流光阁开业这一天，许熹言一直在店里待到傍晚才回去。

    晚膳她是和何遥一起去酒楼里面用的，难得同坐一桌，许熹言点了不少符合她口味，两人一起吃了个尽兴。

    回程时许熹言顺便捎了何遥一路，看见她进家门口了这才往许府驶去。

    经过京兆府时，却看见不远处仍聚集着三三两两的人群，似乎在小声议论着什么。

    许熹言吩咐车夫去打听，不一会便有了消息。

    车夫隔着帘子恭敬道：“姑娘，据闻有人鸣冤击鼓，状告信武郡王府世子周弘。”

    “哦？”许熹言来了兴趣，“状告他什么罪名？”

    车夫答道：“状告他纵马伤人致残，拒不赔偿，以及霸占民女，侵吞他人田地财产等等。”

    许熹言听完后，感到心中畅快：“这疯狗也算是遭报应了。也不知道今天是什么好日子，竟也算得是双喜临门了，这在京中猖狂横行、无法无天的恶霸竟然也有人整治了。”

    怜香接话道：“是啊，果然是人在做天在看，也不知他是惹怒了哪一尊大神。”

    许熹言怀着好心情道：“我们回去吧。”

    ………

    回到府里，许熹言发现暗探早已将一份详细的纸册呈到她桌前，翻开一看，里面包括周弘所犯各项罪名的事情起因、证据、证人的家属背景等等，调查的非常详细。

    不愧是她养出来的暗探。

    从前许府是没有暗卫探子这些的，想要打听消息都是府里的下人小厮在外打听。自从许熹言近两年回来后，府里才增设了这些。主要是许侍郎勤勤恳恳做官，心都花在公务上面了，难得抽出时间来料理这些，也难得抽出时间来催她成亲——许熹言觉得这再好不过了。

    虽然她爹不需要探子，可是她需要啊，她在京城做生意也算小有名堂了，消息当然要精通，并且防人之心不可无。

    许熹言将这份纸册翻看过一遍后，收好放在柜子里。

    ………

    首辅府。

    江浔之坐在案前批改公文，临墨站在一旁低头恭敬道：“大人，今日辰时二皇子已经领着南巡的官员一起启程。”

    他突然语气不清，有些难以启齿：“二皇子身边跟随着一名模样貌若好女的小太监，而奴才前两日又听闻后宫的宁昭仪病了………”

    江浔之一听，忍不住想怒斥荒唐，可硬生生忍住了，似转念想到了些什么，噤了声。

    他抚额无奈道：“罢了，随他罢。”

    情之一字，最是磨人。

    让人宁愿忍受钻心的痒意，也不舍得去除，非要得到不可。

    “让人看紧些罢，别被人发现抓住把柄闹到御前去。”

    “是。”

    临砚在书房外敲门，临墨顺势退下。

    江浔之道：“进。”

    临砚走到近前，从胸口处掏出一封信交给江浔之，拱手道：“大人，这是二皇子派人送来的信件。”

    江浔之展信一看，周惟在信中道，关于五皇子周禹私囤兵马，此事已经有了眉目，他此番南巡的同时，亦是要去掌握周禹此事最直接有力的证据，最好能一击必中。

    江浔之看完后，先是提笔认真述起正事，将此番行动的险阻利弊一一分析，然后又提了几个建议，最后道已经拔了三队暗卫跟从在他们身后，防止敌人暗处阻挠以及伤害人身安危，加大防御措施。

    细看一遍，发现并无遗漏之后，他忍不住添上几句话打趣：此事有了眉目就好，可不要只顾眉目传情而忘了眉目。

    结尾则写祝愿殿下此行顺利，万事周全。

    待信上的墨渍晾干后，江浔之封好口印上漆印，将它交给临墨，嘱咐道：“加急送达。”

    临砚应声领命。

    随后江浔之又批改了一个时辰的公文才停笔。

    案边的睡莲开得静谧清雅，淡淡花香沁人心脾，江浔之伸手拔动了一下花瓣，触感细腻，看了半晌后，起身走到窗前静立，看向高处的白云碧空缓解疲乏。

    临墨进来添茶。

    江浔之出声问道：“现在何时了？”

    “回大人，现在已经是未时。”

    “你今早说她今日会去哪里？”江浔之揉揉眉心，语气带着一丝乏意。

    每次临墨一知道许熹言的最新近况都会前禀报，今天也不例外。

    临墨答道：“大人，许姑娘今日去城外考察庄子田地。”

    “她什么时候去的？”

    “今早巳时。”

    江浔之凝神一思：“她如今应该也回城了吧。”

    “是的，据怜香说，昨儿个许姑娘道天气乏闷，想吃些山肴野蔌和农户散养的家禽解解腻，这些菜式味道才够鲜够正，而且可以顺道去山里采采风，看看别样风景。”

    江浔之眼里泛起柔软的笑意：“她倒是会吃。”

    临墨继续回答道：“想必这时候许姑娘这时候已经回到城门口了。”

    江浔之闻言道：“那我们也出府吧。”

    果然不出我所料，临墨暗中腹诽。

    ………

    天香斋。

    在江浔之出府途中，临墨向他传达了一个消息，那就是许熹言已停留在天香斋，带着各类山鲜野味请天香斋大厨烹饪。

    和上次一样，江浔之定下在许熹言隔壁的包厢。然而和上次不一样的是，许熹言的包厢进去了一个男眷。

    江浔之眸光一冷，站在包厢门前久久未进，眼晴里似能迸出两把利刃，将隔壁那扇门砍碎破开。

    他沉声问道：“刚刚进去那个人是不是永昌候世子章文庭。”

    临墨见他脸色不好看，语气谨慎道：“是的。”

    就在方才，江浔之刚刚抵达二楼时，便见先于他们几步的深蓝袍男子踏进了许熹言所在的包厢，模样俊朗，身姿周正，此人正是章文庭。

    江浔之将此人的详细家世背景在脑海中过一遍。

    永昌候世子章文庭，时年二十有三，三年前下放乡县，今年连跳三级回京任工部主事。尚未婚娶，有一通房。

    江浔之的目光钉在最后一句话，唇角勾起一抹轻蔑的笑意。原本紧绷的心情一散而尽，他施施然地踏进包厢，一身轻松。

    隔壁包厢中。

    许熹言和章文庭迎面而坐，两人之间气氛生硬尴尬，怜香为他们端上茶水后，便退出去守在门口。

    两人今日之所以相遇，完全是章文庭刻意谋划的。

    早在前几日，章文庭便已经掌握了许熹言的近况。她如今在京城，刚回来两年便将她名下的生意经营得有声有色，又陆陆续续开了几家新店分号，能在这上京城站稳脚跟，已经算颇为不错，加之容貌家世皆出众，实在称得上是个人物。

    唯一疑惑的就是她为何一直未成亲？

    时下女子年满十八便开始议亲，而她如今已经二十有二，章文庭将这些疑惑埋藏在心底。

    他一边端起茶盏细品，一边不动声色地计算衡量着许熹言带给他的价值。他并没有那些看不起女子抛头露面的臭毛病，相反，他正需要一位对他大有裨益的贤内助。

    章文庭放下茶盏，率先开口道：“言妹妹，你这些年过得如何？”

    章文庭一开口，许熹言鸡皮疙瘩就掉了一地。方才在楼下遇见他，本想装作不认识，谁知对方竟然主动喊住了她，按照生意人圆滑的本性，她也只好跟他叙叙旧了。

    许熹言礼貌一笑：“我过得很好，章世子。”

    章文庭也回以一笑：“唤我文庭便好，毕竟你我自幼便相识了，不算见外。”

    许熹言点头微微一笑，没出声。

    章文庭继续开口问道：“言妹妹，方才看见你是从城外的方向驶来，不知言妹妹因何出城？”

    说完，他略带歉意一笑，“本是好奇一问，如果冒犯了请见谅。”

    许熹言摇摇头道：“无事，不过是我嘴馋了，想吃些山味野趣，这才出城一趟。”

    章文庭笑道：“原来如此，言妹妹好生有闲情逸致。”

    “哪里哪里，让世子见笑了。”

    “这让我想起幼时，言妹妹抱着冰糖葫芦小口小口啃的模样，颇是可爱娇憨。家中长辈还欲为我们定下娃娃亲呢。”

    许熹言似乎明白了什么，只道：“还有这回事吗。”

    “对的，也许你那时尚小，还未记事。”

    许熹言闻言干笑几声。

    章文庭望着她，含笑不言。

    眼看两人叙旧叙得差不多了，章文庭适可而止，也不好再过多打扰，毕竟男未娶女未婚。

    章文庭一边起身一边说道：“言妹妹，今日多有叨扰，我这边还有公务要处置，咱们下回再聚。”

    许熹言也跟着起身，一直送他到门口：“好的，世子慢走。”

    章文庭一走，许熹言整个人便松懈下来，懒散地靠在椅背上，她揉了揉脸，暗想道：脸都快笑僵了，下次遇见这种旧人还是直接一口回绝吧，免得多生麻烦，毕竟人情世故挺累的，既然她与他没有利益关联，那就不必陪他演戏。

    怜香上前问道：“姑娘，现在可要上菜？”

    “上吧上吧”，她都快要饿扁了。

    ………

    江浔之一听见隔壁房开门的声音，便立刻遣临墨出去查看。

    “如何？”江浔之问道。

    “回大人，永昌候世子已经离开厢房”，他刚刚走到楼梯处一看，那人模样身形就是章文庭。

    江浔之点头，继续执起著用膳，动作明显轻快了不少，可以发觉他眉眼间的沉郁之气消失得无影无踪了。

    无论如何，许姑娘身边待着一个男人，总归令他不舒服。