卫绮怀是被吵醒的。
兴许是禁锢松动了，或是外界实在聒噪，总之悉悉窣窣的细小声音闯入她的耳中，从她昏沉意识中排山倒海，摧枯拉朽。
她乍一睁开眼睛的时候，还恍惚了半晌，险些就不知道今夕何夕——
过去了多久了？
现在还是夜里吗？
她费力地张开眼睛。
黑，却又不那么黑，空中跃动着点点萤火。
等等，不是萤火，是磷火。
她认出来了。
——是神木地下的塔林。
不过，与她历次来到此处的经历不同，这次她换了一个新的视角。
她身在塔顶。
高塔之上风光自然很好，一眼望去便见整座塔林收尽眼底，是她未曾料想过的壮观，可她一动身体，便觉脚下传来细碎轻响，不知是瓦片还是别的什么在松动。
危楼风紧，一切都在颤动，唯有她自己安坐如山。
……当然了，被五花大绑，她想动也动不了。
如此境地，都要拜那位前任国师所赐。
卫绮怀将目光从远处飘摇的磷火收回，聚焦在身前那个人影上。
她面前十步之遥的塔尖，正有人背对着她，一声不吭，一动不动，对她这个俘虏漠不关心——她只是安静地站着，挺直脖颈，用力向上仰望着。
衣袍当风，像一页纸一般裹在她身上，显得她格外憔悴苍老，形销骨立。
看上去比俘虏本人还要像俘虏。
瞥见对方略显佝偻的腰背和强行挺直的脖颈，卫绮怀实在好奇为何对方要摆出如此姿势。
不过，这人既然如此安静，那她方才听到的琐碎声响又来自于谁呢？
“谢大人，她醒了。”
一个瓮声瓮气、难辨雌雄的年轻声音越过卫绮怀，向她身前仰望的老者掷去，虽然在称谓上做足了尊敬，但浑不在意的语气依然显得不甚客气。
老者肩头微不可察地耸动了两下，似乎是示意自己知道了。
说话者像是也对此见怪不怪，只盘腿在卫绮怀身后不远处的塔顶虚虚坐下，一言不发，唯有注视她的目光如一排野草上的毛刺，扫得她背后发紧。
于是人质反倒成为了这场绑架之中最先开口的那个。
“咳……谢国师？幸会。”
对于这个称呼，谢长空无动于衷。
反倒是那个后来者故作惊讶地笑了笑，“姑娘知道的不少。”
卫绮怀：“不是我。谢荻雪猜的。”
“哦，荻雪。”漫长的沉默后，老者像是终于回神，对这个名字给出了足够的反应，“她天资不错。”
“天资？”卫绮怀下意识地反问道。
这和天资有什么关系？她们说的是一回事吗？
没管她的疑问，后来者感叹道：“是啊，她是尊师门下最为出色的弟子了。”
“——可惜不知变通。”
夸赞完，一句突兀的否定紧随其后。
他像是想起了什么不愉快的事情，莫名其妙地付之冷嘲，“呵，也难怪……有那双眼睛的人，性子大都如此，朽木一根，无可救药。”
他针砭完还不够尽兴，还要转头寻求卫绮怀的认同：“你说是不是，卫姑娘？相信你与那位相处了这几日，也多少了解些她的脾性。”
“……我？”
卫绮怀偏过头去，瞥见一角黑衣。
尽管并不能看清此人面目，但她依然从善如流，“阁下所言不假，她性情的确偏执古怪。古怪不说，光是偏执这一点，就够让人受的了。”
老者对两人的谈话不置一词，只自顾自地继续了她的话题：“她天资极高，野心不小，只是生不逢时。”
而年轻者得了卫绮怀的赞同，也兴致勃勃地追问下去，“看来卫姑娘也对她这行事作风颇有微词？”
各说各的，这两人当真是一伙的吗？
卫绮怀略一踌躇，顺着后来者的话道：“我？我也与她认识了不过两日，只知道她有自己的盘算，可她盘算来盘算去，把自己也算进去了，这倒是令我看不懂她了。”
后来者微微一笑，鼓励道：“什么才叫‘她把自己也算进去了’呢？愿闻其详。”
“诚如阁下所说，她分明有那双先知的眼睛，本可防患于未然，好将命运攥在自己手中。”卫绮怀道，“可阁下看看，她做了什么呢？她分明什么也没做，不然今日我何以会落到两位手里，是不是？事到如今，我也禁不住怀疑她究竟在乎什么了——说不准她就是无所在意，才无所作为呢。”
她这些怨言足足含了七分真心，连前方的谢长空都侧过眼珠，从余光里用力瞧了瞧她。
年长者没有说话，年轻者则哈哈笑道：“无所在意？兴许吧。”
一个敷衍了事的回答。
卫绮怀还要谢谢他的敷衍，至少这证明了她的问题有值得敌人沉默的价值。
“恕我直言，两位如此看不惯她，莫非是知道她有所求，又恰好与她的所求不谋而合？”
年轻者霎时闭上了嘴。
老者依然背对着她，向前走了几步，换个地方仰望了。
这个动作令卫绮怀后知后觉地反应过来，意识到对方并非是凹造型，而是真实地仰望着什么。
可她在仰望什么呢？
在这个黑暗的地下世界，她能望见什么？
顺着蔓延的灵光看去，她终于发现老人并非凭空站立——她的头顶上方，正隐隐约约亮着一张尚未写就的阵法。
这是一张巨大的阵法，此地的每座塔尖几乎都被当做了支点，甚至她自己身下这座也不例外。
谢长空是在画阵？
卫绮怀仰头，认真辨认，可什么也看不懂，只勉强看见头顶似有鬼画符般的东西如絮飘过，有气无力地闪烁了两下，转眼便没入无边黑暗。
这该是一张怎样的阵法？它会以谁的灵力驱动？
她没有等到解说，只等到了冷冷的警告：
“别看了，卫姑娘你不识得这种上古阵法。就连谢大人都对此一知半解，你再如何琢磨也只是白费力气。”
卫绮怀收回目光，笑道：“原来如此，谢大人过去一年竟是在忙这个？”
“你——”
她猝不及防的试探成功收获了对手的气急败坏，可就在这个关头，谢长空的声音后发先至，没好气地打断了两人的对话。
“既知道我在忙，那就不要问东问西，叽叽喳喳做什么？”
老人此刻异常不耐烦，却并非全然因为绑匪和人质传出的小小噪音，而是因为别的。
她看上去就像一个正在专心致志解数学题的孩子，因为遇上了棘手的难关而心情不妙，恨屋及乌，看哪里都不顺眼，才如此迁怒。
卫绮怀抬眼，看见这位脊背微弓的老人正愤愤低头、踱步、喃喃自语、思考、偶尔咒骂、烦躁不安地等待不期而至的灵光，而后抬手隔空指点了几下不存在的天空，再去进行她此次的验算，验算不成，又是一阵踱步。
显然，这叶小舟正浮在符文的洋流中，在飘摇不定的同时，又无可救药地沉浸下去。
如此流程反复了足有四五次，连卫绮怀这个旁人都看得有些厌倦。
可是比她还沉不住气的是她的对手，谢长空的同盟。
“谢大人，这阵法还未成吗？”他的语气里有不加掩饰的不满，“吉时可就要到了，怎么这次又——”
“你急什么，那是他们的吉时，又不是我的。”
他不客气，谢长空自然也没有给他好脸色，话说得更是无比直白，“更何况，就算误事了又能如何？阁下还能找到另一个能布下这归元阵的人？”
“……”后者哑口无言。
这是一个卫绮怀意料之外的缄默。
她挑了挑眉。
这两个绑匪无疑是要在这场典礼上搞个大惊喜。
只是听上去，他们的联盟并非牢不可摧，更像是单纯的利益同盟。
嗯……莫非，上次轮回的地震是他们搞出来的东西？
心念电转，她张口欲言，却见天色一变——或者说是这地宫之顶变了色。
仿佛无形之中自有生花妙笔，地宫的穹顶莫名展开了一幅画卷，又像地壳忽然融化为巨大的湖泊，湖面如镜，天光云影，水波荡漾，皆在镜中。
是的，这画面的视角格外奇异，倘若要卫绮怀比喻，她会将其形容浸没在水中之人看见水上事物投下的倒影。
倒影之中声色俱全，占据画面最中央的自然是那棵高耸入云的神木，而谢荻雪正站在树下，郑重其事地念诵着祷文。
一切肃穆而庄严，连树间投下的日光也洁净得恰到好处。
“稀奇，”卫绮怀道，“这便是两位方才所言的‘归元阵’？”
“不是。”谢长空没有转身，抬手指点地下世界不存在的天空，仍忙于布阵，“既有千里传音，便有千里传像，没见过么？”
哦，直播。
这个多半失传了，可以学一学。
不是现在，她老人家还有些不耐烦。
卫绮怀移了视线，又见不远处的高台上坐着重重人影——那正是达官贵人的观礼台。
那位老国主在其中自然不令她感到意外，可她还在这老头子身边不远处，看见了另一个被簇拥着的“贵人”。
此地失而复得的“神木之子”。
卫绮怀收回目光，看向身边的绑匪，意有所指，“能将‘神子’找回来，还安然无恙送到国主身边，阁下好手段。”
那位绑匪也对她拱拱手，礼尚往来地笑道：“姑娘才是好本事，竟能从那妖异手中全身而退，还让他如此畏惧你，若非我留了后手，都要怕你把我们这位神子带走了呢。”
“后手？我也记着……当时依稀是瞧见了些魔气，看来是阁下的后手。”卫绮怀若有所思，“原来，阁下竟是魔族。”
魔族？
据她所知，这城中已经有了一位蛰伏的魔，怎么现在又出现了另一个……
不对，为什么她不能猜测得大胆一点儿呢？
一切早有端倪，不是吗。
思索罢，她微笑起来，“原来，那位魔族便是阁下？”
语序一变，重点也跟着变了。
她这话虽然说得模糊，但那人只觑她一眼，没有追问，更没有否认。
于是卫绮怀乘胜追击。
“阁下以身入局，实在高妙。”
“谢登那厮若是知道阁下唱的这出里应外合的反间计，定然要捶胸顿足、痛心疾首。”她几乎要拍手称快，像是真心为他高兴，但随即又话锋一转，“不过，阁下两头通吃，左右逢源，即便是演的，也不怕与谢国师生了嫌隙么？”
魔族并未出言阻止她的挑拨，神色意味不明：“哦，姑娘有何高见？”
卫绮怀也就如他所愿地继续说下去了。
她转向另一人，轻轻叹息，“谢大人，我有一句话不知当讲不该讲，当年你被构陷下狱一事，多半与谢登离不开关系，毕竟他是此事的最大受益者。先前他待你如临大敌，也实在反常，可谓心虚至极，也可成为他谋害于你的有力佐证……而他能有今日地位，若非没有魔族的帮助，怎会——”
拙劣至极的离间。
“我知道。”谢长空打断了她，声音依然透着几分不快，显然是因为目的尚未达成，“我是妖不假，与魔同谋也不假，这些无须你来告诉我。”
卫绮怀提高了声调，“还请国师三思而后行，与魔族联手，无异与虎谋皮啊！”
“大惊小怪地演什么，你可不是一个当戏子的材料，少装模作样了——”谢长空仍在目不转睛地钻研那座阵法，头也不回，却难得出言讥讽道，“再说，在尔等人族眼中，妖魔之辈狼狈为奸不是天经地义的吗，有何不对？”
卫绮怀弯一弯唇角。
人族常言，妖魔是一丘之貉。
但常言不也说了吗，非我族类，其心必异。妖是妖，魔是魔，妖为何放着同族不顾，偏与魔族结党？
更何况，天下妖魔何其多也，她为何独独选择与他合作？
试想一只妖，她在寻常人类社会四平八稳地活过了几十年，早已有了自己习以为常的生活，那她为何要毁掉这些？为何要剥一层皮玩个死遁，再远走他乡？
难不成她本就是妖族卧底人族的棋子？
可即便是妖族细作，身边也该同样埋伏着妖族安插的眼线才对，而非单打独斗。
瞧瞧她呢，孑然一身，哪怕死遁一场，隐姓埋名、复仇归来之后也放着同族不要，而是和一个魔族结盟。
何以让她同魔族联手？
绝无可能是性情上的惺惺相惜，那便只能是利益上的一致了。
兴许与归元阵有关。
卫绮怀对谢长空知之甚少，唯一的印象便是谢荻雪说到她时，提及她性情偏狭，刚愎自用，总是一头扎进神木禁制的探究之中，目中无人，或者说，目空一切。
固执，却也狂热。
一个念头出现在卫绮怀脑中。
眼下的归元阵，怕不就是那座她毕生痴迷的神木禁制吧？
卫绮怀再次抬头，用尽了自己全部目力，越过那些地上影像，才终于注意到阵法的刻画，每寸纹路上都留存了细小的血痕。
刻在有形之物上，入木三分。
……谢长空在用血绘制这张阵法吗？
没有比性情偏执之人更好猜的了。
她所求之物是如此鲜明，鲜明到这一刻卫绮怀的一切困惑都迎刃而解。
谢长空与魔族结盟的原因甚至很可能简单，简单到令她发笑。
——过去，身份尚未暴露之时，易国皇室能让她研究禁制，她便扎根于此。而今日，魔族也能给她同样的权利，所以她便为他卖命。
仅此而已。
在妖异那里，她是操刀之人。可在魔族这里，她亦是一把刀。
当卫绮怀说出心中猜测之时，谢长空抬手补全符文的动作凝滞了一瞬间。
回过神来，她伸展了几下腰腿，身影笔直了几分，而后又轻哼一声，语调微扬，令人分辨不清她哼出的究竟是不屑的气音还是愉快的小调。
“你打听了不少东西。还想知道什么？”
这又是一个默认。
但这不算卫绮怀的胜利，她心知肚明——这代表着敌人并不在意把秘密告诉她，要么是因为对方不打算再留着她的性命，要么是因为他们大功告成，再没有保密的必要了。
无论哪种可能，都对她不利。
但卫绮怀不在意这个了。
因为在对那阵法符文的用力辨认后，她终于发现了点意料之外的东西。
虽然是意料之外，但一切都有迹可循。
“您为了如此大计不告而别，”她轻声问道，“就没想过小雀儿那孩子会担心吗？”