车夫在侧门等候,一路颠簸,江斐头自然垂靠在陈辛肩头,睡得愈沉,毫无戒备之心。
翠芙搬了轿凳,掀开轿帘,陈辛踩着上去,弯腰提防磕碰到怀中人,轻轻将她放在座上。
翠芙一时失声,“公子要……陪着小姐吗?”
陈辛浅浅地笑着,眸光幽深,下轿后,弹了弹衣服褶皱处,受着翠芙的感谢。
“谢过陈公子。”
“举手之劳。”
马车渐远,似逃也匆匆,最后赏花环节未曾见着,真是可惜。
回到庭院,太子揽过陈辛肩膀,长吁短叹:“陈辛这是有了心仪的姑娘,就把我们兄弟抛下了。”
“哪有?”
拍开勾搭在肩头的手。
颜怀澈骨扇未停,声音拔高,掷地有声:“他都敢拍太子了,今日能为了女人拍开太子的手,明日就敢与我们反目成仇。”
秦墨为手做拳状抵在唇畔,掩着笑意。
“你找打是不是?”
“哎哟,当着太子的面恐吓我,还有没有王法了。”
一派乐呵景色。
春日宴最后一环,赏花献艺。
登台女子,伴着笛箫和鸣,下腰袖展,长袖甩向两端,殷粉渐变,动若流水,指捻兰花,勾勒面庞,随着笛声急促,动作愈快。
一曲舞毕,余音绕梁。
她轻喘着气,面上绯红不知是累是羞,江霁认出是一同投壶的女子,视线相撞,她赫然躲开,匆匆下了台。
原来是周家女儿。
江霁手握杯盏,食指敲打盏身。
周王爷手握兵权,是拉拢的最佳对象,可偏偏站队太子,不过貌似这周女无心。
江渝白悄然离席,先是侧身同陈辛低言帮忙掩护。
陈辛:……
待他离去,视线落在空位,扶额叹息。
马车晃荡停歇,看门通了信,柳青带着婆子扶着江斐下了车,此刻半梦半醒间,晕晕乎乎的,说着胡话:
“怎么还在这……几点啦,我手机呢……”
柳青挥手叫人去请郎中,愁容满面,顾不得仪态,将她安置闺阁躺在榻上,来回踱步,嘴里念叨不停,“大夫怎么还不来。”
管家带着大夫穿过庭院,步伐匆快,王大夫到了屋内,放下医箱,吃了口茶,好些才缓过气来。
丝巾搭在手腕,他双指探脉,摸着跳动稳健有力,收了手,起身言道:“小姐无碍,还是老毛病,嗜睡。”
“那她回来时胡言……”
王大夫摆手打断,“这胡言之症也是遗留的毛病,既不影响小姐生活,就莫要愁苦。我再开副方子,按时服送,还是先解决嗜睡的问题。”
“谢过王大夫了,这关心则乱、关心则乱。”
疲色显于眉间,柳青叫管家付了碎银,送走王大夫,吩咐丫鬟去药堂抓药。
柴胡、白术、黄连、枸杞子和甘草等熬了一碗,布纱阻隔药渣,浸出药水。
端着喂给江斐,苦涩入喉,眉心微动,柳青塞了块蜜饯,那眉头才舒展开来。
玉连环不知何时掉落枕边,柳青捏起,玲珑小巧,注意一侧空荡的耳垂,厉声:“这玉连环是谁给小姐的?”
“回夫人,今日春日宴上投壶,陈公子和小姐二人一齐投中,依着规矩,要交换信物。”
“他拿走了耳坠?”
“是的。”
翠芙垂头声音微颤。
柳青眯起眸子,“陈公子,是丞相的儿子吧。”
“是的。”
正当她犹豫着要不要说出陈辛对江斐做的出格事情,睡梦中的江斐倏地剧烈咳嗽起来,柳青无心盘问,拍着江斐的背脊为她顺气。
江渝白迟迟未归,陈辛有些不厌烦了。
“是不是掉茅坑了?”
“被我听到了,等太子回来,你就完了。”
颜怀澈双眸微眯,狡诈极了。
陈辛瞥了他眼,“随你。”
“真是没趣。”
“是你自讨没趣。”
颜怀澈也不同他赤口白舌,拿起桌上骨扇扇起偏风,冷气带动陈辛的鬓发,他目光冷冷,颜怀澈动作悠悠,面带困惑。
“就算你把我身上盯个洞,也不可能像小爷我这么帅。”
陈辛收了视线,“长成你这样,我就一头撞死。“
“粗鄙!”骨扇拍击桌案发出声响,惹得众人瞩目,他戚戚拿起,声音低沉,“亏你还是世家公子,言语粗鄙至此。”
“放心,我只对你一人粗鄙。”
“哼,我还要谢谢你喽。”
“不客气。”
陈辛将杯盏酒水洒落在地,身后婢女上前服侍倒酒,他拾起满盏,“谢谢。”
“少爷言重,都是分内之事。”
“你对我怎不见这般客气。”
听着咬牙切齿的声音,陈辛淡然回道:“我对你自然是不同的。”
等到江渝白归席,宴会已散,陈辛坐在席位,瞳孔漆黑,“太子真是让我好等啊。”
江渝白不自然的轻咳一声缓解尴尬,“都散了?”
“是啊,都散了。”
陈辛语气幽怨,让他觉着自己仿若负心薄幸之人。
“那我们也……”
“也什么?”
这正常的话语愈发不正常,散字是无论如何也说不出口了。
“行了,事情如何?”
“一切妥当。”
陈辛不细问,两人相别周府。
陈辛回了宅院,从襟口贴心处掏出云石耳坠,在空中微微晃动,如同它的主人,娇俏好动。
“景佐。”
“少爷有何吩咐?”
静默的屋中多了道身影。
“帮我查江斐,顺便,”他尾调延长,似在思索,“注意她的动向。”
“是。”
身影又骤然消失,仿若从未出现。
“常随!”
陈辛呼唤,不同先前,门吱呀推开,常随面色不愉,呈颓废状,“少爷有什么需要的?”
“帮我找个锦盒,不用太大,装个小物件。”
常随转身离去,也未应答,不久,带着盒子回来,丢在圆桌上后,驼着背朝屋外移动。
“过来。”
“又怎么了?”
他慢吞吞转过身子。
“常随,我发现你今天格外不对劲啊。”
陈辛将耳坠装在盒内,小心安放好。
“少爷好眼力,没什么事,我先走了。”
陈辛嘴角翘起,逗弄的恶趣味染上心头,“今日春日宴上,你猜我见着什么?”
“什么? ”
“一头猪和一头驴,是你的话,先杀哪一个?”
常随被套了进去,认真回答:“杀猪。”
“驴也是这么想的。”
陈辛拖着长长的尾音。
常随一时之间常随还没反应过来,茫然片刻,恼火起来:“少爷又逗我,春日宴也不带我。”
“就为这么点事怄气,真是个蠢驴,”陈辛语气里满是嫌弃,却还是宽慰,“下次一定带着你。”
常随憨笑,“那少爷可不能偷跑了。”
“什么偷跑,我那是正大光明。”
江月与江霁同坐一车,她衣袍拖尾,踩着轿凳,手要拉着碧芜借力,却被一双大掌托住,掌心泛寒,不似常人。
她转头笑容温和,碧芜在下面堪堪掀开帘子,江月并未进去,拉着江霁上来。
“多谢皇姐。”
黑眸平淡无波,嘴角勾勒弧度,温顺模样。
“春日宴上那些活动也是难为你了,都是些纨绔子弟搞的花样。”
“不会,很有趣。”
江月巾帕掩唇轻咳,“你觉得有趣便好,如今父皇病重,开春狩猎推延,骑马射箭的技术要好好练着。”
江霁点头应答:“谨遵皇姐吩咐。”
“你啊,马场的师傅有好好教你吧,要是不好,我去替你换个。”
“都很好,皇姐不必忧心。”
江月为他择选的师傅用心至极,教导严苛,依着皇子名头,也有江月的口令,不敢懈怠。
德清公主的名头响亮,她与自己不同,生母慧妃,最得皇帝喜爱,可惜因病而故,撒手人寰,离得早,自此以后,江月托由皇后照料。
孟皇后膝下一子,乃长子,封太子。
又添一女,念她温良贤淑,得皇帝尊敬。
江月及笄,称号德清,人有德行,如水至清。
自己的生母,也曾风光无限,位及贵妃,可惜与侍卫有染,水性杨花,得了自己,事情败露被废至冷宫。
父皇也是疼爱过的吧,不然就会赏赐白绫,连着母妃和自己一同勒去,可是他没有。
冷宫可怖,母妃疯了,他眼睁睁见太监作弄她,残羹冷炙是佳肴,他们倒在地上,用脚碾过,可是太饿了,真的好饿,饿得两眼浑黑,她顾不得脏,统统塞进嘴里。
戏谑的笑声嘲弄,冷宫的妃子还是妃子吗?
母妃病得好重,他想求点水,就一点。
尿水滋在身上,是什么感觉。
他只会哭着回去寻找母妃,可是母妃她已没了声息,徒留一具空壳。
他恨极了,为什么?为什么不杀了我们?
一卷草席,是旁的废妃替她裹了草席,帮着擦去脸上泥污,“高贵妃是最喜漂亮的,可不能落魄……”
也是那一天,他终于见到了所谓的父皇,那至高无上的皇帝,他踏足冷宫,掀开草席,“朕瞧着你变了许多,变了许多……”
如果母妃还醒着,应该是高兴的。
那群废妃被侍卫拦着,不得近身皇帝,她们喊得凄厉,冤枉、痛恨、想念……都系在一人身上。
他也被带出冷宫,随意丢弃一宫,拨了几个太监宫女,不再过问。
他们的欺辱总比冷宫里的要好,不过克扣些吃食,可他却止不住要偷回冷宫,他总觉得那里亲切,还留着母妃的气息。
是怎么遇到江月的,江霁记得清楚。
她幼时玩耍,宫女们陪着躲藏,躲进了冷宫,那群妃子眼神像要将她拆吞入腹,吓得她是浑身颤栗。
而江霁觉得遇到了仙女,她生得漂亮,好像母妃,衣裳也好,上面绣满花饰云纹图案,走起路来衣裙飘摆,下一刻大抵能飞起来。
带着她离开冷宫。
宫女四处寻找江月,留意到他们小小的身影,赶忙上前。
一群人簇拥着她,担心她磕着碰着,检查她是否受伤。