这日晨省毕，贾母叫住邢夫人，道：“你且站站儿，等我打叠些补药吃食，看看迎丫头。”邢夫人前儿闻贾母之言，只当她一时激慨，并不当真。这忽会听见要去，惊喜交加，没口子答应了。

    及到这边下车，贾赦已候在门外，先请吃茶时，贾母道：“我记挂迎丫头，要先瞧瞧她呢。”邢夫人笑道：“如此，请移步开雾轩——迎儿出阁前，和她三姨儿并烟姐儿住过那里，地方足够，铺陈也齐全....”

    说着，早已来在院中，只见正房厢房七八间，皆明窗净瓦、门户楚然。进了屋，一应陈设都是半旧的，邢夫人道：“这是从园内挪来，迎儿用惯的东西。”

    贾母微微点头，道：“这想得很周全，足见你用心。”邢夫人又得意，又欢喜，暗道：“凤丫头虽的缺贤少孝，倒真会奉承人，依她主意一摆布，老太太果然欢喜。”因笑着谦逊两句，唤绣橘荷花道：“你们奶奶醒了？老祖宗亲来瞧她哩。”一面说，一面又让众人。

    甫进屋，一股杂香夹着腥锈味直面扑来，邢夫人忙命开窗，贾母因止道：“二丫头吹不得风，仔细落下病。”

    邢夫人干笑两声，扭头见迎春挣扎着揭被起身，忙急赶两步按住，道：“老太太跟前我已磕过头了，好孩子，你且躺着罢。”

    贾母走到跟前，含泪打量。只见迎春面色蜡黄，目气沉黯，额上一根细勒子，将长发半挽半散系住，益加衬得骨突筋青。

    贾母酸楚之下，早又想起元春：那般金尊玉贵的人儿，遭厄时，却连迎春不如，迎春尚可回娘家，爹妈前哭一哭。元春却囿陷深宫，亲人难见，亦不得痛快一哭，强拖病体，还要谢赏奉恩....其中委屈，不知她怎么掺血和泪，方咽进肚里去的。这样思想，越发悲痛难当，索性搂住迎春，捣胸大恸起来。

    众人原皆掩泣，见这样，忙又止泪劝解，道：“二丫头月份小，还不妨事，调养调养，便可大安了。”

    贾母悲声道：“你们哪里知道，妇人滑胎，好比半熟的瓜生生扯离藤儿，虽是小产，却比大产更伤人哪！”

    贾赦原不到女儿内房，今日贾母亲至，他方跟进来的，闻言忙躬身道：“也是迎儿德浅，命数使然，母亲万勿烦恼.....”

    语尤未完，已被贾母两拐棍敲在腿上，指着骂道：“你还敢说哩！你结识的混账忘八，罪孽却折在迎儿身上！反赖她德浅！”贾赦见母亲发怒，只得低头认错，不敢再说。

    贾母发作一回，想了想，又悔不该当众骂他，叫他下不来台。遂拉住迎春的手，告诉道：“别信你爹的话，男人家嘴拙，心疼你，只是不会说。

    你看他现在胡子一把，想当年，人都说他鼻梁丰隆，耳朵圆厚，端得好相貌，有后福。你这鼻子耳朵最像他，挺过这个坎儿，好日子还在后头。”

    迎春仰面，瞅了贾赦一眼，又低了眉，摇头道：“孙女蒲柳弱质，怎及父亲万一。腆脸厚皮回来，只为一件事，要求老太太，老爷并太太。”

    贾母看待迎春，只比惜春高个零儿，但终归是自己孙女，从小儿襁褓里看着长大，又是小辈里头一个出阁的，岂能不疼。

    因道：“有祖母在呢，什么话，尽管说。”迎春咬牙道：“孙绍祖殴妻灭子，悖逆伦常，我要同他义绝，此生再不续复！”

    众人闻言，都吃了一吓，相觑半晌，贾赦先喝道：“糊涂东西，你不要脸，我还要哩！‘妇人义当从夫，夫可以岀妻，妻不得自绝于夫’，你是要违背律法呢，还是弃夫出逃？”

    邢夫人见了，忙也道：“傻姑娘，这如何使得？你是气急了，所以口无遮拦。明儿叫你哥哥去孙家，把那东西绑来，你痛骂一顿，打几板，出过气就好了。”

    话音刚落，绣橘荷花“噗通”跪倒，叩首不迭道：“求老太太，老爷太太为奶奶做主，奶奶再回去，恐性命难保....”

    贾赦正憋着火，一听此言，顺势发作道：“两个贱婢，可是你们撺掇主子，搅得家宅不宁？”说着，一连声命“拖出二门狠狠打死！”

    贾母先啐一口，道：“喊打喊杀，也需问明缘故。” 一面指绣橘道：“我时常见这孩子，是个老实头，还有大丫头司棋——”绣橘忙回道：“司棋姐姐身子沉重，恐冲撞奶奶，故而没往跟前来。”

    众人听说，知道司棋大腹便便，恐迎春瞧见刺眼，所以回避。贾母叹道：“也罢了。只是好好的，怎么就滑了胎？！”

    绣橘哭禀道：“那日家去，姑爷先治下酒，说要赔罪。后来提个什么话儿，奶奶答应的慢些，他就恼了，一拳捣在奶奶胸口，把我们撵到下房。谁知到了半夜，奶奶喊肚痛....挨到天将明，就小产了....”

    贾母气得浑身发抖，指着骂：“你们是死人哪？闹成这样，怎么不家来回禀？”又问：“请得哪位大夫？吃得什么药？”

    绣橘苦笑道：“哪有什么药呢？一起头，门就被人锁了，奶奶发疼时，我们破命叫喊，却没一个理会。直到清早婆子开了门，才报给姑爷，就在街口请了个大夫，胡乱开两剂药，混过了。

    我们原要出来，或回府，或自己请大夫，偏红罗堵在那里，骂“丫头片子短命鬼”。荷花和她拼命，反被推撞在地上，擦去半掌大的油皮....”

    贾母沉着脸，问：“孩子...是个姐儿？”绣橘点点头，哭道：“我抱着，还哭了两声的，但终究太小，不到两刻钟，就气息微了...”

    众人俱听得抛泪，又问迎春道：“那狗东西不是去通州营卫守粮廒了么，还有什么事要你做？一时不应承，就发疯！”

    迎春才听绣橘之言，已哭得死去半个，见贾母问，半日方勉强道：“为什么呢，就为要带红罗去卫所，我略劝两句，他便恼了，骂我‘醋缸里的混账老婆’ ....”

    贾赦皱眉道：“前日听见吵嚷，说圣上欲发兵南征，故而稽考粮米，以作军饷之用——这节骨眼上，他还往营里带女人？！”

    迎春道：“我也这么劝，他却道仓场衙门不是正经兵营，一住个把月的，换防时才得四五日假。那些副使、攒典，个个都有女人暖脚，何况是他！

    一边说，一边吃得酒酣，就恶声恶气骂人，摔桌子砸碗碟....

    今儿又说：‘你自家怀胎不稳，跌一跤，才把孩子掉了。屋里三四个丫头都可作证，我给你留脸，才不宣扬。

    从你嫁来，我家便日夜不宁，如今又见血光，可知是个灾星！我也不敢要你，回去和你老子说，陪我五千银子，就看在娘娘和老太君份上，给你一纸休书。不然你死了，也难进孙家祖坟！’”

    邢夫人听见要银子，肠儿肚儿早绞痛起来，张口道：“黑心种子，他还敢提钱哩！我们一个子儿没有，做好做歹，随他各人去！”

    骂了一阵，方想起贾母在跟前，忙又收敛嘴脸，道：“我的儿，能救你出苦海，千金万金也该拿的。我的意思，是怕助长他的贪心，非得钱不能给，嫁妆还要抬回来呢。”

    迎春原是柔糯之人，只要还容得喘气儿，便随份静默，不抗不挣。但此刻痛失孩儿，正是既悲复悔，含恨带怨，一口气撑在胸口，反比之前胆壮神清。

    遂道：“即便不义绝，我也不和他过了！不瞒老祖宗，我昨儿原要寻死，但想起邢妹妹的话，她说托生为人不易，不可浪费经历尘世一遭。

    可怜我的姐儿....修得人身，偏却没福，这是我对不住她....求老太太允我家来，或栊翠庵，或达摩院，我只颂经祷告，盼她来世平安终老罢。”

    一席话，只把贾母又说哭了，因道：“既这么，你就在家多住些日子，也别说修行的呆话——瞧你瘦的，只剩一把骨头，再吃素饭斋菜，小命儿可要不要？”说着，细细安慰许久，方带人出来了。

    下了台阶，见贾赦欲言又止，贾母恨道：“你还要再说什么？那是你女孩儿，想逼她快死么！”

    贾赦赔笑道：“儿子何尝不疼她，只是奇怪，迎儿一向柔柔弱弱的，今儿个倒顶起嘴来。”

    邢夫人接道：“老爷别生气，都是邢丫头胡说，勾得她姐姐这样.....”贾赦还在愣神，贾母倒气笑了，啐道：“好贤惠呀，他问一句毒药甜不甜，你就先抢去吃！”

    因骂贾赦道：“凭她再软弱，生死当口，猫儿狗儿也会挣扎不甘心，何况是人！二丫头经此一劫，或者改了性情，倒是她的好处——你不许逼掯她，更不许撵她回孙家！”

    贾赦躬身道：“留下容易，离异万万不可....传出去，遭人议论事小，连累娘娘就事大了....”

    贾母浩叹一声，道：“那便先在家养一阵，叫孩子宽宽心，就算回孙家，也要使个什么法儿，先降伏孙小子。”

    想一想，又对邢夫人道：“你冷眼瞧着，从家生子儿里挑两个丫头，都要本分好生养的，颜色么，只需中等上下。”邢夫人连应几个“记住了”，亲自扶贾母上车。

    谁知一日巧姐生病，下人回禀贾琏时，贾赦正和他一处，也听见了。回去便告诉邢夫人，带些孩子爱的吃食玩器，瞧瞧孙女儿。邢夫人一要讨贾赦欢喜，二要吩咐凤姐挑家生丫头，忙带了东西，坐车过来。

    在巧姐床前站了站，正欲走时，人忽报老太太二太太来了。邢夫人赶出来接住，大家复进屋，叮嘱奶妈妈一大篇话，才轻手轻脚出来，一同去瞧凤姐儿。