“你再好好看一看，这奏折是何人的字迹？”

    凑得太近，傅予怀身上的檀木香铺天盖地地压了上来。

    温芽听闻此言，心中微顿，升腾出一丝不可置信的想法，随即，她又拿起那封奏折，细细端详。

    笔锋遒劲有力，一笔一划皆含气韵。

    这是傅予怀的字。

    意识到了这一点，温芽顿时凝住眸光，双手失力，奏折便滑落了下去。

    她缓缓出声，语气怔怔，“兄长，这是……何意？”

    傅予怀漠然，语气不容置喙，“如你所见。”

    温芽攥住裙摆，心中似乎有了一个答案，可她仍旧不敢相信，“这奏折上所说的，是真是假？”

    “可真可假，”傅予怀捻了捻手指，语气清淡，“全看娮娮如何选择。”

    人命攸关的大事，竟被他这般云淡风轻地说了出来。

    温芽甚至快要怀疑，他们谈论的不是宁安侯谋逆，而是今日的早膳是否合胃口。

    “什么选择？”

    傅予怀自袖中拿出一纸公文，再次递在了她面前。

    仅瞥了一眼，温芽便怔在原地。

    退婚书。

    “这与我的婚事何干？”

    温芽哑然，几乎是从嗓子里挤出来的一句话。

    傅予怀靠近她，捏住她的下巴，迫使她仰起头，脖颈线条紧绷，淡青色的血管清晰可见。

    而他俯视身下跪着的人，恍若杀人不眨眼的修罗。

    “这份奏折是呈上养心殿，还是化为一团灰烬，全看娮娮怎么选。”

    这就是赤、裸裸的威胁，傅予怀丝毫不加掩饰。

    温芽恍然大悟，她忿忿站起身来，冰冷的地面使她的双腿僵直，踉跄了一下。

    “朝廷大事，兄长莫要儿戏。”少女清脆的声音，比之前任何一次都要有力。

    如今内阁之中首辅大人并无实权，傅予怀身为次辅，却手揽大权，又颇受圣上宠信，他的确有指鹿为马的能力。

    可这太可笑了，傅予怀这般颠倒黑白，竟只是为了让她退婚？

    毫无逻辑。

    “娮娮若有半点了解我，便知此话的真假，或者，”傅予怀勾唇，“你大可试试。”

    温芽摇头，无助后退。

    “你为何要这样做？”

    傅予怀的目光落在少女气得发抖的身体上，少女杏眼微瞪，眼底竟氤氲了一片，似是被欺负狠了。

    “我一早便说过，沈烨其人并非良配。”

    “这门亲事是由先帝御赐，如何能随意退婚？”

    傅予怀却不依。

    “娮娮，这不该你操心，你只需签下这封退婚书便是。”

    温芽紧抿着唇，眼神充满挣扎。

    “无妨，我给你十日考虑。”

    傅予怀俯视着她，雪光映在他的脸上，是剜人心肝的冷冽。

    “只是我的耐心有限，你是知道的。”

    他凑近来，两人的距离仅有一拳之隔，温热的呼吸喷在她脸上，夺人心魄的檀木香死死裹挟着她，将她动弹不得。

    “娮娮，宁安侯府的命脉，在你手上。”

    傅予怀走后，温芽便泄了气般，跌坐在地，泪水翻涌。

    日光落进阁楼，却停在她的脚边，不敢靠近。

    如此偏执，如此不择手段。

    这才是傅予怀的真实面目。

    当时他便是这样将林淮生赶出傅府的。

    她竟差点忘了。

    -------

    见桃在院外等了好久也不见小姐出来，直到傅予怀出门，见桃下意识向后缩，如临大敌般跪下行礼。

    傅予怀周身的冷意太重，甚至比寻常更强烈，她根本不敢抬头看。

    直到杨禧丢下一句：“快去看看你家小姐。”她方才起身。

    傅予怀已经上了马车，扬长而去，她赶紧向院中跑去，四处寻觅小姐的身影。

    直到看见阁楼中失魂落魄的身影，见桃倒吸一口凉气，赶紧过去扶。

    “小姐，这是怎么了？”

    走近了她方才看见温芽通红的眼，以及挂在眼角的泪。

    温芽无措抬眼，手中紧攥着那封退婚书。

    见桃自小伺候小姐，也是识得字的，看清纸上写的什么后，眼睛瞪大，惊得说不出话。

    温芽见她这般表情，竟失了笑，“连你也不信是吧……”

    那还有谁能帮她？

    温芽摇头，泪珠晃下，在裙角上摇曳绽放。

    忽而，她身形一顿，眸中燃起光亮。

    有人能帮她！

    傅府如此看重这门婚事，忠勇侯与张氏定然不会同意她退婚！

    温芽跌跌撞撞起身，她赶紧擦干了泪，抖了抖衣袖整理好裙摆。

    “小姐……我们要去哪儿？”见桃还没缓过神。

    温芽定了定心神，“回府。”

    两人匆匆赶回傅府，直冲忠勇侯的书房而去。

    忠勇侯偏爱竹的气节，因此院中布满了各式各样的竹，绕过一丛文竹后，便是书房所在。

    院中有小厮在洒扫，书房门却是紧闭着。

    此时也应当下朝了，忠勇侯理应在书房处理公务才是。

    温芽朝见桃看了眼，对方心领神会，过去问正在扫雪的小厮，“侯爷今日可回府了？”

    那小厮看她是昭华院的人，也不怎么用心理会，一边扫雪一边傲慢道：“侯爷的去向，我一个洒扫的小厮如何得知？”

    见桃正要发作，可想想今日小姐是有大事的，便生生忍了下来，从怀中拿出几个碎银子，塞到对方手中。

    那小厮颠了颠，这才笑着回答，“好姐姐，听他们说，侯爷今日一早便去了随州，今日肯定不会回府了。”

    温芽娥眉微蹙，转过身了来，“随州？”

    看见她的正面，小厮竟有些痴了，“对，据说随州有流民□□，侯爷听旨前去查看的。”

    “何时的事？”

    “哟，就今儿个早上，”小厮不禁奇怪起来，“宫里的公公下来宣旨的，怎地温小姐不知？”

    温芽了然，定是那时她匆匆出门，给沈烨践行去了。

    随州虽不远，但处理流民□□并不是一件容易的事。

    如此说来，她是等不到忠勇侯了。

    温芽咬紧下唇，眸中的光暗了一些。

    她提起裙角，又匆匆向张氏的梦华院去。

    梦华院，内室中。

    张氏坐在软榻之上，傅春瑶和傅和静一左一右坐在身旁。

    自上次被罚之后，傅春瑶很长时间也不曾见到张氏，前天张氏方松了口，允许她每日来请安。

    此番一来，傅春瑶收敛了许多，连衣裳也穿得素了些。

    她亲手剥了一个橘子，小心翼翼地呈给张氏，“阿娘，尝尝罢。”

    张氏看了一眼，并不接过。

    傅和静顺了顺怀中猫的毛，嘲笑道：“阿娘最厌恶橘子，你这殷勤献错了地方。”

    说罢，还轻蔑地瞥了她一眼。

    倒不是针对傅春瑶

    她只是平等地看不上每一个人。

    傅春瑶的脸上很是挂不住，被她奚落得脸一阵白一阵红。

    张氏早已习惯自己小女儿这心气高的性子，轻飘飘地递了个眼神去，让她收敛些。

    又看了眼面前的傅春瑶，沉了口气，安抚道：“你若有心，便替我剥些核桃仁罢。”

    傅和静占了口头上的便宜，很是得意，也不再说什么，自顾自地逗猫。

    而这时，外头的侍女进来通报，“夫人，温小姐求见。”

    张氏很是意外，自傅春瑶回来后，温芽便一直称病不出，也免去了每日请安，自那以后，她便鲜少踏进梦华院，怎的今日来了？

    可看了眼面前的傅和静与傅春瑶，两人皆在听见温芽的名字后，神情不快，想来叫她进来，又免不了一场风波。

    这般想来，张氏便挥了挥手，“说我今日已经歇下，叫她改日再来罢。”

    侍女轻声退出去，对门外的温芽说明了张氏的原话。

    温芽怔然，手攥紧了衣袖。

    而在此时，房中传出了一阵银铃般的笑声。

    欢声笑语，好不热闹。

    见桃蹙眉，对方才答话的侍女道：“你不是说夫人已经歇下了吗？”

    侍女支支吾吾，也不知该如何回答，便索性退下去了。

    “罢了。”温芽拦住见桃。

    “小姐……”

    温芽摇摇头。

    有傅春瑶与傅和静在，张氏是不会见她的。

    寒风掠过她的脸，叫她清醒了许多。

    即便见到了张氏又能如何呢？

    一边是自己引以为傲的长子，一边是毫无血缘关系的义女。

    张氏会相信谁一目了然。

    日光照在她身上，温芽依旧觉得冰凉刺骨。

    失神之际，她竟走至了老夫人的院子。

    可老夫人的房门紧闭着，就连李嬷嬷也在外头候着。

    见着温芽来了，李嬷嬷这才展开愁容，挤出一个笑来，“小姐来了。”

    温芽颔首，错身看了眼紧闭的门扉，轻声问道：“阿奶睡下了么？”

    李嬷嬷皱着眉头，“昨夜老夫人头风发作，疼了一整夜，天亮时方才睡下。”

    头风是老夫人多年的老毛病了，每每发作都要难受好一阵子。

    温芽眉头微压，“郎中可来看过了？”

    “已经煎了药喝下了，”李嬷嬷叹息着，“老夫人此次头风发作，比从前还要严重许多……”

    一边说着，她泪花也跟着落下。

    她打小就跟在老夫人身边伺候，如今老夫人年事已高，一想着能陪她的日子越来越少，便觉得心里堵得慌。

    温芽心中不忍，细声细语安慰着对方。

    李嬷嬷缓过神来，擦了擦眼睛，这才想起什么，“小姐匆匆而来，可是有要事？”

    温芽张了张嘴，终是没有说出口。

    “眼下老夫人身体不适，只怕是不宜忧思，”李嬷嬷提点着，“小姐若有要事，何不去求一求大公子？”

    温芽默然。

    “大公子淡漠，常常拒人千里之外，却对小姐有求必应，你若开口，大公子定不会坐视不管。”