自江自珍白事后，宋儒猛地一头扎入工作，几乎没有休息。

    助理何晴看在眼里，心里叹气，江自珍的事情她多多少少也有听说，珍姐多好的一个人啊，可惜了。何晴也难过，但到底和江自珍接触不多，难过也就一瞬间的事情。

    可是宋儒已经很多天没有合过眼了。

    何晴劝过，没劝动。

    请示过老总之后，在众人的见证下，何晴在宋儒的水里放了适量的安眠药，送到了宋儒的办公室。

    不多久，宋儒喝水睡着了；在公司另一个女孩子的帮助下，何晴把宋儒放到沙发躺好。

    何晴在旁边一边处理工作一边守着。

    突然，宋儒像是做了噩梦，眉头深皱、口里呢喃、双手在空中扒拉着什么。

    何晴还来不及安抚，宋儒便惊醒了。

    她，已是泪流满面。

    “何晴，你先出去吧。我一个人静静。”

    宋儒梦到江自珍了。

    梦到，她在烈火里燃烧，她在烈火里挣扎。

    看到自己来，她在烈火里招手，在烈火里微笑。

    她招手像是迎来，也像是告别。

    隐忍的悲伤再也按耐不住，奔涌而来；宋儒在无人的办公室里，泣不成声。

    电话一直在响，宋儒整理了一下情绪，到底是接起了电话。

    对面是沈平安。

    他的语气有些急促：

    “你认识江华吗？阿珍有跟你提到过江华吗？”

    “不认识，他是谁？”

    “现在这个时候了，我希望关于阿珍的事情你不要再有任何隐瞒。”

    “沈平安，你有病吧。我和自珍是有些闺蜜间不可言说的秘密，但是并不意味着我分不清轻重缓急……所以江华跟自珍有什么关系，你查到什么了?”

    沈平安停顿了一会儿，继续了下去：“阿珍每年都会通过红福更以红福的名义向这个江华定期汇款。”

    “红福？这不是那个你们经常义捐的公益组织吗？怎么，这件事你不知道？”

    “这方面的事情一般都是阿珍在负责，我也是在处理她的后事的时候，红福那边的负责人无意间说漏嘴，我追问之下才知道的。而且，这笔钱一直预存到了20年后。”

    “这确实很奇怪了，你有和警方那边说这么重要的信息吗？”

    “还没有。”

    “这件事情得查清楚，你那边有啥需要我帮忙的？”

    “好好休息、保重身体，阿珍还需要我们。”

    “好。”

    宋儒向老总请了两天假，老总爽快地批了，甚至还多批了一天带薪休假。

    回到家，宋儒强迫自己躺着床上，可能还残存着些安眠药的药力，不多久就昏昏沉沉的睡着了。

    醒来已经是晚上八点多了。

    打开手机一看，有一条沈平安的微信消息：晚上来我家一趟，有重要的事情详说。发送时间是下午四点。

    宋儒回了一条消息：才醒，半小时后到。

    半小时后，宋儒来到沈平安家里。

    苏烈也在。

    递给宋儒一杯水，沈平安开口道：“我和阿烈已经沟通过了，现在我们这边查到的关于江华的信息。”

    他的表情有点古怪：“阿珍十年前就红福以红福的名义向江华汇款。”

    “十年前？再加上之前说的二十年，一共三十年的钱啊，这江华究竟何方神圣？”

    沈平安递给宋儒一叠资料：“这是目前为止调查到的关于江华的所有资料。”

    宋儒翻开，静静阅读。

    看完，好半晌，宋儒才说话：“江华有个长女，叫‘江自珍’，还已故了？”

    “嗯。江华69岁，多年一直在建筑工地干活来养家。”

    “但是，自珍多年来的每一笔汇款都足够他们夫妻二人和次女稳定生活了。还有，你们相信这个同名是巧合吗？”

    “我和平安都觉得有点奇怪。在我调查这些事情的时候，看到和江华长女和自珍同名，我就忍不住想多查点关于他长女的。但很奇怪，知情人对她都有点儿讳莫如深，不肯细说。据说她死在外地，尸骨都没能拿回来。而且这件事当年在江华老家闹得很大，但只能查出来一些零星的信息，就好像有人抹去了很多东西一样。”

    “沈平安，你怎么看？”宋儒看向沈平安。

    “我不相信巧合。

    因为巧合太多了：第一，她们同名；第二，你们可能不知道，阿珍上大学之前，一直待的那儿童福利院就是潭城的，而江华的老家就在潭城；第三，资料上说，那个江自珍已故于2008年。

    2008年对于阿珍来说，是一个很特别的年份。

    算算时间，那一年，阿珍8岁。你们知道的，阿珍从生下来就被抛弃了。之前听阿珍说起过，可能是因为年岁太小，加上一直没有一个稳定的生活，她关于童年的记忆是在太少。后来还是在潭城儿童福利院渐渐稳定下来后，才慢慢记事。

    阿珍曾笑着对我说‘她的人生开始于2008年’，之前我只当是年幼的她终于结束了漂泊无依的生活，现在想来，说不定这话更包含着为我等所不知的秘辛。”

    一口气说了太多话，沈平安有一丝疲惫，抬手揉了揉眉心。

    “苏烈，你再往深里挖挖吧。沈平安，我想去趟潭城。你要一起吗？”

    “早有此意。”

    宋儒向公司请了长假，沈平安交待好公司的事情，第二天就驱车去了潭城。

    苏烈留在南平主理大局。

    季秋的潭城气温已经降下来了。

    街上的行人大多穿着长袖长裤，只有少量的年轻人还穿着露腿露胳膊的衣服，看来不管哪个年代，年轻到底抗冻些。

    行人大多走的不急不慢，宋儒久违的感受到了一种与南平逼死人的快节奏截然不同的、独属于小城市惬意悠然的慢。

    所以，风风火火快节奏的宋儒和沈平安显得与潭城格格不入。正事当头，两人都没有过多的理会小城风味。

    他们二人来潭城已经有几天了，好不容易联系上已经退休的当年潭城儿童福利院院长，不敢有丝毫耽搁，买了些礼品就登门拜访了。

    院长是个头发花白看起来却精神矍铄的70多岁的老太太，可能是笑的太多的缘故，老太太眼角笑纹很多也很深，又因这笑纹，显得老太太越发和蔼慈祥。

    “江自珍呐，那孩子我有印象。一个小小人，脑袋仿佛装了天大的事，少年老成说的就是她……你们是那孩子的丈夫和闺蜜？怎么江自珍不自己来看看我啊，咋啦，忘记我这个老婆子啦。”

    “院长，您误会了，不是阿珍不想来，实在是…实在是阿珍来不了了”，沈平安垂眸，掩过心里的难过，想了想，还是决定告诉她实情，“阿珍她…她走了……”

    看到这两人神色哀伤，又说话吞吐的样子，院长心里便有了不好预感。

    果然，果然呐！

    “多好的一个孩子，怎么会呢？你们快和我说说，到底怎么了？”到底是自己带着长大的孩子，院长的眼眶里已满是泪花。

    沈平安哽咽着讲述完事情的经过，却忽略了江自珍死亡的惨烈，这就没必要告诉这个年过半百的老太太了。

    “江自珍走的痛苦吗？”院长奶奶噙着眼泪问。

    “不痛苦的。”

    “你骗人，被人谋杀啊，怎么会不痛苦呢？江自珍这孩子最怕痛了，我可怜的孩子……”院长奶奶再也忍不住，竟像孩子般的嚎啕大哭起来。

    这便一发不可收拾，引得剩下的两人也开始痛哭。三人围坐一团，哭的上气不接下气。还是院长的后辈担心院长的身体，来到书房，仔细宽慰几人，好半天才哭声渐息。

    江自珍是潭城市公安局送过来的，年轻的院长早已见惯，几乎每年公安局都会送来几个孩子。院长熟练地接过孩子，蹲下身，轻轻地摸了摸江自珍的头，语气温柔地说：“以后呀，这里就是你的家啦。”

    心里却感觉有些奇怪，眼前的孩子看似乖巧，但更像是一种死灰般的木？院长被自己的想法吓了一跳，她不过是一个尚且8岁的孩子，怎么可能呢。不过到底，院长此后还是上了心，默默地关注着这个奇怪的小家伙。

    福利院的孩子不算少，大的小的都有，像江自珍这般大的孩子也有几个，所以说，江自珍是不缺玩伴的。但院长每次看到江自珍，她都是孤零零地一个人坐在那里，看着远方。仔细观察的话，还可以发现，年幼的江自珍看向远方的眼神如古井，无波。几次下来，院长这才确定自己当初的感觉没错，不知道她经历了什么，却也对她越发疼惜。

    院长找了个机会，决定和江自珍谈谈。

    “阿珍呀，来到这里也有一段时间啦，有什么地方不习惯吗？”

    “这里，很好。”

    “那阿珍是因为什么事情不开心吗？看你总是不和别的小朋友一起玩，一个人待着。还是说有小朋友欺负你了吗？如果是的话，可以和院长说哦。”

    “小朋友，也很好。我没有，不开心。”

    确认了几遍江自珍说的是实话，院长叮嘱了一番就让她出去玩了。

    后来，院长去了一趟公安局找到送江自珍来的杨队，准备打听一下她原来的事。杨队是见到了，只是对此含糊其词，几次追问无果，院长便也放弃了。此中的隐情，或许牵连甚广，左右自己以后多多关注着那孩子就是了。

    “张院长，劳您多看顾江自珍了，不是我不愿意，只是规矩在这，不能透露案情。只能说，她真是一个很可怜的孩子，哎。”

    “好的，我也明白您的意思了，不问了，我自会承担起作为一个院长的职责。”

    后来，在院长的努力下，江自珍身上的枯木之气散去，渐渐的恢复了些属于孩童的生气与活力。在她9岁这一年，江自珍看起来已经与普通小孩无异，被院长签着小手，背着漂亮的书包，送到学校，开始漫漫求学路。

    看着年迈的院长陷入回忆，沈平安和宋儒也不忍打扰，只是静静看着手里已经有些褪色的当年福利院的大合照。这是刚才，院长的孙女在书房才找到的。

    照片上的江自珍形容稚嫩，是沈、宋两人从未见过的模样，只能依稀从眉眼中看出几分成年的江自珍的样子。她静静地站在人群中，注视着前方，仿佛透过时间与空间跨越山河与他们对视着。

    宋儒又没忍住眼泪，静静地退到外面，回到车上，又掩面哭了一场。

    沈平安轻轻地摩挲着老照片，似乎也陷入了回忆。

    不知过了多久，张院长回过神来。

    “你们还想知道一些什么？”

    “院长，如您所言，儿时的阿珍可能与某个案件有牵连，导致她的性格有些孤僻。那之后呢？阿珍有和您提起过这些事情吗？”

    “没有。事实上，阿珍并不知道我和杨队见面的事，我没有再问她这些事，不忍心让她再回忆起曾经的痛苦。所以装作无所察觉，只是在潜移默化中给予她安慰。不过，你这么一说，我倒是想起一件事来。

    阿珍一直都很乖巧听话，从来都让人省心。只是有一次，天黑了她都还没回来，平常她都是放学就回来的。我们担心出了什么事，立即就报了警，然后就出去找人，找了一晚上都没有找到，最后还是第二天中午杨队长打电话通知我们说人找到了。所有人才松了一口气，那一次真的吓死人了。”

    “有知道是什么原因吗？”

    “小伙子，你很敏锐嘛！这就是我觉得有些奇怪的地方，阿珍给我们和警察的说法是她迷路了。阿珍你也知道，她记忆向来不错，这条路又是她经常上下学的一条路，都不知道走了多少次了，怎么会迷路呢？而且那个时候阿珍已经十四还是十五来着，总之不是小娃娃了。关键是警察也信了这种说法。我便将所有的疑问压在了心底。”

    “院长，听您多次提起这个杨队长，他叫什么，您知道他住哪吗？我想去拜访一下。”

    院长赞许地看着他，心里感叹，阿珍这对象选的不错，很敏锐，到底天意弄人啊。她一直都觉得江自珍和警方都默契的瞒着她一些事情，既如此，她也不问。老啦，让年轻的去闹吧。

    “杨扶?。好多年前他就已经调走了，之后就和他没了联系。”

    沈平安和宋儒听到这个名字都愣了一下，旋即便恢复如常。

    又和院长聊了一些江自珍的往事，不知不觉间天就慢慢转黑了。

    该告辞了。

    院长看他不舍地放下老照片，叹了口气：“带走吧，于我也没什么用了，看到也是徒增伤悲。”

    沈平安千言万谢，朝着张院长深深地鞠了一躬。

    “你们走吧，老婆子我就不留你们吃晚饭了。”