须臾莫晖转来回话，并无人识得那两名刺客。

    萧镜思忖再三，命莫晖点了五十兵卒，押送左校尉并犯事三人就地返还。并附上了手书一封，与那两具尸首一道转呈国主。

    信中只说夜间军中细作潜入，世子遇刺，幸而有惊无险，宵小已然伏诛，请父王秉公发落云云，并未言及其他。

    待到莫晖已然离去，萧镜这才缓了口气，依着凭几稍事休息。

    “殿下若是累了便歇息一阵吧，属下就在这帐中守着，等闲三五人近不了身。”

    萧镜看着云乾认真的模样，不由得好笑：“阿乾果然武艺高强。”

    “那是自然！”云乾道，“百招之内，我可是能与洛公子打得有来有回。”

    “那百招之后呢？”

    “他不过是手长一些罢了。”云乾突然生出几分委屈，“待我长到他那个年纪，定然胜他一筹！”

    萧镜上下打量了一番眼前这个身量尚未长齐的少年，忽而心情大好，阴郁之情一散而空，止不住地笑了起来。

    -

    次日一早，天色刚刚见明，萧镜便又带领重新编排好的二百亲兵，继续护送钱粮前往朔州。

    璃水此去朔州，不过八百余里，萧镜其间竟然又两度遇刺。对方一次伪装成了山匪，一次伪装成了流民。好在防范得当，皆是有惊无险。

    但凡此等奸邪之事，倘若并不清楚幕后主使之人，大抵都可以先看看最终何人得利。何人得利，便是何人所为。

    萧镜心下已然明了，有此心力者，必然是她的王长兄萧佐。可昔日少不省事之时，王长兄也曾对自己悉心爱护。虽说早已与之渐行渐远，但到底不愿相信他会对自己痛下杀手。

    这厢萧镜所思先按下不提，一行人终究是在规定的时限内，将钱粮分毫不差地押送至了朔州郡守的官衙。

    不得不说，如今的国主萧源在治理州县、选贤用人上，颇有建树。

    朔州郡守刘岭是个行事及有效率之人，上午运抵物资，下午便全数登记造册，一应入库。

    当晚刘郡守便命差役联络各县，次日一早物资分发出库，当天下午萧镜便在街头见到了施粥的粮摊。

    萧镜夸赞刘郡守之余，又问了他一些朔州的风物，刘郡守亦侃侃而谈，所言十分详尽。总而言之，相谈甚欢，颇为投契。

    且朔州地处边关，与燕、兴两国接壤，但治下却十分安定。更有甚者，刘郡守派朔州边军三日巡查一次边防，十日安插在燕、郑两国中的暗探便密报一次动向。

    萧镜带着云乾城中走访，也证实了刘郡守乃确有才干，并非因着钦差来访做做表面文章。加之这些日子呆在朔州府衙，没有刺客侵扰，难得睡了个好觉，心下对刘郡守又多了几分敬意。

    刘郡守见世子殿下如此礼贤下士，并非如传闻的那般庸碌，君臣之间更多了几分亲近。

    朔州七日，眼见一切步入正轨，诸事已定，萧镜又是一封手书八百里加急递回了王都，自己也收拾行装，准备率军返程。

    返程之日，刘郡守前来相送，竟颇有些知交依依惜别之意，其中言辞恳切不必细说。

    只说末了，刘郡守附耳低声道：“今早刚得的密报，郑国境内正陈军边境，说是正在搜查逆犯。虽说就其军中炊烟数量来看，不过三五百人，但只恐那逆犯潜逃到了臣的治下，横生祸端。”

    萧镜当即明白了郡守所言。如今天下四分五裂，群雄逐鹿，必不可能承平日久。如今正是诸国蠢蠢欲动之时，需得早做准备。

    于是萧镜点头道：“刘郡守镇守一方，必能洞察先机，若是军情紧急，你可先予定夺。待孤回到国都，必然向父王禀告此事。”

    -

    回程无需辎重，脚程便快了许多。

    傍晚时分便离了朔州郡，进入康州郡的地界。

    骑马行至北山麓，萧镜仍想着郡守刘岭临别所言，颇有些心不在焉。

    “殿下。”同样骑马伴于萧镜身侧的云乾突然勒马。

    “何事？”萧镜放缓了马速。

    云乾侧耳，身形稍倾，似乎是听见了什么。此时他突然回身扑向萧镜，二人一同滚落马下。马匹受惊，扬起前蹄就是一声嘶鸣。

    正当萧镜不明就里之时，上方忽有巨石滚落，砸在雪地上扬起阵阵硝烟；山崖之上又有万箭齐发，顷刻间随行亲兵伤亡过半。这架势不像是暗杀，倒像是一场伏击！

    萧镜与云乾一同躲在马后，尚且活着的亲兵立刻围拢过来，将二人护在正中。萧镜暗道这少年耳力一绝。倘若今日有命活着回到王都，定要好好感激，可今日怕是要葬身于此了。

    箭雨刚过，山坡之上植被茂密之处便杀出三五十道人影，冲下山麓与残存的太子亲兵厮杀起来。

    萧镜摸了摸腰间的佩剑，正欲与贼人殊死一搏，却被云乾一把按住。

    云乾语速飞快：“南下十余里，通河镇有家五味坊分号。洛公子要我告诉殿下，五味坊见世子印鉴如见上宾。殿下一定要活下来，对不住了。”

    萧镜正疑惑他此言何意，却见云乾一把扯下了萧镜的狐裘，披在了自己身上，一声高呼：“世子殿下快逃！”

    萧镜当下明白，他是想独自引开刺客。她不能眼见云乾独自送命，当即阻拦。怎奈云乾夺过一快马翻身而上，西向而去。

    贼人果然上当，立刻分拨了半数人手向云乾的方向追去。

    萧镜咬牙，眼见余下亲兵皆是舍命护卫，不愿舍弃他们独自逃生。可若是自己今日命丧于此，那来日便会传出这群骁勇之士竟是无用之徒，竟为山匪所杀。思及此，萧镜也只得强忍恨意，伺机逃离。

    天色擦黑，世子亲兵全军覆没。贼人挨个清点，确定悉数在此，独少了世子一人，便也纷纷往云乾逃往的西方追去。

    躲在密林之中目睹了这一切的萧镜不敢出声。尽管左肩负伤，却依旧忍痛放缓呼吸。贼人如此谨慎，又知悉自己手下的兵将数目，必然是宫中所派。

    幸而云乾是洛宸临时起意塞进来的暗卫，亲兵簿中查无此人。否则他们很快就会发现少的不止一人，届时大肆搜山，萧镜必然隐藏不住。

    想到云乾，不知他能否平安逃脱，萧镜怒火中烧，却又羞愤不已。

    今日主将有失，已然祸及数百；他日若是主君有失，受难者便是苍生！

    -

    萧镜撕下衣角将肩头胡乱包裹了一下，避免鲜血滴落在雪地上暴露行踪。

    她不敢在密林之中多待，唯恐贼人再度返回。思前想后，虽说有很多事情现在尚无头绪，但眼下看来，依照云乾所言，先去往通河镇的五味坊分号方是上册。

    萧镜到底伤势不浅，且这十余里地又多是山路。夜深露重，大雪封山，她实在是体力不支。忽而抬眼见得前面有个破庙，便进了跌跌撞撞进了大殿。

    寻了个蒲团坐定，萧镜便靠在那尊大佛脚下稍事歇息。好一会从头晕目眩中缓过神来，这才开始检查起了周身的伤势。

    其余各处只是擦伤，破了些皮原不要紧，只是肩上的刀伤越发严重。

    萧镜只得在寺中找个了原本盛放贡品的托盘，就着大殿外的积雪洗净后，复又盛了些雨雪融了，用于擦拭伤口上沾染的尘土。

    待到肩头洗净，萧镜拆下了原本用于束胸的布帛当作绷带，裹紧了那道刀伤。

    收拾停当，萧镜再度靠着佛像昏死过去。

    -

    萧镜是被惊醒的。

    原本她已发烧昏迷，等闲动静是叫不醒她的。无奈这闯入寺庙的人直接撞碎了那摇摇欲坠的殿门，“轰隆”一声巨响，让萧镜下意识以为追兵又至，慌忙躲到了佛像身后。

    来人是个二十来岁模样的青年男子，身上裹着一件鹿皮大氅，也是周身的血腥之气，看见萧镜亦是满脸惊讶。但他伤得似乎比萧镜还要重些，竟踉踉跄跄摔在了萧镜刚刚坐的蒲团旁。

    “叨扰姑娘了，烦请姑娘为我医治……”那人气若游丝，言语竟是上气不接下气。

    “姑娘？”萧镜将这个词在舌尖滚了一遭。做了十几年的世子殿下，这还是头一回有人叫自己姑娘，真够新鲜。

    见萧镜仍是躲在佛像身后，那人又缓缓道：“姑娘，我并非歹人……我是受人追杀，咳咳，逃亡至此，嘶……”

    萧镜见他的确是伤势过重，并不能威胁到自己，稍稍放下心来。又听闻他也是受人追杀，顿起同病相怜之感，于是稍稍探出头来：“我并非医家，公子要我如何救你？”

    “我怀中……有，有金疮药，伤在左胸，清洗，敷药，有劳。”言罢，那人便晕了过去。

    萧镜一时之间不知如何是好。

    她一面担心这男子来历不明，是个歹人；可一面她又道今日倘若她伤势再重些，势必也要求助于人。古人云，助人者人恒助之，倘若易地而处，她亦不希望有人对她见死不救。

    萧镜自幼被当做男儿教养，虽说有时会想起自己是个女儿身，但到底对于男女大防、闺中清誉一事不甚敏感，此刻她想的不过是些“天下大同”的圣人之言罢了。

    思及此，她从那人怀中摸索了一番，除了金疮药与一些小金锞子外，还摸出了两枚小印。借着雪地反射的月光，萧镜看清了上面的字样，一枚上书“沈氏印”，一枚上书“长子谧印”。两枚印鉴的底部都饰有繁复的花纹，虽纹样并不相同，但一看便知此物贵重。

    萧镜并无梁上君子的癖好，她将这些物件搁置一旁，依照男子所言简单地为他处置了伤口，心下疲累，便又沉沉睡去。