皇商那可是肥缺，裴倾抛出这话去，徐茂存当然要给自己人谋些利，他会提齐抱薪乃是情理之中。

    裴倾等的也是这句话。

    要想接近徐茂存未必容易，但徐茂存手底下这些人，想要结交却简单很多。

    这齐抱薪在一众商人内地位很高，正是个接触的好跳板，徐茂存想必也是这么认为，所以才让齐抱薪出头试探。

    对方话说至此，裴倾当然欣然接下：“哦？今日这酒确实不同寻常，便连裴某在上京喝到的桃花酒，也不及今日这一杯，原来是齐老手中的产业，既如此，倒是方便许多。”

    “哪里哪里。”齐抱薪一番谦虚，“老朽就是老酒翁罢了，幸得这些年朝廷支持商贾行事，这才攒下些薄名，若能得裴大人夸赞，那便是这桃花酒今日的福气。”

    “齐老说的哪里话。裴某奉圣命为择皇商而来，本就该多了解金州此地商贸。今日席间听闻不少，该是以这一杯，敬谢徐老、齐老的招待。”

    他说着又端起一盏来，一仰头便一饮而尽。

    那裴大人瞧着诚意十足，徐茂存和齐抱薪相视一笑，亦端起酒盏来共饮。

    沈明嫣有些疑虑地看了一眼裴倾，从到了这盈缺苑内，已半个多时辰，这人喝个没完，当真还能撑住？

    却见裴倾又开口，这一回却是叹气：“只是这酒商倒有徐老帮衬，另一桩事，却有些难。”

    齐抱薪见状，知道这裴大人是喝好了，终于要开口了，于是道：“哦？是什么事？今日这金州称得上名字的几乎都在，连梁知州也在，裴大人从上京来，若有什么需要，自该开口才是，不应与我们客气。”

    那齐抱薪口口声声称“梁知州”，却一点没给梁道恒说话的机会，自己倒是周旋其中游刃有余。

    裴倾于是道：“倒也没什么需要，只是诸位想必知道，这市易司在上京建立后，如今要在各州各府也安排下去，金州自然也不例外。”

    “这个自然知晓，前几日，梁知州还与我等说起此事，如今市易司已在东街口寻好了位置，不日便会开门登记。”徐茂存看了一眼梁道恒，回答道。

    裴倾点头：“裴某也听说了此事。只是不知徐老可否知道，这市易司除了商人登记，也要统计一地的商税，与此地其他税务一并算清，这才呈报给宫中。”

    “裴大人想说什么？”徐茂存放下酒盏，似知晓裴倾终于说到了重点，目光晦暗幽深。

    “裴某愁的，正是这清算税务之事。”裴倾坐正了身子，面含笑意，却令徐茂存目光微微变了变。

    在座其他商贾或许不清楚个中缘由，但梁道恒作为一州知州却是明白的。

    这商税好说，市易司才成立，都是从头来理，便是徐茂存、齐抱薪等人要做些手脚，只要不太过分，朝廷也是睁一只眼闭一只眼。

    但因为这桩事，州内其他税务也要被搬出来重新计算、合并，这就出问题了。

    尤其是大梁的田税，这是与田亩有关的，自大梁建立至今，积攒的那些东西已经成了一笔烂账。

    非是梁道恒不想查，而是根本没法查。

    要对这笔烂账，就要查田地，可田地能随便查吗？莫说徐茂存这样的致仕官员，便是齐抱薪这般有钱的富商，谁手里没些特殊手段收来的地？

    他有心想查，可这田地连年积攒，里头牵扯的利益极大，这徐茂存之流岂会让他查？他想查下去，搞不好自己的命赔进去不说，连陆南霜的命都要搁在里头。

    是以梁道恒一听到裴倾提起“清算税务”几字，登时打起了一百倍的精神。

    可谁知，那裴大人与徐茂存相对沉默半晌后，忽然笑道：“但是今日见了徐老，裴某倒有了新的想法。”

    梁道恒抬头看向那位裴大人。

    对方可是近些年大梁朝堂上有名的年轻才俊，以这样的年纪实控首辅之权者，往上数个百多年都找不出第二个来。

    他眼里升腾起些许期望，虽然这盈缺苑内乌烟瘴气，但好像突然有了新的机会。

    只是裴倾再开口时，却道：“裴某年纪尚轻，难免有人心中不忿，但徐老不同。徐老在金州朋友众多，若有徐老支持，各府拿出各府该交的银子，想必根本不是难事。”

    他特意将那“各府该交的银子”说得慢了些。

    在座无不是聪明人，谁又能不懂那话里的意思？

    只是梁道恒那原本燃起希望的目光，在听到裴倾的话后，又一点一点暗了下去。

    原以为这裴大人是个雷厉风行刚正不阿之人，却原来，也不过与他一样，是个苟延残喘的懦夫。

    徐茂存的目光变了又变，脸上挂着淡淡的笑，裴倾的话外之音他自然清楚，只是他倒不曾想到，这位裴大人竟是阳奉阴违之辈。

    倘若他没收到镇国公的信，只怕真要一试深浅，可如今他是得了镇国公的告诫的，这裴倾是真如他话里这般，还是打算引蛇出洞，这可有待商榷。

    “裴大人的意思是……”齐抱薪看看裴倾，又看看徐茂存，见两人都不说话，遂适时开口。

    裴倾也不藏着掖着，不知是不是酒喝多了，他目光倒有些迷离，话说出口也带了几分醉意。

    “来此前不知徐老乃是如此亲近豪爽之人，心中思虑过甚，如今得见徐老这般通情达理，因而裴某忽觉所愁之事另有转机。整个金州，若论起财富，不过在于今日在座诸位，倘若能与诸位商量好，这裴某后续往市易司清查，岂不手到擒来？”

    齐抱薪看向徐茂存，他当然听懂了裴倾话里的意思，只是这里头牵扯了他们手中的地块，是上京那头最是关注的，他可不敢贸然接话，一切还要听徐茂存的吩咐。

    众人的关注都在徐茂存身上，徐茂存却在此时看向了那位倒霉的毫无存在感的金州知州梁道恒。

    “裴大人此事问老朽可是问差了，这事还要问问梁知州，方能知晓。对吧梁知州？”

    梁道恒抬起头来，笑容有些僵硬：“裴大人和徐老同意，下官自然是按照章程办事。”

    同意什么，他没说，但众人都明白。

    只是这话从梁道恒那里转了一圈，将来倘若出事，背锅的便是梁道恒，可不是他徐茂存了。

    梁道恒虽不过而立之年，但这些还是明白的，可他能拒绝吗？这屋子上首坐的，随便一个都能拿捏他，他就是不为自己，也要为南霜着想。

    可陆南霜其实看出来了，她从小没为什么事发愁过，可不代表她是傻的。

    梁道恒自来了金州任上，就无一日不在发愁，她都看在眼里。原以为熬到了调任就能好些，谁知眼见到了年限，这徐茂存还要摆上他们一道。

    她想着想着，目光自对面的沈明嫣身上扫过，等着徐茂存放过他们是不可能了，土地的事一旦被朝廷查出来，连那位裴大人那么高的位置都未必能无恙，更何况他们？

    沈明嫣尚思索今日这裴倾怎么性子大变，到底他又下的是哪盘棋，却没注意到另一边的陆南霜敛去目光，若有所思。

    “既如此，那真是再好不过，裴大人请！”徐茂存终于大笑，令自己夫人又倒一盏酒来，举杯畅饮。

    裴倾亦端起一盏，那酒入口如同喝水似的，眉头都不曾皱一下。

    待又过去半个时辰，这席间已是热闹非凡。

    原本侍奉的婢女有人坐在了男子怀中，场中起舞的舞女也转着转着就转到人眼前，香风阵阵，好一个安乐窝。

    裴倾似乎真的罪了，与人说起话来都尽是些豪迈之语，与沈明嫣前世见的那些大贪官别无二致。

    及至后来，他起身与人对饮，连站都站不稳，偏他还不扶着些，口中称着“没醉没醉”。

    又半个时辰，已是夜里了，席间众人已倒了一片，连那齐抱薪都喝得满脸通红。

    眼瞧着没几个还清醒的，那位徐夫人终于又开了口：“老爷，差不多了，该送人回去歇着了。那裴大人还是个年轻郎君，岂能和你我一样？”

    徐茂存眯缝着眼睛看向裴倾的方向，见裴倾歪着，还要靠那姜嫣扶他才能好生坐下，终于点点头。

    于是自有美婢上前，扶着众人一一起身，这些喝得烂醉之人还互相道谢，一副来日再约的模样。

    沈明嫣虽只饮了几口酒，但耐不住这席间众人猛喝，鼻腔里一股酒味早熏得她想走了，见状如蒙大赦般拉着裴倾就往外走去。

    那裴倾走起路来倒板正了，分明喝得一副不省人事的模样，还要做个礼才离去。

    等拉着人从那盈缺苑出来，但见月上中天，估摸着快近亥时了。

    好在扮作小厮的裴礼就等在外头，两人扶着才将裴倾扶上了马车。

    沈明嫣有些嫌弃地坐在侧面，看着裴倾靠在马车上，倒不想这裴大人也有这样不规整的时候。

    只她没想到，那马车一动，原本倒着的裴倾忽然就坐了起来：“饿吗？”

    心里正嘲笑他的沈明嫣一个激灵，扭头看去，但见那人眼神清明，哪还有半分喝醉的模样？

    “你……”

    “不是胃口不好，不爱吃那宴席上油腻之物？既什么都不吃，可饿了？”

    他就那么理所应当地看着她，开口问道。