拜别太子已近傍晚，围场营地周围的火把都被点亮，到处是张罗接风宴的忙碌仆从。
南君意的衣裙首饰本就不多，带到营地的更加少。南棠收拾许久，才配出一套正红绣金丝暗纹的罗裙。
“早知有今日，该多准备些首饰。”南棠嘟囔着，“这景泰蓝头面还是去年冬天皇后娘娘赏的，花样早过时了。”
南君意边对镜戴耳饰，边说：“咱们的月钱存着给叶桃姐攒着赎身用，哪有闲钱添办首饰。”
南棠问：“上回皇后娘娘不是赏赐下很多东西吗？其中有件宝石金簪极漂亮，公主怎么不戴？”
那次因霍家事进宫，陈皇后不仅将燕王斥责一顿，还赠给南君意不少金银以示安慰。
“那是娘娘替王爷给我的赔礼，我不喜欢。”
“要是尚小姐在就好了，每次她远游都会带许多首饰衣裙。”那支金簪南君意明明喜欢得紧，拿在手里看了许多日呢。
梳妆得当，主仆二人挑帘出去，有个姑娘站在门口，似乎已经等很久了。
“燕王妃娘娘妆安！”
南君意端详着那姑娘的脸：“你是……魏国侯家的二小姐？”
“娘娘好眼力，我名叫段芙儿，先太子妃是我长姐。”魏国侯家人丁稀薄，座下只有两个女儿。大小姐段蕙儿入主东宫不久即薨。现在家中只有一个段芙儿待字闺中。
面前的姑娘一身秋香绿衣裙，盈盈而笑的瓜子脸同段蕙儿有八九分相似，比先太子妃少去几分温婉持重，多出三分俏皮可爱。
南君意说：“难怪初见便觉亲切，段小姐有事找我？”
“多年前，那时我进东宫陪姐姐，娘娘出东宫回上坤宫。我们也算有过一面之缘，所以并非初见。”
南君意笑说：“那咱们就算老相识。”
“若非老朋友，我怎敢叨扰娘娘呢。”段芙儿上前挽住南君意的胳膊，俏皮地眨眨眼，“是姐夫派我来的。”
“姐夫？”
“我平时常与北都的小姐们混在一起，待会儿有娘娘不认识的，我来做接引。”段芙儿偷笑，“您可别辜负太子姐夫的心意呀。”
太子比卫天凛持重，到底是怕南君意应付不来，遂派了段芙儿做她的帮手。
南君意感激道：“段小姐，多谢你。也谢谢太子殿下。”
“娘娘别忙谢我，二殿下还有东西托我转交您。”
段芙儿招呼捧锦盒的侍女上前，盒子打开，里面放着支金步摇：“二殿下特意嘱咐我带来，命我一定让娘娘装饰上呢。”
步摇点翠，花丛中飞出一只栩栩如生的凤鸟。这件寓意凤凰于飞的步摇做工极好，比皇后赏赐之物还要加层细腻。
既是燕王所赠，南君意没有推辞：“烦劳段小姐帮我戴上。”
“我听姐姐说过，咱们一般大。娘娘叫我芙儿或是小芙都可。”段芙儿边替南君意戴步摇边说，“其实只有姐夫叫我小芙，大家叫我芙儿多些。”
南君意说：“我也称你芙儿吧。”
段芙儿的大眼睛弯成新月模样：“好！”
段芙儿人十分活泼，说话又有趣。两人边走边聊，南君意的紧张消解了大半。
接风宴办得极有草原风情。数张矮桌绕着中间篝火摆成圆形。烤全羊、红柳肉串等吃食由不同仆从照看，场面确如太子所说的那般放松。
帝后还未入席，臣子们不能轻易退场，遂将这宴席变作交友往来的机会，尽皆端着酒盏，同四周人交谊闲谈。
“娘娘，那边有人在跳舞，我们也去玩吧！”
不远处，一群年轻人正手拉手围着篝火起舞，笑声弥漫天边。南君意觉得十分有趣，却不愿上前：“你去吧，我在这里等你。”
段芙儿疑惑道：“娘娘不喜欢热闹？”
南君意的眼眸中映出温暖的橙光：“我更喜欢这样远远看着。”
“看有什么意思？”段芙儿摇晃南君意的手臂，“舞都是随便跳的，大家拉着手随便哼唱两句，立马就熟识啦！走吧娘娘，我们一起去。”
南君意仍然不肯：“芙儿你别拉我，我过去他们该不跳了。”
段芙儿锲而不舍：“娘娘是王妃，不跳您就命令他们继续跳啊。”
“呦，燕王妃好大阵仗，别人家玩乐还要看您脸色。”
南君意和段芙儿寻声看去，见三个穿得光鲜夺目的姑娘正在笑。
三人中，一个细瘦高挑的女孩子率先走出来：“归远伯幺女李奚奚，问燕王妃妆安，段小姐好。”
段芙儿没理李家小姐，反质问道：“刚才那话是谁说的？嚼舌根子不躲在背地里，还摆到正主面前来，谁给你们的胆子？”
三人听言有些不自在，最矮的姑娘更是低下头后退着藏进阴影里。可偏有人说：“燕王妃自己都未说什么，闲事用你管？”
段芙儿亦不饶人：“容小姐又来蹭宴席，今日又打算和谁眉来眼去？”
姓容的小姐皮笑肉不笑：“不过几个长相还不错的男人同我对诗，段二小姐就这么酸。自己没文采还嫉妒旁人，算什么大家闺秀！”
段芙儿对南君意说：“娘娘，她叫容珉，是秦国侯家的表小姐。表小姐在外常要人将‘表’字省去，以冒充秦国侯本家呢。”
“段芙儿！我何时这样做过？”容珉怒目，“你少在外人面前诋毁我！”
段芙儿冷笑：“春日宴上同王冲说自己是容府大小姐的人，难道是我？”
容珉气得脸色酱紫：“王冲喝得醉醺醺，满篇鬼话只有你信！”
段芙儿又笑：“我忘了，王冲没喝醉前心里念的是燕王妃，你也只能在人家醉酒时候攀高枝儿罢了。”
容珉反吹相机：“容府是和你家一样的侯门高第，王冲算什么东西也值得我高攀？”
段芙儿慢悠悠说：“秦国侯门槛再高也和你无关，少在这猪鼻子插大葱——装象！”
“噗。”南君意冷不丁笑出声，算是把二人剑拔弩张的气氛推向高/潮。
“你们两个别吵啦。”李奚奚忙出来打圆场，“我们平时聚会，她俩就爱斗嘴，我们都习惯了。王妃娘娘千万别怪罪她们。”
南君意觉得这样的场面活泼有趣，随口说：“没关系，你们继续。”
容珉眼刀刮在南君意脸上，又恨又气。竟连招呼都不打，掉头就走。
李奚奚尴尬不已，权衡半天，还是拉着另一个姑娘寻容珉去了。
“一句话就气得容珉这厚脸皮掉头就走，娘娘真厉害！”段芙儿拍手称快，“平时我和她斗嘴，十回里九回都是平局。”
“……”南君意压根不知道自己是怎么把容珉气跑的。
段芙儿正是高兴的时候，说话也滔滔不绝：“娘娘还记得春日宴上和您斗酒的王冲公子吗？王冲一表人才，琅琊王氏又是百年世家。容珉家只是逃难来巴结秦国侯的。所以为了能高嫁，她整个春日宴都像块膏药一样贴着王冲。”
南君意努力回忆，北州大曲的酒香绕着鼻间行过三圈，愣是没想起王冲的脸。
段芙儿继续说：“王冲左右甩不脱她，只好借醉酒同娘娘表白。容珉气不过，竟想趁王冲醉酒来个生米煮熟饭。结果那王冲饮酒过量，吐在咱们容表小姐身上，当时人就给熏晕了哈哈。”
南君意心里叹气，容珉八成是将罪过记在自己身上，才又讽又瞪。
南君意问：“那不说话的姑娘又是谁？”
段芙儿想了想，方说：“好像姓史，她哥哥在皖州镐京做参议，秦国侯是他家的顶头上司。她家死命想巴结容府，好不容易搭上容珉这条线。史小姐家门低，最近才开始和我们玩。并没说过什么话，所以我不知道她的本名。”
南君意刚才就觉得姓史的姑娘眼熟，原来是在晋国侯府后花园议论南君俀死因的人。
南君意又问：“地方参议只有从四品，她家为何能跟来围场？”
段芙儿说：“史小姐他爹是从布政使司参政位上退下来的，勉强算个三品官儿。约莫是通过容珉找到关系将史小姐一并带来的。”
女孩子来围场又不能骑马游猎，这样费心思前来，必定是别有用心。
南君意轻巧地说：“原来可以这样连带，难怪名帖上的女眷比男子还多。”
不出所料，段芙儿果然嗤笑起来：“谁会插着满头珠翠来草原玩，她们分明是冲我姐夫来的。”
南君意看向远处几个面堆彤云、正娇笑打闹的豆蔻少女。没有接话。
“东宫续弦是早晚的事。只要太子露面，她们就像苍蝇一样跟着转，烦都烦死了。”段芙儿越想越气，“姐夫只喜欢姐姐，她们打扮得再好看也没用！”
南君意说：“再差也是千恩万宠出来的女儿，何必非要到宫中去。”
段芙儿不懂南君意的话，她回答说：“没有官家小姐愿意低嫁，太子姐夫样样都好，闺中姑娘大半倾心于他呢。”
“另一半姑娘呢？”
“要么芳心另许、要么就是已经私定终身啦！”
南君意笑问：“你是哪种呢？”
段芙儿脸红道：“娘娘笑话我。”
南君意说：“问问而已，你若不愿告诉我也无妨。”
“我同她们都不一样。”段芙儿声音很小，“以前媒人给我看过几个人，我都不喜欢。太子虽好，但他是我姐夫，我没办法倾心于他。”
南君意说：“漫漫人海，想找到知心人并不容易。”
段芙儿却答：“终归是父母之命媒妁之言。今年我都13了，我姐正是这年纪嫁给太子的。我不能超过姐姐的年纪成亲。”
——哐啷！不远处有什么东西被撞碎，浓厚的香味儿散发出来。
周围人循声望去，见一华服女子用锦帕捂着口鼻被人簇拥而立，她对面有几个人，一个侍卫打扮的人跪在地上，正朝女子磕头赔罪。另一个白衣文士半身湿透，他身后还跟着两个小孩子。
“贱种，你瞎了还是怎的？”站在华服女子身边的人竟是容珉，“撞坏了我们奶奶，十条命都不够你赔！”
跪在地上的侍卫不住磕头，嘴里“饶命”说了没有五十，也是上百。
容珉又斥：“蠢笨的贱种，你砸的东西是什么腌臜东西？大奶奶这身衣裳是宫里赐下来的，比你全家身上的皮还贵呢！你怎么不去死？”
“姑娘，他砸的是在下酿的酒。”那半身湿透的白衣文士不忍身后的孩子们听到容珉这等污言秽语，只得出来说话，“这酒虽不及容夫人身上的衣服尊贵，也是要入口的东西，并不是腌臜之物。”
南君意等人离得远，段蕙儿看热闹不嫌事儿大，兴奋地解说道：“那白衣服的我见过，是叟孤先生！我爹前不久才得了他一幅好书法呢！”
南君意与名动南北的赵伶仃也熟识，于是问：“那紫衣妇人是谁？”
“那妇人是容珉的大表姐，秦国侯长女容德音。她去年嫁给定南王长子厉百川，容府上下都称她大奶奶。”段蕙儿颇为兴奋，“容大奶奶脾气特别暴躁，只要她不顺心，在厉家也敢摔碗砸盆，弄得世子把三房小妾都遣散了。这下可有好戏看啦！”
南君意闻着酒香，说：“定南王世子在南方任职，他妻子怎么在北都？”
段蕙儿挽住南君意的胳膊说：“这我可不知道，许是陛下有恩赏吧。走，咱们瞧瞧去！”