“保罗派？”里德尔回了一句，“那个只相信献祭的？”
“那倒也不错，正好在好日子那天献上一两个。派丽可，我建议你让那些老东西多伤点心。”
“您的意思是，让我杀掉马尔福家的吗？”
“没错，你舍不得吗？”
“这得取决于当日的另一位主人公。”我说，“我很担心他会在见到昔日友人红彤彤地出现在婚礼上，惊吓得晕过去。”
里德尔听见这句话扬起眉毛，他说：“我倒是不知道，你什么时候这么善于替他人考虑了。”
我笑了笑：“至少在我心底，马尔福小少爷还没到该死的时候。”
“他因为自己的母亲而背叛我，却忘记了，他的母亲如今并不在马尔福家族的庇护之中。您让我杀了他，不过是想借此让那些纯血老家伙感到挫败。如果，我能够让那个小子......连带着马尔福家如今的话事人卢修斯·马尔福方寸大乱呢？”
里德尔将酒杯握在手里，转头看着我：“你还是舍不得。”
“不，他只是还没到死的时候。”
“他早就该死了，你有无数种理由杀了他。”
“理由总是在不断累积。”我说，“他确实蠢得可怜。”
“即使这样你还是没有杀了他。是什么让你心软了？别告诉我你爱上他了，派丽可，你应该多想想他那双眼睛，像金鱼一样。”
“嘲讽他人容貌是低劣之举。”
“那你说说，留下他理由是什么？”
“如果我拿不出像样的理由，您会亲自去杀他吗？”
这老家伙在套我的话。他知道我并不安分，他所能信任我的只是比那些纯血多一点。此时此刻，我能够理解他的不安：
他既希望有一个人能够牵制我，又不希望我将注意力过分放在某人头上。
出身他掌控下的纯血诺特在他看来像是无奈之中最优选择。在过去种种试探中，我终于让他明白，完全压抑下属的野心并不可取。于是，我将他眼中自我野心引导至一个相对安全的方向：爱情。
“爱情”！多么美妙的词语！
好像所有人都会觉得，女人到了某个年纪，就一定会扑入这个陷阱中。就像人只要清醒足够久就一定会睡觉，女性成长到一定年纪就会爱上某人。
刻板印象有时是最完美的伪装。
我们应该脱口而出的爱语是什么？
我无法理解。当我希望使用这一借口的时候，能够做出的最真挚的反应就是我的母亲一直未能得到的承诺——婚姻。
婚姻真是一个非常重要的东西，我想，即使是小巴蒂·克劳奇那样的疯子，对我承诺的也是“等到成年就结婚”。
可见他们将婚姻这种关系看得极为重要。
我做出一个令他能够接受的婚姻选择，又暗示他一个完全不能接受的恋爱对象。
如我所预料，里德尔立刻变得不安。他轻而易举地答应我轻浮的提议，忽略这场交易之下危险的联盟。
里德尔也好，巫师世界那些其他不断转动的贫瘠的思想也好，他们都沉浸在“爱情”的谎言中。
他们相信“爱”吗？
或许作用在他们本身的答案并非如此。他们并不相信自我的“爱”，或许是这种自我认知的缺失，使他们越发追求他人的“爱”。
“爱”被打成愚人的象征，聪明人自然就不信了。
可惜的是，聪明人往往自视甚高，认为天下除了自己，便只有寥寥几个“聪明人”。这样使他们又相信“爱”，相信他人坠入爱河，相信他人为爱变得愚蠢，相信他人因为爱脱离掌控。
这也是“爱”的陷阱吗？
面对我的疑问，里德尔并没有回答，而是以审视的神情回望我：“不要让我失望，”
他说。
“至少我会活着回来见您，先生，这么多年了，或许在这个世界里，真挚祈祷双方存活的人中只有你我。”我说，“您不会看着我去死的，对吗？”
“如果你让我失望的话——”
“——您也会帮我。”我拉住他的手，让我们的玻璃杯相碰。杯壁发出清脆的声响，我在回音里对他说：“即使这样，你也会帮我。”
“不知道您是否发现过，您对马尔福家族的恶意已经超过他们应得的水准。我思考过您与卢修斯·马尔福的交集，发现他并没有机会和能力去招惹您，那么，唯一一个可能性就是他的父亲，那位已经躺在坟墓里的阿布拉克萨斯先生。”
“他在某个方面令您感到挫败吗？”
里德尔面色未变：“他已经死了。”
“是的！他已经死了！”我说，“先生，您建议和我透露一些死者的风流韵事吗？比如说，您口中某个为他神魂颠倒的朋友？”
说到这里，他的脸上闪过一丝我从未见过的刻毒表情。
里德尔就是这样讨厌马尔福。
他终于忘记了盘问我对德拉科·马尔福的安排，而是将所有的怨恨都投射到自己的话语中：“如果你坚持的话，我不介意告诉你，派丽可，那个被血统迷了眼的女巫就是你的外祖母。”
我眨眨眼睛，露出微笑：“真可悲。”
“所以我才会如此担心你，你拥有更多的可能和美好的未来。不必和你的长辈一样栽进那个注定失败的地方。”
“栽进去？”我质疑道：“鉴于我不姓马尔福，我觉得我的外祖母应该是失败了。”
“我怎么知道她发了什么疯！”里德尔完全没有面对我的心思，他抱怨一句，将杯子重重磕在桌子上。
我赔笑着安抚道：“至少我是稳定的，不是吗？”
他完全没有接受我的示好，站起身居高临下地望着我。我讨厌这种视角。
“你跟那个疯子完全一样，她也是在这个年纪，彻底疯了。”
如果他指的是被毒杀那件事的话，我只能感到抱歉。不过鉴于我已经坐过牢了，我觉得我不欠这个人渣什么。
准确来说，从我为杀他这种行为感到抱歉的时候，我的罪责就已经消去了。
里德尔又坐下来，他直接拽过我的手，指着那枚黑曜石戒指：“这是我留给她的，然后她拿着这个东西背叛我，嫁给一个......一个麻瓜。”说完，像是挑剔我的血统一样，接着说：“你的母亲也是个废物，她是个哑炮对吗？这就是她的报应，派丽可，这就是惩罚。”
“对了，你们的名字也是完全一样。你应该明白，当我听说你跟马尔福家小子开始交往的时候，我已经有理由相信你背叛了我。”
“你的爱情有好结果吗？你觉得那种废物能够带给你什么？他还不是丢下你，你变成一个瘸子，派丽可，这就是你的报应。”
“你应该给他一个教训，让所有人知道你是不好惹的，所有伤害你的人都应该付出代价。”
“您让我的外祖母付出代价了吗？”
“这是一个蠢问题。如果我是你，我会去把马尔福祖坟都给挖了。”他说。
“太糟糕了！”我回答他，“人死如灯灭，我做不到毫无理由地去掘一个老爷爷的坟。那是只有疯子才会去做的事情。”
“那也实在是太糟了，你就等着跟马尔福家的流言传得满天飞，令诺特家那个小子真正地伤心欲绝吧。”
“诺特重要吗？”我说，“您不会真觉得我喜欢到非他不可吧，老实说，如果不是老诺特——”
“那我实在想不出你一定要跟他订婚的理由。”里德尔打断我，“你已经是我的继承人了，诺特如今是我的，未来是你的，有什么是你一定现在要将他们抓在手心的理由？”
糟糕，被他套话了。
我快速回答道：“没错，诺特是您的，我也是您的，不是吗？与其说是我选择诺特，倒不如说是您替我选择他。拜托，您可没给我留下什么选择的余地。”
里德尔表情有一瞬间迟疑，他显然也没能理解我说出这种话的内在逻辑。很快，他想通了。
“你是非结婚不可吗？”
我看着他的脸，说：“这不是一种自然规律吗？”
“我并不觉得你是一个循规蹈矩的人。”
“我也觉得。但是我们需要一个将所有人聚集在一起的理由。”
神秘人也需要一个这样的时机。
“我们的敌人总是藏在暗处，他们像永远也清理不完的蟑螂。我受够了，耐心告罄，心烦意乱。”
“我记得您认同过的，”我对他说，“战争就是把所有人聚集在一起，然后按下那个按钮。以前我允许一部分人坐在观影席上，现在，我不这么想了。”
“把所有投机者关在一起，按下那个按钮。先生。生存还是毁灭，他们会作出选择。”
“你别指望他们会信守承诺。”里德尔泼冷水道。
是的，选择只是上下颌咔哒一声的谎言，但是恐惧却会伴随那声轻响永远存在。
无论里德尔还是神秘人，到那时，在他们心底都会成为罪人。