自赵砚从宫中回来后，渐渐入了秋，九月末时，总算到了宁夫人生产的日子。
产婆和产房都是一早就备好的，医女也是早早预备好了，宁夫人发动那日，含碧还在同宣城公主一同赏玩上供来的鹦鹉。
那鹦鹉能说会道，自然是极为有趣的，只是赏玩到一半便听见花芜前来，见一旁有宣城公主，宣城公主毕竟还未经人事，是以花芜之后对含碧附耳道：“宁夫人诞下了一位公主，说是昨天夜里便发动了，到今日五更方才结束。”
含碧听着花芜的话，用银匙舀了些鸟食给鹦鹉，有些漫不经心道：“我知道了，你去备份厚礼送去麟德殿。”这句话是对花芜说的。
宣城想了想，恐怕是宁夫人的事情，不过她一个未婚公主倒没甚么可说的，只是暗暗记下到时让朱紫也去送一份礼才好。
另一边，太极宫自然也听见了这个消息，桃枝将消息报给皇后，皇后今日起得略晚一些，听见这个消息，她垂下头道了一声，：“也好。”想了想还是命桃枝，“去将库房里的补品送些去麟德殿。”
桃枝自然领命而去，皇后想起赵砚，他应当还在上朝并不知道这个消息，又唤了个侍女进来道：“去告诉季内侍，宁夫人诞下一位公主。”
麟德殿内，此刻还泛着淡淡血腥味，宁长雪的脸色有些苍白，自从知道她诞下的是位公主，乳母将孩子抱过来，她也不过是草草看了一眼，便失了兴趣。
她还停留在生产带给她的痛苦的余韵中，久久不能回神，于是连带着宁长雪连那个孩子都觉得是痛苦的证明了。
她躺在床榻上沉沉睡去，不过并不安稳，她知道自己赌输了，在梦境里，她看着那些纷繁的碎片，有些是在宁家的，有些是嫁人之后的，有些是她在宫中的。
不过她并不后悔，等宁长雪醒过来时，云洛看着她道：“崔昭仪与皇后娘娘都送来了贺礼，夫人此时可要用些什么？”
宁长雪想了想嘱咐云洛让厨房去做几个清淡的菜式，她躺在软垫上，心中却有些轻松。
看见季易，宁长雪便知道赵砚来了，云洛刚摆好膳食，赵砚挥了挥手她便退了下去。“你怎么样？”赵砚其实并不习惯与宁长雪相处，这还是他这么久以来第一次踏入麟德殿。
“多谢陛下关怀，妾很好，只是公主的名字还是需要陛下亲赐。”宁长雪依旧是一种微妙的疏离的关系，她知道自己不可能如其他妃嫔一般，索性维持些距离，反正她如今有了一个女儿，再怎么说赵砚也不会对她怎么样。
“朕已经拟好了名字，就叫赵晏清，不过如今她还是小孩子，唤乳名就好。”只听赵砚道，此时乳母适时将公主抱了上来，赵砚望着尚在襁褓的公主，毕竟是第一个孩子，于是他还是费心逗弄了一阵再交给乳母。
“陛下说的是，小孩子名字唤多了也不好，现在就叫阿蕴罢。”宁长雪这样说，赵砚倒也没什么异议，总归不是他养孩子，他只需要闲暇时逗弄就好了，又嘱咐了宁长雪几句方才离开。
宫中众人知道宁长雪生了位公主，麟德殿不如从前，到底少了些人来往，不过宁长雪不在乎这些，她还是尽心尽力照顾着女儿的，虽然大部分时候交给乳母与侍女们就好，云洛还负责贴身伺候她，阿蕴则另派了两个名叫珊瑚和玛瑙的宫人伺候。
就这样，等到阿蕴满一月以后，谢宝林也诞下了孩子，只是是位皇子。赵砚自然是很高兴的，于是谢宝林的位分当即就升了一升，如今该唤谢御女了。
这次不同于宁夫人诞下公主那般平静，知道这个消息，很多人都觉得谢御女该是一步登天了，赵砚自然也是第一时间便去探望了，只是还未持续多久，便传来谢御女身亡的消息，没有生母的皇子按例应当给皇后抚养。
谢御女的丧事并不隆重，毕竟她虽然诞下皇子，却还是位分低微，含碧站在云霖阁内，里面挂着白布，仲夏在一旁哭泣。
赵砚并未去谢御女的葬礼，这种事情自然不值得他忧心，虽说谢御女为他诞下了皇子，可是有太多的事情比她的葬礼重要。
至于皇子，他并未知事便已经移去了皇后的太极宫，他还那么年幼，他什么都不会知道，很快，谢御女这个名字就会被忘记，这是很自然的事情。
不过此刻，含碧还是沉默着拿了一柱香，替谢御女点上，她的死与她的袖手旁观也有关系，这是她的罪孽。
在袅袅升起的一线烟雾中，含碧离开了云霖阁，不过她知道她已经在仲夏心中种下了一颗仇恨的种子，谢御女突然的死，并没有表面上简单。
含碧坐在昭月殿的主位上，看着跪伏在地上的仲夏，她变得憔悴了不少，显然她新去的地方主人并不如谢御女那般宽厚。
“你知道你说的话若是假的，你会遭受什么样的下场？”含碧望着她，语调严厉。仲夏忙道：“真的，陈容华最近与皇后走的很近，听说陈容华从她那里知道了一个法子，只需要那人的生辰八字......婢子从前与翠鹊有几分情分，这便是她告诉我的。”
“这件事不要告诉别人。”含碧吩咐道，仲夏忙称是，又命花芜将她送回去。玲珑看着她皱眉的模样，便道：“皇后是想嫁祸给陈容华了？”
含碧却想，皇后比她想象中还要疯狂，杀母夺子还不够，看来是时候将她连同宁家一起铲除了。
果然，没过几日赵砚在朝堂上昏了过去，只是太医诊断也并未诊断出是什么病症，倒是含碧前去侍疾时，想到些才对赵砚道：“妾知道有些巫蛊之术，太医是查验不出来的，只是会一直损伤人体。”
宫闱中巫蛊本就是禁术，何况谁胆大包天敢诅咒赵砚，经她一提醒，赵砚震怒让人彻查，最终在陈容华宫中查出写着生辰八字的小人，上面扎了数根针，陈容华自然想不到，她只是按皇后的说法将写了八字的小人埋在地下 ，并未扎针。
只是如今她百口莫辩，被关入了冷宫，此事一出人心惶惶。赵砚晚间前来昭月殿本来想与含碧商议事情，却见含碧面露愁容，便道：“这是怎么了？”
含碧迟疑着道：“昨日是谢御女的头七，妾去宝华殿替她点了一盏长明灯，遇见她身边的仲夏，仲夏和我说，谢御女的死并不是想象中那么简单。”
“你是说，她死的蹊跷？”赵砚问道，如今仔细想来确实有些疑窦，谢御女怀孕时比宁夫人还要健康，怎么宁夫人如今好端端的，她就得了急病去了？
含碧这样一提醒，赵砚到底带了几分怀疑，暗中命季易派人去查验，发现谢御女生产不过几日皇后便派人送来吃食，谢御女自然受宠若惊，当着桃枝的面便用完了，只是仲夏说桃枝那时的脸色似是不对，到底是皇后身边的人，她也不敢置喙什么，后面谢御女便去了。至于陈容华的事情，听说她入了冷宫便一直喊冤，说是有人栽赃，日夜咒骂皇后。
赵砚派去探查的人回来将消息禀报给他时，他还在批折子，“皇后。”他咀嚼了一下这两个字，
“娘娘，陛下来了。”桃枝禀报道，皇后闻言放下手中的饮子，“我知道了，你先下去。”
赵砚身边并未跟着季易，可见他是一个人来的，皇后起身去看拔步床上的皇子，赵砚面色有些阴沉着道：“皇后就没什么好说的？”
她颇有些漫不经心，“我以为，我们之间自然没什么好说的，若是要定我的罪便定罢。”年幼的孩子自然不知道发生了什么，他张开嘴露出刚刚长出的乳牙，于是皇后也露出一个柔软的笑回他。
“我看，皇后已经不适合抚养孩子了，就交给崔昭仪罢。”赵砚轻飘飘道，皇后并没有提出异议，她和赵砚如今走到这步，总归是她咎由自取多些。
“嗯，我明日便着人送过去。”她眼中只有平静，她命人杀死谢御女和听闻陈容华的消息时，其实并未有什么欣喜，而是茫然，或许这都不是她想要的。
她想要什么，皇后不清楚，但是她想若是宁长仪恐怕是清楚的。
“陛下，若有来生，望不复相见。”赵砚临走前，宁长仪还是对他道，这一刻她摒弃了骄傲，只是像一个普通的妇人，麻木而疲惫。
听闻太极宫走水的消息时，含碧正在照看小皇子，昭月殿内的拔步床是新添的，就连器物也一应换成了柔软的，这是害怕小皇子日后会爬时伤到了。
花芜禀报时，她也只是叹息了一声，皇后是如此决绝，其实如果她不如此，或许她还能活下去，不过含碧了解她，她希望死去地有尊严些，也不愿意苟延残喘，她自有她自己的骄傲。
大火烧了一日一夜，那座曾经华贵人人羡慕的宫殿，也化为了断壁颓垣。宫妃自焚本就是大罪，何况皇后？是以赵砚很快便处置了宁家，连太尉都劝诫不得。
宁修然明日就要被流放，他如今待在昭狱内，牢房里只铺了一层稻草，并不舒适。不过他显然未曾想到如今还有人前来探望他，沈琢提着灯笼，行走在阴暗潮湿的昭狱内。
“宁中书，别来无恙。”沈琢依旧是一袭白衣，一如之前在太尉府时，宁修然却笑，“你之前那些事情，都是为了让我放松警惕？”
沈琢并未承认，也未否认。“我还以为，沈中丞是个君子，应当不屑使阴损手段才是。”宁修然淡淡道，皇后自焚是大罪，是以她的尸体只被赵砚归还给了宁家，她只能入宁家祖坟，这已经足够屈辱。
至于处置宁家的事情也是沈琢上书，宁修然以为他拿住了他的把柄，本想过些时日再提出来，谁知道沈琢下手如此快，他知道自己就算拿出来证据，也会被赵砚怀疑是攀咬，罪加一等。
“中书放心，宁府的女眷不会落入教坊司。”只听沈琢道，“至于诏书也已经下来了，宁家十五岁以上男子皆流放黔州。”
沈琢出来时，狱卒便讨好道：“中丞大人可办完要事了？”沈琢苍白的手拈着的一块碎银就这样落入了他的袖中，“这件事我不希望任何人知道。”狱卒忙点头称是，目送沈琢离开。