冬夜，大雨瓢泼而下，冲刷尽了鄯州城墙上的无数血迹，从城楼上落下的水珠都被染成暗红色。
银白色的雷电划过，伴随震耳欲聋的怒吼，照亮了鄯州城外的元戎大军，黑压压的一片。肮脏的地面上血水横流，横七竖八地躺着的，不知是元戎士兵还是大魏将士。卷起的风中都带着令人作呕的血腥味。
赵杭刚刚打退一波元戎军，将血迹斑斑的剑插回鞘中，皱眉问身边的传令官：“凉州可有消息传来？”
传令官小心翼翼地摇摇头，又道：“不过两位孟副将都守在凉州，想来不会有何差错。”
赵杭闻言，眼神掠过外头压境的元戎军，不知想到了什么，脸色一下子变得有些凝重，“召左右都督过来，我有要事商谈。”
左都督孙兆和右都督薛修元很快跑上城楼。他们也都浑身湿透，身上带着浓重的血腥味。
“我率轻营去凉州一趟，鄯州交给你们。”
轻营是赵杭一手培养起来的骑兵，也是大魏为数不多能与元戎这等游牧民族打得不分上下的营。
孙兆不解：“将军，何必这时去凉州？每逢冬日，元戎向来是来鄯州的，况且凉州还有您的二位副将守着。许是这几日雨下得大，才没了消息。”
赵杭眉心紧蹙：“不，你瞧这回的元戎，像是只想把我们围在鄯州，与前几年的气势截然不同。”
孙兆挠挠头：“许是被我们打怕了呢，不敢上来——”
他话没说话，就被薛修元捅了一肘子。
孙兆吃痛，转头怒道：“你做甚？”
薛修元没理他，对赵杭拱手道：“将军，您放心去凉州，鄯州有我等守着，必不会让蛮夷打进来。”
赵杭点点头，忽地又掏出半块符给他，“我不在时，薛都督代领中军，违令者，可立斩。”
薛修元手抖了一下，眼神坚毅地接过符单膝下跪：“属下必不辱命。”
孙兆和薛修元目送赵杭一行人趁着夜色突围出城。孙兆仍是疑惑：“鄯州易守难攻，元戎必然打不进来，但是突围也不易，将军究竟为何执意要这时去凉州？”
薛修元瞪了他一眼，能不能动动脑子，只知道动武。他复又摩挲了两下赵杭同符一起给他的一只鸣镝，脸色更沉了几分。
“驾——”
赵杭与轻营的数百骑策马飞驰在山林中。鄯州到凉州走官路需两日，但走山路只需半日不到。只是山路狭窄崎岖，不易纵马。
又是雨夜，视线不清。赵杭却带着轻骑纵马飞驰。全队沉默不语，只有哗哗的雨声和马蹄声，响彻山林。
果然赵杭带出来的兵，都跟她一样是不要命的疯子。
天色微亮时，雨已经停了。赵杭等人彻夜奔驰，脸上却没有丝毫的疲惫。突然半空中炸开一朵绚丽的烟花，鸣镝之音仿佛远远从鄯州传来。
赵杭的心霎时沉了下去。
围攻鄯州的元戎军退了，那说明他们已经抢到了粮草。
但是，前线两大州，鄯州安然无恙，那么——凉州——
赵杭心底涌上不好的预感。
“吁——”
她停住马。
“将军？”
“你带一百轻骑去凉州，剩下的跟我走阴山。”
阴山是元戎从凉州退回大漠的必经之处。
轻营的统领颜墨申迟疑道：“将军，若是碰上元戎军——”
赵杭已经掉头，策马往阴山去了。百名轻骑跟在她身后，还有百名沉默地停在原地。
颜墨申一咬牙：“去凉州。”
雨又下起来了，这回的雨比昨夜还大，只能看见前面一小块路，其余全被朦朦胧胧的水雾罩住。
但赵杭仍疾驰在山道上。阴山这条道，他们不知走了多少遍，连哪里凸出块石头都一清二楚。
忽然之间，赵杭勒住马，抬手示意后面的人停下。
雨猛烈地击打整片山林，发出巨大的声响。但是赵杭仍从这声响中，听到隐约的说话声。
她眼神一凝，示意轻骑绕道去山坡，准备伏击。
不过几时，元戎的军队渐渐从雨幕中出现。他们带着满车的粮草，还有被堵上嘴的绝望的女人孩子，欢声笑语。
领头的是赵杭的老熟人——元戎皇储，丹巴卓。
赵杭捏紧了拳头，眉眼间染上浓浓的戾气，等元戎军尽数进入视线，她一挥手。
箭雨猛地向元戎军袭来，他们还未意识过来，已经倒了一大片人。泥泞的山路上漫开猩红色。
但丹巴卓神色一凝，敏捷地就地一滚，躲过箭雨，抓起车上的几个妇孺挡在身前。
“大魏军，”他放声笑道，“敢来射他们吗？”
赵杭脸色阴沉，抽出长剑。百名轻骑驱马摇树，混杂着阵阵雨声，似有千军万马之势。元戎军队本就被先前那一阵箭雨吓得不轻，如今听这声响还以为大魏的数万军队在此伏击，吓得拼命往前逃。
赵杭居高临下地看着元戎军四下窜逃，挥手示意轻骑冲击。
元戎的军队已经被吓破了胆，一冲就散，溃不成军。
雨幕中漫开铁锈味，蓬头垢面的妇孺抱在一起，瑟瑟发抖。
丹巴卓见状，也不管这些士卒的死活，自己翻身上马，策马飞驰。本就涣散的元戎军没了主帅，更是不堪一击。
赵杭策马调头，独自去追赶丹巴卓。
山路陡峭，前方就是一段紧贴山壁的陡崖。
层层雨幕中，丹巴卓的身影在赵杭眼中渐渐清晰。她抬手扔出两把匕首，丹巴卓的马长嘶一声，踉跄倒地，丹巴卓见势不对，飞身下马，稳稳地落在山路上。
他没有再接着往前跑，忽地转身，对赵杭用流畅的中原话道：“赵将军，你就不想知道，我怎么打下凉州的吗？”
赵杭勒住马，在离他不过几尺的地方停下，“如何打下？”
她语气平静无波，长剑却直指丹巴卓，剑尖淌着血。
丹巴卓微笑起来，遗憾地摇摇头：“赵将军，你实为能人，何必效忠一个背叛你的朝廷呢？来我们元戎，纵然你是女子之身，封侯拜将，位极人臣也不是难事。”
赵杭微微笑起来，“那三皇子能告诉我，朝廷中是谁与你们合作，背叛大魏吗？”
丹巴卓：“放我回去，我自会告诉你。”
赵杭一晒，飞身下马。马儿从鼻腔里呼出热气，嘶鸣一声，但仍是乖乖在原地等她。
丹巴卓抽出双刀，横在胸前，目光如狼一般摄住赵杭。
但她不紧不慢地走进丹巴卓，“三皇子这空口无凭，我放你回去你若是反悔怎么办？”
惊雷响起，雨势越发地大。
雨水冲刷下，赵杭的双眸显得更加清亮。
丹巴卓放松了些，“你们朝廷之争，我元戎自然乐意看，有何理由不告诉你。”
“何况，相比长安那些伪君子，我还是更乐意跟赵将军你做交易呢。”
他语气诚恳。
赵杭轻嗤一声，长剑势如破竹，刺向丹巴卓。丹巴卓没料到赵杭会突然发难，堪堪举起双刀相抵，一边高声道：“赵将军，那人用整个凉州跟我们做交易，就为了逼你下台。如今凉州城破，你若是还想坐稳这将军之位，只能与我合作！”
他话音刚落，又是一道雷声响彻天地。
“轰隆——”
赵杭嗤之以鼻：“三皇子，看来老天都觉得你这话可笑啊。”
山崖边上，两人的身影如鬼魅般交缠在一起。
“砰”
刀和剑碰撞在一起，强烈的冲击力甚至震碎了山崖边上的一颗枯木。
丹巴卓手上青筋暴起，拽着摇摇欲坠的枝干翻身上来，身上已经中了赵杭好几剑，他不复先前的泰然自若，阴恻恻道：“赵杭，你别敬酒不吃吃罚酒！”
赵杭脸上沾了不少血，一身黑衣看不出有没有伤口，但她站得笔直，闻言轻嗤一声，“现在说出叛徒，我还能饶你一命。”
丹巴卓冷笑一声，手臂上肌肉喷张，双刀在他手下挥出凌厉的杀气。
赵杭闪身躲过，剑锋直指他的命门，没有花里胡哨的剑法，只有刀刀致命的杀意。
在猛烈的打斗中，赵杭突然勾唇一笑，长剑直指丹巴卓的右肩。
丹巴卓狼狈地连连后退，动作有微不可见的停滞。但就这一秒，赵杭飞起长腿踹中他胸口，丹巴卓只觉得五脏六腑仿佛移位，一股血腥味上涌，他咳出一口血，堪堪反手撑起身子。
“连自己的亲兵都不带，伤没好就敢来凉州，看来幕后之人给了你们很大的底气呀。”
赵杭语气愈发轻柔，手上的动作却更加凌冽。猛烈的剑气划破无数落叶，连坚硬的枝干都摇摇晃晃。
丹巴卓确实旧伤复发，在赵杭的手下节节败退。
赵杭与他缠斗的身影渐渐靠近悬崖，丹巴卓即将坠崖的最后一秒，她拉起丹巴卓的右臂，狠狠掼在地上。
骨骼错位发出可怕的令人牙酸的声音。
赵杭居高临下地踩在他的胸口，剑尖离他咽喉不过一寸，“究竟是谁？”
丹巴卓突然咧嘴一笑，用最后的力气甩出袖中匕首。赵杭躲闪不及，匕首直直插入左肩，但她仿佛感觉不到痛，冷漠地一挥剑，丹巴卓的脖颈处炸开绚丽残忍的血花。
温热的血喷了她一脸。
浑身分不清是雨水还是血水。
赵杭低头，对死不瞑目的丹巴卓轻声道：“把你的脑袋带回去，多少也能保住我这位子。”
她的眼神又扫过山路上弥漫的血迹，有丹巴卓的，也有她的，混杂在被雨水打湿的泥中，“凉州，还得用你的血来祭奠。”
她面无表情地拔出左肩的匕首，草草包扎了下，再借着雨水抹了把脸，收剑回去。
轻营已将元戎军尽数解决，雨仍下得很大，但被缚住的孩子们似乎知道自己得救了，放声大哭，雨幕中尽是血水和哭声。
轻营浑身煞气，但仍硬着头皮蹲下来，安抚妇孺。
赵杭目不斜视地走过哭泣的人群。浑身的煞气和血腥味引得哭声更大了些。
抱着孩子的母亲颤抖着声音道：“没事了没事了，将军来救我们了。”
“赵将军——”
一名妇女叫住了她。
赵杭记得她，她和她相公在凉州开了间糕点铺，手艺很好，赵杭嗜甜，常去她那买糕点，每次她都会笑眯眯地多给几块。
前些日子他们夫妻刚得了个粉雕玉琢的女孩。
但如今，破旧沾血拥挤的马车上，她的相公孩子却消失不见，只有她一人，衣裙散乱，发丝湿漉漉地贴在脸边，眼底幽黑。
“你为什么不早点来？”
女人声音像一潭死水。
赵杭脚步一滞，脸色浮现出近乎痛苦的神色，但转瞬间，她又是那个冷漠无情的赵杭，赵节度使。
肩上的伤被水不断冲刷，痛感几近麻木。她一眼不发地走过曾经笑语嫣然的糕点铺老板娘。
运输粮草的车前，两名轻骑面色惊鄂。
“将军，你看。”
他们掀起布盖，前倾身子，伸长手抓起一把粮草。
“运输军晌的车上还有我们大魏的标记，想必是刚到凉州便被劫走。可这批军晌，唯有最上层是好的，底下全是发霉的！”
赵杭的脸色在雨幕中一寸寸阴沉下去，凝出冷厉之色。
长剑狠狠刺进木车，车应声而裂，巨大的爆裂声引得前头的人惊慌地回头看。
“收拾辎重，清点尸体，把丹巴卓的头颅带回凉州。”
她抽出剑，强压着怒火吩咐。?