两人只在廊檐说了一阵子话，进忠便匆匆地回去伺候。
卫嬿婉在院子里走了走，脖颈处那人呼吸产生的湿气，好像还在徘徊。
她心跳有些快，坐在绿树荫蔽下的贵妃榻上，慢慢地躺下来。如水般的静谧包裹着整个人。
“糖堆儿~”
红艳艳的山楂果子裹着糖汁，凝固了之后被人串在一根根签子上。
人来人往的街上上，许多双脚踩出尘沙阵阵。卫嬿婉看不清楚，也没打算看，她的眼睛里只有红艳艳的糖堆儿。
那酸酸甜甜的味道在记忆里十分罕见，所以就十分深刻，稍微调动一下，唾液便急匆匆地要溢出来。
还扎着朝天揪揪的小姑娘下意识地嗦愣了一下手指。顺着手指往下看，打了补丁的袖口让她愣了一下。
卫嬿婉局促地低下头，还亮晶晶的手指卷着衣角。这么犹豫了一会儿，那卖糖堆儿的好像背后安了眼睛，笑盈盈地转过头来，说道
“想吃吗？”
“想！”
“跟我走，什么吃的都有。”
那个人眉骨压着眼睛，像悬崖上的大蟒，但是这个年纪的卫嬿婉看不出来。她蹦蹦跳跳地握住了男人的手，另一只手只往插满糖堆儿的草垛上够。
“别急，多的是你吃的。”
那男人没骗人。
卫嬿婉坐在糖堆儿山上，嘴被蜜糖糊的几乎张不开。她不太在意，硬生生拔开嘴，上唇的一块血肉沾在下唇上。终于，又一颗红果被送到了嘴里，记忆里酸酸甜甜的味道被激活，她满意地笑了，用关节都胖出凹窝的手，拍了拍满是横肉的肚皮。
“好像吃饱了。”
“真的吗？”
男人站在糖堆儿山下，一袭蓝衣，瘦的厉害。
他的精神似乎全汇集到了那双阴鸷的眼睛里，燃着烈火，像在期待什么惊世的风景。
“我跟你走了，你说什么吃的都有。”
卫嬿婉翻了个身子，大片地糖堆儿涌下来，埋了男人半截身体
“是的”
男人点点头，不太在乎自己被红艳艳的果子围困。
“我现在只有一样东西没吃过了。”
“什么，我去帮你找来”
“你，人，我还没吃过。”
“我不算一个人。”
男人第一次展露出惊慌的神色。他下意识地争辩，而围绕在身边的果子，已经自己褪下了糖浆，把他包裹在里面，凝固住了他最后的表情，像一副惊世的画。
卫嬿婉面无表情地挪动着自己肥大的身躯，在一片红果海里爬到糖人的身边。咯吱咯吱的声音响起来，记忆里所有快乐的感觉却纷纷消失。
卫嬿婉抬起头，看了看四周，糖浆里包裹的果子融化了，红的很，像血。
“呕……”
她第一次学会呕吐一样，扒在地上疯狂地吐着。沾着口水的手抠着嗓子眼，但用处不大，只能无助地在地上划拉。
好像是颗红果被攥到了手上，卫嬿婉却不敢去看。她战战兢兢地把手举起来，战战兢兢地把眼睛睁开一条缝。
突然强烈的光亮照进来，卫嬿婉像浮到了水面上。
“呕。”
抑制不住的呕吐感从梦里带到了现实中。
“主儿，可是吃坏了东西。”
春婵轻拍着卫嬿婉的后背，小宫女们赶紧送过来漱嘴的水。
“没事，梦魇住了。进忠呢？”
“他说皇上遣他去办些事。”
卫嬿婉点点头，梦里的场景在永寿宫精致的器物掩映之下，如阳光下的露珠一样火速消散。
“可要奴婢去请他。”
“不必，他没明说的事情八成棘手。启祥宫那边都妥当？”
“春枝处理的很好”
春婵看卫嬿婉脸色缓了过来，放下心来。
“熬过了这一关，荣华富贵少不了你们的。我知道你们在外头都活不下去，在这儿，甭管怎么疼，怎么苦，伺候好主子，总不会饿死。都打起点精神……”
被念叨着的进忠没什么感觉，站在一伙小男孩面前，人贩子似的哄人。
“师哥，来来。”
进保看不下去了，伸手吆喝进忠过来。原本负责净身的太监见状，立马接过训诫的职责。可惜面前的十几个小孩子都蔫头巴脑的，他们嘴唇干裂，眼神既模糊又渴望，各个都有些站不稳的样子。
“哎……”
进保看进忠过来，没说什么，就是一声长叹。
“善心没什么用，一并割了算了。”
进忠闲闲地倒了一碗茶，也不嫌弃这儿茶水不好，灌了一口。
“你……哎……捅人心窝子的话你也说。平常我肯定要骂你几句，但这回，哎……。”
“臊眉耷眼的做什么，好好地挑几个苗子。有用的孩子，起码命能保得长久些。还是说，把你我的位子让出来给他们？”
“皇上……”
“啊！”
房间里一声凄厉地吼叫响起，院内不知道发生了什么的小男孩们受到感染，咧开嘴此起彼伏地号啕大哭。
训诫的太监唯恐在上司面前落了面子，揪起一个离得最近的，扬起巴掌就是啪的一下。
“阿哟！你个小贱种，长了两颗牙就敢咬人了，给老子撒开！”
那小孩挂在他腕子上一样，甩都甩不脱。他被整个人扯离地面，干脆双脚扑腾着，往抽了自己一巴掌的仇敌身上蹬。
他被带进宫，已经三天都没吃东西，只每天喝一点水。饥饿会使一般人志气胆量都消减，小男孩虽也害怕，仍瞪大了眼睛，要记住是谁在打自己。
忽然那个人变矮了，凶狠的面目也变得可笑起来。他觉得有谁提着自己的后脖领子，下意识想扭头去咬，身子一重已被人松开了手，而后屁股被托了一下，莫名其妙地站回到地上。
“不错，你叫什么名字。”
刚刚训话的那个大官正在问自己，小男孩紧皱着眉头，不说话。
“怎么，不敢和我说。”
“刘官保！”
进忠笑了一下，胡噜一把小男孩的头皮，有些小毛茬。
“到了这里一辈子也做不了官，你这名字被别人听了不好。从那屋子里出来，你就叫小柳儿。柳树在春天长叶子，是个好兆头。”
屋子里撕心裂肺的声音一刻也没停。小柳儿晚上就会知道，那是净身之后的小男孩，需要被人架起来逼着不停地走好几个时辰。这种折磨并非是故意的，而是为了保证排遗的通路不被粘连。
主子们不会要一个臭气熏天的奴才。
进忠呆了一会儿就走了，他眼毒，负责选人。进保性格宽厚，适合教导。
皇帝突然决定让两个人重建粘杆处。之前先皇暴毙，总揽粘杆处事宜的夏刈也死得不明不白，粘杆处名存实亡。
卫嬿婉本来只想引起皇帝对金玉妍的忌惮，谁知皇帝想得更深。他对北国疑心日渐深重，不由得忧虑内外勾结的可能。
进忠机敏，进保踏实，两个人地位相当，互相制衡，用来重建粘杆处再好不过。
这道口谕一下，两个人都觉得脖子上套了绞绳一般。
进保只看到要做违心之事，十分烦闷。进忠则看到这份权力带来的猜疑，迟早会成为杀死自己的利器。
他甚至猜想，先皇便是自知大限已至，来不及安排，才草草除了夏刈。
这件事必须和卫嬿婉通气，顾不得会不会扰动了她的胎气。
暑气干热，这波净身的小太监运气不好，体质稍弱便要捱不过去。
以后还要定时检查，若肉芽复生，还在再次割了去。
进忠想着当时检查自己的太监，那副又羡慕又快活的样子，幸灾乐祸的说：
“小东西，要由着你长大了，少不得要作奸犯科，本钱不错，可惜喽。”
进忠看了看四方的天，幻想着自己如果真的没有进宫，或许真的会如此。他生命力旺盛，欲望根植在骨子里，又穷困潦倒。
一路上想东想西，先回了自己的院子，等着天色黑透，才拐到永寿宫。
“这会子才来，有难办的事情？”
卫嬿婉青丝披散，靠在榻上，就着宫灯的光亮看书。
“嗯。天晚了，少看点书，仔细伤了眼睛。”
进忠接过卫嬿婉递过来的书，有些讶异。他本以为卫嬿婉闲来无聊读读话本子，没料想是在读诗。
“自从兵戈动，遂觉天地窄。岑嘉州的诗写尽盛唐军事，这首却失了英雄气概。”
“进忠。”
卫嬿婉伸手拦住进忠的脖子，要他抱起自己，轻轻唤他。
“怎么了？”
进忠只当她困倦，一把将人打横抱起，却见卫嬿婉上下打量着自己。
“我读了这么多书，怎么还是和你读过的撞上了？”
“伴读伴读，提着脑袋做事，自然用心。嬿婉……可能以后我不能时时来见你。皇上令我和进保重建粘杆处。”
进忠轻柔地将卫嬿婉放下，蹲在床边，生怕她激动。却见卫嬿婉愣了愣，随后呼出一口气，幽幽地说道：
“这个反应，是他应有的。前世我的手段只在后宫，皇帝没什么戒心。今次眼界看得远了，倒惹了他的忌惮。”
她往床里挪了挪，让进忠坐上来，抱着自己。
“这一招把咱们困住了，却也是个机会。慢慢谋划，这粘杆处也可以是咱们的。”
她眼神坚韧，处变不惊，让进忠心旌摇动。他心头陡然一热，目光中满是赞叹，喜爱地像是在注视一尊绝世珍宝。
“看你，像是要拜佛一样盯着我。”
卫嬿婉见他半天不言语，侧过脸望着进忠，不觉扬眉一笑。
进忠耳根微红，明明心里有些羞涩，眼神却狼似的逼着卫嬿婉。
“求神问卜有什么意思。嬿婉，我当真是不能时时到你这儿来。”
他的唇，厚而莹润，气息微烫，十分虔诚与小心。
卫嬿婉主动凑上去，进忠得趣，厮磨一阵，就势俯着身不说话，湿漉漉的眼睛盯着卫嬿婉，让她恍惚中顿感心虚。
卫嬿婉以为进忠会和平常一样，克制着不再做什么。不提防他在自己耳边呢喃着，如叩首，如恳求。
燥热从耳后炸开，卫嬿婉身子沉重不好转身。她把手攥住自己胸口衣襟，仿佛慌得没处躲。垂下的长睫掩盖了情绪。
进忠的神情像搭在箭上的弓，亦像风中摇曳的火烛，明如烈火，藏着悲哀。
其实这个人，有很多时刻可以使用非常手段。此刻也不例外。宫妃轻易就会被高位者的无心之举困住，对外的臂膀是断不得的。
卫嬿婉下意识不敢去看进忠的眼睛，她以为自己或许会抗拒，真的引着进忠贴上肌肤，又觉得水到渠成。
未出口的叫喊被进忠制止，他指了指外面，值夜的人影子照在窗子上。
渴极生津，不辨天地。
夜很安静，安静地仿佛可以听到院内碗莲绽放的声音，几尾小鱼儿嬉戏其中，有时一跃而起，极隐晦地溅起水花。
卫嬿婉觉得自己的感官从来没有这么灵过，灵的像是自己便是那一捧莲，而进忠是跪在莲台前的人。如此虔诚，如此细致。
从来最大的奉献者也是最大的索取者，进忠从来没有这样满足过，即使他什么实际的也没有得到。他甚至没动其余的念头，只是闷声不响地跪着，犹如一个教徒。
“足够了。”
进忠抬起头，邪气十足，气息粗重。心上人神思已乱，软在床头，任由进忠安抚着一池春水，让波浪渐次散去，尽兴之后才归于平静。
“真的？”冷静下来的卫嬿婉，静的像是一片薄刃。她抓着进忠的衣襟，只觉得疑惑。
“真的。”
烛火旁，飞蛾扑闪着要撞向火焰。这种小虫子天性如此，不是扑火，便是往蛛网上碰。
“从前对不住你。”
卫嬿婉拥住进忠，感觉到对方明显一愣。
“但你也对不住我。”她有那么一点点的羞愧，为自己的思虑，为进忠的痴心。
“没有你，我不会一步步走向绝路。那时，你看着我变得狠辣，心里一定是万分快意……”
她想克制，声音里带着哽咽。可刚刚攀上过顶峰，情绪容易失控，忽然泣不成声，靠在进忠肩头痛哭。
一种既依赖又痛恨的感觉，冲得她难以自持。
“你抵赖不了……那几十年，谁也不会再来救我，你也不来救我。”
她不敢放声，只用力抱着进忠。
“嬿婉觉着我捧高踩低，幸灾乐祸，勾着别人下地狱。嬿婉，我当真觉得这样才能在宫里活下去。”
进忠却觉得心里放下了很大一块石头，往日种种有了些许答案。
他试探着带着卫嬿婉的手向下，察觉到对方不抗拒，于是忍着羞耻轻声道：
“从六、七岁起就这样了，没人教没人疼。这宫里，谁死了我都会高兴，谁倒了，我都恨不得跟着踩一脚。我以为这样教你，你就会一步一步爬到中宫的宝座上，那样就安全了。嬿婉，我……我没恨过你舍下我。”
他此刻才敢直视卫嬿婉，说道：
“你也别记恨我……”
进忠嗓子忽然干涩，他难以置信地感觉到卫嬿婉的手，实实在在地摸在那空落落的地方。温暖，柔软，像是一场美梦。
抚摸如灌进沙漠里的清泉，满足了焦渴的大地。进忠忽然觉得腌臜，怕污了卫嬿婉，火急火燎的控制住她的举动。
“别动，我不做什么。进忠……”
“怎么？”
“等这个孩子生下来，若是男孩，我再不要与那人虚与委蛇。”
进忠舌头打结，没听清楚一样，盯着卫嬿婉。
“怎么，你不肯帮我？”
“帮，我一定帮你，可宫中皇子生养艰难，你应该……”
他突然止住了话头，本想劝卫嬿婉的话实在说不出口。
她是不在意终身倚靠，看淡了权势，还是对皇帝心冷，或者……
“你肯帮我就好，来，再帮帮我。”
卫嬿婉跪坐着，抱着小儿一样抱着进忠的脑袋。
她发自肺腑的笑声很动听，进忠不愿意再问，决意沉沦。