嘉平帝景隆四十一年春。

    大旭朝戍守边关的数十万将士再度与栖国敌军交战，烽火连续点了数日。

    天下依旧未定。

    大旭国都，祁阳皇城。

    已至春和景明，天气如此美好，实在是适合出门游玩。文人墨客们与之相邀，就携着几个认识的友人到城中有名的淮清园中，换上一袭宽大的白衣坐于园里，一同流觞曲水，畅叙幽情。

    清风和熙，日光昭昭。

    除了文人墨客到园中觞咏，这城中还经常有未出阁的闺秀小姐们到普罗寺那儿上香祈福，求一道好姻缘的签，也时常会有年纪长一些的夫人来此求愿。

    据说，有位求子多年未果的官家夫人到普罗寺里祈祷，十分虔诚地跪了三天蒲团。

    不出几日后，不知道是不是在普罗寺祈求灵验了，很快就传来这位官家夫人怀有身孕的好消息。

    这也是为何有那么多的人赶来普罗寺上香祈福的原因。

    高高耸立的普罗寺外，一片片桃花开始盛开，漫山的春景十分夺目。偌大的寺里却是另外一番景象。

    在一个收拾得干净利落的禅房中，一声声让人静下心来的南无阿弥陀佛打破了室里的沉寂。

    当寺里的钟声被敲响，一声叹息之后，禅房里的老年僧人才放下手里的佛珠，他抬起花白的眉毛，用自己还算清明的眼睛看了一眼面前端坐着的尊贵客人。

    眼前的人穿着一身明黄龙袍，头上只余一个普通的发冠，一张极具威严的脸方正又消瘦，两鬓斑白，下垂的眼睛带着疲惫不堪的倦怠。

    老僧人仿佛料到了什么，拿起佛珠转了一圈，缓慢开口道：“陛下，在您来之前，老衲就知道了您的来意。您来此行，应当不只是为了解梦一事吧？”

    嘉平帝为难地拧起眉头：“无念大师果然还是猜到了朕的心中所想。朕此行确实不仅是为了解梦一事，更是为了长公主的事来的。”

    老僧人名为无念，自幼入了寺庙，长大后云游四方数十年，回来就在祁阳皇城建了普罗寺。此后无念决定为他人解惑，多年后在普罗寺里便成了最有名望的大师。

    见过人生百态，识过凡尘世俗，无念面对着这位尊贵的帝王的时候，没有像旁人那样十分惧怕，他脸上的神色一直都很平静。

    但是，当嘉平帝说起了长公主，无念的眼珠轻轻转动了一下，他拿起了自己身边放置的木鱼，很有规律的敲起来：“陛下，老衲知道您想问些什么。这里没有其他人在，您请放心说吧。”

    嘉平帝敛起了浓黑的眉头，方正的脸更显得疲乏：“十八年前，皇后刚刚诞下长公主那日，正好也是这样的暖春。长公主出世时百花盛开，室里花香四溢，彼时干旱的南方之地久逢甘霖。”

    说完这句话，嘉平帝又顿了一下：“那时你给长公主批了命格，让朕等长公主长至十八岁时再来普罗寺寻你。朕想问的是，长公主的命格到底如何？”

    无念想起那位长公主的命格，随即又是一声轻叹，他悲悯地看着嘉平帝：“陛下，长公主的命格极贵。可惜，她命中有一个凶劫，若是她度过这一劫，就能尊贵一生。若是她不能度过，便是……只能白白葬送一生的性命。”

    嘉平帝听后，只觉得脑中一片恍惚，直到回神了他才对无念道：“竟是如此，竟是如此。朕最喜爱的长公主竟然不能一生顺遂安康吗？”

    “陛下，老衲只可以提醒您一句，长公主命中凶劫的破局之地，是在辰国那里。”

    嘉平帝听到无念说起了辰国，眼神也带了一点任何人都能察觉出的轻视来。

    下意识地忽略了微弱的辰国之后，想到与栖国交战，至今还未打赢。

    嘉平帝的心绪更加不好，他及时按住杂乱的心思，问了无念另外一个问题：“那么朕的这个女儿她的一辈子难不成都只能待在辰国了吗？”

    “陛下，破了长公主的凶劫，长公主一生就能安康无恙。到时候您可以等长公主真的平安后，再接长公主回来。”无念说着，又继续沉默地敲着木鱼。

    “南无阿弥陀佛，朕也要回宫了，还请无念大师不要泄露朕来普罗寺的事情，多谢大师款待。”

    嘉平帝坐了一会儿，谢过无念之后，就让随行的人跟着离开了普罗寺。

    天色愈晚，一阵惊雷划过了天际，灰蒙蒙的乌云将整片天空都遮盖了。

    大雨将至，只听轰隆一声，一阵裹挟着凉风的雨落在了深重的皇宫之中。

    琼楼玉宇，层楼叠榭。

    雕梁画栋、金碧辉煌的重重宫殿，形似瑞兽的檐角向上微弯，一盏盏纸做的宫灯挂在房檐上，随着吹来的风无力地摇曳，点点灯火掩在飘摇的雨中，时隐时现。

    在皇宫中，位于中心一座宽阔的宫殿十分引人注目，檐角形似凤，只见宫殿的牌匾写着端正的三个字，凤仪宫。

    自大旭开国之际，凤仪宫就成为了皇帝正妻所住的地方，能住在这里的也就只有嘉平帝的发妻纪皇后。

    凤仪宫外，穿一身湖绿衣裳的中年女子笔直地站着，身边一个穿淡蓝衣裳的小宫女看见了，忙着给中年女子撑了一把油纸伞。

    中年女子抬眼看了看天际，只有浓黑的夜色，和那下不完的雨。不知怎的，她心里感到了一丝奇怪的感觉。

    “芳苓姑姑，您怎么了？这天色黑压压的，没有什么好看的啊。”小宫女小心地说着，抬头就见一丝雨飘到了伞下。

    中年女子摇了摇头，没再说话，也只是静静地望着天边的雨。明明皓月当空，却是突然下起了雨，这实在不同寻常。

    芳苓在纪皇后身边随侍多年，宫中的许多事情都见识过。唯独今晚的雨，下得直叫人心里发冷。

    凤仪宫中，主殿的门被人打开，芳苓瞧了一眼，开门的人竟是身披狐裘的纪皇后。

    风越来越大，一向病弱的皇后娘娘可受不得这样吹，芳苓面色沉沉，叫上了身边的小宫女，一起去扶着出来的纪皇后。

    “娘娘，您本就身子虚弱，现下风更加大了，今晚又有些冷，您会受不住。”

    芳苓急忙地看了看纪皇后，又解下身上的外衫披在纪皇后单薄的肩上。

    纪皇后惨白的嘴唇嗫嚅着，她头上梳好的发髻此时散在肩膀，一张明艳动人的面容也变得苍白如纸，浓黑的眼睛微微发怔。

    “阿苓，我……又做了一个梦。那梦太可怕了，太可怕了。我看见皎皎她……她竟然直接化成了一阵风，我想抓住她，可是我抓不住她的手。”

    芳苓知道纪皇后说的是谁，只有那位是纪皇后的心头肉，手中宝。天底下也只有那么一个人是纪皇后惦念着的，那个人便是长公主殿下。

    “娘娘，您先回去躺下吧，奴婢会去请人和殿下说一声的。”芳苓柔声安慰着面前一脸惊惶的纪皇后。

    纪皇后抓紧了身上的狐裘，眼眶微红，点点泪光转动着：“好，阿苓。我只想赶快见到我的皎皎。”

    芳苓扶着纪皇后，对身边的小宫女嘱咐了一句话：“桂圆，你今晚和我一起守夜，明儿过了清早你再回司务所做事。”

    桂圆点了点头后，就和芳苓一起扶纪皇后到主殿里，等着纪皇后躺回了床榻，外面的雷声也慢慢变小了。

    夜半三更。

    祁阳云梦巷，长公主府邸。

    春树枝头挂月华。

    绽开的桃花纷纷落至扫净的青石板上，院中水池也落了花瓣。从天而降的雨点与水面相接，皱了一池的花树倒影。

    “吱嘎”一声，府中一个名为凤阳阁的院里，一处不大的窗棂被有心人推开了，只见一只纤纤素手放在了窗台上。

    不久后，这只手的主人很快将自己的手缩了回去，刚刚打开过的窗也合上了。

    室内正暖，一个个莲步轻踏，仿佛步步生花。

    绣着灼灼海棠花的裙摆随着动作，像活了过来，一朵朵在裙上盛放，红得灿烂又夺目，热烈耀眼。

    有一佳人，生得云鬓花颜，螓首蛾眉。

    再看佳人的面容，仔细一瞧，那眉如远黛青山，目似横波秋水。鼻若悬胆，唇如涂朱。一副倾国倾城貌，惊为天下人。

    冰肌玉骨，纤浓合度。

    佳人抬起一双秋水翦瞳，点点灯光映入她眼帘，仿佛落满了星辰。向上挑的眼尾微微淡红，给她平添了一份少女的明媚。

    当芳苓派来的大宫女凝霜推着门进来的时候，看得醒目的就是佳人右眼角下那颗独特的红痣，让人觉得这细小的痣生的位置倒是十分巧妙。

    “殿下，芳苓姑姑叫奴婢过来寻您，说是皇后娘娘她今晚做了一个噩梦，睡得很是不好。”凝霜迟疑地说道。

    眼前的佳人就是当朝长公主，年芳十八岁，自幼早慧，异常聪颖，是嘉平帝最喜爱的嫡出女儿。

    原因无他，长公主自出身就与旁的公主不同，她是正宫皇后所生，又是嘉平帝的嫡长女，得到的荣宠自然要比其他公主厚重。

    谢懿媺秀眉微蹙：“母后可吹了冷风?”

    凝霜愁绪上涌，见谢懿媺眼中存了担忧之色，只好将今晚的事和谢懿媺说了一遍。

    “凝霜，你来寻一件颜色浅点的衣裙，本公主现在就要进宫去见母后。”

    莫名的忧虑生在谢懿媺心底。

    她迫切地想要知道，母后到底是做了一个怎样的梦，能让母后害怕到不顾自己虚弱的身子从凤仪宫跑了出来。

    灯火阑珊，凤仪宫中，纪皇后躺在榻上睡得面色急促。

    没过多久，还未天明的时候纪皇后又醒过来了，芳苓从门外走进来，轻轻地唤了一声道：“娘娘，您怎么就醒了，现在还很早呢。”

    纪皇后乏力地起身，靠坐在床柱上，她的面颊带汗，脸上白得没有一点血色。

    “我睡不着，阿苓。”

    芳苓将门打开，又走过来对纪皇后说了一句话道：“娘娘，您看门外那是谁。”

    纪皇后跟着朝门口看了一眼，她看得神情微怔，只见门外进来一道熟悉的影子，先是一袭绣着并蒂莲花的裙摆，入眼再是一张同她有六分像的面容。

    这是她唯一的女儿，她的皎皎。

    纪皇后心情有些激动，她忍不住咳嗽了一下，黑沉的眼睛终于有了一丝亮光。

    谢懿媺安坐在床沿，仔仔细细给纪皇后盖好被子，方才问道：“母后，儿臣听说你今晚做了一个噩梦。你可以和儿臣说吗，儿臣想知道那是一个怎样的梦。”

    纪皇后眼睛里闪过一抹痛色，她惴惴不安地说道：“皎皎，母后梦见有人带你离开了这里，离开了大旭。”

    谢懿媺惊诧，心里一沉，转念一想她觉得又不太可能，梦里的一切都是相反的。

    安抚好纪皇后，天也就快要亮了，谢懿媺困意来袭，仍然舍不得回去休息，芳苓见了就让凝霜送她回长公主府去。

    东方既白，晨光熹微。

    御书房中，嘉平帝看着手里的奏折，一时半会都不愿继续批了。

    在他面前，那是一封来自边关的战报，上面清楚地写着神佑将军纪远祯攻下栖国数座城池。

    这是意料之外的惊喜，嘉平帝大笑一声就放下了朱笔，手掌拍在了桌案：“善！朕的纪将军果然厉害！”

    “元铎，你让人给纪爱卿回信，朕要他这三个月里将栖国剩下的城池拿下。”

    家书未抵故乡，烽火连点三月。

    远离大旭国都的边关将士，与栖国持续交战中，又继续打了三月，军需还未得到足够补充，饶是纪远祯本人也有些吃力。

    这一打就是转至夏末。

    嘉平帝也由一开始高兴的心情，变成了怅然。而在夏末秋初之际，栖国剩下几座城池终于被纪将军带领的军队攻下，自此大旭与栖国的几十年交战才算圆满结束。

    就在这让人感到喜悦的时候，一个突如其来的坏消息传到了嘉平帝的手上。

    初秋，金泰殿。

    嘉平帝坐于龙椅之上，听着座下来人的禀报，他的面色十分阴沉。

    “你是说，护国将军李明霁战死于栖国南召一战?此事可为真?”

    御道之中，纪远祯再次叩首：“陛下，臣能保证这是真实发生过的事。李将军为保臣的安全，不顾他自身的性命，牺牲了他自己这才打赢了栖国。”

    听到这里，嘉平帝的脸色更加难看，为了攻下栖国，先皇就折了几个将才进去。到他继位时，大旭拥有的良相将才已不像先帝在时那样多。

    纪远祯与李明霁，这两人是嘉平帝最为信任重用的臣子，结果没想到，他还折了一个李明霁。

    今后万一再有外敌，也就不知道大旭将士还能不能守得住边关了。

    “陛下，臣想请求您，让臣将李将军的灵柩送还于梁州。”

    片刻后，嘉平帝沉闷的声音响起：“朕知纪爱卿你与李爱卿是旧识好友。可是朕希望纪爱卿你勿要一直沉湎于此事，大旭的百姓们还需要你，朕也还需要你。”

    纪远祯怔住了半晌，仍是恭顺地回了嘉平帝一句话：“臣遵旨，陛下。”

    景隆四十一年秋，护国将军李明霁的灵柩由神佑将军纪远祯运至梁州。

    梁州城，一处亭湖里。

    纪远祯望着那潺潺的流水，许久都静默无言，将友人的灵柩安葬好过后，心情愈发沉郁的他只轻喃了一句话：“文达，你放心走吧，以后大旭的边关，就交由一个纪祥和来守。”

    当日，李将军的灵柩葬于梁州的芒山。

    同天，嘉平帝恸哭于朝堂之上。