梦华院中，傅春瑶双手高举，头埋下去，将这几日抄写的家规奉与张氏。

    张氏只是扫了一眼，便让边上的嬷嬷接过去。

    傅春瑶这才规规矩矩地收回手，行了礼，直到张氏应允，方才坐下。

    自上次受罚以来，傅春瑶每日除了跪祠堂抄写家规外，便是跟着教养嬷嬷学规矩，至今已有半月，眼瞧着整个人都收敛了许多，规矩也看的过去了。

    张氏终于点头。

    “这些日子，你倒是有长进。”

    傅春瑶心中欣喜，忍不住扬起嘴角。

    可张氏却接着道：“从今日起便不用去祠堂跪着了，只是每日还得沉下心学规矩。”

    傅春瑶嘴角的笑收下一半，她自小长在商人之家，从未学过什么礼仪规矩，此番这般拘了半月，早已是身心俱疲。可她又不能不低头。

    这般想来，她心中对温芽的恨意便又深了几分。

    若不是她将那身吉服送至梦华院，她又怎么会受罚，以至于后来殿前失仪。

    定是她嫉妒自己，便想尽办法要抢回属于自己的一切。

    或许是她的怨气太重，张氏瞥了她一眼，沉声道：“你对娮娮有怨气，也是情理之中，只是你要记得，害得你流落在外的，不是她。”

    傅春瑶回过神来，低眉顺眼道：“女儿不敢。”

    张氏并不戳破她的心思，只是提点道：“忠勇候府从不养闲人，她如今与沈家世子是太后亲赐的婚约，沈家又只有一个嫡子，他母亲又是安阳长公主，圣上的胞姐，将来她嫁过去，对咱们侯府百利而无一害，你既认祖归宗回了傅府，就该明白荣辱与共这个道理。”

    傅春瑶咬紧下唇，垂眸掩住眼中快要藏不住的嫉妒之色。

    “女儿明白。”

    张氏这才满意点头，“侯爷一直为你留意着，朝中若有合适的儿郎，便为你定下亲事，定不会委屈了你，只是有一点须记住，要听从你父亲的安排。”

    听闻此言，傅春瑶方抬起头来，十分惊喜地望着对方。

    “女儿唯父亲母亲之命是从。”

    张氏被她这样的眼神逗得发笑，十分慈爱地摸了摸她的头，又唤嬷嬷拿了一对点翠步摇来，亲自簪在她的发髻上。

    “正是如花般的年纪，打扮得这样素做什么。”

    傅春瑶受宠若惊，一时竟红了脸，连忙行礼道谢，又殷勤地替张氏捏肩捶腿。

    等到终于从梦华院出来，她的头又仰了起来，摸了摸头上的步摇，只觉得今日的天气格外地好。

    霜儿扶着她，连忙献殷勤，逗得傅春瑶直笑。

    直到走至无人之处，霜儿才轻声道：“扬州那边传来了消息。”

    闻言傅春瑶脚步一顿，瞥了对方一眼。

    霜儿连忙道：“温小姐的生母果真是位扬州瘦马，名唤莺儿。”

    傅春瑶嗤笑一声，眸中闪着精光，“人可找着了？”

    霜儿摇头，“早年间她与一位盐商勾搭，后被抛弃，莺儿寻至那盐商家中，被打得个半死，她报仇心切，拉着那盐商一同坠崖了。”

    “人死了？”傅春瑶蹙眉，“那有什么用！”

    霜儿赶紧又道：“莺儿虽死，但寻到了当年养她的牙婆。”

    傅春瑶眼珠一转，她要的是温芽脸面尽失，在长安城中再也无法安生。

    倘若买通那牙婆，叫她在大庭广众之下指认温芽，再道出她母亲的身世，想必从此，温芽便再也抬不起头了罢。

    如此想来，傅春瑶勾起嘴角，眸中升腾起得意之色。

    “那便将那牙婆带来梨梦院。”

    “还有一事，”霜儿打量着傅春瑶的脸色，她是她从家中带来的贴身婢女，知根知底的，“老爷那边传来了消息。”

    闻言，傅春瑶眼神一滞，下意识握紧丝帕，警惕道：“他说什么？”

    所谓的老爷，便是她的养父。

    “谢觅公子正在四处打探小姐的消息，若到了年底，银票还不送去，便要……便要与小姐鱼死网破。”

    傅春瑶的眼神霎时冷了下去，无能的怒火在胸中滚滚燃烧，可她只能咬紧牙关，从齿缝中蹦出几个字。

    “叫他好生等着，银票会一分不少地送到。”

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    古琴铮铮，愁绪不断。

    弹至一半，温芽忽而停下，她方才反应过来，自己无意中弹的曲子，正是从前傅予怀教与她的。

    她轻蹙眉头，顿时没了弹琴的心思。

    此时见桃嘟嘟囔囔着端了点心进来。

    温芽见她举止奇怪，便问：“怎么了？”

    “好生奇怪，我总觉着咱院外有人偷看，可转头去看，又什么都见着，许是我眼花了……”

    温芽倒未细问，只是道：“可有消息了？”

    比起前几日的杳无音信，今日见桃总算带回来了消息。

    “派出去的人说这些日子宁安侯一直在善州，在长安时，整日除了醉心诗画，便是去湖边垂钓，鲜少过问朝中之事。”

    温芽长指轻叩茶盏，思忖道：“那圣上是何态度？”

    见桃摇头，宫中之事她又如何得知，不过她想起了一点，“过几日便是长公主的生辰，圣上昨日便遣人送去了好几箱奇珍异宝，作为寿礼。”

    温芽缓缓点头，心安了许多。

    安阳长公主是圣上胞姐，情谊深厚，且不论宁安侯不曾有谋逆之心，即便是犯了错，看在长公主的面上，恐怕也不会苛责。

    既然如此，傅予怀的那封奏折，倒显得没有那样可怕了。

    温芽不断安慰自己。

    思来想去，温芽还是决定要给沈烨书信一封，提醒他要注意安全，不要误入歧途，多为宁安侯分担要务，事成之后尽早归来。

    落下最后一笔，温芽将信交与见桃，嘱托她找个妥当的人送出去。

    她撩起帷帘，望着见桃不断缩小的身影，心中仍有不安。

    而月芜院中，傅予怀正面无表情地处理公事。

    杨禧轻声进来，还未出声，案前的人便头也不抬道：“昭华院有动静了？”

    杨禧暗中感叹傅予怀的料事如神，“小姐身边的侍女急匆匆地送了一封信出去，可要截下来？”

    傅予怀笔锋不停，毫不意外，“不必。”

    她这不撞南墙不回头的性子，还真是一如既往。

    杨禧点头，又想起另外一事，“梦华院那边今日一早接去了一位老妇，是扬州的牙婆，专做瘦马生意。”

    瘦马是扬州一带兴起的，牙子专买来贫苦人家的女子调习，教与琴棋书画，歌舞淫巧，再高价卖给富商作小妾。

    他曾打听过温芽的生父生母，略闻其生母曾是瘦马。

    傅春瑶此举，明显是冲着温芽来的。

    杨禧揣摩着他的心思，“大人，可要趁其不备，偷偷了结？”

    傅予怀的笔锋微顿，良久未语，

    直到笔尖的墨水滴落，在宣纸上盛开，他方才缓缓道：“先盯着，看她有何动静。”

    杨禧有些讶异，这不似傅予怀一贯的做法。

    趁早了结那牙婆，分明是最永绝后患的方法。

    他虽心下不解，但还是躬身应下。

    余晖落在案台上，将书房分割成阴阳两部分。

    傅予怀垂眸，整个身形皆隐没于黑暗那头。

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    用晚膳时，温芽难得地喝完了一碗鸡汤。

    前些日子，她郁结在心，茶饭不思，今日才稍微有些胃口。

    见小姐总算舒展了面孔，见桃心中欢喜，盛汤的动作都轻快了许多。

    温芽正要接过第二碗汤，便听见外头小厮通传一声“夫人到——”

    温芽先是一怔，随即立马停著起身，施施然福身，“母亲安好。”

    “起来罢。”

    张氏由嬷嬷搀扶着，坐在了她的软榻上。

    温芽起身，行至其面前，又接过侍女新沏的茶，双手恭敬奉上。

    张氏原也是高门贵女出身，周身气度自然也是不凡，她看着面前乖顺的人，眼中倒没有过多感情，“倒也无旁事，只是晌午时，宁安侯府递了请帖来，过两日便是长公主的生辰，圣上要在行宫大肆操办。”

    温芽闻言动了动眼睫，有些意外，“可侯爷与世子并不在长安。”

    张氏撇了撇茶盏中的浮沫，瞥她一眼。

    东宫太子已及弱冠，不过是借着长公主生日宴的由头，召集世家公子小姐，择定太子妃罢了。

    不过这话，她并未说出口。

    她泯了一口茶，淡淡道：“圣上如此隆恩，侯爷与世子想来也能理解。”

    温芽不再多言。

    “与你说此事，便是想让你一同前去，正好借此机会提一提婚期。”

    “母亲考虑周全。”

    张氏满意点头，又想起今日一早，便有侍女来报信，那二房的侄子张尧这几日总是待在她院门外往里瞧，很不正经。

    不得不说，温芽实在貌美，杏目婉转，身姿曲线饱满，很难让人不动邪念。

    但也难免她存了别的心思，张氏睨了过去。

    “只是你要记住，忠勇侯府养育你多年，待你不薄，若你存了二心，做了有损候府颜面的事，候府也会不念旧情的。”

    温芽默了默，不知她此番话是何意，但也只能点头称是。

    张氏了然，沉了口气，便起身欲走，出门前，她又想起什么，回头道：“上回你来梦华院，可是有事？”

    张氏逆着光，看不大清脸，温芽怔怔看了许久，试图在对方身上瞧见一丝关切的意味，可看来看去，也只有淡漠与疏离。

    许是风太大，温芽竟觉着自己声音有些哑，“无甚要事，只是想起冬日里母亲总是睡不安好，便调了安息香想献与母亲。”

    见桃闻言，自内室里寻出一个木匣子，交于张氏身旁的嬷嬷。

    张氏看了一眼那木匣子，眼中有些许动容，不过很快便沉了下去，只是让嬷嬷收下，便扬长而去。