宋息觉得奇怪，但反正行程也不太急，有空可以去看看他。
休息完了，她从躺椅上起来，捶着背继续去做剩下的药膳。
“对了，”宋息忽然回头问道：“令尊身体怎么样？”
越知微微摇晃躺椅的动作一停，过了一会儿才说：“托宋老板的福，现在家父神志清醒。”
“哦？没什么副作用？”
“暂时没有。”
宋息微笑道：“有什么结果记得和我说一声，毕竟老板总得关注售后评价。”
越知睁开眼，面颊侧过一些弧角度，纯黑的眼睛看着她。
这个人说话总给他一种奇怪的，说不上来的感觉。
大部分时候她给人的感觉就是一个热衷经营的酒楼老板，有时也会透露出不符合普通人身份的危险感，甚至让江平这个六段高手忌惮。
但这些都不是最奇怪的地方。
对于越知而言，宋息总在不经意间流露出一种违和感。
哪儿违和呢？
探究的视线落在宋息身上，她却毫不在意地扬起嘴角，摆手说：
“我开工，有消息记得告诉我哦。”
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忙活一整个下午终于弄完药膳了，宋息从小矮凳站起来的瞬间，头晕目眩，几乎站不稳。
腰痛死。
宋息扶着后腰，缓缓做伸展运动活动筋骨。
研究人员赶紧把剩下的药膳端出去，走的时候还和她打招呼：“辛苦宋老板了。”
宋息捶背回道：“没事没事。”
一位研究人员走入明火房，问宋息道：“宋老板忙完了是吗？”
宋息看了眼角落空落落的桌面——原先那里堆满了药材和食材，她放松说道：“弄完了，你找我有什么事吗？”
那人说：“越首席吩咐过我，如果宋老板忙完了想赴约的话，我就带着宋老板去找朋友。”
越知忙得不可开交，没空亲自领着宋息去找人聊天，于是专门写了一道临时通行许可证，让其他人带路。
宋息随口应道：“哦，想起来了，那就现在去吧。”
她倒是奇怪这个白逸水能和她聊什么。
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引路的带着宋息坐升降平台，一路向下好几层，每一层大厅都有不少人在忙碌。
宋息说道：“白楼不是你们药王谷的机密之地吗？怎么这么多人。”
引路人腼腆地笑了笑：“的确是机密之地，所有在白楼地下工作的人都生活在一个固定的区域，不能和外人接触。”
“这些楼层人多不奇怪，毕竟要有人研究和打下手。”
她心想这些对于白楼工作人员也不是什么秘密，既然宋息进来辅助研究，那也算是白楼工作人员了，没什么好隐瞒的。
于是她向宋息解释道：“地下楼层分为三个等级，秘密、机密和绝密。现在你看到的楼层都属于秘密级别，越往下走人越少。”
“哦，”宋息了然地点点头，她问道：“你没下去过？”
“我看你有些紧张啊。”
没说话的时候，引路人总会不自知地抿嘴。
她羞涩地承认道：“是啊......因为我一直都在第一重地工作，还没去过更下面的楼层呢。”
“啊？”宋息有些惊讶，“那你怎么引路？”
引路人连忙解释：“越首席有和我交代路线，我把你领到门口就行了。”
“毕竟我也进不去。”她很坦诚。
两人说话间，升降台就到了她们要到的楼层，引路人说：“就是这一楼。”
说着她就跳出升降平台，宋息紧跟其后，两人穿过长长的走廊，走廊尽头有几个卫兵在守卫。
引路人把许可证递给他们看，卫兵接过去仔细查看，片刻后他抬起头，看着两人说道：“只能叫宋息的人通过，另一个人不能进。”
引路人指着宋息说道：“她就是宋息。”
宋息走上前，卫兵侧身让她通过，前头的卫兵再次看了眼手里的许可证的内容，对其中一个卫兵说道：“带她去二零四区域。”
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这一层大楼的结构像蜂巢一样，房间多到让人眼花缭乱，四周都点着无数烛火，整层大楼亮得犹如地上白天。
宋息看着那些蜡烛，心中想着：这样不会很容易引发火灾吗？这里都用上蒸汽机了，也不知道要多久才能进化到使用电力。
卫兵带着她穿过长长的廊道，最后停在一个房门前，他先是敲了敲门。
过了一会儿，门后响起声音：“请进。”
卫兵从腰间取下一把钥匙，打开门锁推开房门后，又是一道铁栏门。
宋息看着手腕粗细的铁栏，心想：不至于吧，锁两道门防得那么死。
白逸水早已站在门后，隔着栏杆友好地朝她打招呼，看起来适应良好。
卫兵打开两道门后，守在一旁说：“你可以进去了，我就站在门口，如果有什么异常可以喊我。”
卫兵腰间的枪萦绕着淡淡的火药味，威慑力十足。
宋息垂眸，感觉更奇怪了，为什么防得那么严。
药膳副作用不明确，重点观察服药人员没什么问题。
但药王谷这个表现，好像十分确定药膳会带来严重的后果，好像下一秒白逸水就要变异一样。
宋息收起疑问，跟着白逸水进屋，房间布局有些类似现代房屋，她不漏声色地打量周围环境道：
“这儿环境还不错，白公子在这儿住的还习惯吗？”
白逸水斟了两杯水，一杯推倒对面，说道：“还可以，没有茶水可以招待，还请见谅。”
房间布局是两室一厅，大厅中摆着一张方形桌，桌子两边都放着软垫。
“赔偿金和那个茶壶他们都给你了吧。”白逸水问道。
“给了，”宋息盘腿坐在软垫上，接过那杯水，装作若无其事道：“怎么他们关你这么严啊。”
“好像喝了我的药膳后就要变成怪物一样。”
白逸水笑了一声，没有应话。
宋息见他没接话，便也转移话题，说道：“白公子找我是有什么要说的？”
白逸水慢悠悠地喝了一口水，道：“只是听闻宋老板进入白楼帮忙，于是来找宋老板叙叙旧而已。”
叙旧？
说得好像他们很熟一样，宋息心想。
“被关在方寸之地还能受到外界的消息，白公子倒是消息灵敏。”
白逸水云淡风轻：“恰好白楼有故交，闲暇时他会和我聊天。”
“越首席？”宋息猜到。
“对啊，”白逸水笑着说道：“宋老板之前不是说只想专心经营酒楼吗？怎么到这儿来了。”
一言难尽的目光落在白逸水身上，宋息说：“我怎么到这儿来的......白公子你也是衡山盟的，难道还不知道衡山盟的做派？”
说起这个，他思索一会儿，问道：“宋老板的酒楼没事吧。”
“......”
白逸水显然是了解他们衡山盟的。
宋息呵了一声，说道：“要是再不答应就真的有事了。”
白逸水劝慰道：“其实宋老板待在墙外也很危险，来到墙内衡山盟方才能保护你。”
衡山盟势力强劲，即使垒起高高的围墙将大部分习武者隔绝在墙外，但其名下产业涉及墙内世界和海外世界。
只不过驻扎在外面的人必须每三日飞鸽报告身体情况，每半年就换一拨人轮岗。
宋息冷笑一声，问道：“你说真的？”
如果不是被威胁过火烧酒楼，她就信了这话。
白逸水重复说：“外面真的很危险。”
宋息：是吗？我不信。
“也是，”宋息阴阳怪气道：“江湖最大的势力就是衡山盟，谁敢和衡山盟......”
“不一定。”白逸水打断他，直视她的眼睛，表情严肃。
他一字一句道：“外面真的很危险。”
宋息的话卡在嘴边，她收起刚刚嘲讽的表情，皱着眉头问：“什么意思？”
衡山盟是就江湖最大势力组织，即使垒起一道高高的城墙，将大部分武林人士隔绝在外。
但还是会让一些人出去贸易或者行事，产业遍布墙内世界和海外。
白逸水收回目光，双手持茶壶往水杯里续水，看着他平静的眉眼，宋息读懂他的意思了。
——言尽于此。
宋息眨了眨眼睛，决定不再纠结，转而问了一个她一直以来都很疑惑的问题：
“我听说入魔症有三个阶段，第一阶段会昏迷或者精神恍惚，并且伴随着高烧症状。”
“既然如此，那衡山盟必然不可能让你出墙外，你是怎么走出墙外的？”
白逸水眯起眼睛，像是陷入回忆说道：“我出墙外是为了完成衡山盟的任务......”
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衡山盟为了防止有人在墙外发作入魔症，一般出去的人至少要三人结对。
那时他和另外两人一起前往目的地——莲丘，然而在半路途中，他忽然开始发起高烧。
同行之人顿时警惕起来，毕竟习武之人身强体壮，鲜少发烧。
根据药王谷给出的总结，第一阶段的人会呆滞、昏迷并且伴随间歇性高烧，还会呕吐，手脚抽搐，眼睛发红。
该阶段大约持续16-23天。入魔者第一阶段的时间大约是16至23天。
为了观察后续情况，他们在客栈留宿好几天，结果白逸水昏迷了三天，体温居高不下。
看到白逸水的症状，他们心中已有判断，于是立刻前往附近衡山盟支部的商店，用飞鸽传信。
白逸水属于高段位武者，再加上职务高，衡山盟的人很重视，于是派了几位精英级武者去处理。
等他们到了客栈，却发现那两个同行人已经死在房间内，经过检查后确认是他杀。
客栈无人知晓店内居然有两个人被悄无声息地杀害。
而昏迷当中的白逸水也不知所踪。
“什么？”宋息惊呼一声，甚至引来门口守卫的注视，她意识到这点就咳了几声，然后压低声音问道：
“怎么有人敢杀衡山盟的人啊？而且他们被袭击的时候一点儿声音都没能发出来？他们武功修习得很一般？”
白逸水摇头：“不，他们是五段武者，在衡山盟算是实力还行，放眼江湖，五段武者已经算是高手了。”
懂了，宋息明白了，衡山盟就是武林届的黄埔军校啊。
“所以后来抓到幕后真凶了吗？”宋息追问结果。
白逸水遗憾地说：“没有，当时我神志不清，根本就不知道外界发生了什么。那段日子我就像是消失在人间，没有人能找着我，直到——”
他看向宋息，宋息脑子灵活，立刻接话：
“——直到你流浪到我的酒楼。”
白逸水点头，平静地端起一杯水啜饮。
宋息总算知道这些来龙去脉，像是看完了一部悬疑小说一样，发出恍然大悟的感慨：“原来如此啊。”
终于知道白逸水那句“不一定”是什么意思了，
她摇摇头：“那怪不得他们把你关得这么严。”
“这只是其中一个原因，我被关在药王谷更多是因为服用了你的药膳，副作用不明。”白逸水语气平淡地扔出一道惊雷。
“啊？”宋息震惊了，不由自主身体往前倾，凑近白逸水，说道：“还真和药膳副作用有关？”
不至于吧，厨子本人都不确定副作用程度大小，说不定什么副作用都没有呢？毕竟它只是道菜而不是真的药啊。
即使人家名字里带了个“药”字。
怎么药王谷如临大敌？
白逸水意味深长道：“药王谷知道的远比你想象中的多。”
听到这话，宋息神色发生微妙的改变，她双手合拢，身子往后靠，拉开与白逸水的距离，轻声问道：
“什么意思？”
明确知道药膳喂给入魔者会引发世界线波动的宋息有些心虚。
不会吧不会吧，这群武侠古人npc没有这么大的脑洞吧，应该想不到这茬吧。
白逸水再度转移话题：“宋老板为什么之前坚持不和衡山盟合作药膳相关生意呢？”
“这对酒楼而言，应该是笔大买卖啊。”
宋息想起林江平在酒楼摇人围她的场景，诚实说道：“贵盟的做派很难让人相信做生意会给钱。”
再加上当时药膳起效太快，让她心有不安，她以前哪见过能瞬间治病的菜啊？
白逸水轻轻地“啊”了一声，显然也听说了当初林江平堵人的做法，他蹙起眉头，带着歉意说道：“抱歉，江平那孩子......，有些傲慢。”
“墙外对墙内的人总是如此。”
宋息想起昨晚的天青姑娘，和未经同意就拎着她起飞的少年，赞同地点点头，但同时有些疑惑：“为什么会这样？”
白逸水叹了一口气，说：“蛮力者的傲慢和被隔在墙外的怨怼而已。”
宋息似懂非懂，她问道：“你和我说这些，不会透露太多了吧。”
刚进门时，白逸水和谜语人一样死活套不出话，然而接下来的对话却让她知晓不少事情。
就像是暗中告诉她消息似的。
白逸水笑了几声，说道：“无事，我说的都是能说的。”
宋息还是觉得有些奇怪：“可你为什么告诉我这些呢？”
“就当是为了报恩吧。”
“可你已经给了酬金。”
白逸水笑得温柔，说话间却隐隐透出股傲气：“难道我的性命是用钱能衡量的吗？”
宋息勉强接受：“听起来有道理。”
白逸水看了她一眼，又说道：“那就当做陪我这个老人家聊天的报酬吧。”
宋息有些惊讶，脱口而出：“老人家？”
她细细打量白逸水的面容，虽然眼角处有几道细纹，但总体看来还是很年轻的，怎么也担不起“老”这个字。
白逸水见她好奇的模样，没忍住笑出声，爽朗道：“我都四十多啦。”
对哦，宋息心想，古人寿命好像都挺短的，四十岁的年龄都当爷爷或者外公了。
“接下来你打算做些什么？”白逸水问道。
“接下来啊，”宋息漫不经心地说道：“估计是要考查一下墙外适合开酒楼分店的地址吧。”
之前没有防护罩，外加担心药膳有问题，因为没有把生意做到墙内的打算。
但现在不一样，她打算以衡山盟和药王谷双强企业为背书，深入挖掘入魔者市场，分析用户痛点，击穿用户心智，找准赛道，让项目成功落地。
白逸水所有所思：“终于不抵触衡山盟了？”
宋息：“我不和钱过不去。”
主要是这边的入魔者市场太大了，而她的药膳就是一个市场大杀器，不用就是暴殄天物啊。
“不错，”白逸水鼓励道：“那加油哦。”
“只是你先得问一下药王谷和衡山盟，看一下他们允不允许。”
宋息点点头，就是去向当地政府开一张经营许可证嘛。
白逸水穿着晴山蓝的袍子，衣袖垂落在软垫上，看着蓝色的布料，宋息忽然想起另一种颜色的衣服。
当时白逸水在发狂，一个穿着秋茶褐圆领袍的男人和他对打，最后将他反手制住，刀刃高举，即将插入白逸水的脑袋。
幸好宋息拎着茶壶及时赶到，成功拦下酒楼发生命案的悲惨命运。
那时现场乱糟糟的，回忆那段经历宋息已经记不大清了，但她至今还记得褐衣男人的眼神。
那双眼睛明明带着森冷坚定的杀意，然而眼眶泛红，水光闪烁。
汹涌、矛盾的情绪将他灵魂撕裂成两半。
宋息很难忘记那一双眼睛，她问到：“酒楼里另一个人是你的朋友吗？他现在怎么样？”
白逸水一愣，忽然笑道：“你居然还记得他，他过得还行。”
宋息边摇头边说：“很难不记得他，当时那个眼神我看着都不敢往前走一步，在场的客人后来和我聊起那一天，都说忘不了那个眼神，感觉......”
她思索了一会儿，想不出形容词，只能说：“估计我这辈子都不会再见到这样的眼神了。”
白逸水原本上扬的唇角渐渐放下，温柔的眉眼轻轻垂下，沉默了许久才说：“或许，是因为我是他的挚友——也是最后一个故人了吧。”
宋息还太年轻，对于死亡似懂非懂，最后只能说道：“如果真是这样的话，那白公子还是要保重好自己的身体。”
她想了想：“毕竟见不到挚友是一件很伤心的事情。”
白逸水笑了笑，说了声好。宋息喝完最后一口水，扶着桌子站起来，边锤锤腿边告别：“没事那我就先走了。”
坐久了，腿都麻了。
“那我送送你。”白逸水扶着膝盖站起来。
宋息还在拍腿，闻言她头也不抬地说道：“下次有空的时候......”
“噗——”
宋息的话还没有说完，就忽然被一道声响打断，她还没反应过来，就闻到渐渐漫散开来的血腥味，衣袍侧面变得沉重湿黏，还能感觉到微微的温度。
宋息动作一停，整个僵在原地，时间被拉得十分漫长，她缓缓转过头去，看到一大滩红色的液体洒在桌面上，甚至溅到她刚刚用来喝水的水杯，白逸水正捂着嘴，痛苦地弓着背，有血液从指缝中滴落。
视觉冲击过于大，她没反应过来，直愣愣地盯着眼前这一幕，直到白逸水抬起眼睛，和她对视。
那双眼睛倒映出一张茫然的脸。
她恍惚间听到卫兵的询问声，以及急匆匆的脚步声。