当然，夏文的这些想法，十岁的夏言一无所知，彼时的他无时无刻不在感慨，自己拥有世间最好的兄长。

    正是得益于自己对他毫无罅隙的兄长之情，夏文的计划进展得异常顺利。

    盛夏时节，即使入夜，暑热依然蒸得人睡不着觉。鸣蝉在窗外不知疲倦地歌唱，夏言四仰八叉，躺在听月轩西偏厅的地板上。

    “离了皇宫，换了地方睡不着？”窗外响起一个熟悉的声调，接着一个人影冒了出来，是皇兄夏文。

    夏言立马爬起来，将兄长请进房间坐下，一脸喜色问道：“皇兄，你也睡不着？”

    从出生开始，夏言便知道，他有一个大自己整整一岁的兄长，许是缘分，两人的生日也在同一天。

    夏言很敏锐，他能清楚感受到周围人对自己的态度，或害怕或怜悯或轻视。即使亲如父皇和母后，也会偶尔流露出忌惮的神色。

    但夏文从来没有，他看自己的眼神，一直是温柔和煦。

    他会在父皇批评自己的时候，跪在自己前面替父皇求情；会在自己因为母亲莫名叹气自责的时候，带自己去掏蚂蚁洞，开解心情。

    这样的独一无二，让夏言不由自主信赖他、依赖他，把兄长视作心中第一人。

    在兄长的指引下，夏言勤奋追赶。功夫不负有心人，一向迟钝的他有一天终于开窍，诗文、书法、骑射均有了长进。

    他毫无保留，开心地将自己的进步与父皇的表扬告知兄长，对方均是笑着摸摸他的头，“做得很好。”

    若不是嬷嬷悄悄提醒，夏言不会发现，皇兄袖中攥紧的拳头，深夜发奋的不灭烛火。

    此时的夏言，心思单纯。听了嬷嬷提醒的他，一心想要对兄长阐明心意。

    “皇兄，可是最近有什么事情不高兴？”

    夏文看着他的眼睛，勾起唇角，“没有的事。”

    夏言没有听出他语调中的不同，转头盯着看他。

    夏文才十岁，却已经显出与年龄不符的端庄老成，莹润宽阔的额头在月光照射下更添一份睿智冷静。

    他掏出一只弹弓给夏言，“这是我近日新得的玩物，给你解解闷。”

    说罢，拈出一颗圆润的小石子，放在圆形的皮片内，左右开弓，“啪”的一声，将窗外的松塔击落。

    夏言眼神瞬间亮起来，他自幼体弱，身边的人都不让他乱跑，虽说近半年开始学习骑射，日常娱乐还是无趣。对于这种民间自制的小玩意，自是毫无抵抗力。

    淡色的眼眸闪出弧光，少年吞了吞口水，“当真是给我的？”

    夏文噗嗤笑出声来，“瞧你，没出息的样子。当然是给你的，不仅如此，这包弹珠也给你。”

    夏言接过，是一包打磨过的圆润黑色小石子。

    这是皇兄送给自己的第一个礼物，夏言视若珍宝收藏起来，每日勤加练习。夏文也经常在读书之余，陪夏言一起偷偷溜出院子上山，用弹弓打野兔和山鸡。

    夏去秋来，便是中元节。

    黄昏一到，便有法华寺的和尚敲响引钟，带领座下僧人诵念真言咒语，然后将面桃子和大米撒向四方，即为施食，如此反复三次，便是“放焰口”。

    皇帝皇后身着吉服，站在前排，夏言和夏文一起，垂手侍立在侧。

    施食的和尚第二次将面桃子撒开时，人群里跑出一个小和尚，慌慌张张地喊：“大师父，不好了不好了！”

    诵经队里走出一个肚子圆润的胖和尚，一提溜将小和尚弄到香炉后面，“做什么事情，这样慌慌张张，不成样子。”

    “师叔，鬼……鬼王面燃，被人抠了眼睛。”

    胖和尚呆在了原地。

    大夏国是一个极推崇神鬼之说的国家，中元节施食环节，鬼王面燃的眼睛被抠掉，便不能吃饱，自然也不能舍弃鬼身，生于天道。

    胖和尚到底还算经过一些风浪，只是警告小和尚不要将这件事情说漏嘴，施食环节照常进行。

    夏言离得近，自然听见外面的动静，虽然疑惑，也没看出个所以然，放焰口有惊无险进行完毕。

    回到房内的夏言，立刻接到父皇的传召。

    宣室内，皇帝脸色阴沉得像是能滴出墨来，端坐案前，夏文垂头在一侧站着。

    “你，出去。”

    夏文领命，与夏言擦肩而过时，眼神示意他莫慌。

    皇帝先是问了夏言的功课，好在他最近用功，也算应答如流，皇帝的脸色才稍稍好些。

    “听你师父说，最近你在学业上不甚用功。”

    夏言一时紧张，讷讷回道：“儿臣没有。”

    皇帝倏忽起身，从架子上取出一把弹弓放在桌上，“那这是什么？”

    案上放着的，正是夏言把玩了好几个月的弹弓，把手处已经磨得发亮。巧的是，这把弹弓前几日出去玩的时候就丢了。

    夏言一时语塞，最近他虽然偶尔出去玩，却从没有逃过课。因为想着去玩，偷玩回来的他总是更加用功。

    只是这样解释，未免牵强，他干脆不说话。

    “你可知这是在哪找到的？”

    夏言自然答不上来，弹弓已经丢了好几日，他也不知具体的时间和地点。

    两日前，自己和皇兄一同溜进一间院子，在存放祭祀用品的地方玩了许久，许是在那里丢的？

    夏言实诚，便将两日前玩耍，不小心遗失弹弓的事情认了。

    “鬼王面燃的眼睛，可是你贪玩抠了去？”

    夏言再次摇头。

    皇帝见也问不出什么，幸好宫中一切安然无恙，便叫他回去好生呆着，不要再乱跑。

    但是夏文的目的却达到了，只要夏言承认，自己拿着弹弓在祭祀物品处玩耍过，后面的事情便顺理成章。

    中元节后，宫内发生不少怪异之事，先是宫内各处闹鬼，接着是出现偷窃行为，最后是大皇子夏文摔伤了腿。

    看着躺在床上面色铁青的夏文，夏言心急如焚，“皇兄，这到底怎么回事？”

    夏文刚刚接骨完毕，头上还透着虚汗，“是我自己不小心。”

    身边的小太监嘟囔着，“也不知怎么回事，黑云今日一见到大皇子，就似疯魔一般横冲直撞，惊了马场上的马，所以大皇子才会摔伤。”

    夏言一脸不可置信，“黑云？”

    黑云是他的坐骑，平日最是温驯，即使给它钉铁片的师傅钉错了位置，它也不会因为吃痛冲人哼一口粗气。

    迟钝的夏言只好代黑云向皇兄道歉，谁料回去不久，就被父皇勒令出宫在听月轩中静养三个月，连黑云也被处死。

    很久之后，夏言才知道，自己和夏文的年纪，差的不是一年，是短短一炷香。

    他们是血浓于水的双生胎。

    只可惜，从二人处在同一个母胎之时，夏文便视夏言为竞争对手，将他的养分尽数夺走，以至夏言先天不足，长到十岁才渐渐补全。

    时日渐长，夏言的成就日益超过夏文。夏文便步步设计，利用自己对他的信任，图谋将夏言身边的一切，尽数夺走。

    父母的宠爱、太子之位，一切的一切。

    可惜现在的夏言不懂，父皇为何突然变了态度，就像他不懂，夏文会有两幅嘴脸：前脚告密夏言贪玩，用弹弓打坏鬼王面燃的眼睛，后脚就用苦肉计，自己坠马摔断腿。

    夏文的目标很明晰：改变不了夏言是武神转世的传言，便传出夏言武神命格太硬，于父皇、于大夏国无益的谣言。

    三个月过得很快，名为静养，实为幽禁的夏言等不到皇兄的消息，日夜担心他的脚伤。

    好不容易熬过三个月，夏言一入宫，便去探望夏文，看到皇兄行动自如的那一刻，夏言才放下心来。

    “皇兄，还以为你会怪我。毕竟，是我的坐骑黑云害得你受伤。”

    夏文一如往常，温柔拍他的肩膀，“怎会，你可是我唯一的亲弟弟。”

    夏言更觉羞愧，眉眼低垂，不敢看他，“可是，皇兄送我的弹弓，被父皇烧了。”

    夏文一怔，目光从夏言身上移开，转而望天，“不是什么重要东西，皇兄再送你一个就是了。

    只是你要记住，此后行事更要万分小心，不要让别人拿住把柄。”

    “嗯。”夏言目光灼灼。

    经此一事，夏言对夏文愈发依赖，自己的一举一动皆会向皇兄汇报。

    心思单纯的他一直以为，皇兄是真心实意替自己出谋划策，却没有留意，文采和武功被自己超越的皇兄，看向自己的眼神越来越复杂。

    十九岁，已然文武双全的夏言，高了夏文整整一个头。

    看到突然造访的夏文，夏言慌忙将信笺藏在身后。“皇兄……皇兄可知邙山庙会？”

    夏文心思活络，看到夏言黑红的脸庞，瞬间猜到几分，“昭柔约你去庙会？”

    夏言被皇兄猜中，反而放松下来，将叶昭柔约自己三日后共赴邙山庙会的事情，一一告知。

    夏文脸色微变，轻声分析道：“邙山庙会人多眼杂，若是带上侍卫又束手束脚，你们二人同去，怕是不妥。”

    “皇兄放心，有我保护阿柔，定不会出任何问题。”

    此时的夏言还不知道，这次的坦诚相待，是他今生最后悔的一个决定。