一连几日，皇后都要吃红枣糯米丸子。

    “皇后娘娘，红枣虽然对胎儿有益，但这红枣糯米丸子不好消化。”

    方谣说着，将桌上的红枣糯米丸子换到桌子远一点的地方，另外端了一碗自己做的红枣甜汤。

    若是换了别人，断断是不敢在皇后面前如此自作主张的，可这人偏偏是皇后的新宠。殿内人只是竖起耳朵，秉着呼吸不敢抬头。

    说来奇怪，皇后向来冷淡疏离，很少对一个人、一件事展露如此的兴致。

    偏偏那日吃了方谣做的红枣糯米丸子，之后便胎神稳固，说什么也要留她在自己的小厨房，还允许她每日近身伺候。

    从此，李长庚便接过方谣点心组主管一职，他虽然不擅长做菜，好歹跟在方谣身边两个多月，对于做菜的入门知识还是有的，因此监管统计的工作勉强也算应付得过去。

    反观方谣，最近可以称得上如鱼得水。

    皇后对她的厨艺十分依赖，一日三餐都让她陪着，方谣因此收集到了许多信息。

    有一次，皇后说起这一胎来得极不容易，本是一个没有缘分的孩子，最后却被自己硬生生留了下来。

    她说这话时，脸上流露的是方谣从未见过的温情。

    方谣感慨，或许，她真的只是一个可怜的后宫女人，一个无辜的母亲。

    如果，那晚吃人的不是她，就完美了。

    这几日，皇后兴致很好。宫里也没有人失踪，庖厨还剩九十九人。

    看着眼前喝完红枣甜汤对她粲然一笑的美人，香靥凝羞、春风拂露，方谣有些恍惚，这样美好的人，肯定不是吃人的怪物。

    “娘娘，皇上今天召王爷进宫了。”门外，张福田传来消息。

    皇后眼中滑过一丝罕见的不安，“哪位王爷？康王？还是端王？”

    “是……靖王。”

    天界战神，人间靖王。

    纵使皇后与靖王有着青梅竹马的情谊，但五年前被心爱之人拱手相让给他人，皇后心里的滋味，只怕不会好受。

    果然，皇后怔了两秒，对眼前的食物似乎也没了兴趣，只是看着张福田，“王爷和皇上在一起吗？”

    张福田：“回娘娘，皇上和王爷在养心殿赏画。”

    “知道了。让小厨房炖一碗燕窝，待会本宫亲自送给皇上。”

    方谣得令，转身准备去小厨房炖燕窝，却被皇后阻止，“这种事情，交给下人去做就行了，你过来再给我讲讲桃花神的故事。”

    被迫坐下的方谣有些懵，皇后对皇上也太随意了吧，而皇上却爱到遣散六宫，还每天跟在后面当舔狗。

    看着皇后精致的脸蛋、通身的华服、满屋子的宫人，方谣顿悟，果然，不爱男人是女人幸福的开始。

    可眼前的幸福女人，似乎又要为另一个男人伤神了，方谣便讲起桃花神的故事。

    “传说很久以前，有一个愚蠢的美丽女人，为了救自己的懦夫国君，甘愿嫁给自己的仇人……”

    皇后听得两眼微怔，到底还是入神地听完了。

    ……

    养心殿外，皇后小腹微隆，一身浅碧色宫装衬得她肤如凝脂、绰约多姿。

    殿门打开，走出一个修长高大的男子，剑眉英挺、黑眸锐利、薄唇微抿，猛地一看，和皇上竟约有三分像。

    “皇嫂。”那人薄唇张了张，抬起漆黑的眸子。

    皇后微微点头，“有王爷和将士驻守边关，皇上和本宫才能安然。王爷辛苦了，还请在京中好好休息。”

    说罢，带着芝兰进入养心殿。

    靖王的深沉目光追随而去，他的眼睛很黑，和皇帝的却不太一样，皇帝的眼神像是锐利的箭镞，靖王的眼神更像看不见底的深渊。

    没什么情绪，却似饱含了情谊。

    “王爷，娘娘的玉镯子丢了，差我去御花园找找，先行告退。”方谣朝靖王使了个眼神，转身而去。

    须臾，御花园内，躲在一颗石榴树下看鸟的方谣终于等到了靖王。

    “她，有什么话要说。”靖王身量极高，只是朝方谣走来，就有层层威势压来。

    不愧是战神转世，能以一骑小队直取敌营大将首级的男人。

    方谣将一方粉帕交给靖王，男人犹豫良久，还是接过去用粗粝的大手打开。

    红艳瑰丽，一只上好的和田红玉手镯。

    “阿柔，你……”男人低声呢喃着，漆黑的眼底浮现一抹怆色，后半句到底没有说出口。

    阿柔，叶昭柔，是皇后的名字。

    靖王一脸木然地拿着手镯走了，没有再多说一个字，可是方谣却能清晰地感受到，他体内冰凉的悔恨和逐渐升腾的凛凛杀意。

    榴花树下，被日头晒得舒舒服服，长出猫耳的少女抬起头眯眼看，圆叶又添新绿，红花岁岁空新。

    只是花开得太多，便会争夺养分，结出的果子便又小又酸。

    她伸出猫爪，漫不经心地掐掉几朵石榴花，插在鬓发上。

    她才不要吃酸石榴。

    *

    朝乾殿内，皇后一脸满足地吃着冰糖葫芦。

    冰糖葫芦，万物皆可串。方谣选的是草莓、蓝莓、小番茄和砂糖橘四种水果，原因是个头小、味道甜。

    “为何你做的冰糖葫芦，一点都不粘牙？”叶昭柔咬下一口草莓冰糖葫芦，冰糖脆脆的，好看的焦黄色配上嫣红的草莓，让人垂涎三尺。

    方谣将自己的两个小妙招倾囊相授：“一是冰糖要熬到有绵密的焦黄色小气泡，二是要将水果完全擦干。”

    如此，街头小吃冰糖葫芦就具备了最绝的“脆”感与“冰”感：不仅咬起来脆爽弹牙，看起来更是如水晶一般玲珑剔透。

    “怪不得！”叶昭柔将手中的冰糖葫芦对着五月阳光，透明的外壳真的就如水晶一般，而断口处的冰糖裂纹又反射出星星点点的黄色光亮，像一颗颗碎钻。

    “你人长得俊俏，做事也爽利，说话更是合我心意。我该怎么赏你好呢？”

    叶昭柔单手托腮沉思，完全一副闺中女儿欢快情态，“不如，我就把新得的一个妙方告诉你。”

    说罢，一手遮唇，一手搭在方谣的肩膀上，说起了悄悄话。

    “只要……两股抬得高一些……”

    方谣听完，登时羞得面红耳赤，想要躲开，旋即想到自己假扮夫妻的事实，于是咬着嘴唇一言不发。

    “你怎么了，脸这么红？”叶昭柔说完才发现，方谣的脸红得发紫，简直像是能拧出一滩血水一样。

    她不由地仔细端详起来，面前的少女约莫十六七岁，脸蛋虽然娇艳，举手投足间却不免有几分青涩。

    “你不会……”一丝狐疑爬上叶昭柔明艳的脸庞。

    “我只是……还没想过这种问题。”方谣慌忙掩饰自己的心虚，“眼下唯一想的便是多赚些银钱，再开一家零食铺子。”

    “以后赚够了钱，和相公游山玩水。”想到以后的退休生活，方谣脸上浮现满足的笑意。

    若是李长庚真的跟着，她也乐得自在，有一头可以上天入地的龙形交通工具，有什么不好。

    这份天真与浪漫的神情落到叶昭柔眼里，变成了两心相悦之人真心实意的汝慕。

    脸上的狐疑消退，一股无名的愁怨涌上心头，叶昭柔挥挥手，“我也累了，明日你再来吧。”

    不明所以的方谣回到房间，一眼就看见了刚刚被她幻想当做交通工具的龙。现实与幻想的反差，让她不禁眉眼弯弯，捂着嘴笑个不停。

    “笑什么。”李长庚一脸怨气盯着她。

    这几天他在御膳房当总管忙得够呛，还吃不上有灵气的食物，总感觉自己被方谣坑惨了。

    对方倒好，不仅成功接近攻略对象，还一日三餐地将满是灵气的食物变着花样地献给对方。

    “我要吃饭。”李长庚声线冷冷。

    方谣忙着画明日要做的切片饼干分解图，正画到关键地方，于是没有抬头，只是柔声问他：“想吃什么？”

    “晚膳就行。”那人语气中添了一丝不满。

    偏偏方谣是个一做事情就停不下来的性子，于是随口答道：“如果你饿得着急，可以先去御膳房拿一些吃的垫垫。”

    那人没有说话，难得的一片安静。

    等方谣将切片饼干的分解图画好，天幕已经黑了，她这才觉得腹中空空，于是招呼李长庚和她一起去御膳房。

    找了半天，却始终不见踪影，“奇怪，平时总能找到他的。”

    到了御膳房，她挑了两碗三鲜木樨汤、一碟樱桃肉、一盘炝青蛤、一盘蒸南瓜，又拿了满满一托盘李长庚爱吃的食物。

    按理说，她只是一个宫外的庖厨，吃不上这么好的晚膳。

    可是前有皇上规定，一百个庖厨都要吃好喝好，后有皇后将她视为身边红人，御膳房的李太监眼神明亮得很，可不愿做这个坏人。

    “说起来，我那个……相公在点心组，可还给你们添了麻烦？”方谣左右找不到李长庚，开始向李杭田打探。

    李太监一张老脸皱成菊花，“哎哟，您可真是谦虚了，李师傅啊认真勤勉，再没有比他更省心的了，他甚至忙得都不吃饭啊。”

    不吃饭？方谣狐疑，这家伙不是经常一顿吃三碗米饭的吗。

    回到房间，还是没有看见李长庚，方谣渐渐咂摸出不对劲。

    他今天下午，是不是生气了？

    她试着在心里呼唤对方，没有回应；又变出雪丸，让它帮忙寻找，“叽叽”的声响在初夏的黑夜却似泥牛入海，依旧没有回应。

    心内升起一阵不安，恍惚间她仿佛想到了什么，唤出了桃蛱蝶。

    这是桃花神送她的礼物，嗅觉极强，可做搜寻之用。

    方谣将李长庚的衣服、床上的被子一一给它嗅探，蝴蝶却只是在原地打圈。

    是能量不够，还是气味不够浓？

    方谣将指尖咬破，猩红的血珠立刻引来蝴蝶吮吸。喝饱的蝴蝶周身粉光变暗，长出红色的斑纹，下一秒跌跌撞撞飞出门外。

    少女提起裙裾紧随其后，渐渐确定了桃蛱蝶的方向。

    御花园。