“滋啦滋啦”
油倒入热锅中，发出滋啦啦的响声，杜大娘一手拿锅铲，一手拿刚洗好的菜倒入锅中，厨房内顿时生出一股白烟，帮忙烧火的薛善溪忙往后缩了一下。
“小娘子，快加火，菜要炒不熟了。”杜大娘见薛善溪往后缩，用拿着锅铲的手敲了她脑袋一下。
“嘶。”薛善溪不敢说什么，拾起两根烧火柴塞进灶膛里。心中惦记着徐怀慈走前说过的话，她摸了一下鼻子，主动开口问道，“杜大娘，大家为什么要烧掉原来的衙门啊？
“哼。”杜大娘从鼻孔重重地喷出一道气，手上炒菜的力度也加重了几分，骂道，“那狗官十天半月就来征人，把这里的人都嚯嚯干净了，大家没有活路，可不就一把火把它烧了。”
“他征人做什么？”
“多得很咧！去给有钱人看门抬轿的都有，最多的是去山里砍树造船的，回来的人身上没有一块肉是好的，挨千刀的狗东西。”
“那…那原衙门里面的人都去哪儿了？”
“杀了呗。”
“啊，谁杀的？”薛善溪压低了声音。
“当然是放火的那群人啊。”杜大娘用锅铲用力地敲了敲锅沿。
“那他们还挺勇敢的。”薛善溪嘀咕一声。
“呸！”杜大娘听到后啐了一口，更加生气了，“如果那群狗官是禽兽，那那些放火的人就是禽兽不如！是畜生！”
“他们做什么了？”
“他们仗着自己杀了狗官，觉得自己立功了，忘了自己也是挨打的人，翻过身来开始打我们了！”说到这，杜大娘连炒菜的心情都没有了，把锅铲撂在锅里，叉着腰看着薛善溪，一顿输出，“那群乌龟王八蛋，一朝得了势，比官老爷还要官老爷，真是翻了天了！不仅把男人拉去给他们做苦力，还要我们献闺女给他们耍咧！没有老母的东西，脑子里净是那档子事，我呸！”
薛善溪咽了咽口水，后悔刚才夸了他们。
“那这群人现在在哪里呢？”
“抓到的都关牢里了，没抓到的，不是跑去当山贼，就是跑去别的县躲起来了呗。”杜大娘顺过气，回身重新拿起锅铲，“不然你以为咱们这里为什么这么少人？死的死，跑的跑，就只剩六百多户人家了。”
“牢里？这里的牢房不是跟县衙一起被砸了吗？”薛善溪疑惑道。
“都押到别的县了。”想起当初魏楚来的场景，杜大娘心情畅快了些，大笑道，“你们没眼福，要是再早来几个月，就能看到当时魏大人有多威风了。”杜大娘说得兴起，拿着锅铲一顿指挥，“当时魏大人只带了十多人来，就把那群畜生杀得屁滚尿流、哭爹喊娘的。那个带头闹事的畜生和那个狗官的脑袋还被挂在衙门口，晒了三天三夜呢！真是大快人心！”
“哎哎，没火了。”杜大娘推了一把薛善溪，嫌弃道，“小娘子别发愣啊，快放柴。”
“哎。”薛善溪回过神来，往灶膛塞了一把柴。
“大人，到了。”林浩刚说完，马车就稳稳当当地停在了王家门前。
魏楚把烟杆塞在腰带上，在林浩的搀扶下下了马车，随即转身向准备下车的徐怀慈伸出了手。
“夫人，小心。”
徐怀慈瞥了一眼杵在门外的几人，搭着魏楚的手腕，娇羞地点了点头。
待两人站好后，原先站在王家门外的人笑吟吟地走了过来。为首的是一位大腹便便、约莫五十岁的男人，他见了魏楚，也不行礼，反而非常亲热地拉起他的手，说道：“魏贤弟的威风事迹，早就传遍了十里八乡，今日一见，果真是一表人材，有富贵之相。”
“王老爷谬赞。”魏楚抽回手，抽出腰间的烟杆，把徐怀慈勾到自己的臂弯内，眼神越过王老爷的肩膀，眼含警告地看着他身后只落后一步的瘦猴，介绍道：“这位是本官的夫人。”
这王老爷是个人精，听了魏楚的话，就知道他身后那兔崽子又在犯浑了，忙扭身去瞧。只见王不凡一脸痴笑地看着县令夫人，看得眼都直了。王老爷暗暗掐了他一把，把他扯到前面来，忙说：“让大人见笑了，这是小儿王不凡。”
王不凡回过神来，随意向魏楚作了一揖：“魏大人好。”
随后调过身，笑嘻嘻地朝徐怀慈作了一深揖，眼睛往上偷瞄着徐怀慈，戏谑道：“夫人好。”
一时间场面变得尤为安静。
林浩脸颊爬过一丝愤怒的痉挛，手摸在刀柄上，随时准备抽出。徐怀慈第一次遇到这般猥琐的人，心下不悦，但顾及任务，脸上倒是没露出不适，只是朝魏楚的方向偏了偏头。
魏楚等了一会儿，没等到王老爷的呵斥声，知道他在试探自己的底线，眼神冷漠地扫了过去，冷哼一声，调转身就要离开。
王老爷看魏楚要走，暗道不好，抓起王不凡的衣领，抡起胳膊给了他两个大嘴巴子，怒骂道：“兔崽子，贫什么嘴！那是县令夫人！”
王不凡看到王老爷的架势，顿时知道自己闯了祸，连连作揖赔罪，捂着脸退到后面。
“小儿年少轻狂，口无遮拦，还请大人见谅。”王老爷上前拦住两人。
魏楚本来就比王老爷高出许多，此刻他把烟杆搭在王老爷肩上，用力地把人又压下了几分，像审犯人一样睥睨着他，说道：“你想和本官合作，那就要本官在上你在下，不要妄想爬到本官头上来。你如果不服，大可以聚集你庄园里的人攻打衙门，本官倒想看看，是你种地的佃户厉害还是我抗击海贼的士兵厉害。”
“魏大人说笑了，快请进吧。这是小人特意为大人设的接风宴。”王老爷冒了一身冷汗，恭敬地把人请进王宅。
“父亲为什么怕他？他们现在连二十人也没有，我们有一百多人呢！整死他还不容易吗？”王不凡跟在王老爷身后，小声询问。
“你知道什么！”王老爷恨不得再刮他两个嘴巴子，“你以为他是邓好（原县令）那种见钱眼开、不入流的东西吗？”
“他不是吗？”王不凡嘀咕一声。
“让你多读书，不要整日往女人堆里钻，你脑袋是被脂粉糊住了吗？你以为他这么硬气靠的是那十几个士兵吗？怎么不想想那十几个士兵是谁给他的？”
“岭南节度使温淼啊。”王不凡一惊，压低声音道，“父亲是说魏楚的靠山是温淼？可温淼不是最痛恨贪官污吏吗？怎么会纵容魏楚和我们合作？”
王老爷看着前方魏楚的背影，啧啧道：“你懂什么，表面看起来不贪财的人最贪财，人为财死，鸟为食亡。要么就是魏楚瞒着温淼和我们合作，要么就是温淼指使魏楚和我们合作，不管哪种情况，咱们要想继续过这舒舒服服的日子，就不能把他得罪了。”
眼看人要走远了，王老爷拉着王不凡快步跟了上去，：“快走吧。”
几人一同吃过午饭后，移步到偏厅开始说话。
“劳役和赋税方面，就要拜托大人分摊给其他人了。”王老爷恭维地笑道。
魏楚垂下眼眸，没有接话，暗地里偷偷捏了一下徐怀慈的手，徐怀慈会意，适时打了个哈欠。
“听困了？”魏楚挽起徐怀慈的手，拍了拍她的手背，眼神带着些无奈看着她，“要不要回去？”
徐怀慈看着魏楚略带深情的眼眸，不觉愣了一下：嘶——遇到戏演得比她还要好的人了。
“你们说的话太无聊了。”徐怀慈马上回过神来，娇嗔一句。
“魏大人和夫人的感情可真好。”王老爷哈哈笑道，“魏夫人要是觉得无聊，不如我让使女带夫人到花园逛逛？打打秋千？”
“京城什么花没有？”徐怀慈无聊地又打了个哈欠，“秋千，我早玩腻了。”
“这——”王老爷没想到这魏夫人看起来柔柔弱弱的，竟然这么难服侍，求助般地看向魏楚，他们事情还未商量妥当呢，可不能走啊。
“可别说我不识大体，”徐怀慈掰着魏楚的手指，玩了起来，“你们男人要说事情说便是，只是，也得找人陪我说说话才好，我可不想在这里再听你们说什么收钱征人的事了。”
王老爷松了一口气，忙笑道：“内子去世得早，魏夫人若是不嫌弃，我让妾室来陪夫人说说话？”
“都是女人，有什么嫌弃不嫌弃的。”徐怀慈绽开一个满意的笑容。
“把姨娘们都喊来吧。”王老爷吩咐使女。
“哎，等一下。”徐怀慈伸手拦住使女，继续提出自己的要求，“我不喜欢太热闹。”
“那——”王老爷又摸不准了，看向魏楚。
“内子是京城人。”魏楚适时出声解围。
王老爷会意，大笑道：“那真是巧了，我有一名侍妾也是京城人。”
他扭头看向使女，高喊道：“去把杨姨娘喊来，陪魏夫人说说话。”
“我随你一起去，也好透透气。”徐怀慈甩开魏楚的手，交换了一下眼神，嗔笑道，“这下你不用顾及我了。”
“别太贪玩了。”魏楚起身帮徐怀慈理了理头发，等徐怀慈和使女的身影消失在拐角处，才依依不舍地转向王老爷道，“我们继续。”