“韩清！韩清你怎么了？”
乌逢花刚扶着韩清躺在客栈后院的床上，一个围着围裙的小姑娘就哭天喊地的闯了进来。
“小鱼，你怎么来了？”韩清连忙抓住她的手，阻止了她想要冲上床来的势头。
“呜……张晖哥和我说你被人打晕了，还吐血了，”小姑娘眼睛已经红了，“我好担心你。”
张晖这家伙，又乱说话吓唬小孩。看着小姑娘泫然欲泣的脸，韩清顾不得别的，赶紧先跳下床：“他吓唬你呢，你看，我这不是好好的嘛。”
谁知她起得太猛，话音未落，脚下就是一晃。
小姑娘一撇嘴，哇的一声哭了起来。
乌逢花自己就是家里最小的孩子，哪里见过这阵仗。回头看看周平，又看看齐婉，才发现老板娘早躲了八丈远，此时正自顾自地给自己倒酒喝。
“咳，”齐婉咳了一声，“看我干嘛，双鲤是韩清捡回来的，黏她黏得不行，别人可哄不住。”
那边韩清哄了半天，双鲤拽着韩清的手，抽抽搭搭地从怀里掏出来一个小布包，塞进韩清手里。
“这、这是我攒的钱，你拿、拿去城里看病。”
韩清心都化了：“姐姐有钱，何况又不是什么大事，休息一会就好了，哪里用得着看医生。”
周平此时终于找机会插上了话，韩清让周平帮着切了脉，双鲤站在旁边，抱着韩清的另一只手不肯放开。
直到周平把完脉，和双鲤保证韩清只是心口受击一时没缓过来，休息两天就好，小姑娘紧绷的小脸这才舒展了一些。
“没事？”齐婉斟了一碗酒递给乌逢花，被乌逢花推了回去，倒也不生气。
“没事，”韩清拍拍胸口，一脸自信，“那家伙力气太大，我一时没缓过来而已，这位少侠不也是这么说的吗。”
“……”
周平抹了把汗：“确实没什么大碍，但……”
“好了好了。”韩清一把打断了周平的“但是”，抱起双鲤转了一圈。
“你看，我这不是好好的嘛。你那点小零花钱还是存着赶集买糖吧。”
小女孩终于放下了心，蹦蹦跳跳地走了，临走还不忘和周平道谢。
“呼。”韩清松了一口气，脸上却不由自主地露出了笑容。
她家乡饥荒，被父母卖给了路过的人牙子，一路颠沛流离来到了兴州。人牙不给他们吃饱饭，她逃了好几次，都腿软之后精疲力竭被抓了回去，因此挨了不少打骂折磨。
后来不知道到了哪里，她又跑了一次，这次人牙子仿佛顾忌着什么，不敢大张旗鼓地追人了。
韩清上山下水，又躲在荆棘丛中，本就伤痕累累的皮肤再次被划出无数伤口，这才躲过了追兵。
她不敢轻易下山，藏身在一处山洞里，衣裳破烂，只草率敷了点草药的伤口感染发炎。如坠冰窖的寒冷与烧心灼肺的高热轮番交替着，她心里知道自己恐怕要死了，却没有什么后悔的想法。
再次醒来之后，她就到了龙兴客栈。
把她带回来的就是齐婉，她病好后不愿离开，留在了客栈当伙计。
然而作为老板，齐婉经营得可以说是很不上心。
韩清来之前，她整天窝在后院里喝酒，客栈里统共两个伙计一个厨子，后来会算帐的伙计走了，她就坐在柜台里喝酒，客人爱给多少钱给多少钱。
韩清想来想去，觉得八成是他们这里地处偏僻，齐婉一杆白蜡棍子下常有不长眼的宵小被揍得哭爹喊娘，任是哪个客人看了，恐怕也不敢“缺斤少两”得太过分，龙兴客栈才能一直开到现在。
“老板娘，那我先去前面了。”韩清自认没事了，这就想离开，怀里被丢过来一个荷包。
“拿着，”齐婉端着酒碗，“工伤费。”
韩清笑眯了眼，没像之前一样推辞：“那就谢谢老板娘啦。”
齐婉看起来心情不错：“去吧，叫张晖勤快点，就说我说的，不然当心我回头揍他。”
屋里安静了下来，齐婉又斟了一碗酒，递给周平。
“医者需手稳，不可饮酒。”
周平委婉推拒，惹得齐婉一声嗤笑：“你两倒都是乖孩子。”
她自一饮而尽，两颊已经带上了些许晕红：“小姑娘，你早知道我会出手？”
这句话却是问乌逢花的，她将这话心下转了几番，没有否认：“龙兴客栈地处如此偏僻，怎会没有高手坐镇。我们也是一时心急，这才抢先教训了那些人一下。”
齐婉本就没有责怪的意思：“你做得对。”
说完，一碗酒又是已经见底。
乌逢花从没见过这样喝酒如喝水的人，忍不住想要出言劝阻：“老板娘，烈酒伤身……”
此时已经不早了，屋内光线昏暗。
乌逢花几遭风雨，原本还有些稚气的脸颊肉眼可见地消瘦了下去。唯有那双猫一样的黑瞳仁，在金黄的薄暮下，竟染出了几分澄澈的琥珀底色。
齐婉瞥她一眼，忽然笑了：“小姑娘，这算什么烈酒？”
“……火烧春……草原上的火烧春，”她喃喃自语着，“那才叫烈酒，让人恨不得……长醉不醒。”
“我很久没有喝醉过了，小姑娘，谢谢你。”齐婉望着乌逢花，她捉摸不清她究竟醉了没有。
“什么也别怕，在龙兴客栈，我会护你周全的。”