李恩义根植在骨子里的缺乏安全感让他从不肯浑浑噩噩度日，他是有些羡慕那些危机一过就能清闲度日的人。

    譬如这谭家女眷，自从来了这里后，渐渐安定下来，脸上的笑容肉眼可见的多了。常听她们哈哈大笑，时间抹平伤痛，好的生活让人心境明朗开阔。

    “自由城”是个好地方，物产丰饶，随处可见的果树，饱腹的植物根茎谷物，嫩绿的菜叶，清甜的泉水。

    这一路走来，小七带他们吃过很多种植物，怎么个吃法，大家都跟着学会了，也有很多没见过的，李恩义也下了命令，不给碰从未见过的动植物。

    鬼死林的诡异之处就在于，什么都可能有毒，但毒、药相伴又是它的一大特点。

    譬如这红菱果，长得像是大晋国常见的菱角，红艳艳的，果实也是清甜可口，却不能直接吃，最保险的吃法就是煮熟了吃。煮的越熟毒性越小，熟透了，毒性自然没了。糯糯的，能当主食，很香。若想生吃就得摘了叶子一起吃。

    叶子要命的苦。

    良药苦口利于病，这句话在这里倒是运用了个完全。

    李恩义专心致志研究他的药理，卓忱身体大好，他亦小有所成。

    嘴里叫着“义父”，实则拿他做人体实验。

    这事，他不说，无人知。

    卓忱感激他，他以外的所有人崇拜他。

    谭家女眷将他奉为神明，鬼死林的主人，遇到不认识的果蔬就会请教他名字，他胡编乱造一通。后来有过一次，自己也记岔了，说错了，被孩子们质疑。李恩义为了挽尊咬死不承认自己错了，只说她们记错了。

    对于权威的盲目崇拜，女眷们集体失忆，转回头就将孩子们教训了一顿。

    “树神大人少说也有千年的寿命，年纪大了，记岔了事很正常。以后不能对大人不恭敬。”

    “可是他……可是他……”

    “大人就算化成了人形也是神明降世。没有他哪有我们现在的好日子，往后再叫我看见你们对大人不恭敬，打不烂你们的手板心。”

    李恩义为了不叫自己犯同样的错误，得空又兢兢业业的刻字，描画植物的模样。他本是为了让自己不要记错，后来流传了出去，女眷们只当是大人为了她们着想，又争相传阅。再后来李恩义对林中草木渐趋了解，又会删删减减植物的药性，毒性等特性。

    鬼死林草木繁多，毒性各样，为了更好的生存，了解植物毒性必不可少。

    到了后来，随着自由城发展壮大，能够印刷造纸，李恩义将自己钻研的成果装订成册，著书立说，成了城中孩童必不可少的启蒙读物。

    这些都是后话了。

    且说卓忱身体大好后，终于得了李恩义的首肯，出了院子。

    原本他住的只是一个小木屋。这期间，小七和大块头按照李恩义的要求，又加盖了屋子，围了栅栏，圈了院子。供他运回药材做各种研究。

    当时卓忱正虚弱，根本不清楚外面发生了什么，等他能起来，也只能被允许在院子里活动。院子足够大，阳光充足，花木清香。再加上，卓忱被鬼死林折磨的都有些惊弓之鸟了，反而待院子里更有安全感，李恩义又危言耸听的吓他，卓忱心甘情愿当了一阵子小白鼠。

    出来的当天，卓忱就见到了小七。

    第一眼的时候，他恍惚的以为自己产生了幻觉。

    当时小七正力拔山兮气盖世的同大块头一起盖石头房子。

    她从来就没有歇着的时候，小小的自由城已经初具规模，不知内情的初入这里，一定会以为他们这些人世代居于此，是这里的原住民。

    草裙，兽皮衣，每个人脸上都洋溢着幸福的微笑。

    卓忱舔了下干巴巴的嘴唇，作为外来者让他有些紧张。他甚至都忘记了自己曾是绝世高手，一手剑术出神入化。

    他看到一个女孩顺着树干爬上又爬下，不小的年纪了，足有十来岁了吧。有些不雅，却又自由天真的让人会心一笑。

    有妇人发现了他，叫住女孩，不让她再爬树，又指了指他。女孩朝他做了个鬼脸。妇人也没教训她，捂嘴笑了。

    卓忱走到小七身边，大块头发现了他，做出防备的姿态，见小七没有反应，又收回了架势，该干嘛干嘛。

    卓忱看着大块头，某些都快以往的记忆被唤醒，仿佛已经是很久以前的事了，他都不清楚自己在这待了多久。自从中了鬼死林的毒瘴后，他迷了路，失了心智，浑浑噩噩，自己都不知在这片林子转悠了多久。等他清醒过来，看到的第一人就是李恩一。

    “小丫头，你可还记得我？”卓忱问。

    小七瞥一眼他：“我知道，你是李恩义的义父。”

    卓忱不料小丫头会理自己，大感意外，惊喜道：“你居然会理我。”

    小七停了手里的活，坐在高高的屋顶，朝下看，说：“你身体好了吗？”

    卓忱捏了下拳头，他早就好了，前几天都能在院子里比划拳脚了，除了人还很瘦，需要一阵子才能补回来，其他恢复的差不多了。

    “应该没问题了。”

    小七荡着双.腿，两只手撑着，朝下倾身，问：“那么，你要走吗？”

    卓忱一愣，刚中毒的时候，他十分懊悔。自负害人，他曾想过自己或许会在比武中被杀，便是这样，也该是一场盛大的比武，死的轰轰烈烈，即便百年后江湖上也还会流传着他的传说。而不是神鬼不知的死在鬼死林，连个收尸的都没。

    他浑浑噩噩了两个多月，毁了心智，刚醒过来的时候甚至想不起自己是谁。

    这段时间也不是没想过离开这里，随着他日益清醒过来，他越来越觉得他这个义子不简单，他甚至怀疑他要是想走，他的义子会不会放他走。

    义子过于成熟的表现，深沉的眼神，都让他有种割裂的诡异感。倒是同鬼死林给他的感觉如出一辙。

    “我，我可以走吗？”他犹豫着，问出了心中所想。

    “义父，你要走吗？”李恩义凉飕飕的声音传来。

    卓忱有些奇怪，他纵横江湖四十年，居然会对个孩子感到害怕。

    他当然不知道，李恩义用他试药的时候，身体记忆已经潜移默化的刻骨铭心了。

    小七一脸天真的表情：“你想走，我可以送你。”

    李恩义眉心一跳，鬼死林神秘，他性格保守，不愿冒险，任何让他有暴露的危险，他都会本能的规避。

    “小七……”他想告诉她，他们若想在这世外桃源安稳度日，就不要放任何一个人轻易离开。

    鬼死林的中心位置，物产丰饶，景色绝美，是任何人见了都会流连忘返的宝地。

    而这世上的宝物一旦现世，就会让人生出争抢之心，即便血流成河，对未知神秘的向往，都会催使人即便付出生命也甘愿冒险探索。便是普通人不愿尝试，那高高在上者，哪会顾忌如蝼蚁般轻贱的百姓性命。

    人们对鬼死林畏惧是因为外围的毒瘴毒草毒花，蛇虫鼠蚁，以及各种莫测的神鬼传说。人人都传说入鬼死林者必死，谁还会甘愿冒险？

    若是有人进来，将里头的美景描绘出去，再以讹传讹，情况斗转，那就大不一样了。

    虽然他也不确定卓忱是不是这样的大嘴巴，但他作为武学泰斗，一旦漏了口风出去，远比普通百姓疯言疯语造成的影响要大的多得多。

    李恩义不会放卓忱离开，在他决心将这里当成家园，自由之城便是他的守护之地。

    “李恩义，”小七眨了眨眼，似乎不明白他为何突然之间变得这般严肃。

    她偏了下头，“这里是自由之城。每个人都是平等自由的，包括来去自由。”

    李恩义顿住。

    他的小七越来越会说了。小七的天真美好让他发自内心的喜欢。没有人会不喜欢美好的事物。却又常常为她的单纯感到忧虑，这样纯粹的孩子若是被人利用了该如何是好？他又会不由自主的想保护她。至少在人心上，不能让这样纯粹的人染了尘埃。

    “义父，您老该吃药了。”李恩义转而看向卓忱，一脸的春风拂面般的温柔。

    卓忱回头看向这个稀里糊涂认下的义子，潜藏在真诚外表下的眼睛有种老谋深算的世故。卓忱是真不喜欢啊！目光一垂，看见他腰间诛邪，顿住。忽地劈手朝他袭去。

    李恩义哪有本事躲开，疾风袭来，他还以为卓忱发了疯要取他性命。

    一道更强劲的力量朝卓忱打来。

    卓忱为了避开，不得不回身抵挡。

    这还是他第一次和小七正面交锋，突如其来的强劲力量让他猛得一震，卓忱为这股力量感到狂喜，又为她的敏捷和速度感到欢欣。

    小七越过卓忱，将李恩义护在身后，很生气：“不许你欺负他！”

    李恩义垂在身侧的手捏紧，看了眼小七。再看向卓忱，透着凌厉：“义父，你这又是为何？”

    卓忱既已看透李恩义便不想同他废话，他像是才回想起自己会落入这般境地，只因一心收徒，他弓下身子，一脸和气道：“小姑娘，要不要作我徒弟啊？”

    小七往后退了退，转头去看李恩义，根本不明白他在说什么。

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