几场雷电交加的春雨一下，天气愈发暖和起来。

    春日芳菲晴朗之时，天上陆陆续续放飞好多纸鸢。都是孩童们的春时乐趣。

    青翠的山岗上，一袭月白长袍的祈珺，正亲手放飞一只纸鸢。

    他从小就喜欢这等玩耍，又有宫中精通此道的工匠教习，早就知道如何将纸鸢飞得更高。

    阿璃在一旁静静地看着。这只比翼双飞的纸鸢，是祈珺亲手绘了样式，将图纸交给附近城中的工匠赶制出来的。

    今日惠风和畅，天朗气清。章宁仔细挑选了一块适合发纸鸢的平地。东风借力，纸鸢稳稳当当飞上天空。不过祈珺犹嫌不足，小心翼翼拿着线轴往山岗上走。

    “站高些，比翼鸟就能飞去想去的地方。”祈珺低声呢喃。

    线轴上的线已经见底了。祈珺将最后一点线也扯下来，捏在手里。好一会儿，他松开手，将那丝线抛向空中。

    纸鸢已经飞到稳定的气流中，暂时没有因为断线而掉下来。仍然稳稳当当在天上飘着，再也不会因地上的牵绊而束缚。

    “她自由了，会看见的。”阿璃轻声道。

    祈珺望着纸鸢出神，没有说话。

    山岗上毕竟风大，阿璃怕他受凉，便扯了扯他的衣角，示意他回马车上去。

    “阿姐，回上京了，你害怕吗？”祈珺站着不动，蓦地问了这一句。

    阿璃愣了一愣，“我怕什么？”她顿了顿，“你是有些害怕了吗？”

    原本还梗着脖子的祈珺此时不得不泄气，“有一些。”

    “你知道的，汉水之事，是二哥给我下的毒。但太子哥哥和大哥四哥未必就无辜。再想想沅沅，她的毒，天家当真无情。”祈珺一脸的落寞，“我以为经此一役，我早已变了心性儿，不再如过去那般天真。害了我的，不管是哪位哥哥，我一定要讨回来。可如今快到上京城了，我却越来越害怕。明明我才是被迫害的人，我却说不出在害怕些什么。”

    阿璃替他紧了紧衣袍，安慰道：“近乡情怯。你害怕是因为你心里始终是善良的。这也是你与他们不一样的地方。”

    使团的人马都在下方的空地上等着，山岗的风也渐渐小了，不必担心会把他俩的说话内容吹去给别人听见。

    阿璃低声，一字一顿道：“若是你想，我会在你身边帮你。你以后若是当了皇帝，也一定是个好皇帝。”

    “阿姐，我……”

    阿璃做了个阻止的手势，“我早就看出来了，我都明白。你和我都算是死过一次的人，既然活过来了，便要活出自己的心意。在我心里，你不是五皇子祈珺，而是我的弟弟祈珺。回上京后，千难万难，不是我们不想涉险就能躲得开的。既然你想，还便尽力一争。我会站在你身后。”

    “可是表哥，”祈珺垂头丧气，“我知道当年发生在大姑姑和姑父身上的事，跟宫里关系很大。我也不知道我母妃到底有没有参与。等他将真相查出来，我和他还能和好如初吗？”

    阿璃将手放在他的肩头上，定定地说，“你和他都是心性纯净之人，当年事并非你做下的，那么你只需按着自己本心来做事即可。如果有些事注定无法避免，那么行事更要坦坦荡荡，切忌犹豫不决。否则既不能实现目的，也不能得到真心。”

    祈珺拍了拍她的手，“阿姐，我懂得了。还好有你。”

    两人相视一笑，又不约而同去看天上的纸鸢。那只断线的纸鸢仍然稳稳地飘在空中，静静地回望大地上渺小的人儿。

    *

    进京时，天空飘着细雨。这样的春雨绵绵了好几日，将整个上京城笼罩在雾蒙蒙中。

    阿璃坐在马车里，悄悄将车窗掀了条缝隙去看外面的情形。

    这里尚未到城门口，便已是人山人海，都是看热闹的老百姓，被官兵们隔绝在道路两旁。她想起了上一次走长街，是护卫李沅沅出嫁入京的仪仗队。那时天气晴朗，一派喜气洋洋。

    如今使团归国，礼部自然不会短了应有的仪仗，虽然不会如当初那般喜气，却也不会因皇妃去世而黯然缟素。

    只是她自己的心境结合漫天的春雨，多了许多的怅然。

    阿璃伸手缓缓抚着手腕上的金兰镯，上面的山茶花正于此时盛放。一想到斯人已逝，她便有些神色黯淡。

    “姐姐已经离了那个伤心之城，就该好好向前看，何必让这般无聊的情绪侵蚀身体。”同马车的白萱蓦地出声，扰乱了她的神思。

    阿璃苦笑一声，“我只是怀念公主罢了。”

    “公主以死来成全五殿下，当真是情深意重。就不知妹妹有没有这般福气，能得一真心人相伴相知。”白萱神情平静，“不过也没关系。父母族人都未必能靠得住，又怎能相信骤然相识的男人之心呢？还是靠自己最好。”

    阿璃摇了摇头，“妹妹不必如此悲观。世间自有真情，只看缘分何时到。你方才劝我不要被无聊情绪伤身，那你又何必如此伤怀呢？”

    白萱嘴角挂起一抹冷笑，“我只是这段时间想通了很多事情。姐姐你放心，我不会自暴自弃。”

    说话间，马车便停下了。

    前方便是城门口。

    陆重明和章宁从马上翻身下来，下属上前解开二人的蓑衣斗笠，又撑了伞遮着站定。

    二人目视前方，细雨朦胧中，前方迎接使团的军队呈队形排开，不难看出平时的训练有素。

    为首之人负手站在雨里，一身戎装威武挺拔，如松柏般屹立，虽看不太清楚脸上的神情，但通身的威严气派令人不寒而栗。

    陆重明和章宁见他并未让人撑伞，便也让下属撤开伞。二人步履沉着向前而行，在距离二尺处停下来。

    “微臣参见大皇子殿下。”二人抱拳行礼。

    大皇子祈瑭上前亲手将二人扶起来，“侯爷和世子此行辛苦了。”

    章宁沉声道：“微臣有负陛下所托，待罪之身万死不辞。”

    祈瑭拍拍他的肩头，“世子不必自谦。功过陛下自有定论。我只是奉命迎接使团回宫。”

    二人往旁让开道路，祈瑭从容朝前走去。走到正中的马车前停下。

    “本宫奉陛下之命，特来迎五殿下进城回宫。”祈瑭朗声道。

    马车里一阵轻微的动静，片刻便打起帘子，祈珺从里面出来。

    他见祈瑭淋着雨，便也摒退了撑伞的宫人，与祈瑭一同站立细雨中。

    祈瑭立即皱起眉头，“五弟你身子薄弱，怎可淋雨。”他吩咐宫人，“还不快给五殿下撑伞！”

    祈珺挥挥手拒绝了，他盯着祈瑭的眼睛，淡然道：“无妨。我连汉水都禁得住，这点细雨算得了什么。”

    他又笑了起来，“倒是想起小时候，大哥带我出宫去山间小溪玩水，哪次不是浑身都湿透，当真是快乐极了。如今和大哥一同淋雨，也算是怀念幼时了。”

    祈瑭伸手放在他的肩上，“五弟瘦了很多。”

    祈珺沉了眼眸，“好几年不见大哥了。”

    陆重明适时上前，恭谨道：“二位殿下请入宫吧。”

    祈瑭抓住祈珺的手，牵着他前行，“走吧，五弟。”

    *

    入城门后，祈瑭扶着祈珺登上轿辇，自己骑了马在前方开道。后面陆重明和章宁也骑马随行。

    因得了陛下的旨意，阿璃也在后面坐着马车跟着进宫听宣。秋迟因害喜得厉害特意免了觐见得以早早回府歇息。

    朱雀大街上热闹非凡，丝毫不因下着雨而减去民众半分的热情。

    从汉水死而复生的皇子，多多少少带了传奇的意味。再加上皇妃之死以及彭蠡泽的传说，让这件事更多了街头巷尾的谈资。

    只有和平无战事，才有闲心谈论的传奇故事。

    所以，对于五皇子的回京，可以用万人空巷来形容。除了目睹传奇人物，更为了沾沾这等死而复生的泼天好运。

    只可惜那位救了五皇子的女侠，在严严实实的马车里坐着，不能一睹侠女风采。

    事后阿璃知道百姓对她的好奇和崇拜，十分后悔没有在这样的场合露面。哪怕是淋着倾盆大雨也应该一步一步走到宫门前。

    大皇子带领下，仪仗队径自进了朱雀门。所有人下马前行，阿璃也从马车里出来了。

    礼部看见大皇子头发脸上俱是雨水，就连五皇子身上也不少。连忙唤来宫人便要为二人重新梳洗整理。

    祈珺挥手制止了，“民间说春雨贵如油。我在春雨下回宫，不正是与民同乐吗？也可将瑞年的好兆头让陛下知晓。”

    礼部还要说话，祈瑭也开口了，“就按五殿下的意思做，陛下不会怪罪的。还是别误了觐见的时辰。”

    众人行至承天门前，远远地便看到陛下的仪仗乌压压一片。

    祈珺一步步向前。

    一年未见父皇，他似乎苍老了些。其实细雨溟蒙中，祈珺并不能完全看清通天冠下父皇的脸。他只是凭感觉，父皇苍老了。

    后妃不会在这里出现。若要见到母妃，还得等这里结束后才能去宫中。想必此刻，母妃和其他妃嫔们都在母后宫中等待。

    祈珺看向殿门前，父皇身后站着三位哥哥。左边是太子祈琛，右边是二哥祈琮和四哥祈珃。他们静静站立在那里，神情平静如常，好像祈珺只是出门游玩了几天回宫而已。

    即便陆重明查到一些证据，甚至还有林沧的证词，将汉水之乱的主使直接指向了祈琮，但陛下也并没有公开对他责罚处置。

    祈珺心里十分明白，二哥不会因此获罪，只是会被逐渐削权。因为汉水之事已被认定是越国卫家的人作乱，越国皇帝也认下此事交出了卫家父子。父皇不会再承认姜国有皇子也参与其中，自然也不会治罪于二哥。

    可怜了死在汉水中那么多人，可怜了江城裘太守一家，可怜了朝辞。

    祈珺再次看向殿门前站立的人。他从前只知道吃喝玩乐，却也对哥哥们的明争暗斗心知肚明。他以为那不过是争夺父皇的宠信，得到更多的权力和风光而已。

    直到汉水之乱后，他才清楚地意识到，自己有多么天真。权力的斗争从来都伴随着血腥和牺牲。有些牺牲是必要而必然的，但大多数牺牲是没有必要而且毫无意义的。

    但权力不会认真考虑每一次牺牲的价值。

    细雨如春风轻抚脸庞，冰凉的触感让祈珺愈发心境清明。

    他也好，沅沅也好，甚至阿璃和章宁，都是权力斗争的牺牲品。以前是，现在是，未来也是，至死方休。

    他发自内心地微笑，看着眼前越来越近的父皇和哥哥们，心中只剩下一种信念。既然挣脱不了，那就痛痛快快入局吧。

    “儿臣参见父皇。”祈珺从从容容，按照宫中礼仪，行完了跪拜礼。

    陛下眼眶微红，伸出略略颤抖的手亲自扶他起来，“珺儿，你终于回来了。”

    “劳父皇费心牵挂，是儿臣不孝。”祈珺声音哽咽不成语。不管发生了什么，陛下仍是爱他的慈父，面前的都是亲人。

    陛下伸手拂去他脸上的雨水，“珺儿受了很多委屈，父皇都知道的，都知道的。如今，回来便好。”

    祈珺拼命忍住盈眶的泪水，尽力压下声音的哽咽，“儿臣思念父皇，虽相隔万水千山，但仍日夜期盼，父皇龙体安康。”

    “好，好。”陛下同样激动不已。

    他此时认真去看，原来父皇真的苍老了。通天冠藏不住的鬓角，有了些许白发，眼角眉梢是掩饰不住的憔悴。身形也更佝偻了，不复从前的挺拔。

    自己出事和哥哥们的斗争，到底还是让父皇忧心过度了。

    太子出声道：“父皇，五弟和大哥都淋了雨，不如让他们早些下去收拾吧，免得着凉。而且母后和德母妃还在等候着要看五弟。”

    陛下略略点点头，又抓着祈珺的手不放，左看看又看看，仿佛看不够。

    祈珺温润地笑道：“父皇，儿臣去见了母后和母妃，便来向您请安。”

    陛下又看了一会儿，才依依不舍放开祈珺的手，命宫人带祈瑭和祈珺下去收拾。