赵演发着高烧，裹着毯子还是不断发抖，马车驶得飞快，终于找到了一家医馆，李陵春下车将门敲得震天响。
守夜的伙计本还有怨言，认出是李小将军，连忙让人进去了。
已是半夜，没有大夫坐堂，只能先抓个药方给赵演祛寒。
赵粟欢勉强懂些药理，细闻了一下，觉得没有大问题后，才给赵演灌下去：“胆小鬼，你得好好的，我可不想担着害死你的愧疚活一辈子。”
她说得轻松，好似那个满宫找不到赵演，急得溜出宫摔伤了腿，又到处求人帮忙的不是她一样。
这一腔孤勇，既让她冲动莽撞做事不考虑后果，不断招惹祸事，又让她在死气沉沉的皇宫里，闪闪发光。
天快亮了，她拍了拍李陵春：“走，送我回宫，然后带赵演走！”
李陵春很是犹豫，他隐约知道陶贵妃和太子要害赵演，却还不知事情到底凶险到了何等地步。对他而言，两个都是表妹，哪一个他都想护着。
“要不先去李府？”
赵粟欢道：“你信不信，我再不回去，天亮了，宫里就会传出我与人私奔的流言？”
李陵春哑然，他在沙场上游刃有余，却不会应对这些软刀子，只好听从赵演和赵粟欢的意思，驾驶马车，送她们想去的地方。
到皇宫时，侧门正好打开，采买的人推着货物进去，赵粟欢跳下马车，又提着裙摆，奔向那座方方正正的牢笼。
赵演迷迷糊糊地惊醒，正从车帘缝隙中，望见赵粟欢的背影，她腿上还缠着绷带，但灵巧敏捷得像只兔子，顺手抛出一块银锭，就抓住太监愣神的机会，钻进了宫门。
天边泛起鱼肚白，巍峨耸立的皇宫，就像一只巨兽，沉默着将兔子吞没。
赵演猛地坐起：“李陵春，我们去京郊，带我去找陛下。”
躲去李府没有用，逃出京城也没有用，她不要再当胆小鬼，她不要一再退让到毫无底线。
赵粟欢，你赢了，我自私懦弱，不如你坚强无畏。
所以你也要好好的，等着我回来，总有一天我会比过你。
赵演换上李陵春的骑装，骑马比坐车快，她要赶在太子发难前，抢先见到晋帝。
她从李陵春手里抢过缰绳，狠狠地甩起马鞭。
没了车的桎梏，高头大马调转方向，扬起马蹄，激荡起一片尘土。
风如刀子割在她脸上，她的头脑一片又一片发昏，却死死勒紧粗粝的缰绳，靠疼痛保持着清醒。
李陵春顾不上被她扔下的马车，快步疾冲了一段，才追上她。
他们避过太子府的搜查，直直冲出城门，迎着朝阳而去。
通往皇家园林的官道上，护卫们要拦下这匹疯驰的马，李陵春只好下马解释，赵演却打探到了晋帝的位置，一勒缰绳，越过障碍，冲进了狩猎场。
在护卫的厉声呵斥中，马受惊了，直直地往门墙上撞，赵演拉不动缰绳，于是她松开马匹，一跃而下。
晋帝早已接到护卫通报，在臣子们的簇拥下走出行宫查看，便见他名义上的女儿，灰头土脸地从草丛中爬起来，像个小叫花子。
晋帝气得脸色铁青，正要发怒，赵演已端正姿态，恭敬地磕了个响头：“熙宁参见父皇。近日听闻北羌来使有意与父皇和谈，熙宁心系父皇，愿与北羌结亲，维护两国和平，替父皇分忧。”
众人愣住了，晋帝眉头紧皱：“你有这份心是好的，但此事要从长计议…”
但一同前来狩猎的北羌使臣却拍手叫好：“我们北羌人就喜欢熙宁公主这样的女战士，识大体有担当，相信我们大王一定会喜欢。”
赵演听闻这话，傲然抬头，声势铿锵：“熙宁要嫁也是嫁北羌下一任王储，还请使臣大人将我的意思传回北羌。”
北羌使臣徒然沉下脸，因为北羌由多个氏族部落组成，当今王座上的耶律氏已经年迈，不得已立了骁勇善战的侄子泽尔氏为王储，正是为了王权交接的问题才来大晋和谈，要借大晋的势力从泽尔氏手里收回政权，没想到这位公主竟要嫁给王储！
晋帝却瞬间明白赵演的意思，哈哈大笑：“我儿有志向！”
要想与大晋结亲，好，那就先解决你们北羌的王储问题，不然大晋可不保证站哪边。
这样明晃晃的挑拨和威胁，北羌使臣再不复先前的嚣张气焰，只能跟着大臣们去继续谈判。
宫女上前带赵演去换衣服时，李陵春才匆忙赶来，得知和亲的事，一时气急，冲进行宫，一掌拍在谈判桌上：“北羌要娶我表妹，先问过我李家军。”
老丞相大惊，颤巍巍上前拉过李陵春，“小将军，此事还在商议。”
李陵春望着北羌人，眼内煞气翻腾，刚被拉离桌边，木桌吱嘎一声，四分五裂，吓得在场文臣们四散而开。
和亲到底是一种带着屈辱的政治手段，眼下赵演的一番话，将和亲转为了王室联姻，甚至是北羌主动求娶，让晋帝和大臣们面上好看了许多。
文臣们不愿破坏这番大好局面，一边哄着李陵春，一边又借着李陵春震慑北羌使臣。
与此同时，陶贵妃的信也传到了晋帝手中。
晋帝冷冷看着跪在地上的赵演：“你在宫中闯了大祸，所以自请和亲，来求朕庇佑？”
赵演不知陶贵妃和晋帝说了什么，但已经无所谓了，晋帝现在一定会留住她的命，“父皇，京中有人意图破坏和亲，破坏和谈，恳请父皇早作计划。北羌人狼子野心，父皇不如吊着他们，以我作饵，拖上两年，待父皇解决内忧，再挥军北上，收复失地，成就大业。”
北部失地在晋帝还未继位时就丢了，因战败晋帝还失去了嫡长子，难说他午夜梦回时，是否对北羌恨得牙痒痒。
而晋帝对北羌局势远比赵演掌握清楚，眼下他们叔侄相争，那泽尔氏正是侵略北关的领军，若能挑拨部落之间的关系，让那泽尔氏处处掣肘，对晋朝大有裨益。
晋帝心中已有盘算，但并不信任赵演，“家国大业，岂是你一个小女子可妄议的？”
赵演再次磕头：“父皇，不管朝中计划如何，我都是对北羌最好的饵，您可以先派我去北地，表明联姻态度稳住他们，而我也将是您在北地最好的耳目。”
晋帝神色微动，送赵演去北地的同时，也是个将自己人手安插进李家军营的机会。
“北地苦寒，你想好了？”
“熙宁不怕。”
北地再苦，也总比吃人的皇宫好，置之死地而后生，是她现在唯一的出路。
她走后，赵粟欢就是唯一的公主，名动京城的绝色佳人，晋帝但凡有点理智，都不会任旁人动她。
至于陶贵妃和太子之事，她毫无证据说出来只怕会被晋帝当成疯子，但赵粟欢留在宫中周旋，来日方长，总有一天会抓住他们的尾巴。
晋帝拟好圣旨，派熙宁公主前往北关慰问，彰显圣恩，安定军心。
从京城到北关，要越过关中和凉州，最终才能到两国边境朔州。
路途坎坷，晋帝特地拨了一支禁军护送，又赏赐无数财宝和宦官侍从，确保能将熙宁公主平安护送至朔州军营。
旨意紧急，李陵春此次入京还有押送粮饷回营之职，因此不能和赵演同行。
得知赵演要去边关，他反而放心了，临行前，拍着禁军都尉的肩膀百般嘱咐。
禁军都尉姓杨，说来倒和楚家沾亲带故，虽是晋帝的眼线，但也算可信之人。
他多次前去南疆作战，经验老道，直言公主若吃得苦，走水路不出三个月便到了。
然而赵演谨慎至极，执意要踏踏实实地走山路。
见杨都尉半信半疑，赵演索性提出，人和箱笼分队而行，御赐宝物用船押运也省力些。
不曾想，刚入关中，船队就遭遇伏击，那些刺客杀上船发现熙宁公主不在后，便又纷纷跳水而逃。
目标这般明确，船队并无损失，杨都尉却面子有些挂不住，忍不住问公主是否得罪了什么人。
赵演对刺杀早有预料，便还是以贼人要破坏和谈的借口，引得禁军对她严加守护。
夏季行军，并不好受，尽管赵演只需坐在车上脚不沾地，却还是病倒了。
她受了那一场折磨，为了让晋帝和李陵春放心，一直未露出异样，待一口气撑不住时，已经彻底垮了。
病重时，她好像又回到儿时，朱绣坐在她床头哄着她吃药。
她茫然若失，仔细一瞧，才发觉眼前是个小号的朱绣。
正是朱绣的侄女，被她安排去李家当下人的小姑娘，她也跟了过来。
她在李家吃好喝好，与乡下那个黑瘦竹竿判若两人，一直跟着仪仗队走，丝毫不起眼。
如今赵演生病，宫人们怕得了病气不敢上前，只有这个小姑娘敢贴身照料，倒叫赵演认出她来。
“还没问你，叫什么名字呢？”
“回公主，奴婢还没有名字，大家都叫我盼儿。”
赵演咳了两声：“你要执意跟着我，我就给你改个名字，叫朱玉。”
小姑娘眉开眼笑，露出一口残缺的牙来：“谢公主。”
过了八月，赵演终于病好了，此时仪仗队行至吕梁山脉，路极难走，赵演便下了马车，与仪仗队同行。
山路崎岖，为防跌撞，禁军们也都将马蹄包上防滑麻布，牵着走。
杨都尉对着赵演拱手作揖：“这几日难为公主了，不如公主上马，末将为您牵马前行。”
“无妨，我劳累事小。”赵演问：“都尉来问我，可是急着过山？”
杨都尉温和一笑：“实不相瞒，前方山路狭窄，两面山势陡峭，若天黑了极不好走，在山中过夜又怕公主吃不消，因此末将想在太阳落山前穿过狭道。”
赵演点头表示赞同，但抬目望向群山，又眉头紧锁，这样险要的地势，万一遇袭，岂不是腹背受敌？
这时前头探路的一个队长来报：“都尉，前方山路似乎被乱石掩埋了，您过去看看？”
“你们照顾好公主。”杨都尉嘱咐一句，便带着人跟那队长往山间去了。
烈日当空，有太监殷勤地来给赵演撑伞，赵演却拍开伞，郑重其事道：“保持队形。”
太监悻悻退下，赵演握紧腰间短剑，那是楚贯云得知她要离京后，拜托杨都尉转交给她的。
未前行多久，忽觉脚下山地震动，侍卫统领抽出剑来：“敌袭！后撤！”
远处似乎有山石滚落声传来，马匹受惊打了个不安的响鼻，赵演回过神来，竭力大喊：“不对！不要后撤！往前走，去和杨都尉汇合！”
然而统领不屑地看了赵演一眼：“前面山路早有埋伏，我们再进去岂不是被瓮中捉鳖？”
话虽如此，但敌方若要伏击他们，为何在杨都尉刚进去时就动手？还用得投石这种打草惊蛇的办法？定然是故意吓退他们，逼行军队伍从中断开！
赵演说不动那统领，气得肝疼，索性拉起小朱玉，拔起短剑便往队伍相反的方向冲去。
统领慌了，正要去追赵演，“嗖”地一声，一支冷失破空飞来，射中一旁太监的眉心。
山道两旁的密林里不知何时潜入了弓箭手，从后包抄而来。