二掌柜抖着手在湿乎乎的泥土里摸索，抠住刀柄的手指紧绷到骨头传来一阵刺痛。

    他还没来得及站起身，马匪的包围圈外突然传来一阵凌乱的马蹄声，来人气喘吁吁的大喊：“二当家……二当家，寨子里出事了，嫂子还没到预产期就提前发动了，大当家闹着非要立马进城去，你快回去看看……”

    “大哥人呢？”二当家目眦欲裂。

    “小武正拼了命地拖住他……”来人脸上同其他马匪一样蒙着黑色的汗巾子，只在眼角的位置露出一块淤青和撕裂的伤痕。

    二当家大刀一收，急得调转马头往山里奔去。

    寿州地界范围，上个月才出了一桩马匪劫道导致商队全员死亡的大案，在那之后大兴府就进入了一级戒严状态，人员进出都要经过比日常更加严格的盘查，大街小巷还有军队日夜巡逻。

    不仅如此，四面的城门外都粘贴着马匪的肖像画，足足贴了一整面通告板，都是根据之前被抢劫商队的口述绘制的。画像上的马匪蒙着下半张脸，只露出一双凶横的眼睛和魁梧的身材。巡逻军若是当街看到有人与画像有几分相似，就要立即揪住行人盘查。

    虽然大家都一样蒙了脸，但是大当家与他们不一样，他侧颈上食指长的胎记在某次抢劫中被商队的人记了下来，作为特征画在了通缉令上，这时候进城只会被抓个正着。

    原本各司其职的马匪一下子乱了套。

    正准备亲自过来提溜二掌柜的那名马匪忙着来回张望，一时间好像有些不知所措，他本就是灾年为了混口饭吃才落草为寇的，没了带队的主心骨，除了张着嘴四处问他就什么都不会了，“大武，剩下这些人咋办？”

    大武正是来报信的人，他急着回寨子，“搜过的就扔路边，剩下的人蒙了眼，和货物一起统统压回寨子……天快亮了，此地不宜久留，都动作快！”

    马匪得了命令，充作包围圈的人影纷纷弃马像恶狼扑食般向着中间的几人猛冲而来。

    常满脑子转的飞快，去了马匪的大本营也许更不好脱身，但还没被搜身的只剩下含他们四人在内的不足十人，镖师和脚夫们都被绑了手脚扔在包围圈外侧，对方几十人的注意力全都集中到了中间，此时再引起骚乱逃走更加不容易得手了。

    她听到的消息说是寨子里有产妇提前生产打乱马匪的计划，此时再闹出事容易被暴怒的马匪当场格杀，两名镖师的尸体还躺在她脚边不远处，鲜血顺着雨水在地面晕开来，她扫了一眼之后都没敢再往那边看。

    她一把拦住二掌柜起身的动作，轻微摇了摇头。

    马匪用麻布蒙住众人的眼睛，再绑住双手，也许是因为常满四人一直不吵不闹十分配合的态度，没有反剪只将他们的双手捆在身前，将他们和其余人都推上了驴车。

    马匪赶着车队拼命往山里逃窜，驴车很快远离了商道，前面的驴子在泥泞的丛林里迈开步子飞奔，车轮弹跳着碾过树叶和石块，后面的板车上几人尽量蜷缩身体奋力抠住木板，在无边际的颠簸中起伏飘摇。

    摔下去不死也半残，更怕的是被跟在车后骑匪的马腿直接踩过。阿勇用小腿死死勾住常满的双腿，她趁机将荷包松开个口子，里面的铜板和碎银子在无人注意中叮叮当当地落了一路，她不知道会不会有人来救他们，只能尽量留下线索。

    临时找来的粗麻布上全是大大小小的空隙，她从蒙眼布缝隙中尽力观察路边的标志物，奈何路边只有成片让人根本无法记住的植物绿色，只能从驴车前端略微扬起的角度判断他们一直在走上坡路。

    不知急速奔跑了多久，她整齐的指甲盖被颠簸掀翻了几个，手掌也被木刺扎得血肉模糊，车队的速度缓缓降了下来。

    远处传来争吵声。

    常满只听到一个愤怒又无可奈何的咆哮声：“连稳婆都没来得及找，再不让我进城，那你说云娘怎么办？让我眼睁睁看着她和肚子里的孩子一起死在床榻上吗？”

    大当家脸色发青，双眼怒瞪。早年他家中贫困，老父只好让他应大兴府征召入军，和云娘结为夫妻后没多久就有可爱的一儿一女，军中发的饷钱不多勉强够一家人温饱。后来大兴府组织剿匪，他随小队出征山林，刚刚进入山坳就遭遇埋伏，他都没弄清楚发生了什么，整个小队就全军覆没了。

    他在死人堆里醒来，拖着伤腿艰难的往回爬，走了一天一夜才被寨子里路过的人救了。他伤势渐好回城时才知道剿匪的三个小队只活了领队莫校尉一人，如今再加上自己，官府对外宣称剿匪失败，马匪兵强马壮需要征兵再战，可是他在山里甚至没有见到过马匪的身影。

    他带着莫校尉发给的医疗费回了家，当天夜里家中进了歹徒，他的一双儿女和老父全都没有保住，只救出了身怀六甲的妻子。他本就怀疑小队的伤亡有问题，如今更是不敢报官，只得带着妻子进了山。

    山里条件艰苦加上骤然失去一双儿女，云娘大痛大悲之下肚子里的孩子当然没能保住，缺医少药云娘险些也跟着去了，他找遍了各种补养品，吃了几年才算把身子养了回来，这一胎要么母子平安，要么一尸两命，他怎么能眼睁睁地看着妻子送命……

    周围安静了片刻，二当家飞跃上马：“我进城去找大夫，大哥你在这里守着嫂子……”

    “孟樊夏！你给我站住！”大当家几步追上来，一把扯住二当家的胳膊将人拉下马，老二的画像也粘贴在告示板上。

    拉扯间正好遇见带队进寨子的大武，和他身后浩浩荡荡的一群人。

    “你是傻逼吗？把他们带回来干什么？！你不知道他们会暴露寨子的位置吗？”大当家扫眼被蒙了头的几人，积了满肚子火气没处撒，指着大武的鼻子怒骂。

    “大当家，我们都一个多月没开张了，好不容易抓到的肥羊不能就这么放了，再不拿钱去换粮食，大家都快断粮了。我只把没搜过身的几人抓回来了，等搜完杀掉埋了就是。”大武揉着脑袋解释。

    “说你傻你还真是没长脑子，这时候再杀商队的人，大兴城的戒严不知道要多久才能解除，有钱你能上哪去给大家换粮食。”大当家气得不轻，既然都抓回来了就不能再把这些人放了，他在院子里来回走了几步平静无波地说：“都杀了吧。”

    脚夫们听着马匪几句话便定下自己的生死，腿肚子软得直打抖，他们哪里能想到先前被扔在路边的人都得了救，唯独自己将要命丧黄泉，跪下哀求，“大王饶命啊，小的什么都没看到，小的绝对不会乱说话……”

    大武被哭闹声激怒了，沉着脸，将人拖下驴车抬刀便砍，切人头就跟切西瓜一样容易。

    “且慢，”常满独自站立在板车之上，就算冷汗浸透衣服，恐惧袭便全身也没有一点曲背弓腰，“我有药，我还可以带你的人入城请大夫。”

    此起彼伏的求饶声交织成片，周围乱成一团，攀着她胳膊的玉扇也软了腿，只有这个冷静又平淡的声音穿透了人群，传入所有人耳中。

    “大武，请这位小哥下来说话。”大当家仰头看着这个双手被缚、双眼被蒙的人，他得承认对方的话像是一根救命稻草，可以解他的燃眉之急。

    大武跳上驴车，不顾阿勇的阻拦，拉扯着将常满带到大当家和二当家面前。

    大当家沉吟片刻，伸手掀开常满脸上的麻布，和西北汉子干裂粗糙的皮肤不同，映入眼帘的是一张被泥抹的脏兮兮的面孔，鼻尖被粗布磨破皮泛着红色。

    常满在对方伸手前就闭上了眼睛，虽然想和对方做一笔交易，但她不想在交易完之后被灭口，“我的行李里有半截人参，可以让我的家人带你去取，有了这半截人参，你的夫人至少可以再撑一段时间。”

    “把他的家人都放下来，”大当家答应得很快，现在什么事都不如救云娘重要，“小哥可以睁开眼睛，只要你能救下云娘，我保证事后不杀你。”

    常满眼皮抖了抖，“是放过我和我的家人。”

    她有想过要救其他人，只是周围全是目光如炬的提刀匪徒，她只能先保证自己和阿勇他们的安全。翻翘的指甲盖捏在握紧的拳头里，鲜血从指缝里不住地淌出来，她的心脏像是被攥在手心里一样，冰冷的疼痛顺着血液传遍全身。

    大当家绷着脸答应下来。

    常满缓缓睁开眼睛，面前是个高大的身影，四方脸上一对粗浓眉毛，最引人注目的却是脸颊上那道暗红色翻卷的刀疤，由左鬓角一直斜跨划至下巴骨，上下嘴唇都被刀疤从中间撕裂。他身上穿着洗到磨毛的里衣，光着脚，整个人像是从被子里匆匆起身就往外跑，带着一股掩盖不住的凶横勇猛之气。

    在他的背后是一片顺着陡坡而建的茅草屋顶土墙房，布局高高低低错叠，唯一的防卫设施是山口位置设置的两座三层高的碉楼，贫穷中透着冷冽。

    常满对上大当家清明透亮的眼神，或许这是个能信守承诺的人。

    但她不打算把主动权交给对方，直接安排道：“事不宜迟，让你的人带路先送我们去大兴府，夫人可以坐我的马车，让车走得慢些，你可以陪夫人在城外等我接大夫出来。”

    她不会因被绑架而迁怒孕妇，马车里铺着软垫和被褥，可以让云娘不至于太颠簸的去到大兴府，“我只有一个要求，我的家人得和我一起前往大兴府。”

    大当家哼笑一声，他清楚自己的脸毁成了什么样，第一次见到的人无一例外都被唬了一跳，这人倒是冷静得像他脸上的刀疤不存在一样，还敢梗着脖子和自己对视，“孟樊夏，你带几个人和他们先过去，我随后就到。”