秦乐山脉以北，清怀王身负皇命毫无懈怠，日夜操劳着北卫河的治理进程，而在权利中心的皇都内，都察院的御史也没闲着。
他们从四面八方搜罗来了证据，证实堤堰的修筑确实存在偷工减料的情况。
“圣上，犯人已经招供，牵扯官员的证词都在这里。”
内侍接过几张认罪书，低垂着眉眼呈给永顺帝。余光不经意一瞥，上面的供词明明确确提到了风家的几位公子。
他连忙弯腰不敢再看，双手把薄薄的宣纸托举过头顶。
纸张虽轻，却像一块大石头一样压在殿中每个人的心上。
“请圣上过目。”
官员是如何勾结在一起，再一层一层私扣朝廷拨下去的银两，当地的县令又是如何抵不住钱财的诱惑，偷工减料将百姓安危视作儿戏，白纸黑字写得很具体。
认罪书的末尾，那名官员还吐出了一连串的人名，其中除了风家那几人，还不乏其他世家的子弟。
贪图享乐的公子哥只需要家族付出一点点的报酬，只要攀上皇室贵族就能混一份油水颇丰厚的官职。
至于那些白手起家的芝麻官，他们一开始或许真的可以清正廉明，可是后来在利益的驱使下也逐渐忘了本心，背靠大树步步高升，将百姓的信任和入仕的初衷全都抛到脑后。
罪状之上的血印如同一把镰刀架在了他们的脖子上，御案桌面的奏折下还压着银两流动的去向记录，贪污的罪名已然板上钉钉。
不仅是这些人，案子波及的背后家族也会一并被钉在耻辱柱上。
皇都将有一场腥风血雨。
候在一边的左右御史却并没有松口气，那名血印不止代表了此等败类的罪孽，更象征了百姓无声的愤怒。
永顺帝能否抛却帝后的恩爱戏码，严惩风家给天下一个交代？
二人不着痕迹地瞄了眼帝王的脸色，意料之外窥到了他面上一闪而过的得意。
圣上在得意何事？
二人相视一眼，不约而同地低眉，按住心中涌现的种种揣测。
“咳咳。”永顺帝轻咳，平淡又暗含威严的嗓音在空旷的宫殿中久久回响，“既然证据确凿，那你二人即刻先去太傅府捉人归案。此事交给都察院全权负责，务必将所有参与此事的官员和贵族都找出来。”
“臣必定不负圣上期望！”
沉重的木门开了又关，寒风闯入宫殿，吹得烛火摇曳多姿。屋内光线明暗不定，时不时从沉思的帝王面上晃过。
薄光掠过他的眉眼，倒映出灯上跳跃的火焰。葳蕤的光晕中，一抹莫测的笑意稍纵即逝。
也许是上天眷顾，当清怀王的治水策略效果正显著时，盘旋皇都上空的乌云慢慢退散开来，露出久违的晴空。
人们各自清扫门前的落叶和积水，面上纷纷挂着由衷的笑容。
一片安宁祥和的氛围中，骤然传来一阵整齐的脚步声。
“都察院奉旨搜查太傅府，捉拿北卫河一案的要犯，旁人速速避让！”
茶摊的伙计正和一对老夫妻聊得火热，就看到一队阵势不小的官府人马直奔风家而去。
“这......什么情况？”
“小的也不清楚，跟过去看看！”
昔日气派高调的太傅府前聚集了许多看热闹的百姓，官兵也顾不上驱散人群，拨开阻拦的管家就冲进府邸里，乒铃乓啷一顿乱翻。
风渡立在门口，双手紧握袖口，脸色铁青十分难看。心中纵然怒火冲天，他也强忍着颤抖的身躯，没和官兵计较。
“大人放心，只是搜查几位公子的罪证，不会牵扯上大人。”御史讥讽地睥睨他，话里的奚落意味十足，“当然，前提是大人你真的与此案无关。”
风渡冷哼，“本官问心无愧，御史大人可要查仔细了。”
“自然。”
“大人，找到了！”
正当二人你来我往地言语交锋时，官府的人手从庶子的院里翻到了尚未来得及处理的银两。
御史掀开锦盒一瞧，曦光打在金条上，折出的光芒刺痛了众人的眼睛。
和登记的账目对比过后，不多不少正好是丢失的那笔数。
御史关上盒子，瞥过风渡的面色后平静下令道：“把人和金子都带回去。”
见人出来，看热闹的百姓退后了几步，对着风家的人指指点点，再不掩饰眼底的鄙夷憎恶。
风渡夫妇和风眠静静地看着官兵，看他们压着府上几个庶出的公子上了囚车，大摇大摆离开了太傅府。
头顶上御赐的匾额仍然大气富贵，此时反而衬得他们三人的处境格外不堪。
自从出了府门，耳边的议论就一刻不停。风渡的嘴角拉得很平，阴沉的气势萦绕全身。
墙倒众人推，可是他风家如今还没倒！
这些贱民怎么敢！
风眠心底没由来浮现一丝不安，她拉住风夫人的手，谨慎地询问风渡，“爹，他们几人被抓，会不会扯上风家？”
风渡没有回答，倒是她身边的美妇捏着嗓子，阴阳怪气说：“不过几个庶子，有什么可担心的！”
“夫人，纵然银两的事情与咱们无关，可是他们的官职确确实实来得不光彩。”
说到这点，风夫人就不悦：不过区区庶子，也配风渡费心谋划他们的仕途？
她怒目圆睁，正想要揪住这点和他好好争论，手上力道骤然一松。她循着方向看去，只捕捉到风眠渐渐跑远的背影。
她皱了皱眉，“她这是要去哪里？”
风渡的目光追随过去，良久，摇头叹息，“多半去寻她妹妹。”
“回雪？这丫头嫁了人可就再没亲近过眠儿。真没想到养出了个白眼狼......”
风夫人仿佛认识不到自己的错误，只是一味地胡搅蛮缠，认定风回雪的不孝顺。
风渡揉了揉眉心，面上的颓然前所未有。他扫了眼身旁的妻子，到底不忍责怪她，最后只是沉默地把她带回府里。
另一边，风眠抛开贵女的姿态，一路小跑到皇宫门口。她扶着墙微微喘息，头饰鬓发乱颤，又因剧烈的跑动缠绕在一起，一如她此刻乱麻麻的思绪。
直至看清门口的守卫，她才回过神来，脸色猛地惨白几分。
身份有别，没有太子妃的邀请，她根本不能进入东宫。
身后传来马蹄声，她沉住气回头，见到了熟人但脸色依然很难堪。
福宁郡主掀开车帘，傲慢地俯视她，“这不是风眠姑娘吗？怎么在这里等着？”说完，她露出恍然大悟的笑容，“啊对，你不是皇室的人，根本进不去宫里。”
风眠取下腕间的红玉镯，想到未来的盘算，忍着心痛将它递给福宁，“这是西域的极品，世间难得一见，请郡主收下。”
在福宁面前，她首次放低了姿态，只为求她去东宫传信，想要和风回雪见上一面。本做好了被羞辱一番的准备，不曾想对方略一考虑便答应了。
“多谢郡主！”不管是刚才的请求还是现在的答谢，语气都生硬无比。
有求于人，自然应该低头，但也只是暂时而已。
福宁了然一笑，意兴阑珊地把玩着手中的玉镯。
马车驶入宫门，在幽深的宫道上小幅度摇晃。她赏玩了片刻，突然恶劣地磕碰桌角，光滑的表面顿时裂开一条缝隙。
“郡主，还去东宫吗？”车外的侍卫询问道。
“为何要去？”
话音刚落，侍卫明白了她的意思，返回宫门口向风眠谎称太子妃不见她。
阳光拨开云雾，金灿灿的光芒从天际洒向地面，为整座皇宫铺上一层柔和的轻纱。清风卷起残枝，枯黄的枫叶飘落飞舞，就好像一片孤零零的小船骤降莲花池，在湖面打了个转后逐渐沉入水底。
风眠不甘地踮脚遥望宫廷深处，蹙眉瞪眼，神情甚是愤恨不平。她小声咒骂风回雪的无情，满心怒火无处发泄，只能狠狠一跺脚，失魂落魄地回了风家。
她没有注意到，当她转身过后，宫门口的侍卫朝另一个方向迈开了步子。
天气晴朗，早朝得以继续。
京中各个家族都因北卫河的事情露出了把柄，永顺帝圣心大悦，接连颁布了几道圣旨。散朝后，他独独留下太子，两个人关在御书房中不知又在商量何事。
接近午膳之时，苏霁仍然没有回来，风回雪便决定去庭院坐坐，等他回宫再一同用膳。
“你们是说，风眠来找过我？”她披着玄青的斗篷，墨发高挽以木簪固定，坐在秋千上一摇一晃地放空思绪。
冷玄和夜月立在风口替她挡去大半的寒流，闻言老老实实地齐声回答，“是的。”
夜月取来一个手炉，半强硬地塞到女主子的掌心里，“她无法进宫就托福宁郡主帮忙，谁想到郡主转头就反悔不理她。”
“随她，我也不想见风眠，福宁正好替我解决了麻烦。”风回雪完全不把这个小插曲放在心上，转头幽幽问冷玄，“朝中定了风家那几人的罪，圣上为何还要留殿下密谈？”
冷玄为难地摇头，“属下也不知，殿下从未和属下提及这些。”
轻风扬起女子的裙摆，枫叶飘飘洒洒而下，满目皆萧瑟。蓦地，她眸色一闪，未等秋千停稳就踩着轻盈的步伐迎向院门处的人影。
苏霁张开双臂接过她，淡雅的清荷香气扑个满怀。
抬手捏了捏她的鼻子，他好整以暇地含笑道：“你问冷玄倒不如直接来问孤。”