晨光熹微，间或几声悦耳鸟鸣。锦雁轩还沉浸在一片寂静之中，晨起露重，门上的铜环都带着潮意。
轻手轻脚推开门，只影将盥洗用具摆在外屋。内室浅金帷幔之中，本该呈现人形的锦被此刻工整叠起——阿久不见了。
只影心中“咯噔”一下，确认内室当真无人后，三步并作两步冲了出去。
阿久并未离府，她在闲逛。
来睿王府这几日，她整日面对的是只影和夏稷霖，除此之外，鲜少见过旁的人。即便阿久提出想要去其他地方逛一逛，也会被只影以别的话头打岔拦下。
夏稷霖不止一次说过，睿王府无人敢拦她，可事实却是她来府中五六天，除开夏稷霖带她出去游玩赴宴，其余时间连院子都没出过。
她被软禁了，阿久不由得猜测。
依照来时记忆，阿久来到夏稷霖那些莺莺燕燕的居所——姝丽苑。
时辰尚早，姝丽苑门口两个看守的护卫靠着墙打盹，阿久轻手轻脚闪了进去。这里的脂粉气少了很多，不如她来时那般热闹，估摸都在屋里歇息。
阿久想起上次唐突闯入房间的美艳女子，不由四处打量，以期能寻得熟悉的身影。
正想着，只见院中六角凉亭中坐了一黄衣女子，阿久漫步走近。
“姑娘晨安。”女子闻声抬头，清秀的脸上泪眼盈盈，带了几分被人发觉的惊慌，她的妆容并不厚重，檀口红红却十分惹眼。
“是你？”显然她认识阿久，“你来这里做什么？来催着我们走吗？”黄衣女子张嘴就带怨气。
“姑娘何出此言？”阿久对这位黄衣姑娘有些印象，乞巧那日与她寒暄的人中就包括眼前的女子。那是她身边还跟了另一位看上去十分要好的姐妹。
“既然做得出，为何不敢认？”黄衣女子冷哼一声，“难道不是你唆使王爷将我们全部遣散吗？洛瑛那日回来就说你心机深，我们还不信，如今却都见识了！”
原来美艳女子叫洛瑛。
“洛瑛也在这里？”
黄衣女子拭干眼泪，不再搭理阿久，起身欲走。
阿久眼疾手快拉住女子纤臂，薄衫之下，一块硬物有些硌手。
黄衣女子闪过不自然的神色，着急地挣回手臂，气恼道：“你难不成还要动手吗？”
阿久解释道：“姑娘错怪我了。我并未请王爷将诸位遣散，也不想对姑娘动手。我住的地方实在冷清，因此想来探望大家，做个朋友。”
“朋友？我们可不敢与你做朋友！洛瑛仅仅是去你屋里看了看，说了几句话便被抽了数十鞭，现在还躺在屋中下不来床。”
“是睿王的意思？难不成王府不许人走动？”
黄衣女子上下打量阿久：“除了睿王还能有谁？不是不许走动，是不许同你走动。”
“这是为何？”
仅仅是私自说几句话便下如此重手，看来夏稷霖从一开始就在防着她。
黄衣女子从气恼变为讥讽：“你是当真不知，还是在同我演戏？”她顿了顿，“睿王要娶你，你就是高高在上的准王妃。我们呢？各地送来取悦人的玩意儿。云泥之别，怎配同你走动？况且……再过不久我们也要走了。”
分明都是年纪相仿的女子，只因所谓的身份地位，甚至上位者的青眼，便能分出但六九等来。
阿久追问道：“如若离开，你们会去哪里？”
“有出路的回乡、嫁人，没出路的会被送去别苑。”
“别苑？”
“是专门收容我们这些人的地方。你以为这些年睿王府只有我们几个女子吗？”黄衣女子笑着，神情古怪，“你未免太小瞧咱们睿王殿下了！”
茶色的眼眸波澜不惊，定定看向面前单薄清瘦的女子：“你呢？”
黄衣女子苦笑道：“我自小被人当作瘦马培养，送我进来的大人年初犯事被革职，我早已无处可去……”
无处可去，就只能在别苑了却余生。
“姑娘！”院外响起只影的声音。
黄衣女子慌张欲走，阿久顺手从衣摆撕下一条布料塞入她手中：“我想帮你们，若愿意便将布条系在门口那棵合欢树上，两日后我会再来。”
“姑娘怎么到这来了？”只影急得满头满脸的汗。
“今天醒得早，出来逛逛，不想迷路到了这里。”阿久掏出手帕，边说边为只影擦汗。
只影往院内扫视，确认阿久没遇上什么人才放下心来。两个打盹的侍卫此时早已清醒，见只影满脸寒意，跪地求饶。
“是我们失职，还请姑娘大人大量，不要将此事告知给王爷！”
只影冷哼一声不作回应，带着阿久匆匆离开。
阿久边走边问道：“府里的人似乎很害怕王爷？”
只影闻言脚步一顿：“王爷赏罚分明，那些躲懒渎职之人自然心虚。姑娘不必挂心，王爷对你是全心全意的。”
全心全意？是全心全意的占有还是全心全意的囚禁？
她忽地想起夏稷霖在她面前那副天真烂漫的样子，想起他星辰般的眼，皇族啊……怎会真有白纸一张。
阿久默然，随只影往回走。今日闲聊让阿久对夏稷霖有了新的认识，或许他真如严正卿所言，精于伪装。
晌午过后，仍不见夏稷霖身影，往常他都会过来同阿久一起用早膳。
“王爷呢？”
只影听见阿久主动问起睿王，抿嘴笑道：“姑娘关心王爷？奴婢可是憋了半日，只等姑娘来问呢。”
“王爷有事？”
“昨夜宫里急诏，要王爷去外地办差。王爷怕惊扰姑娘安睡，便没来道别。”只影笑容更甚，“王爷说，若此次办事得力，圣心大悦，他便求个赐婚的恩典。”
赐婚吗……一旦赐婚便再无回旋余地。
不知严正卿是否知晓此事，还是……他也参与其中。
不行，得想办法见他！
“姑娘不高兴？”
思绪被打断，阿久回过神挤出一抹浅笑：“没，没有。我只是担心王爷在外过得好不好。”
只影将十几块精致的锦缎样料在桌上铺开：“王爷临走特意吩咐要为姑娘做几件新衣，知道姑娘喜欢素色，王爷便预先筛出一些，姑娘挑一挑。”
“王爷怎知我喜欢素色？”
“说明王爷对姑娘你留心呗！”只影喜滋滋拿起一片水色乘云纹绣料放到阿久身前比对，“这个可好看？”
只影这张瓜子脸上，五官并不出众，唯有一双眼睛叫阿久留恋，不知为何，她总觉得熟悉。
乘云纹的衣裳，阿久从前也有一件，现在已经穿不下。
那是荣毅有一次办差得力拿了赏钱，半大的少年跑去成衣铺专门挑出一件云纹罩衫。
“你总说喜欢云，觉得它们无拘无束，遥不可及。现在它们就在你的衣服上，一伸手就能摸到。”
文秀书生般的脸，隔着包袱将衣裳递给阿久，自己甚至未曾摸上一摸。
“我整日舞刀弄剑，手糙，会把衣裳摸坏的。”他小心翼翼地说着，看得阿久又甜蜜又心疼。
“姑娘今日总是魂不守舍。”
阿久故作玩笑：“许是你们王爷不在吧。”她掀动着眼前的布料，看似挑选，心思却拐到别处，“王爷不在，府里好生没趣，不如我们去街上转转。”
“街上鱼龙混杂，况且姑娘与王爷婚约一事闹得沸沸扬扬，现在出门难保不会出什么乱子。不如等王爷会来，与姑娘成亲后……”
手里的布料被赌气似的扔回桌上，阿久板起脸：“这话是王爷教你说的？不许我出门是觉得我身份低位不配抛头露面？”
只影哪里见过阿久这般置气，赶紧低头赔罪说自己言语有失。
“所以这门我是出得还是出不得？”
“若她当真要出门，你定拦不住。那便多找几个得力的暗中跟住，保证她的安全。”夏稷霖临行前嘱咐只影。
他早就想到阿久不会甘愿整日呆在府中。
只影犹豫再三，终于应道：“奴婢这就备轿。”
东市总是这般热闹，行人来来往往，铺子一间接一间地开。阿久自从下轿，脚步就没停。东家逛完看西家，偏偏她只看不买。
起先只影还劝：“银钱不缺，王爷吩咐姑娘随意使用。”可阿久一文也没花出去。
后来只影说得口干舌燥，便只乖乖闭嘴跟在身后，当个随行的影子。
眼见日落西山，只影小腿已经酸得不行，她忍不住问：“姑娘，累了就回府歇息吧。”
阿久从摊子前拿起一枚缨络把玩：“我不累。”
只影简直想把阿久敲晕拖回去。她身量小，年岁也小，虽学过些皮毛功夫也架不住干巴巴走一下午。
“你累了？”阿久看向只影那张面露难色的小脸，心底有些想笑，“罢了，去街尾的香巧轩买些蜜饯，咱们回家。”
阿久前面说什么，只影听不清，她只听到“回家”！
“小娘子想买些什么？”
“五两柳橙煎，三两胡桃仁，五两青梅脯……”阿久素手从左点到右，香巧轩的老板笑开花，上一个如此大手笔的还是荣王。
只影跟着伙计记账交钱，阿久趁这空挡拉过掌柜低声道：“张老板，荣王托我给您带好。”
老板一怔，很快又恢复笑意。
阿久低声道：“五两柳橙煎，送到荣王府，□□。”
三更，月影如刀，清晖不减。暑天里的夜风透着暖意，叫人透不过气来。阿久起身将窗户支得更大。
忽然，一只大手攀上窗柩。那手骨节分明，莹白的皮肤下隐隐透出暗青经脉，拇指上的红玉扳指在皎洁月色下渗出诱人的色泽。
“既……”即将脱口而出的名字，被生生咽下去，阿久舌头打结，艰难开口：“王，王爷怎么亲自来了？”