樊媪不知何时走到了他们后面，见二人正往宗庙方向去，全然没有去拜见燕肃父亲的意思，当即制止道：“百善孝为先，新妇初嫁，许多规矩总是不好坏的。”
燕肃并未理睬，仍携着她往前走，独留樊媪一人站在原地。崔惟熙觑他反应，心中若有所思，但也乐得下这刁妇脸面，故而并未出声。
不同于崔氏宗祠的肃穆，燕府的祠堂中只供奉了三个牌位，显得有些冷清。
檀香袅袅，崔惟熙透过薄雾的遮挡看向居中的那块牌位，上面赫然写着“先妣徐氏之灵位”。
不同于前朝风气对女子的宽容。自本朝以来，女子的地位大不如前，三从四德、女则女诫，稍有不慎就会被夫家责难，更遑论祭祀大事。清河崔氏向来恪守礼教、等级森严，除非夫家或孩子身份尊贵异常，抑或是自身德行标榜，其余女眷均不能进入祠堂接受后人供奉，更不可能被放在最正中的位置。
生前虽并不顺遂，死后却有人尊重怀念。徐氏究竟是一位怎样的夫人？
她侧头看向伏跪于蒲团之上的燕肃，默默良久，心中忽然涌出些毫无来由的羡慕。
待到燕肃二人从宗祠里出来时，巳时已快要过了。
樊媪仍站在外面，面上隐隐带着几分恼怒，质问道：“主君，如今总该引新妇去见家舅了吧？”
燕肃只当没听见这话，侧身伸手拨弄崔惟熙发间的步摇，玩得不亦乐乎。
她瞪他一眼，又朝着樊媪的方向抬抬下巴，示意他别做过了
“那便去吧。”燕肃抿唇，极为勉强的样子。
燕肃的父亲名唤燕食禄，听说他从前并没有名字，这是后来做了侯府当家人的父亲才请人取的。他居住在燕府最偏远的角落，故而她来此后从未见过。
崔惟熙抬头，望见匾额上“忏己堂”三个大字，又看了看周围简陋的陈设，心道：这人究竟做了何等恶事，竟被自己的亲儿子责难至此？
走进正堂，上首坐着一名佝偻的中年男人。
他的长相实则与燕肃颇为相似，同样的薄嘴唇、直鼻梁，只一双眼睛全然不同。燕肃的双眼大约更像他母亲，形状更接近于时人所说的瑞凤眼，鸦翼一样的睫毛微微颤动，原本是极风流的长相。只是被战场的杀气淬炼，看人时蔑着一双眼珠，目光锐利如刀，叫人不敢逼视。
而燕食禄的一张脸虽然线条流畅，与燕肃一般无二，却被一双眼睛生生破坏了美感。
那是一双浑浊的，压抑着欲望与算计的眼睛。
他看向崔惟熙，精光乍现，透出一股阴森来。
她顿时如芒在背，不自觉地往燕肃身后靠了靠。
“这便是阿鱼的新妇吧？”他扯出一抹笑，眼中却没有半分温度。
崔惟熙尚未回答，燕肃却皱眉，露出厌恶的神色：“别这么叫我。”
他悻悻一笑，又盯着她上下打量，毫不避讳的目光刺得崔惟熙汗毛倒竖。
“新妇，还不去拜见家舅？”樊媪在一旁不满地命令，眼中尽是轻视。
崔惟熙却如释重负，正欲行礼，又被燕肃一把捞住，他眼中似有讽意，嗤笑一声：“燕食禄，你可受得起她这一拜？”
说完，也不管堂中之人作何反应，径直拉着崔惟熙向外走去。
屋内，燕食禄面沉如水，几乎快要捏碎手上的杯子，却忍着一句话也没说。
樊媪左右看看，犹豫片刻，还是追了上去，忙道：“新妇向长辈见礼本是应当，主君何故生这么大气？”
燕肃停下，转身看向她，像是听到了什么笑话，嗤笑一声：
“他也配做我新妇的长辈？”
他撂下这句话便扬长而去，独留崔惟熙与樊媪二人原地愣怔。
樊媪一时脸上又青又白，好一会才梗着脖子硬声道：“主君父子有些误会，可这也不是你无礼自专的理由，作为新妇便要孝顺长辈，女君也是大族出身，不会不懂这个道理吧？”
她虽素来与崔惟熙不睦，却也鲜少如今日这般咄咄逼人，多半是自觉方才在她面前被下了面子，急着找回些场子罢了。
崔惟熙哂笑，斜乜她一眼，转身便朝正堂方向去了。
惟凡大族宗妇，立身之本并非争得夫君宠爱，而是协理内外、掌握中馈。她今日新婚，除却祭祀宗庙、拜见长辈之外，最要紧的就是以女君的身份召见府中仆婢。
崔惟熙未嫁来前，燕府往来交际一直由管家燕云负责，内院一应事务则由樊媪代劳。她见识短浅，又从未操持过府务，把燕府后院搅得一团糟。待到燕肃觉察到时，不少仆婢已经被养大了心思，不仅偷懒怠慢，还倚老卖老，目中无人。
她还未跨进门口，远远的便听一青衣婢妇连声抱怨：“都这时辰了，女君怎地还不来？”有人应声附和，被一旁的婢女用手肘撞了一下，立刻噤声。
四下一片寂静，只剩那青衣妇人还在喋喋不休，最后还道：“不若我们先行回去算了。”
“好啊。”
崔惟熙语气和缓，笑意却不达眼底：“就请这位娘子回去吧。”
青衣妇人一僵，转过头，战战兢兢地望着她，连声告罪。她不予理睬，而是径自问她旁边的一名仆妇：“她是何人？”
那仆妇未料到会问到自己身上，吓了一跳，而后恭谨道：“回禀女君，此人姓于，是...樊媪家的外侄女。”
崔惟熙心下冷哼，心道新官刚上任，头一回就抓到了那老媪的人，运气可真是不错。
她做出一副惊讶的样子，“原来是樊媪家里的人....”
于娘子眼中闪过一丝喜色，忙上前行礼，殷勤道：“是啊是啊，都是一家人。”
她还欲上手，却被崔惟熙躲开。
崔惟熙在一旁的椅子上坐下，端起茶杯嗅了嗅，“唔，明前龙井...”她面上笑意愈深：“既是一家人，怎好劳累您。便请于娘子回去歇息吧，往后不必再来了。”
于娘子的笑容僵在脸上，正欲开口辩白，却看见崔惟熙身后往此处走来的樊媪，于是越过她，扑到樊媪面前哭道：“姑母！我不知犯了什么天大的罪过，女君竟要赶我走啊！”
樊媪眉头一皱，看向在一旁悠悠闲闲喝茶的崔惟熙，强压下心头愤懑，问道：“女君，不知她犯了何错？”
“唔——犯错吗？”她笑着摇头：“也算不得什么错，只是我见她并不想上值，也听说是您老的亲戚，怎好劳累？”
于娘子闻言急急走出来，强自辩白：“女君误会了！为府中做事婢子高兴还来不及，怎会不想上值？”
樊媪也在一旁帮腔：“女君未曾主持过中馈，兴许是不大晓事，才闹出来这样的误会。”说完，又侧眸觑她的神色，见她面上并不反对，更加得寸进尺：“府中事务繁杂，看来还是要我为女君多多看顾着才是。”
崔惟熙垂头作失落状，掩住面上的一丝嘲讽，低声道：“便是如此了，我年纪轻，很多事情做得不大到位。”她抬头，一脸感激地看着对侧之人：“多劳累樊媪为府中操心了。”
樊媪摆手辞谢，面上压不住的喜色，四下站着的人当中，有的如释重负，也有人面露失望。
待到崔惟熙将她们的面孔一一记下，便开始说自己身体不适。樊媪姑侄两人巴不得她走，连连劝她回房中休息，她为难再三，勉强答应了，于是提步离开。
“瞧我这记性！”崔惟熙走到门口，又折回来，“我这月底预备办个花宴，见见凉州城里的夫人们。”
樊媪心下一惊，又问道：“不知女君想要宴请哪些人？”
“我初来乍到，不知哪几个府上与咱们家有交际，便请您帮我拟定名单吧。”
崔惟熙见她面上若有所思，了然一笑，终于满意离去了。
回到房中时，水绿等人已在门口等候，面上似有怒色，显然已经听说了方才正院发生的事。她心疼道：“便是皇后娘娘也没给过女君这样的难堪，这些婆子竟敢....”
崔惟熙无奈一笑，倒是并不在意。
她从前的尊荣和宠爱，从一开始便要用来换今日的困境和难堪，只看她自己能不能再挣回来了。
“越王尚能卧薪尝胆，忍一时之辱，我亦可以光复自己的天地，总好过困在内宅一辈子。”
水绿一时愣怔，眼眶渐渐湿润。她自小陪在崔惟熙身边，见到她家娘子与郎君一同进学，日夜勤耕不辍，更兼天资聪颖，却只能对着府中的一片天空枉自嗟叹。
若是她家娘子也有闯一番事业的机会，崔氏怎会被逼至此，她又如何会连婚事都被拿来交换？
崔惟熙长长呼出一口气，望向斑驳的树影，终于敛起了最后一分复杂难言的心绪，平静道：“通知崔一，我午后会去玉福楼。”
*
西北的天气素来多变，早晨的风还略带凉意，下午便让人燥热难耐。
宽阔的街市上行人稀少，就连平日里备受凉州上下百姓追捧的玉福楼也门可罗雀。崔惟熙透过马车窗牖观察沿途街景：凉州城富贵人家的房屋大多采用石料，方正古朴中透着一股野性。一路看来，两侧建筑大多如此。
唯有玉福楼不同——檐牙雕琢，精工细画，处处仿制南边楼阁的模样，显得格格不入。听说此处是凉州老幼妇孺最爱的销金窟，从金石玉器到衣饰鞋袜无一不精，整日里人来客往，日进斗金，却神秘得很，至今也无人知道它的主人是谁。
崔惟熙的马车停在玉福楼门前，立刻便有小厮迎过来，额上犹带着几滴汗水。他将人引进阁楼，倒头便拜：“娘子，仆终于等到您了。”
此人便是崔一，是他阿父生前经营玉福楼的中人。崔惟熙将他扶起，勉励道：“保住了玉福楼就算是保住了崔氏在凉州的根基，你们这几年...受累了。”
崔一眼眶湿润，哽咽道：“当年主君与少君罹难，娘子也没了音讯，我们才不得已停了玉福楼的事，开始做起生意来。”
“三年时间，你们既在经商，应当有法子与京中联系才是，为何....”她猛地一怔，不敢置信地问道：“你们怀疑有人与世家勾结？”
崔一点头，眉宇间满是深重的忧虑：“我们并未确定是哪一方的势力。当年我们都认为河阳一战有蹊跷，于是通过军中秘密与京城联络，一连发了几封，都石沉大海。”他叹了口气，“我命崔于潜出凉州，他却遭人追杀，重伤而回。他原本已逃到了城门口，我们的兄弟正要去接应，怎料他又突然转了方向，向西而去。”
崔一声中隐带颤抖，强撑着说道：“我们最后是在西门外七八里的胡杨林里找到的他...”
崔惟熙眉头紧皱，愈发心惊。
崔于是他阿父身边暗卫，身份隐秘，武功高强，保住他阿父躲过了数十次暗杀。连他的身份都被暴露，还被逼到如此田地，可见崔家势力中不仅出了内奸，其身份还一定不容小觑。
她直截了当地问道：“你们可有怀疑的对象？”
他沉默半晌，方才艰难答道：“我们怀疑....崔俨。”