阿苏鸟在肩头发出鸣叫，时不时又飞起在头顶盘旋。

    桑溪玉忙着对地图上的地址，伸出手随意抚着阿苏鸟，嘴里念叨着：“安静点，小心我给你炖了吃了。”

    这是壅城传来的消息，上面标注了阿棠鹰勒所驻扎的地点还有军队的作息，以便她孤身潜进去。

    天边渐渐翻出鱼肚白，桑溪玉一扯马鞭，“吁”了一声停下来。

    她骑在马上，从腰间掏出火折子，点燃了手中信件，只一会纸张便化为灰烬。

    壅城内，战火开始重燃，刀尖冰冷的碰撞声叫人心惊，嘶喊声冲破云霄，桑溪玉静静待在原地，估摸着沈升徽很快就要病急乱求医了。

    桑溪玉蒙上面，只露出眉眼。就在她出神之际，一根飞箭破云而来，直直刺向马腿。利箭没入之瞬，马匹长嚎一声，继而不断地抽搐。马头乱了方向，连带着桑溪玉紧紧攥着缰绳坐在马背上颠簸不堪。

    “驾！这是怎么回事？”桑溪玉紧抿着唇瓣，想竭力控制着马，没想到马如同失去了控制四处乱窜，最后歪下身，一头栽倒在地。

    她在最后一刻松了手，护住脑袋从马上翻了下来。

    马匹轰然倒地，惊得两侧树木枯枝落叶哗哗下落。

    桑溪玉凝眉，从地上爬起来，余光注意到马腿上的木箭，鲜血淌了一地，伴随着不断地抽搐。

    她心头一惊，目送着远方渐渐远去的云绪，冷风呼呼作响，几束高大的身影笼罩在头顶，逐渐压了下来。

    桑溪玉的手紧紧攥起来，抬目之际，一个黑影靠近过来，伸出手用力扯去了她面上用以遮面的黑布。

    赵琮飏静静地盯着她，轻抬起手制止。

    “康王殿下？”桑溪玉蹙眉道，她站起身，手不自觉抚上了腰侧的剑鞘。

    赵琮飏当然注意到她手上的动作，却只是不动声色地笑了笑，周围的护卫立马抽出长剑蓄势待发。

    “慢着，本王今日是来和桑姑娘聊聊天的，不要动武嘛。”

    周围护卫果然收起剑，桑溪玉环顾四周，心中不免觉得好奇。自己跟康王接触不多，即便他是从沈徵口中得知了自己，知道自己跟陵王和萧昀都有关系，也犯不上在这种关键的时候来浪费时间在自己身上。

    “殿下，”桑溪玉做了一揖，声音清朗道，“不知您找我所为何事。”

    赵琮飏闻言眼睫轻颤了一下，问道：“陵王的亲事，是否是你当中作梗。”

    桑溪玉心中一惊，却听得眼前人继续道，语气中却有难掩的冷冽：“我知道桑姑娘是江湖豪侠，杀人不过头点地。”

    他继续缓慢说着，身侧的护卫却慢慢上前将桑溪玉团团围住。

    “殿下此话何意？”桑溪玉拧起眉心，想起赵琮飏和沈落雁的关系，沈落雁之死让他的计划落空，也少了一个可以利用的棋子，心里必是愤怒，可是有必要对自己如此恨之入骨吗？难道他还有别的想法，例如利用自己......

    看着身侧越围越紧的护卫，桑溪玉抽出长剑，雪亮一道地横在眼前。

    她呼吸紧促，剑指前方，道：“殿下，我与你无冤无仇，你想做什么？”

    “我说过我只想桑姑娘聊聊天，桑姑娘若是不愿，那我也没办法了。”康王缓缓道，他话音刚落，桑溪玉便脚步虚浮起来。

    她趔趄几下，单膝跪倒在地，手腕一转剑拄在地支撑着身子。

    眼前愈加模糊起来，桑溪玉晃了晃脑袋，强迫自己凝神看向人群之后的赵琮飏，他看向自己的眼神一如淡漠，但暗藏之下的些许恨意仍在流动。

    迷药的作用越来越重，桑溪玉支撑不住，眼皮沉重地合上便晕倒了过去。

    陈文上前道：“桑溪玉已经中迷药了，殿下打算怎么办？”陈文本是十二弦的副使，自打朔月杀死后，十二弦大伤元气，康王便扶了他做十二弦正使。

    赵琮飏闻言转过头，轻蔑地转过头瞥了一眼倒在地上的桑溪玉，转了转指间的扳指道：“把她带回去吧。”

    陈文点头，心中却有疑虑，一路跟随着赵琮飏道：“王爷，侯府沈小姐身边的侍女说当初在大婚之前，亲眼看见一个女子跟沈小姐说过话，致使沈小姐自戕而亡，难不成这件事当真是陵王指使？”

    “十七弟用心良苦，想我，身居高位到了如此千钧一发的时刻，苦乐悲喜都不能自主。”陈文听得赵琮飏轻轻的深吸，赵琮飏继而神色淡漠道，“壅城之乱未必跟他没关系，绑了桑溪玉，总有人会想保住她的命，这边是我们的锦囊妙计。”

    “属下不明，”陈文摇摇头，笑道，“王爷您是怎么看出这桑姑娘跟陵王有故，恕属下愚钝，她不过是个江湖粗野之女。”

    “粗野女有粗野女的好处，”赵琮行踏上马车，“再说，谁说和她有故的是陵王了？”

    ......

    “报！”李尚武大声道，他脚步有些慌乱，几乎是连滚带爬闯进来。

    沈升徽这些日子烦忧得很，最不喜听到他们这些战场前线的人进来通报，他揉了揉太阳穴，烦恼道：“又怎么了？如此不懂礼数，莽莽撞撞的。”

    李尚武拱手道：“是属下莽撞了，请侯爷宽恕。”

    接着他尝试缓慢道来，却还是忍不住加快了语速：“侯爷前方战时吃紧，漠北此次还带了里苏灰狼来，这战狼十分凶狠，虎贲营的将士快抵挡不住......”

    “没用的东西！”沈升徽一摔杯子，站起身指道，“狼再怎么凶猛也不过是畜生，难道虎贲营日日训练，享天家粮草，连畜生都不如吗？”

    “侯爷！”

    一道声音从帐外传来，叶飞身披铠甲走上前，简单俯身行礼便道：“我们的人截了漠北军的信，他们正朝关外预备援军。”

    “援军？”李尚武闻言更是恐慌，如今已经快要抵抗不住，若漠北来了援军，恐怕就是要兵败了。

    沈升徽自然也想到了这里，他一直向中都保平安，便是为了自己手中的兵权，若此战胜利当然好，但是要是出了一点差错，更别说在自己手里丢了壅城，恐怕连脑袋都保不住了。

    正当他忧心之际，叶飞郑重道：“如今战事危机，侯爷不如向中都请求援军。”

    “是啊，”李尚武似乎得了救命稻草，跪下身请求道，“请侯爷书信求援军吧。”

    身为将军，他自是明白战场上的将士有多么不容易，粮草吃紧也就罢了，接连的拼杀最是磨人的意志，更是有不少的人被那里苏灰狼活生生给咬死。

    间沈升徽仍在纠结，叶飞索性道：“属下倒有一计，现下康王殿下正往壅城赶来，不如将求援军的事略微转化，请康王殿下亲自带兵痛击漠北，一来得到了援军，二来战争胜利保下壅城，我们也算送王爷一个人情。来日殿下继承大统，也会记王爷一份好处。”

    沈升徽闻言却是一愣，思虑许久，他面上总算了有了些笑意，指着李尚武道：“你，去把这计划告诉徵儿，要快。”

    李尚武领了命，道了句“是”便很快下去了。

    只剩沈升徽轻松之余不忘打量着叶飞道：“叶将军啊，还是你靠得住。”

    叶飞微微颔首，笑道：“属下明白，以后的富贵闲适还是依靠着侯爷您。”

    “你明白就好，”沈升徽做回位置上，给叶飞赐了一座，“你可知道，萧昀还活着？”

    叶飞颤了一下，作惊讶状，“萧昀？他不是死了吗？”

    沈升徽摇摇头，拧起眉心道：“他还活着，他还亲自在我面前袒露了自己的身份。”

    “叶飞，”他往前凑了凑，“萧昀回来便是报复，你猜第一个会轮到谁？”

    见叶飞闻言恐惧到说不出话来，沈升徽叹道：“你要明白，当初你和董廉联手害死了萧准，还给他扣上了通敌卖国的罪名，导致整个萧家都死无葬身之地。”

    “如今萧昀回来，第一个要解决的便是你们二人，只有听本侯的话，倚靠着本侯你才会有一条活路。”

    叶飞颤抖了一下，这些年他睡不好觉，夜夜噩梦惊扰，有冤魂索命而来，更是恐惧难当。他急急忙忙起身跪下，给沈升徽磕头，哀求道：“求侯爷保我一命！”

    沈升徽眯了眯眼，似是很满意，于是道：“这个萧昀并不难处理，当初也是怕他一张嘴胡说想暗地里处理掉，不过壅城突然出了事才搁浅了下来。不过，日后即便他捅到圣上那去，本侯也不怕，以他罪臣之子的身份，想活也是难，更别提什么搅起什么风浪了。”

    叶飞若有所思地点头站起身，抖落了身上的沙土。

    阳光投在桌面上，一把小黄米撒上去，阿苏鸟便愉快地吃起来。

    钟桡迟伸出脑袋瞅了一眼，疑惑道：“我瞧这只阿苏鸟不是主上原来那只了，原来那只是送给了桑女侠罢！”

    褚负雪抬头看了他一眼，只道：“送给她，我也好放心。”

    “哦对了，生杀营的人已经在城中埋伏好了。”钟桡迟补充道，“当初是您谏言乌沙王攻打壅城，现下虎贲营节节败退，阿棠鹰勒急于求成，乘胜追击，还要去请援军，您不怕？”

    褚负雪笑笑，用手逗弄着鸟儿，道：“有什么好怕的。”

    “钟桡迟，”他侧身看向钟桡迟，抬了抬眉梢，“你待在我身边这么久，不如猜猜我接下来要怎么做？”

    钟桡迟愣了一下，迟钝片刻忽地眼睛一亮，

    “乌沙堡的人要求援军自然是靠......阿苏鸟。难不成，主上你要截了阿棠鹰勒传到漠北的信？”

    褚负雪没有说话，只微笑着抚摸着手下阿苏鸟的羽毛。