凤龄被分在北巷，最苦最偏僻的地方，专门负责浆洗衣物。
第一个晚上，她就没睡着，这里的床板很硬，被褥也很潮，她来回翻身想让自己别想着这些，越这么提醒自己就越忘不了。
她挠挠背，又挠挠脚，但又不敢发出动静，免得多姑姑要爬起来揍她一顿。
翌日早上起来，眼睛肿得老高。
睡在她旁边的小姑娘叫邵盈盈，去年年底进宫的，凤龄每天要和她一起洗衣服。
娘娘们的衣裳都是绫罗绸缎，轮不到她们洗，她们洗的都是宫女太监的衣服，每天几十盆，两只手搓的连爹妈都不认识。
洗了没几天，原先白嫩的手就全皲开了口子，又疼又痒，吃饭拿筷子都费劲。
凤龄把自己惨不忍睹的手举到多姑姑跟前，想讨点药膏擦擦，结果药没讨到，还挨了一个大巴掌：“就你事多！这疼那痒的，身上就没一块懂事的地方！看看这是什么地方，都到这儿来了还摆什么大小姐的架子呢！”
凤龄抿着不服气的嘴，又举着惨不忍睹的手回去了。
然后她就学乖了，不再牢骚抱怨，但是衣服是越洗越慢，越洗越少了。
那也不要紧，北巷这个地方嘛，你勤快的脚踩风火轮也没人夸你，你偷奸耍滑也没人管你。
凤龄无聊时就跟邵盈盈闲聊，问她：“你是怎么进宫的，也是家里犯事了吗？”
邵盈盈摇头：“我是家里太穷了，养不活我。”
她问凤龄：“听说你原先是个官家小姐。”
凤龄道：“我爹原先是定陶郡守。”
邵盈盈喝了一声：“郡守啊，这么大的官！那你来做这些，肯定不习惯吧？”
凤龄想想：“也还好，没我来之前想得那么吓人。”
邵盈盈叹气：“唉，日子长了你就知道了，钝刀子剌人更他娘的疼！”
说着她凑过去用胳膊肘戳戳凤龄：“这里你最讨厌谁？”
凤龄小声回：“多姑姑吧，太凶神恶煞了！”
邵盈盈就道：“你才来不知道，整个洗衣房，最讨厌的人不是多姑姑，是娟儿那个死八婆，丑人多作怪，蔫儿坏！”
她把湿衣服砸的啪啪响，夸张的比划：“她都二十四啦，老女人，可坏了，明年她就要出宫了，真盼着她赶紧走！”
*
晌午吃饭的时候，凤龄见到了这个叫娟儿的大宫女，她瘦长身材，长马脸，稀疏的头发挽成个髻，眉毛画的很长，还簪了一朵绒花，果然看着就不是什么好相处的人。
因为有邵盈盈说的那些话，凤龄有意避开她，只管到角落里拿自己的份例饭食，一看又是白菜丸子和寡水青菜，立刻胃口少了一半，不过幸好还有一碟腌菜炒笋子，这个下饭，让这顿饭不至于太难下咽。
娟儿占了最阴凉的地方，边上有几个谄媚脸色的小宫女陪着她说话，大概娟儿已经是这里最粗的大腿了吧，这些受欺负的小宫女们总想着能傍上个有脸面的靠山，然后等傍上了，又再去欺负其他人，这样的风气盛行，弄得北巷一直乌烟瘴气。
可想要立足在此，最好的办法就是抱一个大腿，凤龄不想抱大腿，因为她不想给人捶背，洗衣裳，烧热水，也不想把微薄的俸禄贡奉给别人。
这样一个愚钝的脑子，注定她只能跟邵盈盈一起抱团当可怜的小老鼠了。
不过邵盈盈脾气比她更大些，常爱出头，因此总是被娟儿刻薄挤兑，和邵盈盈走得近，就已经得罪了娟儿一半。
但是邵盈盈开朗活泼，像这昏暗宫墙里的一束明光，就算她不受娟儿那帮人的待见，凤龄也乐意跟她一起玩。
她们俩成天同进同出，同吃同睡，还一起捡到一条小黑狗，不知道是谁下的崽儿，就取了个名字叫小黑，藏在杂物间里，从厨房捡骨头剩菜给它吃。
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翌日多姑姑吩咐凤龄和盈盈去司衣局领皂角和香料，回来的路上碰上了如妃娘娘的鸾驾。
凤龄跪在墙根处避让，到底年纪小，按捺不住好奇心，就抬头偷偷瞄了一眼。
如妃的銮驾从她身边经过，带着些清淡的茉莉香味。
她只觉得从来没见过这么华贵漂亮的人，简直像天仙一样。
她那么年轻，那么娇艳，美得就像春日里开出的第一茬花，她的衣裳上绣着绿荷，不知道掺了什么丝线，在日光的照耀下竟然还能浮动着淡淡的光影。
崔家在定陶也是富贵人家，凤龄此刻却觉得自己就是个乡巴佬。
她说：“如妃娘娘简直是天底下最美的人！”
邵盈盈凑过来跟她说小话：“如妃娘娘虽然美丽，可惜圣上已经太老了，十九岁的娘娘，七十岁的皇帝，唉……美人恨生迟。”
又道：“你是没见过城阳公主，那才是个绝顶的美人。”
凤龄问：“城阳公主是谁？”
盈盈回：“是圣上的第四女。”
凤龄哦了一声。
她第一次听到了城阳公主的名讳，这个改变她一生命运的女人。
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两人领完东西回去，走到门口时，发现小黑躺在那里一动不动，邵盈盈跑上前去看，发现小黑嘴角有血，已经没了气息，当时就“哇”一声哭了出来。
娟儿带着两个小宫女从屋里走出来，瞪眼过来：“邵盈盈，你又在鬼叫什么？”
邵盈盈大哭：“是你把我的小黑弄死了，你这个坏女人，你会遭报应的！”
娟儿听了气不打一处来，上来就是一个大巴掌：“死丫头片子，你的狗死了关我什么事！你怎么不说是它天天跟你待在一块被你瘟死了！”
凤龄也生气了，大叫道：“你才瘟！”
娟儿一脚踹过来：“你个黄毛丫头也敢挑衅老娘，看我以后不收拾你！”
说罢扇了扇鼻子：“你们两个可真是命硬，狗跟着你们都活不长。”
她扬长而去，留下凤龄和盈盈两个人抱着狗哭得伤心欲绝。
不过娟儿说话算话，说要收拾凤龄，还真是一点没客气。
隔了几日正逢上雷雨天气，娟儿看着天上乌云密布，像是快要落雨的样子，就含着笑把凤龄叫过来：“你去司制局，给我拿两个红木盒子来，我给多姑姑装帕子用。”
凤龄看了看天：“要下雨了，明天再去不行吗？”
娟儿阴阳怪气道：“你想耍滑头啊！懒骨头！”
凤龄个子才到她肩膀，她就用手戳着凤龄的脑门：“还不快去！”
凤龄只能忍气吞声往司制局去，心里祈祷着晚点再落雨吧，不然淋湿了又要换衣裳洗衣裳，屋子里本来就潮，雨天还很难干，那得多难受啊。
她一路跑得飞快，五脏六腑都要喘出来了，就想着得在落雨之前赶回去，可惜跑到半路，一声惊雷响起，瓢泼的大雨顺势而下，她还是成了一只落汤鸡。
凤龄咬着唇，气鼓鼓的走在宫道上，身上全被打湿了，雨水顺着她的头发一道一道在脸上蜿蜒开。
前头转角的地方陆陆续续走出些人，是宫学散课，宗亲贵族的子弟们出来了，一群仆役随从把那些锦衣华服的公子哥儿们团团围起来，打伞的打伞，披衣的披衣。
凤龄不敢再往前，要等他们走了才能过去，她驻足在那里观望，任倾盆大雨淋遍全身。
要不说她这个人还有点苦中作乐的心情，就算打着雷淋着雨，她还在想，她不是淋雨，她是泡在天山的温泉里，有许多芬芳的花瓣围绕在身边，想着想着自己还乐了，好像也没那么难过了。
公子们都往德正门那边去，应该是要坐马车出宫回家去，凤龄又想，她也想回家，想回定陶去，可是这辈子也许再也回不去了。
哥哥呢，不知道哥哥现在怎么样了，娘和妹妹在舅舅家应该不会受欺负吧。
一想到这些，她心里又开始难受了。
前头还有个走得略慢些的，穿着月白的长袍，玉冠束发，眉宇深邃，有十五六岁模样。
他就站在那里，像山峦一样遥远，像长月一样清冷，正回过头来看着凤龄。
他偏过身和随从说了几句话，随后也离开了。
然后那随从就拿着一把伞朝这边走过来了。
他将伞塞到凤龄手里，说：“给你的。”
凤龄诧异：“给我的？”
随从道：“是，程国公府的公子给你的。”
凤龄把伞接下来，道了声谢，那把伞看起来就很名贵，描着兰花，点了金漆，能看出主人是个文雅之人。
隔着重重雨幕，她撑开伞，已经看不清前方的身影。
*
凤龄入宫未满三月，文宗皇帝就突然暴毙，前朝大乱，后宫也开始人心惶惶。
先是旻王领旨登基，随后翰王抗旨造反，旻王只做了三个月的皇帝就身死乱军，谥号废帝。
翰王还未登基，又死于成王之手，成王被齐王箭杀，齐王本以为自己稳操胜券了，谁知道天命不顺，死于疟疾。
她在北巷洗了九个月的衣服，翻过一个新年，又长了一岁，直到秋风起的时候，这场仗才打完。
这九个月里，宗亲皇族自相残杀，整个上京城血流成河，最后城阳公主在武威将军，平西侯府及文华，兴华两位公主的支持下平定乱军，灵前继位，登基为新帝，年号建宁。
城阳公主是平定四王之乱的首功之臣，封地富饶，广结朝臣，文宗在位时便权倾朝野，虽有部分文臣觉得公主登基非正统，但碍于将来前程，不敢多言。
女帝继位，这是大梁三百年史书里开天辟地的一桩大事，新帝登基后，不止开恩减税，免除徭役，还将自己与已故尉迟驸马的儿子更名改姓，立为太子，定国祚之本，从今往后作为李氏皇族，绵延大梁血脉。
九个月血流成河，这龙椅上走马观花换了三位帝王，楼起楼塌唱了好大一出戏。
凤龄从宫女同僚那里听来许多关于城阳公主的事迹，不免心生仰慕，能在男人堆里杀出一条血路来，真是一个有本事的女人。
娟儿也死在宫乱之中了，虽然邵盈盈天天咒她死，但是真正看到她睁着眼睛倒在血泊里的样子，还是吓得瑟瑟发抖。
天下初定后，文宗末年这批一直没人理会的罪臣女眷突然蒙恩得到新帝召见。
多姑姑说新帝登基，天下同恩，说不定她们这一次可以获得赦免，归籍回家去。
凤龄高兴得几天几夜都没睡着，满脑子都是可以回家去了！可以回定陶了！
还有哥哥，她若是脱罪了，哥哥是不是也没有罪了，他们一家人是不是可以团圆了？
邵盈盈也为她高兴，晚上两个人躺在床上闲聊，她贴在凤龄肩膀上：“等你出宫了，以后就再也见不到你了，想想还有点舍不得，你可别把我忘了啊！”
凤龄抱着她：“我肯定不能忘了你，等你二十五岁出宫了，就来定陶找我玩。”
邵盈盈掰着手指头数：“二十五岁啊，那还有好多年呢！”