拴柱被扔进了大牢。

    很不幸的是，大牢里已经有其他犯人了，这些犯人们听官差说拴柱杀了人，都表示不信，要亲手试一试深浅。

    夏清和躲开守卫跑进大牢找到拴柱的时候，他已经被揍了一顿，赶到地牢边缘湿滑的地面去睡了。

    “嘶嘶～”小蛇吐息，夜寂静无声，夏清和蹲守在拴柱身边，等天一亮，她就会离开。

    然而，夏清和没能等待天亮，因为拴柱没能活过天亮。

    子夜后，一人身披黑袍，从头包到脚的跟着牢头进来了，夏清和急忙躲在拴柱背后。牢头把门打开，低声交代了一句：“动作快点。”

    夏清和突然有了一点不好的预感。

    黑袍人走到拴柱跟前举起了手——

    夏清和狠狠一口咬在拴柱手上，拴柱惊叫一声，被疼醒了，银光雪亮的刀尖刺破黑夜，拴柱吓坏了，身体像个虾米一样往后一弹，险险避开刀尖。

    夏清和迅速转移阵地，顺着黑袍飞快爬上那人背脊，“嘶嘶～”蛇头发动急如电，夏清和一口咬在黑袍人的脖子上，可惜咬偏了一点，没能咬断对方喉骨。

    这个时候，夏清和就特别羡慕那些有毒的蛇了。

    黑袍人痛的啊了一声，拼命抖动，骂道：“你还站着干什么？！啊！他奶奶的！这是哪里来的蛇？”

    雪亮的刀尖贴着头皮划过，夏清和迅速爬墙遁走。

    拴柱已经跑出了牢门，只是外边还有一个牢头，牢头抽刀挥向拴柱，寒光泠泠，拴柱错身躲过，趁机躬身狠命一撞，把牢头撞翻出去，拴柱扑了上去劈手夺过牢头的刀，一刀劈向来帮忙的黑袍人，黑袍人有点武功底子，但出手虚浮，拴柱经常干农活，身体结实，没有学过武反而成了他的优势，拴柱胡乱的劈砍刺，疾言厉色问道：“为什么要杀我？！”出刀又快又狠，黑袍人边躲边退，狼狈不堪，很快气喘吁吁，“喂！快来帮忙啊！”

    牢头现在已经自顾不暇了，夏清和趁机缠上牢头的脖子，一口咬住牢头的喉骨，一边缠紧缠紧——

    且不论管拴柱是不是真的杀了人，这个牢头为他人行刺嫌犯提供便利和帮助，知法犯法，罪加一等，他必须死。

    牢头不停的蹬脚，反手拉住夏清和的尾巴，想把它扯开，越扯越紧，呼吸急促，憋闷，窒息——

    终于在黑袍人的叫喊声失去了最后的意识。

    这么大的动静，整个牢房里的犯人，居然没有一个人醒来。

    黑袍人见势不对，反手挥袖，虚晃一招，拔腿就跑。

    拴柱本是靠着一点你杀我我就杀你的勇气追着黑袍人砍，被对方这么突然一吓，没敢追上去把人砍死。

    拴柱靠着墙壁脱力坐下，喘匀了气，对着夏清和一拱手，“蛇兄，大恩不言谢，如有需要，嘶一声，小弟万死不辞。”

    夏清和觉着有点好笑，她用尾巴拍了拍死了的牢头，问他：“接下来你要怎么办？”

    拴柱当然听不懂夏清和一顿嘶嘶，不过不妨碍他自言自语，“蛇兄弟，我完全不知道这是怎么回事。”拴柱又慌又急，“他们是想陷害吗？我什么时候得罪了这样的大人物，要这样费劲心思来害我？”拴柱茫然无措的流着泪，很快就振作起来，“我们先从这里出去再说。”

    拴柱把牢头的衣服扒了下来自己穿上，又把自己的囚服给牢头换上，把他拖进牢房里，伪装成自己蜷缩在一角睡觉的样子，把从牢头那里拿来的钥匙挨个将牢房门打开，然后提着刀抱着蛇一步一步向外走，一边走一边小声的絮絮叨叨，“这些人都没醒过来，说明早就被人买通或者用过药了。”

    “嘶嘶，没错。”夏清和说。

    “这一路上好像没什么守卫，应该是被支开了吧。”

    “嘶嘶。聪明。”

    “我得罪过的人最厉害的好像就是杀猪匠家的儿子朱啊啊，那小子怕没的这种本事吧。要是有，早就宣告天下了。”

    “嘶嘶，我也很好奇。”

    “到底是谁要害我？”

    “嘶嘶，那谁知道。”

    “我该怎么办？回家吗？”

    “嘶嘶，大概不能。”

    “不，我不能回家，明天他们肯定会跑到我家里去搜查的，镇上也不能待，最好找一个没什么人去的地方，去哪里好呢……”

    “嘶嘶，好好想。”

    “蛇兄弟，你想去哪里？要不你先跟着我走吧？”

    “嘶嘶，暂时跟着。”

    “我还不能走，我要查清楚到底是谁想害我。”

    “嘶嘶，我会帮你的。”

    ……

    ——++——

    得益于黑袍人见不得光的暗害，拴柱带着夏清和轻而易举的出了大佬，然后从墙边翻了出去。

    三更鼓过，街上一个人都没有。只偶尔听闻几声狗吠。

    拴柱在黑夜里狂奔，很快出了镇子，跑到一处破落宅子后墙，照例翻墙进去，院子四个角落点着油灯，灯光幽微若萤火，但夏清和还是看见了院子里停放整齐的棺材。

    这是一座义庄，想不到这小孩年纪不大，胆子倒是挺大的。夏清和想。

    外门上锁，大殿却并未上锁。步入大殿，经幡垂地，烛火幽微，殿中供奉的是三首蛇身的阎王，在民间传说中，阎王掌管幽冥，居酆都，定生死，勾人魂，赏善罚恶，框定轮回。在义庄中供奉阎王塑像，能镇压恶鬼，平灾定厄。

    拴柱跪地叩拜安请道：“酆都大帝在上，小人李拴柱贸然进殿，不事供奉，冒犯尊上。但求尊上宝地一避，待他日今日之祸解，小人定叩首参拜，奉十倍供奉以谢今日之恩。”他们拜完了这一遭，又向桌案上取了香烛纸钱烧过，才算完全。

    李栓柱快步跑向西殿，绕过殿中摆放的棺材等一众器物，掀开垂帘，露出等人高的一黑一白两个纸人来。

    这两个纸活扎的精妙，黑白无常诡谲威严栩栩如生，让人见之胆寒。

    李栓柱扔刀拜过，道一声得罪，便推开这两个纸人进去了。

    里面乃是一间小小隔间，供奉酆都中一众鬼官，并一张桌子，一条长凳，其余的别无二物。拴柱照例拜了，说了一堆请罪的话，这才抱着刀靠墙歇了。

    夏清和以为他睡了，心中稍安，便窝在墙根团成一团，闭目歇息。这一天天的做的都是什么事儿啊，可把她累坏了。

    星光蒙寐，不知过了多久，夏清和茫茫然间听见一阵哭声，扰得她不得安眠，正想呵斥几句，忽地想起自己现状来，惊醒过来，才发现是李栓柱在哭。

    这少年突逢大难，于家中被捉走，惊惶无助，于大牢中差点被人暗害，他暴起杀人，夏清和原以为他是不怕的，可如今……到底是个少年郎，如今有家不能回，还遭此劫难，害怕迷茫也是正常。

    夏清和别说安慰了，她一条蛇连话都说不出口。

    次日天将明，繁星未退，拴柱早早醒了过来，将小蛇往兜里一踹揣，提了刀便悄然往镇上去了。

    此时镇上行人不多，只个别早摊贩子早早的推了车出来准备营业。

    拴柱买了几个糙面馒头，一面跟摊主打听，说自己初来乍到，盘缠不足，急需用钱，“敢问镇上可有急需用人的人家？”

    卖馒头的大婶一听便知道了，“你也是逃难来的吧？哎，这日子可不好活。急需用人的人家……我们镇上应该只有两户，一户是南街刘老板家，他家女儿急病过世，需要些人力，其次就是镇中大户，王员外家，他家年中有祭祀的习惯，每年这个时候都需要雇佣一些外户帮忙的。”

    拴柱拱手道：“多谢大娘。”

    “客气什么。瞧你这风尘仆仆的，赶紧过去吧。”

    ……

    李栓柱直往南街而去，边走边撕些馒头碎喂给夏清和，“这个你吃吗？姑且吃点吧，我现在身无分文，买不起什么肉食喂你，蛇兄救我于危难，以后有我一口汤就有你一口……昨晚官差捉我时语焉不详，只说我杀了人，杀了谁，怎么杀的，在哪里杀的，凶器为何，有何人证，一概不说，入了大牢，当夜中便要害我性命，可见死者死不能见光，凶手急需找一个替罪羊。我们先去刘老板家看看吧。”

    家中死了人，刘家早早设了灵幡，屋门内外都挂了白绫，很是显眼。

    拴柱守在巷口，直等到太阳初升，才有人来开大门，他绕到后街去，刘府后宅小斯往来，好不繁忙。

    夏清和本以为李栓柱真要去做帮工打探消息，谁知他把长刀往深巷里一藏，把头发理顺，又擦了擦脸，拍拍身上的灰，让自己看起来不那么狼狈了才又跑到前门去。

    幼女夭折，前来吊唁的都是刘老爷亲族以及左邻右舍和生意伙伴。

    夏清和不知道赵栓柱打的什么主意，但他决定不和这家伙一道，打算自己去找自己的门路，反正自己一条蛇吗，避着一点儿人，混进内宅，还听不到闲话吗。

    趁着对方不注意，夏清和悄悄溜了。顺着墙头爬进院墙内，专挑阴暗的有花花草草的人又少的地方去，先去了厨房，这时候正在上早茶和准备午时，人多，乱，夏清和找了个房梁猫着，果然听见一阵闲话。