齐武帝借避暑查检北齐军的事，同行的官员皆心照不宣。开营第二天，人们或在自己帐子附近纳凉、或到太子帐中请安、议事。没人敢往皇帝大帐前走，因为帐中根本没有人。

    南君意心里想着接风宴的事，一早她吩咐南棠准备太子妃的衣饰与钗环。除去衣冠，她再没有其他可准备。

    南君意在营帐外散步，辽阔的天没有尽头，将她的忧虑放得很大。

    接风宴如此重要，燕王竟然让南君意按自己喜好来。他是料定南君意不会出格，还是想看她出丑？

    “意儿妹妹。”

    南君意的思绪被呼唤打断，太子正带着仆从站在帐前吹风。

    “太子殿下安！”

    “这里没有外人，你不必跪我。”太子温润如常，“有心事？”

    南君意正愁没有人可以商量，马上说：“晚上的接风宴王爷不来，燕王府只有我一个人，我怕我没法应对。”

    太子说：“你该同阿凛商量，你若是怕，他定准你不去接风宴。”

    南君意摇头：“王爷让我一人去，不许我躲。”

    “阿凛向来护着你，如今怎肯把你往台上推？”太子奇道，“他怎么和你说的？”

    “王爷说，随我怎么做，他不管。”南君意愁上眉头，“王爷远在军营，我从未主持过王府大事，太子哥哥帮帮我吧，我应付不来的！”

    卫伯昭惊讶：“去北齐军军营的事，阿凛也同你说过？”

    南君意点点头，上前一步说：“晚上有人问起王爷为何不来，我该怎么答才妥帖？”

    卫伯昭听完，竟然笑起来。

    南君意急道：“殿下不愿帮就不帮，何故笑我？”

    卫伯昭的笑暖如春风，他说：“我是笑你妄自菲薄、笑你误会阿凛的好心。”

    南君意说：“阿弥陀佛，希望王爷别把这好心用在我身上！”

    卫伯昭被南君意这念佛的样子逗得又笑起来。待笑够了，卫伯昭才说：“这次奉旨随行的皆是世家重臣，不会轻易问你军机大事，你放心。”

    南君意悬着心放下一半，又问：“王爷还说，只需臣子来拜我，我不需主动做什么。这样可对？”

    卫伯昭说：“意儿，你是燕王妃。”

    南君意垂眉道：“我知道燕王妃地位尊贵，可我并不尊贵。”

    “这接风宴不同于宫中宴飨，不穿朝服、家中女眷亦可同席，是个不论身份高低的场面。”卫伯昭声音温暖，语速很慢，“这样的场面又是最顾忌身份门第的，因为陛下在。”

    南君意说：“殿下是想说，有陛下在，没有人敢轻易冲撞我。我尽可以能躲便躲？”

    “只要你代表燕王府出席，你就是尊贵的燕王妃。意儿，不要排斥这个身份。”

    卫伯昭温声说，“就算你不小心冒犯到谁，陛下、母妃还有本宫，都会帮你。”

    “陛下不能护我一辈子，还是不该得罪他们。”南君意艰难地说，“他们可都是北齐的肱骨重臣啊。”

    奉旨随性的臣子，皆在武帝朝有所建树。他们中的大部分都曾杀过南君氏族人。这些人视南君意为敌人之子，就算南君意不冲撞他们，他们也会变着法子挑刺。

    卫伯昭问：“意儿，入宫这些年，你可曾冲撞过谁？”

    这话将南君意问的一怔。

    卫伯昭说：“父皇带你出盼月殿后，无论在泰山伯府、晋国侯府，还是上坤宫、螽斯阁。你从未冒犯过任何人。”

    南君意没有回答，自出了盼月殿，她一直过得小心谨慎。一夜之间，北都遍地都是她的仇敌，她已经不记得看过多少双带着仇恨的眼睛。

    “还记得你当初你改名叫南君意时，是如何同陛下说的么？”

    ——我虽姓南君，却从未做过任何坏事！如今您已经是陛下了，立我做前朝公主有什么用呢？

    卫伯昭悉心解释说：“每一个认识南君意的人，都知道你姓南君，也知道你与那群鱼肉百姓的南君氏完全不同。阿凛是个笨的，你们成亲这么久，他才想明白这道理。”

    南君意仍有不解：“他不在场，我就算身披王妃朝服，也是一个人。”

    “燕王本人不在场，你亦是独一无二的燕王妃。你背后仍有一座赫赫威名的王府为你撑腰。阿凛的心意，你可要……”

    卫伯昭忽然剧烈咳嗽起来，南君意吓了一跳，不禁叱起太子身后的太监：“平安公公，太子咳得如此厉害如何能在这里吹风，你怎么不劝着些？”

    平安太监他从小跟在卫伯昭身边，同南君意亦是熟人：“王妃娘娘，咱家哪里劝得住太子爷。您看这、这……”

    平安太监让开位置，他身后有个端碗的小太监正殷切的看着南君意。

    “殿下又不愿饮药？”南君意接过药盏，又重新放回去“药凉了，麻烦公公把药热了再端来。”

    平安打发小徒弟去温药，将一碗水到太子面前。

    卫伯昭喝了水，咳终于止住，他继续说：“意儿，阿凛是喜欢你的。”

    南君意却不敢认：“也许再过不久，他就不会喜欢了。”

    卫伯昭说：“阿凛是长情之人。”

    “我见过他长情。”南君意苦笑，“并非对我。”

    卫伯昭再次咳起来，他勉力抑住喉头的干涩：“他和霍灵不可能在一起。”

    南君意扶住他说：“太子哥哥，我们不提霍家好吗？”

    正这时，小太监把药温好端来。南君意接过药盏说：“殿下，喝了药咱们回帐子里避风。”

    “日日都饮，从不见好转。饮再多都无用。”卫伯昭声音有些沙哑，“不回去，我很久没有见过这样好的蓝天。”

    草原的天空广阔蔚蓝，不似被宫墙锁紧的天空那般逼仄阴沉。

    南君意劝道：“药不仅医身，还能安心。殿下轻贱自己的身体，身边的人会伤心。”

    “当初我也曾这样劝过蕙儿。”卫伯昭看着天空，“那时她病入沉珂，药喝下去又吐出来。我就说这番大道理来劝她。没想到现在轮到我做病人。”

    南君意双手将药盏奉到卫伯昭面前：“苦药医心，殿下既然念着先太子妃，自该更加珍惜自己的身体。这是蕙姐姐的遗愿啊。”

    卫伯昭听到这层，终于接过药盏，将苦药一饮而尽。

    段蕙儿病重时，卫伯昭曾想亲自到南方为太子妃寻药。那时南方遍地都是战场，陛下自然不许太子去。卫伯昭无法，只得日日守在太子妃塌边，连政务都不愿过问。

    临终前，段蕙儿再三叮嘱卫伯昭珍惜自己的身体，并让太子在她面前发誓，她身死后尽快求取太子妃。段蕙儿若不这样做，太子怕是当时也会追随太子妃而去。卫伯昭知她的心意，含泪答应下来。

    太子妃死后，太子意志消沉，将自己锁在承祧宫里，整整七天不吃不喝不睡。后来是南君意劝了小半日，才令卫伯昭重新振作起来。

    “春天面见殿下，您身子尚好，如今为何反复至此？”南君意奉上蜂蜜水解苦，侍奉太子的事，她从前在宫中常做。

    卫伯昭没有喝蜂蜜水，喃喃说：“还不满两年。”

    南君意半晌才反应过来：“是，蕙姐姐过世尚不满两年。”

    卫伯昭说：“父皇默许东宫可以三年不娶，现在看来是不行了。”

    南君意怔住：“陛下要为您选新太子妃？”

    卫伯昭的沉默算是默认，南君意这才想起名册上的女眷名字格外多。

    “她让我发誓再娶，我就要她守丧三年。这是她去前，我在她耳边许下的承诺。”卫伯昭轻咳，“如今，这承诺本宫守不住了。”

    南君意见过东宫琴瑟和鸣，却不知道他们如此情深不渝。

    “蕙姐姐会理解您的苦衷。”

    “她这短暂的一辈子，永远都在理解他人的苦衷。她若任性些，也不至于咳咳咳……”

    “殿下！”卫伯昭剧烈咳嗽起来，南君意忙对平安太监说，“不能再吹风了。快扶殿下回帐中休息，着人去请太医！”

    卫伯昭拒绝道：“每次用药都会如此，小毛病。太医也不要请，会惊动母后。”

    南君意苦劝不得，便对平安太监说：“饮药就咳是药方不对症，去请太医再诊！”

    平安得了南君意的话，马上着人办事，手脚十分麻利。

    太医诊病后，已是下午。太子仍咳，连下午的议事会都因太子身体不适被取消。

    免见朝臣的太子并没有时间休息，他撑着身子看折子，眼前小山样的奏折必须要在齐武帝回来之前全部看完。因为晚上皇帝还要重新批阅重要的奏章。

    卫伯昭放下手里的折子，不耐道：“如此轻的药量怎能止咳？晚上有接风宴，本宫要陪侍。”

    南君意奉上茶水，说：“殿下一味叫太医下猛药压制自己的消渴症，才让慢病成了急症。殿下要压制到什么年月才算完？”

    卫伯昭摇头道：“未来的事以后再说。今晚很重要，本宫不能……”

    “殿下，”南君意轻声提醒，“您就是北齐未来。”

    卫伯昭的双眼润如潭水，他说：“蕙儿去后，我已断了未来之念。”

    南君意心中大骇，卫伯昭则笑说：“你放心，本宫从没有过自裁之心。”

    南君意不放心：“您身体不好，陛下绝不会强求东宫娶妻，您又何必说这样的丧气话。”

    太子放下手中的折子：“好意儿，你也不希望我娶旁人，是不是？”

    南君意想起从前种种，心中痛极：“惠姐姐那样好，世上无人能代替她。”

    “最近宫里宫外都劝我娶妻续弦，奏折里都是‘延绵子嗣为天道’、‘东宫盛则天下安’，我烦透了。”

    卫伯昭自语般说：“我这一生只有段蕙儿一个妻子，生同衾，死同穴。除了她，旁的我全都不要。”