微红的城墙上，群鸦聚集。黑色的鸦羽让泛红的城墙更添了抹不详。

    马大伯的话在萧九衿耳畔回荡。萧九衿沿着城墙，不知道自己到底走了多久。

    城上水珠滴落在萧九衿的脸上，她微微颤抖，总觉得那水珠微红。

    宁青辞见萧九衿在天欢城下呆呆地走着。心中不放心，宁青辞小跑过来。

    “我萧家也算满门忠烈，可为何竟然会落得如此下场？”萧九衿扯着宁青辞的衣袖，眸中含着泪花问道。

    一代功臣，死后竟然也不能名留青史。甚至，惨遭灭门也只字不能提。

    萧九衿很想问庆帝，这到底是为何？

    然而身边并没有庆帝，唯有宁青辞。她用一种哀求的眼神望着宁青辞。

    少女的眸本就潋滟水润，一不留神便容易让人跌入她眸中的桃花潭中。

    然而正是这种哀求，让宁青辞更是羞愧。他不知道庆帝为何要这般做，更不知晓该如何化解萧九衿心中的悲痛。

    他倚靠在泛红的城墙，不知所措。鸦雀惊动，扑动着硕大的羽翼离去。

    萧九衿回过神来，她带有歉意看向宁青辞。庆帝所作所为，又岂是当时尚是孩提的宁青辞可知晓？

    不知不觉，她在天欢城已然待了快半个月。她想要同皇后对峙，更想要回京问庆帝，当年天欢城一战到底发生了何事？

    然而到头来，却发现，她似乎回不去了。听闻庆帝昏迷不醒，皇后垂帘听政。京城中天虎教势力强盛，似乎哪里都没有她的容身之所。

    一股无力感自心底生出，直至蔓延到全身上下。萧九衿缓缓蹲了下来，她抱住自己，任由两行清泪缓缓落下。

    她甚是担忧姑母，担忧春杏夏芳，甚至担忧在仁惠堂不省人事的余漾楹，然而她现在最是担心的，是她心心念念的少年郎。

    听人说，他回了京。然而，她却始终未曾收到她的来信，她想要知道，他过得好不好。

    宁青辞望着天空中盘旋的鸦雀，缓缓道：“只可惜如今朝中已然由皇后把控，民间又有天虎教。如若能引起动乱，让他们分心，或许还能扳回一城！”

    裴祈暮战败后，已然将大部分人马交给宁青辞。这些年养精蓄锐，他手中已然有不少精兵。

    若是强攻，尚有机会。只可惜如今内忧外患，北方失守，北夷定然不会就此善罢甘休。

    内有皇后与天虎教，宁青辞不敢贸贸然行动。

    看着脚下的土地，一片荒芜，从前雄伟的建筑已然轰塌，宁青辞唏嘘不已，“说起来，这片土地还是皇后的故土！”

    萧九衿站起身，看向宁青辞，眸中闪过惊讶。

    皇后怎么会是大周之人？

    宁青辞脸上闪过一丝极轻的笑，“郡主可知我怎会沦落至此？当年我本由皇后扶持，本应是坐稳东宫”

    “然而皇后却有一个条件，那便是她助吾登基，吾登基后需将国号改为大周，自以此助皇后复国！”

    宁青辞说此话时，眸色平淡，似乎在说着别人的事情一般。

    风很是猛烈，将宁青辞身上的宽大衣袍吹得沙沙作响。

    宁青辞并没有继续往下说，但萧九衿已然明白。

    他定然是不从，所以皇后才不顾多年的母子情，将其赶尽杀绝。

    心中的谜团终是触及到光明，萧九衿想起爹爹，心如刀割。

    皇后本应是大周的公主，按理说来应该无忧无虑。直至一场战争，让皇后就此灭国。

    而皇后认为，大周之所以覆灭，全是因为她父亲的缘故。

    或许就因为如此，她与皇后无冤无仇，可皇后还是要千方百计除去她。

    一切皆是因果罢了！

    夜微凉于水，萧九衿在营帐中睡得很不踏实。梦中，她梦到了皇后很是慌乱，口中一直念叨着怜姐姐，你的人生被我毁了之类的话。

    画面一转，竟然到了天牢。天牢昏暗，画面却定格在那在阳光下照的明亮的水晶棺椁。

    接着，梦境又到了一个叫楠满山的地方。只见杨战乾面容悲凉，双眸夹杂着雨水与泪花，跪在楠满山中。

    窗外的阳光映在萧九衿身上，暖融融的洒落了一地。天空已然浮现鱼肚白。

    萧九衿起身后，看着那渐渐升起的太阳，心中已然有了打算！

    梳洗一番后，萧九衿找到了在营帐外练武地宁青辞。

    宁青辞见到她时，很是惊讶。许是讶异她今日起的这般早。

    这几日的打击已然将面前的少女摧残，宁青辞实在不忍心，他宁愿她再多歇息，也不想看她白日望着城墙发呆。

    他本想开口，劝阻少女回去好生歇息。

    然而看到少女坚定的眸光时，宁青辞的话便卡在喉中。

    只见少女已然下定决心，垂在两侧的手抱拳，道：“我要回京城！”

    宁青辞眼皮跳动，他无奈地摇了摇头。萧九衿如今的处境，她不是不知晓。

    他实在不愿看见，萧九衿再撞南墙。

    “回京只有死路一条！”宁青辞语气淡淡，却多了分警告。

    想起那少年千叮嘱万交代，让他照看好他心爱的姑娘。

    宁青辞身上如同背负巨石，他绝对不能让那少年失望！

    然而萧九衿去意已决，她摇了摇头，问道：“难不成留在天欢城，就能置死地而后生吗？”

    宁青辞喉头滑动，不知该如何回应少女。

    诚然如同少女所言，留在天欢城不过是权宜之计。

    如若北夷南下，亦或者皇后重回故土，他们都逃不掉。

    少女的一番话，让宁青辞彻底醒悟。过去留在天欢城不过是一种怯懦罢了。

    无数夜晚中，他曾想过与皇后兵戎相见。然而在白昼中，夜晚所设想的每一个场景又被压到心底某处。

    如今，他躲在天欢城不过是自欺欺人罢了。如若想要扳回一局，那么与皇后势必有相见那一日。

    萧九衿见宁青辞有所动摇，又接着说道：“此番回京，我们定然不是砧板上的鱼肉！相反，我们或许可以同皇后谈判！”

    宁青辞微惊，面前如花似玉的少女已然将无尽的悲伤掩藏。

    她的话这般自大，可宁青辞也不得不承认，他竟然相信少女说的话。

    几乎是在一瞬间，宁青辞转过身，随后吩咐道：“将东西收拾收拾，准备回京！”

    宁青辞知晓，他到底还是躲不过宿命！

    ……

    江南水灾泛滥，难民纷纷北下。北方失守，百姓四散而逃。

    京城已然人群密集，处处皆是难民的消息。

    崔鹄看着坐在龙椅上的皇后，忧心忡忡，“城中难民泛滥，娘娘为何不下旨开粮仓，也算稳固民心？”

    人心肉做，崔鹄在宫中为皇后身边的红人，自然是有享不尽的荣华富贵。

    但时常听闻京外难民叫苦连天，苦不堪言之时，崔鹄于心不忍，瞒着皇后悄悄施粥。

    然而光凭他一人之力，如同杯水车薪。当务之急，还是要大开粮仓，安抚难民才是。

    皇后手中摸着大周的玉玺，眼中闪烁着异样的光芒。她摇了摇头，笑道：“不急！等日后大周复国之时，他们成为大周子民再说！”

    崔鹄微怔，人命关天，这如何能等？

    难民堆积，加之江南水灾，如若再不治理只怕后患无穷。

    听闻京城已然有人染上瘟疫，只怕再不处理难民，到时候只怕瘟疫横行！

    崔鹄只觉得心疼不已，他自嘲笑笑，皆道一切是因果报应。

    如若当年他不这么做，或许皇后并不会走火入魔。只可惜，他一己之私，却害惨了这么多人。

    殿外，太子妃穿着一身红杉缓缓走了进来。

    刚一进来，便看到皇后明亮的双眸正望着手中的玉玺。

    崔鹄朝她福了福身以后便缓缓退了下去。

    说起来，这对婆媳还没有打过照面。皇后未曾正眼看过裴姝宁，然而裴姝宁却不以为意。

    “母后多年的心愿快要实现，儿臣先恭喜母后复国成功！”裴姝宁恭维说道。

    皇后微顿，这才正眼打量裴姝宁。

    裴姝宁一身红衣，甚是刺眼，在这明晃晃的宫殿重更是亮眼得让人难以忽略。

    头上戴着一支绣花双蝶步摇，步摇摇曳，让人迷离。皇后一眼便认出，裴姝宁戴着的步摇，正是大周国的。

    皇后朝裴姝宁投向赞许的目光，这个太子妃很会见风使舵，倒是深得她欢喜。

    她让裴姝宁坐了下来，笑着道：“当初太子说要迎娶你之时，本宫还纳闷，怎么忽而看上你了？今日一见，本宫才知晓缘故。若是复国成功后，太子妃便是一国之母，也不枉费太子妃所作所为！”

    一国之母？裴姝宁不屑笑道。

    她看着身后的龙椅，眸中很是炽热。

    从前的谨小慎微，换来了什么？一国之母说得好听，一人之下万人之上，然而到底还是在人下。

    裴姝宁实在受够了，被人踩在脚下的滋味。

    区区一国之母，又算得了什么？她要做。便要做这世间最尊重之人。

    裴姝宁抿了口茶，缓缓道：“母后难不成认为，这皇帝之位可还有别的人选？”

    “宁青玄日日买酒浇愁，殊不知愁上加愁。宁青辞倒是有报复，可他到底是庆帝的种，又怎么会一心一意做大周的帝王？”

    宁青玄曾和皇后说，太子妃似是手眼通天，什么都知晓。

    皇后当初只不过认为宁青玄是随口胡诌罢了。然而看着面前无畏的裴姝宁，皇后眼中多了抹惊讶。

    顺着裴姝宁眸中明亮之处望去，皇后看到了她心心念念的是在最上方的龙椅。

    她很是惊讶，同时又多了抹兴奋：“你想要当皇帝？”