[阿影，是坊主赐予我的名字。他希望我像影子一样活下去，为此成立了影阁。影阁的人都是我亲自招收的，都是我的兄弟姐妹。因为总是任务失败，近些年离开影阁的人也多了。某一次阴差阳错救了目标人物，坊主断了我们的工钱，万念俱灰之际，那人自称是鹿耳馆主，富可敌国。因感念我们的救命之恩，决意雇佣我们。]
[伟大的金主发布了第一条任务，找到黜陟使。]
晏主紧皱眉头，看着阿影招供的字条，狐疑地看着眼前这个狼吞虎咽的人。
“断了你们工钱你就万念俱灰了？”
“那当然！没有银钱你知道有多难吗？！吃不饱穿不暖、风餐露宿都是小的，最重要的是没办法交任务押金，就没办法赚钱了！”
晏主若有所思的点头，“这个鹿耳馆主说他富可敌国？”
阿影边吃边点头，“他说他要的不仅是富可敌国，还要富敌天下。”
晏主瘪了嘴，自言自语道：“这种肥猪宰了一定够吃很久。”
“还有烤乳猪吗！”
晏主见眼前这个油光满面的杀手，觉得有些头痛，“你走吧，走的越远越好，最好不要出现在皇帝面前。”
“为什么？”阿影咽下最后一块肉。
晏主抽了抽嘴角：“皇帝最讨厌吃得多的人了。”
阿影脸色忽变，似乎在认真度量。她最后咂吧咂吧嘴，说：“我干嘛听你的，我可是皇家组织。”
晏主无语别过脸，扔下一锭银子：“最后一个问题，这个任务说的是找到黜陟使，你为什么要活捉我？”
阿影如获至宝将银子收好，理所应当道：“杀手诶我们可是，除了杀人还能干什么，我没有第一直觉去执行刺杀你的指令都是好的了？”
“谢谢啊？”晏主一脸迷惑地收起了那条任务字条，回去在跟元殷秋后算账，“以后我们就此别过哈，你别来找我麻烦了。”
阿影眼巴巴看着她离开，跟在身后说：“可是任务是找到你。”
晏主斜眼看过去：“你找到了啊。”
阿影：“然后呢？”
晏主：“你任务成功了啊。”
阿影挠了挠头，“能不能再给我些钱，跟我一起来执行任务的都受了伤。”
晏主：“……拿着我的钱，滚。”
阿影作为杀手唯一及格的大概就是消失的速度了，扑通一声就从窗户口消失了。
晏主叹了口气，推开门，果然看见刘命长站在门口。是从什么时候开始，他总她的几步之外的呢？
“阁首，有件不大不小的事……”她轻手轻脚走过去，然后伸出了手腕，“这个……好像有点不寻常……”
刘命长的目光只是稍微落到那片紫斑上，便已伸出手握住她的手腕了。
“什么时候发现的？”他的目光锐利的像一把淬了毒的刀子，不断逼近时，晏主见到了他从前的狠厉。
晏主愣了愣，如实回答：“逃跑的时候发现的。”
刘命长的眉皱了起来，缓慢松开她的手，玛瑙的红色在月光中微微反光。晏主看着他压抑的表情，觉得他有些异常。
“阁首？”她轻柔将手搭在他手臂上，轻声询问：“你是不是去见青山道人了？”
“……你为什么会知道？”
晏主不假思索道：“在秀城你还有其他认识的人吗？”
刘命长想抽回手，她却更进一步抓住了他的手腕，不曾修剪的指甲微微刺进他皮肤里。
晏主盯了他半晌，忽地咧出个笑：“阁首的起色看起来好多了呢。”
刘命长的眼珠缓慢转动看向她，视线交错一瞬间，晏主敛下笑容，“你瞒了我什么？”
她不肯放过的眼神让刘命长有些许动摇，但也只是片刻，嘴角微微勾起，惯用的讽意出现在他脸上。
“即便有，我又何须告知你。”
晏主抿了抿唇，“你以前说，我想知道什么，就要拿皇权来换，那我这次解决了云贤，奖励你还没给。”
刘命长默然别过脸，“这是私事。”
晏主愣在了原地，她眯起眼睛看了一会，绕到另一侧歪着头打量他。
她忽地伸手一探，这突然的动作连刘命长都没反应过来，微微睁大眼看向晏主。发丝被轻轻扯动，她了然看着手上的白色丝线，道：“原来阁首是去见青山山道人了。”
而后，晏主就像个没事人一样，随手扔了拂尘细线，睁着清澈的双眼问：“他说了什么？阁首前些日子身体状态不佳，难道和你练的功法有关。”
刘命长知她向来敏锐，从前在宫里忌惮自己时，还会小心试探，现在越发肆无忌惮，到底是什么变了？
二人沉默半晌，刘命长最后还是开口了，“陛下不要将心思放在我身上。”
晏主没明白，反问：“我身边就你比较值得信赖，我不放你身上放谁身上。”
刘命长侧目过来，晏主的目光里带着询问，直白又坦然。他干脆转过身来，指了指晏主搭载栏杆上的手腕，“这个镯子是威胁你身家性命的东西。”
“嗯？嗯。”
“是我亲手戴上的。”
晏主点头，“然后呢。”
刘命长露出了一丝困惑，“那你为何要信赖我？”
晏主眨了眨眼，虽然不知他在纠结什么，但这副表情倒是有趣，她露出一丝笑容，朗声道：“因为手腕会比脖子安全吧？”
刘命长一时也愣住了，闭眼低低地哼了一声，神情里有些许无奈，“你什么时候知道的？”
晏主抬手看着自己手腕上的镯子，红色的玛瑙晶莹剔透，衬得手腕白皙细腻。
“先前玛瑙的颜色似乎是暗红色，这紫斑出现时，颜色却是鲜亮的许多。”她稍微拨弄了一下镯子，对手腕上一圈的紫斑也没那么害怕了，“一开始听说我身体里有蛊，我便去查了卷轴，知道南疆控蛊秘术里的引蛊法子，倒也是机缘巧合。”
她莞尔对着刘命长一笑，“当然，那时候还不知道这镯子是用来引蛊的，不过就算知道也不会觉得阁首是好心帮我控蛊就是了。”
蛊向来是钻心入肺，把控命脉之处，而南疆秘术里的控蛊之法，则是将蛊虫引向身体别处。
“为什么非要弯弯绕绕呢？阁首对我很好，就算藏起来，我也感觉得到啊。”
刘命长不欲多说，转身要走，晏主哪肯就这么放他离开，一把扯住他袖子，大力将他扯了回来。
刘命长：“……你！”
面对他难得外露的怒火，晏主泰然自若，拉着他的袖子上前半步，“阁首想要的，我也猜了个大概，虽然不知道准不准，但我也想奉劝阁首一句——不管结果如何，我们现在没必要针锋相对吧？”
猜到了什么？刘命长的眉毛不可控的皱在了一起，看着近在咫尺的脸庞，心脏绞痛的感觉去而复返。
见他忽变的神情，苍白无力，晏主一时不知心头是何滋味，却也几近残忍地试探道：“阁首，你的功法，是为何被反噬？以前好像没这个症状啊……？”
“…………”
他眼中有什么在摇摇欲坠，晏主的心情也绷紧了，似乎只差一点，她就能将这个看起来无坚不摧的人击垮了。只差一步，她却忽然后退了。
一张一弛，收放有道。把人逼得太紧了，反而会坏事，这个道理晏主是很懂的。
“今日也晚了，阁首也去休息吧，明日我们就离开秀城吧？”
刘命长愣了愣，却也微微松了口气，别过脸告知她：“不用再往外走了，明日回京。”
晏主微愣，“我以为会走的更远，现在连兖州都没出呢。”
刘命长冷哼了一声，“以陛下的脚程，走出兖州时，京城怕是都变天了。”
晏主：“……”
他终于扯回了自己的袖子，淡淡道：“该见的都见了，陛下应当知道现在的天下是个什么状况，此时回京，还能将春闱安排一二。”
晏主点头，也是，一般天子出游无不的大费周章，百官随行，所见不过繁华奢靡，只是在兖京这周遭走一圈，天下的缩影就已尽收眼底。
“行，但是明日我还想去一个地方。”
“可。”刘命长拂袖离去，看起来不甚在意。
晏主见他大步往前的步伐，颇有些仓皇意味，她叹了口气，喃喃道：“这腐肉还真不好挖……”