“渊儿如今年岁不小了，打算何时上朝为朕分忧啊？”
处理完连喜，李贺便把视线放在了如今早已成人的陆祁渊身上，好似真如一个关爱子侄的长辈一般。
“陛下就别取笑儿臣了，儿臣自见过外面风光后便也有些乐不思蜀，倘若哪日还想离京，还望舅舅可得帮我说服父亲母亲。”
其实陆祁渊早就动过入仕的念头，奈何当时双亲极力反对，他便也作罢。只是私下不曾落下过半点功课，再加上平日里父亲平阳侯的言传身教，怕是早已有了入朝的资格。
可如今他早已不是空有一腔热忱的少年人，既然知晓眼下当务之急是何事，自然不能再让李贺对他再平添猜忌，是以只好装作一副不感兴趣的模样。
这话一出，李贺脸上的笑意果然更甚，毕竟他本就不愿宗亲沾染朝堂，陆祁渊这般知趣，倒是令他刮目相看。
“好！届时朕亲自下旨放你归去，时辰不早了，再不回去你母亲恐来找朕要人了，回去歇息吧。”
“儿臣告退。”
一路被人相送，待出得宫门，陆祁渊终得以卸下伪装，如水月色下，他唇角勾起一抹别样浅笑。
“松岩，鱼儿上钩了。”
翌日，陆祁渊再度前往慈顺寺，而这几日都陪同他的松岩，却听从他的命令，来到了霁月巷中。
“咳，姑娘，公子怕您一直在此憋闷，便派了属下前来陪同您上街逛逛。”
松岩说完，面色十分忐忑，生怕苏予初仍未对自己主子消气，是以自己也要受了连累。
好在眼前的少女并未为难，只是稍作考虑一番便同意了他的话，略微修整，一行人终于成功走出院门。
“果然不似从前模样。”
马车悠悠前行，槐夏不时撩起帘子看向窗外，而待行到人声鼎沸的街道时，苏予初似有所感应一般开口让松岩停下，便看见眼前这一眼望不尽的昌盛之景。
万种商铺，人潮如水，处处尽显繁华。一时之间，人群玉饰环佩之声、各类商贩的叫卖声、酒楼茶馆中的丝竹管乐声接连入耳，令几人着实有些应接不暇。
苏予初望着早已并非记忆中模样的街道低声轻语，因着声音太过缥缈，以至松岩并未听清，可还不等他发问，便听槐夏在一旁疑惑出声。
“这京都当中是没有穷人吗？”
是了，这条街道便是连以奢华著称的金阳城都不遑多让，可唯一不同的便是，金阳城中行人万千，虽富家子弟不在少数，可也能得见如当初槐夏那般的乞儿。
而今这条街上，几人却并未看见任何一个穿着朴素之人。
“此事不便在此言说，稍后用膳之时我再同你们解释。”
不便言说，便是与这当今的统治者脱不了关系，几人便不再纠结于此，继续前行。
“糖葫芦，又大又甜的糖葫芦，这位小姐可是要来一串？”
走着走着，几人便经过一卖糖葫芦的摊位前，见此人已年近耳顺，却仍声音洪亮。
苏予初盯着眼前鲜艳欲滴的红果看了一瞬，不知想到了什么，随后便对这位老师傅展颜一笑。
“给我身后这两位姑娘各来一串吧，我近来有些不适，怕是没这个口福了。”
槐夏与有些难为情的松雪从老者手中接过，松岩付了银两便欲接着前行，不料，这位摊主却是叫住了少女。
“姑娘留步，我这摊位开了几十余年了，味道一直未变，您若是不尝尝，怎知它是否能缓解您的病痛呢？”
少女的背影瞬间怔住，待回神后，转身接过这串糖葫芦尝了一口，明明口感甜香，可她偏尝出几分苦涩。
“果真美味，来日病好了，自会再来光顾。”
说罢便浅浅行了一礼，转身再度离去。
这期间几人又走了许多地方，松岩不禁发现，他们公子的这位心上人，似乎对此处比之前的任何一个地点都多了几分好奇，且问的问题都较之前多了不少。而他自然也是不敢怠慢，挨个细心的帮人解释。
直至日头渐盛，几人才到了松岩早就定好的酒楼用午膳。
点完菜式后，松岩谨慎的观察了一圈门外，确认无人后，便关上了包房的房门。而苏予初见他这般小心，便知他要说的便是方才槐夏所问之事。
“想必姑娘也已发现，不论是外面的街道还是各种酒楼茶馆都不见任何普通百姓。其实这并非偶然，因为京都已鲜少再有无权无财的普通人存在。”
“！这是何意？”
一座城池本就应存在各式各样之人，因而松岩这句话倒是令贫苦出身的槐夏分外惊讶，当即便问出声。
“难道是迁居外城？”
苏予初看松岩并未立即回答，心中便有了几分猜测，是以她先说出这个她最想听到的答案，因为剩下的任何回答，好似都比这个答案难以令人接受。
“……并非全然如此，早些时候，确实有一些人因着京都时局愈发不利平民，而纷纷远走他乡。可更多的，即便并不富裕，也仍然不舍离开祖辈所在之地，便一直停留于此，渐渐地……”
松岩的声音不算太大，说道此处更是言语踌躇，像是不忍继续说下去。
“渐渐地，京都有权势之人越来越多，而普通百姓只能慢慢沦为权势下的牺牲品，人数经年递减，是以到了此刻，即便还有一些存在，也不敢再于白日中露面，我猜的可对？”
少女音色温软，可说出的话却是与事实分毫不差，而松岩的第一反应便是在心中默默给自家公子叹了一口气。
未来夫人这般聪慧，他家主子若是再想有事欺瞒，恐怕需要掂量掂量。
随即便神色复杂的确认了少女的话。
“姑娘聪慧，正是如此。剩余的穷苦百姓，而今便四散于京都的各个角落，平日并无人能发现他们的身影。”
这话说完，槐夏十分愕然，她不如苏予初和松雪对京都的了解，是以方听到这般悲凉之事还有些反应不过来，还是待上菜之后，松岩有心将此事揭过又说了一些别的，这才稍稍缓解了一些气氛。
午膳用完，松岩本是要继续带着几人逛逛，不想却收到府中召他回去的命令，于是便欲将三人送回院内，可苏予初却拒绝了他。
“我还想在外边逛逛，你若有事便先离去吧，我这还有松雪在，不会出事。”
命令当前，松岩便只好答应，嘱咐松雪将姑娘照顾好后，便快步朝着侯府方向赶去。
“姑娘，如今我们去何处？”
见松岩走远，槐夏便开口询问，可苏予初却是望着来往人群，眼神渐渐落在某处。
“太长时间没有回来了，如今我也不知应先去何处，松雪，你说我若是要寻一不得见之人，当去何处呢？”
“自然是不得见之处。”
身旁的二人这番如打哑谜的对话，令槐夏十分不解，可还不待她发问，却惊慌的发现她们竟将视线都转向了自己，眼中还闪着异样的光。
“怎，怎么了？”
“槐夏，接下来的事情，可就轮到你出马了。”
“我？”
向来不如二人聪慧的槐夏，着实不知是何事，竟然只能自己去办，待松雪附耳交代过后，她双眼愈发明亮。
“原来如此！姑娘放心！此事便交给我吧！”
人潮汹涌之中，三个身材纤弱的少女就这样暗中确立了一向万般凶险之事，可却无一人产生退缩。
这时，松雪神色一凛，瞬间朝着某处看去，去只看见一处衣角转瞬消失于人群当中。
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“你怀疑陆祁渊在那名女子身侧安排了暗卫？”
“是啊，奴才一开始见那松岩跟着，都不敢上前。直到见人走了才小心露面，谁知道那个侍女竟然瞬间就发现了我！寻常女子怎能做到如此啊！”
方才窥探三人的小太监正弓着身子回话，可他上首之人此时却是趴在榻上，姿势并不雅观。
这人便是挨了二十大板，疼的连动都不敢动的太监连喜。
虽然李贺当时是当着陆祁渊的面赏了他板子，可他毕竟还是御前红人，行刑之人怕日后连喜重获圣恩而找他们麻烦，因此并未下狠手。
可连喜此人近年来已经养尊处优惯了，这装模作样的二十大板打下来也差点要了他半条命，随即便对陆祁渊愈发憎恨起来，发誓要让他付出代价。
而此刻听见自己的人回报之事，他原本因疼痛而狰狞的脸更加可怖，
“好啊，我倒是小看了咱们这位陆世子了，便连私自去慈顺寺圣上也能原谅，那我倒要看看，他这般呵护至极的心上人若是得知他派人在身侧监视他，是否还能轻易原谅！嘶！哎呦！”
因动作过大，连喜又扯到了背后的伤口，不禁又痛呼起来，这话说出口的气势顿时没了半分。
另一边的苏予初自是不知，自己如今被人当成了扳倒陆祁渊的一枚棋子。此刻她已回到霁月巷，正与槐夏和松雪商议接下来之事该如何进展。
“姑娘，若是在别处，我打眼便知乞丐的据点在哪里，可今日看了这到处都是富家子弟的京都，恐怕这事有着几分难度。”
“无碍，如今我们尚有时间，等明日我们再出门多走些地点，到时候你对比过后再做成算。”
见槐夏并无太大信心，苏予初说着让她宽心的话，可实际自己的内心却并也不平静。
因为她今日所说的话并非作假，她当真要寻找一名已十三年都杳无音讯之人。
那便是被李贺追杀无果的前太子妃，苏予初的嫡亲姑母，苏湘。