次日。
晨光熹微，远方的天际渐渐泛白。
“大人，该洗漱了，不然早朝就该迟到了。”
门外传来阿河的声音，曲宜染从桌前起身将门给打开。
阿河抬眸看向那张清婉秀丽的脸庞，其五官与脸型皆无明显的棱角，让她不做任何表情也自有一股温和轻灵之气。
洗漱完，阿河拉着曲宜染走到梳妆桌前。
“大人，奴婢给您画上一个凌厉的眼角，让那些人都不敢随便找您搭话！”
曲宜染看着镜中自己那张毫无攻击性的脸，别说，一看就像好欺负的老实人儿。
“好，听阿河你的。”
穿好朝服、做好装扮，曲宜染再次看向镜内。
嗯，不得不说阿河还是有两下子，果真有一股文雅的男人味儿了。
待坐着马车驶到太和殿，内侍已在殿前候着了，瞧见曲宜染后他连忙上前迎接，“曲大人，请。”
殿内来了不少官员，正三三两两低头私语。
走到熟悉的位置坐下后她抬首看向对面，那边坐着一个与自己穿着打扮一样的青年，瞧那模样应该是在小憩。
算算日子今日好像是轮到他早值。
正这么想着，对面之人好像感受到了她的视线忽地睁开了眼睛，他那凛厉的眼梢微扬犹如仙鹤般孤冷。
周议看了眼对面端坐着的意料之内的面孔，又不做声地闭上眼继续小憩。
曲宜染早已习惯这位刚就职未满一年的青年的脾性，她当做什么也没发生垂眸发呆不再乱看。
“圣上驾到—”
众人纷纷弯腰行礼，一声懒懒的“平身”后，曲宜染随着大臣们直起了腰板。
上朝时，两名起居史官一左一右分列大殿两侧是最靠近皇帝的，曲宜染站起身后尽管微垂着头其余光也能瞟到御座上的那个身影。
她再次坐好，提笔沾墨悬在了稿纸上端。
工部尚书王审出列，禀报的是离州大坝倒塌之事。
下面足足说了一刻钟上座还是没有动静，曲宜染有些纳闷地抬起头。
只见御座上的那位正手撑着脸后脑勺靠在椅背上，眼皮耷拉着好像睡着了。
从曲宜染这个角度可以看到他浓密的眉毛以及高挺的鼻梁，其面部线条干净利落，紧抿的薄唇嘴角下垂透出一股子疏离感。
可惜，这些都被曲宜染自动忽略，她只看到了一位在上朝时睡着了的皇帝。
随后，没有一丝犹豫，她即刻落笔在稿纸上写下几字。
正当她那边行云流水地写着，上头突然有了动静。
“朕好像听闻离州刚建成不久的大坝塌了，情况如何了？”
疏懒的声调传来，大殿内静了。
工部尚书王审身形一僵，垂着头歇斯底里地嘟囔了几句，只好从头到尾地又仔细讲了一遍。
“这好端端的怎么塌了？”
这话明明是问王审的，曲宜染却莫名的感受到一股视线。
她停下笔试探性地抬起头向上望去，措不及防地看见一双深灰色的眼眸。
曲宜染心里一颤，却见楚呈留仍旧垂眸漫不经心地支头端详着她这边，像是没睡醒又好像故意的。
对方注意到她的视线愣了一瞬，随即冲她露出了人畜无害的笑容。
又走神。
曲宜染以笑回之并在心里默呼出一口气，低头在稿纸上又加了一句“陛下听谏言时走神”。
希望是她多虑了吧。
永平侯刘至钟瞧见这一幕也不动声色地瞥了曲宜染那边一眼，默不作声。
王审接着答道：“禀陛下，这上游的树被人私自砍伐，再加之近来突降暴雨才使得大坝被洪水冲毁，好在没有伤及百姓。”
“哦，那这修坝的人是谁派过去的？”楚呈留转头看向殿中央的王审询问道。
另一队的刘至钟出列抱拳，掷地有声道：“正是微臣，不过陛下放心，此人不堪重用臣这就免去他的官职将其赶出京城。”
他顿了顿，上前一步单膝跪下，“陛下，此事臣也有责任，请陛下再给微臣一个将功补过的机会，微臣会找到最精干的匠人来建好这座大坝。”
“那就辛苦爱卿了。”
下朝后。
大殿内人都已尽数走光，曲宜染将写好的稿纸仔细对折好装进书盒内，内侍在一旁帮其将桌面上的用具都装进盒内，随后与曲宜染一同移步走出太和殿。
两人路过养心殿，远远瞧去有一堆人围在那里，红白蓝黄齐色并进教人看得眼花缭乱。
“唉，娘娘们可真是坚持不懈啊。”曲宜染放慢脚步唏嘘道。
“是啊，今日不知从哪得出的风声说圣上下朝后会来这养心殿休息，这后宫的娘娘们啊早早就围在那了。” 内侍拎着木盒也跟着感叹。
曲宜染背过手抬步接着朝前走，“谁让咱陛下总是行踪不定呢。”
再加上他几乎不去后宫走动，后宫的娘娘们也只能另辟蹊径、主动出击了。
两人接连摇摇头垂眸继续赶路，七拐八拐间来到了天禄宫。
进门，楚呈留正在宫女的服侍下脱下了朝服，换上一件低调的墨青色龙纹衣袍。
“曲卿来了，快坐。”楚呈留侧头道。
“谢陛下。”
两人行完礼后，曲宜染默默移到一旁的小桌前坐好，从放在地上的木盒子里抽出一个本子提笔落字。
宫女梳理着楚呈留黑亮垂直的头发，其身躯凛凛，双眼微闭。
一位内侍推门走了进来，“陛下，余妃求见。”
楚呈留睁开眼，没有答话。
内侍见状，弯着的身子不自觉地往下压了压。
一旁的曲宜染笔尖未停，抬眸偷瞄了眼情况后继续“埋头苦干”。
屋内继续静着。
一盏茶后，楚呈留抬了抬手，“算了，让她进来吧。”
内侍见此无声退了出去，过了一会儿，身穿靓丽彩衫的余妃领着一丫鬟走了进来。
“臣妾参见陛下。”
曲宜染闻声抬头，瞧了眼依旧打扮艳丽的余妃后，目光转向其身后同样穿着得体、双手拿着一托盘的丫鬟身上。
上面有一口黑色瓷锅和一些碗勺。
“爱妃莫不是在朕身上按了眼睛，怎么朕跑去哪里爱妃都能找到朕呢？”楚呈留笑眯眯道。
余妃抿嘴一笑，“那自然是臣妾这颗关心陛下的心打动了上天，这才使臣妾与陛下能够心有灵犀啊。”
楚呈留背手站在不远处勾着嘴角看向余妃不语。
坐在一旁的曲宜染盯着手中的笔尖停下了动作，看来陛下还是有所察觉，昨晚那些人不会真是他派来的吧……
见无人搭话，余妃只好自顾自的解释道：“臣妾亲自为陛下熬了一锅莲子羹，想着陛下早朝后身心俱疲能喝上一碗暖暖胃，这才斗胆来打扰陛下清净还望陛下恕罪。”
真是美人秀眉一蹙，我见尤怜。
曲宜染侧目看向楚呈留，却见对方抖抖衣袖后在桌前自顾自地坐下，丝毫没有搭话的意思。
陛下晚上不恋后宫，莫不是忙着干别的事情。
比如……忙着抓她。
可陛下无实权哪来的那么多人手？
脑里一边想着曲宜染手头也没闲着，她提笔蘸墨准备将面前的情况一五一十地记下来。
好巧不巧，她正落下一笔，那边的楚呈留就出声了。
“朕不累。”楚呈留靠坐在椅子上，“倒是曲爱卿，从早朝就奋笔疾书一直到现在，朕想着他肯定累了。”
曲宜染笔尖一顿，怔怔地抬起头来，她看了眼懒散地靠在椅背上的楚呈留又转眼对上扭头看过来的余妃。
瞧着对方的眼眸暗含愠色，曲宜染只好快速站起身来打圆场。
“微臣多谢陛下关心，不过微臣的此等小活儿与陛下日理万机比起来那简直是不值一提，陛下还是要保重龙体啊。”
余妃轻哼了一声，转身端起托盘上的莲子羹掠过曲宜染朝楚呈留走去。
“曲爱卿真是谦虚了，你事事尽职尽责朕赏你一碗莲子羹也是应该的。”
楚呈留撇了眼立在门口不远处的曲宜染，朝余妃道：“怎么，余妃这羹，朕的爱卿还喝不得了？”
余妃脚步一顿，垂眼看向自己手里的莲子羹，汤汁晶莹剔透散发着清香。
其上倒影着她的面容，肤光胜雪、眉目如画，只是此时眉头紧皱、朱唇微抿。
莫非......陛下不爱吃莲子？
陛下一向行踪不明、喜好隐秘，就算不喜欢什么肯定也不愿直说，余妃抬眸对上楚呈留投来的目光又低头看向手里的羹。
一定是这样。
想通后，余妃转身走到曲宜染身前将莲子羹递了出去，“曲大人，陛下体恤良臣，大人还是莫要推辞了。”
曲宜染眉头轻挑不解地抬起头来，看见对面余妃笑吟吟地桃花面，竟瞧不出一丝愠怒来。
她迟疑地接过，莲子羹在自己手中散发着余热。
这余妃真是好气量，每次被热脸贴冷屁股都还能如此大度，真是宰相之腹。
感叹完，曲宜染看着手里的莲子羹舀了一勺放进嘴里。
甜而不腻，一切都刚刚好。
“娘娘真是好手艺。”
当着楚呈留的面被夸，余妃嘴角边的梨涡更深了，她偷瞄了眼楚呈留低低笑了几声。
“既然曲爱卿这么喜欢喝，余妃何不成人之美，将那一锅莲子羹都赠予曲爱卿。”楚呈留不知何时拿起桌上的毛笔在手里打转。
曲宜染看看楚呈留，又看看余妃，努力扯了扯嘴角。
值完班太阳已高高挂起，曲宜染两手握在身前朝前走着，一位内侍跟在其正后方。
她侧身朝后边撇了一眼，一口玄色瓷锅闯进眼底。
这班值的......嗝，真饱。