宋府内。
小桃一路被拽的直趔趄，嘴上却也没闲着。
“姑，姑娘！您怎么……就这么，轻轻放过那人？！您，您慢着……点儿！大，大公子不在，不在府里呀！”
宋莲耳听的最后一句的瞬间，脚下立时就是一个急刹。
“大哥，呼，不在？！”
她一时跑的太急，停得也太猛，自己的气息一时也差点儿跟着岔了气儿。
“人去哪儿了？嗯，算了，”缓过口气儿时，她已是转了念头，“二姐这会儿还没来城里是吗？”
小桃正想说大公子的事，被这跳脱一问噎了一下，脑子才转弯过来，回道：“呃，是还没呢。您怎么知道的？”
宋莲耳听的二姐还不曾到后，满心焦急总算能稍缓缓了。
起码按梦中的情景，这事儿是发生在二姐随太夫人并母亲一起来城中后，所以眼下还给她留了些……
嘶，不，不对！
姓贺的虽按梦中出现了，可之后的行动却因她的安排与梦中不同了！
那她之前的那些安排，还有梦中不曾出现的，她出城这件事，以及这回又带这么多人回州城，是否会对二姐这事儿有影响？
宋莲拿不准。
蓦地，划过心中的冲动只一个念头——去找大哥和二姐。
可大哥会相信她的梦话吗？
二姐，若和二姐说她的梦里，她会和侍卫私奔……就算二姐舍不得教训她，怕也要伤心难过。没准儿还要检视是否自个平日里哪里做的不好！
而万一这是真的，二姐该是一直死死瞒着吧，她突然当面叫破，二姐会不会被吓到，甚至就此一病不起？
几乎与此同时，之前那个嘲讽她的声音，又在脑中悠悠回荡起来。
一时间，宋莲只觉得一个头两个大！
别说怎么应对，焦急中，她连呼吸都憋闷起来。
该，怎么办？
宋莲兀自挣扎，焦灼，恐惧，但在小桃看来，不过眨眼间，她家小姐忽然毫无征兆的僵住后，转眼矮了！
哦，是蹲下了身。
“姑，姑娘？您这是怎了？”
宋莲狠狠吸了口气。
没事儿，她儿时丢了都能凭自己找回来。
如今长这么大了，难道还能越活越回去不成？！
且不管如何，她必是要先将二姐单独接来城里放在身边，以防万一。而那些被她接来城里的人，也不能就这般放着不管。
一念及此，她双手猛撑住膝盖，一咬牙迅速直起身来。
下一瞬便开口急问道：“你和杏儿在城郊别庄里，可有相熟的？”
小桃一时有点儿跟不上这跳脱的思路，但好歹跟在胡作为非惯了的宋莲身边久了，听话且不过脑子办事儿就能搭话办事儿这点，也算练得炉火纯青。
“呃，哦哦，杏儿姐好像有一房远亲在？我有两个相熟的小姐妹在夫人身边，这会儿应该也在庄子上。还有几个不常来往，但也算面熟的府上粗使丫头，他们家里也都是庄子上的。”
宋莲闻言一点头，立刻便吩咐道：“你先不用跟着我，从角门出去，暗中跟上先行的竹管事他们一行，且留意跟我回来的那些村民安置的如何，回来事无巨细的讲于我听。”
“明白，姑娘擎好吧。”
她往日可没少替姑娘盯梢，不过都是暗地里去留意大公子二小姐，老爷夫人太夫人等会教训管教姑娘的人。
这倒是第一次去外面探风儿，小桃免不了心底隐隐兴奋。这会儿也顾不上细问缘由，只怕自己出去的晚了追不上人。
将手中篮子递给宋莲，她便脱兔般转身一溜烟儿不见了人影儿。
宋莲望着小桃远去的背影，又低头看了看手中突然被塞来的竹篮子，嘴角暗暗一阵抽搐。
这丫头，跟谁学的？倒是会找垫背的！
原来，小桃飞奔而去前，就那么塞篮子的片刻功夫，已将杏儿罚她去摘野菜，她却几乎无功而返的事三言两语都交代了。
这么一眨眼的功夫，还不忘跟宋莲讨了个情，只说“奴婢必定会用心当差，还求姑娘替奴婢跟杏儿姐分说一二呀！”
但不等宋莲回应，她人已连个影子都抓不着了。
宋莲平日甚少会去多嘴这俩丫头间的纠葛，但此刻她倒真要找杏儿。
随便选了方向，捉了个路过的侍从，将才装了不到半满的野菜篮子随手递给对方，又问清杏儿的所在，便三步并作两步的直奔而去。
“杏儿？我回来了！”
宋莲快步赶回自个院子里后，只摆手将闲杂人等都往外赶着，也不去问人杏儿究竟在何处，只高声招摇。
府中是人都晓得自家这能惹祸的三小姐是个瘟神，且早听说她被大公子送去城外寺中为家中祈福几日。
这才隔了最多不到两日吧？
怕不是又闯了什么祸事，或耐不住寂寞回来找乐子？
众人想到府中此刻还有位姓贺的公子，听说就是三小姐那位指腹为婚的夫婿……
他们若在这档口被三小姐抓了壮丁，惹下什么不得了的事儿，别说三小姐会如何，他们这些办事儿的少说也要被府中几位剥层皮啊！
一时间，都不用宋莲费力气赶人，院子里并这一路上遇到的，远远看到的，又或口耳相传听说的，都跑了个无影无踪。
这其中有想明白的要跑，而那没想明白的也被相熟的机灵人拽住，寻了各种借口，拽去别处躲了起来。
不过眨眼的功夫，宋莲的赤雪斋几乎已成了座“空楼”。
就在话音悠远飘散，即将落地时，从前后院相连的回廊拐角处转出一个婀娜身影。
“姑娘，您又做了什么？看把这一院子的人吓得。鸡飞狗跳做鸟兽散不算，有些跑的慢的，那脸上恐慌的直如身后有，咳，狼在追。”
这人不是别个，正是宋莲的另一心腹，梨香苑一等大丫鬟杏儿。
但在宋莲却即没如往日般嬉笑着上前拉人做“帮凶”，也没揪着杏儿话中不仅胁迫对方帮自己，只快步上前拉住人就往院中假山上的凉亭走。
“姑娘？”
这回距离不远，宋莲心中也定了许多，且之后的安排也不急在这一时半刻的，宋莲倒没再拽的杏儿趔趄不稳的跟在身后。
但往日稳重惯了，心思也教小桃细致敏锐的杏儿还是极快就察觉出，宋莲此刻的不同来。
就在她暗自猜测是出了什么大事，她又能做哪些找补或寻哪些帮手时，两人已站在视线极好，几乎可俯瞰整个宋府并此间大半街巷的凉亭中的栏杆旁。
“杏儿，有两件事我要倚重你。但在此之前，有几件事，你先实话与我说。”