在此猜测基础上，从而能推断出相助之人，显而易见最大嫌疑人便是大公主华昱。
彼时和亲的对象为安平郡王，结果北荒三公主莫弘吉指定了戚俊。戚俊是韩君后的表亲，而韩君后至始至终偏向大公主。借着层层关系，这支北荒队伍助力华昱的可能性极大。
红昭困得打了个哈欠，叹息道：“你说帝君图什么，一个未来储君之位让自己的女儿们用尽算计和手段。内讧也就罢了，可凭什么我们也得陪着忙前忙后。”
“为了制衡。”南宫焱为红昭添了盏提神醒脑的茶，继续道，“君者贪恋权势，即使面对自己的子嗣亦是多加防备，怕她们愚钝又怕她们过于精明。她迟迟不立储，三位公主便能互相争斗，从而减少对她的威胁。”
所以民间一直以来流传着“天家母女多冷血”的话。
“简直难以理喻。”
累得倒不是那人，尽瞎折腾，红昭偷偷在心里大骂。她闷声喝下茶水，忿忿不平道：“眼下不仅要查二公主屯兵，还得时刻盯着北荒人的动向。”
“下调令加派将士，在城内坊间重要点位安插人手，时刻监管以防北荒人作乱。至于二公主屯兵之事依旧按原计划进行。”
倘若三位公主皆保持静观之态，尚且有余力维系稳定局面。
“糟了。”
红昭打了个激灵，不解道：“什么糟了？”
南宫焱漏算了一个及其不稳定的变数，随时能打破平衡局势的人。
“参与争储的可不止三位公主，还有一位——靖王。”
红昭低声絮叨：“这家的事儿真够多且荒谬。”
南宫焱催促道：“勿要埋怨，且去传令而后再好好休整，保不准随时会爆发混乱。我们得提前做好准备，确保城内百姓的安危。”
“红昭遵命，立马就去办差。”
她心里虽存着不满，但军令不敢怠慢，毕竟是关乎人命安全的事宜。商讨不及一个时辰，红昭再次消失于夜色中。
南宫焱犹自坐于原位，将红昭用过的茶盏收起后，又重新取了个杯子置于对面，不紧不慢地添上热茶。
“出来吧。”
一个墨色身影从外而入，无声无息地出现在书房中。那人全身裹着黑色披风，头脸隐在兜帽内。
南宫焱不动声色地饮着茶，伸手推向对面的茶盏。
来人一不行礼二不招呼，见南宫焱做请，毫不犹豫地跨坐于圈椅上。
曼妙的女子声音从兜帽内传出：“闻着味儿是极品，但茶水属实有些烫嘴。”
南宫焱不与其贫嘴，开门见山道：“托你调查之事可有进展。”
“我出手，将军大人大可放心。”投入兜帽中的茶盏再放置回桌上时，盏内已然滴水未剩，“你可想清楚了，救命之恩换一则消息相当不值得。”
南宫焱反问道：“堂堂赏金猎人而今办事亦会这般婆婆妈妈？”
“好。”黑衣人仰起头，兜帽随着动作掀起一角露出勾着深意笑容的唇，“大人吩咐查的人可不简单，警惕性非常高，我在宫内蛰伏多少个日夜才收集到零星线索。”
“捡重要的信息讲。”此人要么不开口，一开口便会往不着边际的地方发展，不去当个说书先生还真是埋没其才能，南宫焱必须把话多的苗头扼杀于摇篮中。
黑衣人闻言分明身形一顿，沉住气没发作：“那人与北荒有来往，近来我截到些语焉不详的情报。”
她将一个绣着鸳鸯戏水的荷包抛给南宫焱，自顾自的添茶品茗，言语间尽是显摆之意，“宫里面首送我的，绣工还算出彩。”
南宫焱毫不迟疑地剐了对方一眼，对她的话不予理睬。
黑衣人泄气般靠着椅背，叹息道：“大人真是无情呐。”
荷包里有三张字条，字体龙飞凤舞，应是眼前人亲手誊抄的。其一只有两字，为“已成”；其二倒是有两句，为“各方已打点好，依计划行事”；其三仅提及时间，为“中秋亥时”。
“中秋亥时？”南宫焱低声复述纸上的内容，陷入沉思。
依惯例，中秋乃团圆佳节，宫内必定会办宴会，并且当晚城内不设置宵禁，可谓是举国同庆的好日子。
而亥时尤为特殊，无论宫内外，皆会有燃放烟花的习惯，如若挑选那日生事确实符合天时和地利的两大先决条件。
靖王，真的要谋反吗？
此时此刻，黑衣人突如其来的冒出一句话：“大人，你可得看好自己的夫郎。”
“此言何意？”
“招人喜欢容易被人惦记上，没准儿哪天就给不怀好意之人拐走了。”黑衣人用着登徒子的语气，全然不忌讳对方的身份地位。
南宫焱默然无语，暗道果然不该随意接她的话茬子。
“不知是谁见色起意，几乎命丧相好之手。天大的教训倒是没让你长些记性，依旧口不择言。”
“我好心提醒大人注意，不领情就算了还拆人老底。”黑衣人起身难得正经道，“彼时的恩情现已奉还，往后大人要寻我帮忙可得按规矩付银子。”
这才是以前那个熟悉的赏金猎人本性，重财又好色。
“多谢。”
“终于到了互不相欠的日子，我竟有些不舍。额外再送大人一个情报，帝君算计着大人未来的孩子若为女孩，必定要接回宫里亲自抚养。”黑衣人故作忧伤道，“在宫内躲……不是，待了这么多年而今便要离去，我这一走得惹得多少俊男害相思？”
在被南宫焱扔来的醒木砸到之前，她伸手一挥衣袍翻动，只一瞬间，人已消失得无影无踪。
南宫焱望着空荡荡的书房，嘴角挤出一丝冷笑。
“质子么，居然还有此等筹谋，实乃好算计。”
翌日清晨，安平差人向袁府递了拜帖，表明要见次女婿赵氏。当然拜帖无非是走个过场，因着半个时辰后，来访的人已出现在袁府门前，根本没给对方拒绝的机会。
安平从马车上下来，身后还跟着神情肃然的南宫焱。
候在门前的袁怀清内心五味陈杂，那郡王殿下寻赵氏小聚是幌子，南宫焱寻她才是真，无奈叹道有些事该来的总是逃不掉。
“今日得殿下与将军驾临，乃袁某的荣幸，快请入府。”袁怀清面对两尊大佛自是不敢怠慢，好声好气地邀客入府。
安平故作为难道：“有劳袁大人，本宫恰巧有些许急事需请教赵氏，遂不请自来，但愿没有耽误大人的行程。”
“无妨，袁府随时欢迎殿下登门拜访。”袁怀清干笑着，眼神不自觉地飘过安平身后的南宫焱。
“本宫前些日子害了病，妻主不放心说要寸步不离的守着。袁大人若是介怀，本宫命她在府门外候着。”安平真就转头嘱咐南宫焱在府门外等候。
袁怀清见此后背冷汗直冒，心中大呼“这对妻夫，简直厚颜无耻”。她忙不迭道：“殿下误会袁某的意思，来者皆是客，哪有让客人在外等候的道理。”
南宫焱立马顺着话头接道：“那便叨扰袁大人。”
随在身侧的赵氏见长辈顿口无言，上前解围道：“既然殿下有急事，请随我移步去厅堂相谈。”
“请赵氏带路。”安平忽然想到什么，继而停住脚步提醒，“本宫与赵氏相谈之事涉及男眷私密，你们不用相陪。”
袁怀清了然于心，果真是在劫难逃。她恢复往日的坦然之态，望着郡王和赵氏离去的背影，道：“南宫将军想找我议事，何必大费周章搞这一出。”
南宫焱倒也坦诚：“我也是迫不得已，如今外面耳目众多，稍有差池我们都得遭人暗算。”
遭你暗算才是合乎情理，袁怀清默默嘀咕着。
她将人请至正厅，哂笑道：“将军还真是丝毫不听劝，那日下官劝将军适时收手，看来并无用处。”
“袁大人的劝诫毋庸置疑，周淼已遭人行刺，由我的人救下，万幸捡回一条命。”
袁怀清咬牙切齿道：“若非你坚持要查前将军的案子，周淼何故会遭歹人暗算。”
南宫焱仍然气定神闲：“袁大人再好好想想，那人现已回到都城，即使我不查，你们还能如当初那般幸免于难？”
袁怀清如遭当头棒喝，适才的激昂之气业已逐步消散。
“我收到关于周淼的讯息，立刻安排人于暗中保护你，现已挡下三次追杀。”南宫焱直视袁怀清，郑重道，“袁大人莫要存着他会放过你的天真想法，若不铲除危险的根源，受难的不止是你我，更会危及无辜的百姓。”
袁怀清气得直抖，最近她确实突感心绪不宁，总觉着身边暗藏杀机。关于这点，她倒是信得过南宫焱，对方固然狡诈，但在要事上不至于诓人。
挣扎良久后，她下定决心开了口：“不知南宫将军想从何说起？”
南宫焱如释重负道：“彼时杨鸣入狱，透露那人是导致我母亲身死的罪魁祸首，并引导我去寻周淼当面对峙。待我找到周大人，她却告知我此事与靖王有关，所以事情的真相到底如何？”
“既然将军如是问，下官便从周大人当日所见所闻说起。她的确隐瞒了关键信息，身处险境为求自保，不得已为之。”袁怀清理了理思绪，继而娓娓道来。
“周大人入宫禀告恰逢撞上帝君在庆元殿呵斥靖王，闻其口中喊的是‘是你用那不入流的手段迷惑与吾，让吾做出荒谬的决断’。靖王笑得猖狂，以‘皇姐若无邪念何至于被我着了道，所以这错不在与我’之言反驳。”