瞳孔睁大，一副不敢信以为真的神情。

    “来人，立即送娘娘回房！”陈叔高呼叫人，又低声解释：“府外有王军扬言要缉拿娘娘，娘娘无须惊慌，殿下有愧于你，定会保下娘娘的！”

    她惊讶出声：“不是说不会祸及他人吗？”

    众侍女簇拥其中，一步步而挪，由不得她停下。

    “除去陷害忠良之罪，令尊还涉嫌在宋玄事变中勾结东泽，引东泽出兵生乱，惯来通敌叛国之罪，罪无可赦，此时唐家上下皆在牢里听候发落！”

    舒绘奋力折返，双手冲破人墙，抓到了陈叔的袖摆。

    语气染上几分哀求，此般坚定：“可有法子救我妹妹唐玖？若殿下出手相救，我甘愿永远待在这座牢笼里！”

    轻拂开她的手，陈叔拜了拜离去。