南宫焱自回来之后更是连轴转，昨日刚领了查屯兵的密令，为削弱府外耳目的注意力，今起早她决定先去视察演武场。
离开的时日较长，确实也该检查下将士们有无偷懒退步的情况，尤其是目前边境战事和缓，将士们少了些忧思容易懈怠了功夫。幸而是南宫焱多虑，在红昭的监督下，她们依旧保持着良好的行事作风。
南宫焱巡视完毕，又在观台停留了半响，直到红昭前来复命。
“红昭接手训练将士要务，而今来看大家皆长进不小。”南宫焱起身不吝夸赞，继而通情达理道，“将士们辛苦，今日操练到此为止，各自散了。”
将士们一阵欢呼，她们得了令却没立刻离去而是三三两两的拥住将军，毕竟许久未见甚是想念。南宫焱自是不能拂了大家的好意，难得与她们不设架子的谈天说地一番。
此情形也只是维持了一盏茶的功夫，将士们也知将军事务繁忙，聊上几句便自觉地退下。
待将士们尽数离开，南宫焱与红昭二人转至议事房，久别重逢的笑意已然被严肃的神情所替代。
“将军，按您的吩咐我们跟踪靖王，发现他今晨出了宫。”
“如此着急？”南宫焱对靖王的了解甚少，于是连夜与红昭制定了监视他的计划，未曾想第二日便有线索。
红昭的眼中闪着光亮，敬佩道：“幸而将军思虑周全，在各处安插了暗哨。其中一路暗哨回禀在三公主府见到了与画像上相似的可疑人。”
南宫焱双眉紧蹙，沉吟道：“帝君才将敲打各方，冒着被旁人发现的风险也要去三公主府，莫非是……？”
三公主愿意见靖王无非是为储位之争多一份把握，可靖王的目的是什么，他又有何能力搅动储位选择，甚至还与她阿娘之死有牵扯？这些都是南宫焱的困惑之处。
倘若靖王是主导人……南宫焱莫名生出几分欣喜来，只一瞬间她为自己陡然生出的想法而吃惊。不禁回想从何时起，安平在她心里占了一席之地。
趁红昭未注意，她及时恢复冷峻之色，当以大局为重。
“您可小瞧他哩，他刚出宫便被各路暗探盯上了，看来其他世家也颇感兴趣。按理说这么多探子一路盯梢哪还能藏得了行踪？”红昭猛地拍了下大腿，面上夹杂着敬佩与不服的表情，“嘿，不到一炷香的功夫就不见马车的踪迹，您说玄乎不。”
“有意思。”南宫焱的眉头皱得更深，线索没寻得几个，这靖王身上的谜团倒是越来越多。
红昭庆幸道：“不过还是将军布局万全，并未白费功夫。我寻思着那些世家主子得不到半点消息可不得怄气。”
“该动用宫里的线人，设法探查靖王的行事计划。除此以外，查屯兵的事也不能耽搁。”
红昭忿忿不平道：“也不知帝君作何想法，放着三法司不用，偏生选了您查屯兵之事。我们的职责是带兵打仗保家卫国，查劳什子的案。”
不等南宫焱安抚，门外却传来天冬的声音：“将军，雅乐居的柳三郎给您递了帖子。”
红昭讪讪地挠了挠头，不禁感叹将军当真受欢迎。
南宫焱接了帖子匆匆查看，神色微变：“柳当家要见我。”
“柳当家？就是那位深藏于雅乐居幕后的神秘人，坊间不是传她消失多年毫无行踪？”红昭惊得目瞪口呆。
南宫焱怔怔地看着纸上的寥寥几句话，再三权衡道：“先去看看再做定夺。”
她选择相信柳当家并非肆意妄为之人，如若不然，柳三郎无缘无故帮自己便说不通。世上何来如此多的巧合，必定是有人在背后故意为之，她想搞清楚。
二人特意优哉游哉地前往雅乐居，有时候刻意小心反而会引来别人的猜忌，不如明目张胆。
雅乐居真可谓是常来常新，室内摆设装饰会随着季节、时下偏好等情况变动，甚至还能做出惊世骇俗的宣传手法，几度成为其他商户竞相模仿的对象。
柳三郎出来迎的客，说了些许久未见的场面话，而后将她俩小心翼翼地带至密室。
眼前的密室可不同于柳三郎房里的那间，此屋更像是一间培育植物的花房，光线充足还有清风徐徐流动，只是屋内空置了颇久。
红昭原地绕了一圈查看，口中念念有词道：“柳当家究竟是什么身份，一个风月场所怎会布置如此多意想不到的暗室？”
南宫焱心下也好奇，她自认为对雅乐居相当熟悉，如今再看料定自己坐井观天了。
她二人只是稍稍走神的间隙，眼前便赫然出现一陌生中年男子，未散发出危险的气息还给人一种温文尔雅的感觉。
“悄无声息地出现，此人身手不凡。”南宫焱暗叹，轻声叮嘱红昭小心。
“柳当家不是女子么，怎么是个男的？”
纵使红昭压低了声音，仍被那厮听了去。
“勿要惊讶，柳当家是我妻主。”男子未有丝毫羞恼之色，转向南宫焱露出和善的笑容，“将军唤我一声林世伯也是应当。”
“林世伯？”
“我们妻夫二人与你阿娘相交甚好，追忆往昔已是二十多年前的事。”林氏一举一动透着儒雅之气，煮茶待客行云流水，“此番回来我是收到姚都城内的密信，得知都城内形势大变并且靖王私自回宫，恐对你不利。”
南宫焱望着眼前的茶盏，翠绿的嫩叶缓缓舒展，随着热水注入呈现上下浮动之态。
“所以，你是来帮我的？”
“也谈不上相助，毕竟我离开得太久断了大部分消息。唯一能做的便是将彼时的恩怨悉数告知于你，指不定于你有大用。”
南宫焱道：“世伯，请直言。”
林氏顿了顿，果断开口道：“靖王一直在谋划称帝。”
这话一出口犹如晴天霹雳。
“靖王自觉那把龙椅应由男子坐拥才是顺应天道，加之他有蛊惑人心的奇能，前期谋划倒也顺利。可光靠些嘴皮子和文臣当然无用，于是他将目标对准你的阿娘。”
当年靖王一来千方百计求帝君赐婚，二来抓住种种机会与前将军邂逅，攻势之盛差点惹得都城内人尽皆知。幸而南宫老家主出面给自家女儿说了门亲事，最终才将闲言给压下。靖王的怪异行为许是引起了帝君的怀疑，借着各种由头逐步软禁他。
“此等荒唐事，你为何知晓得一清二楚？”南宫焱听完对方的叙述，眸光晦暗不明。
林氏面露得意之色：“开始我便说过你阿娘与我们关系甚好，再者，雅乐居可不单单只是个寻欢作乐的地方，它还是个情报收集站。”
“周淼曾透露我阿娘殉国的消息传回姚都第二日，帝君在庆元殿差点手刃了靖王。待处理完丧事后，他便行踪不明。”
林氏眼中闪过一丝懊悔：“对于你阿娘以身殉国之事，我们也很自责。”
“事已至此，世伯无需难过。”相较于哀伤，南宫焱更想知道实情，“世伯的言外之意是靖王做了十恶不赦的事导致我阿娘身死？”
“后续的事我也不敢断定，深宫内苑的秘事本就难以探听。”林氏想起多年没管理过雅乐居，错失了很多重要情报，以至于听闻前将军遇害已是两年之后，“为了不让惨剧再次发生，所以我特意回来见你一面。”
林氏从怀中掏出一本书册送给南宫焱：“此书里面记载了早年间官员来雅乐居留下的轶事，或许对你有用。近来的消息你问三郎便可，他对你不会藏着掖着。”
南宫焱接过书，用探究的眼神直盯林氏，将林氏看得心里发毛。
“三郎是她所救，他念着你娘的恩情发誓要涌泉相报。”林氏撇着嘴，埋怨道，“她可真是会给人添麻烦，自己救的人偏生扔给我们养着，自己倒落得个清闲。”
南宫焱不禁失笑，难得从旁人嘴里听到关于阿娘不为人知的事迹，仿佛此情此景就发生在眼前。
林氏旋即饮尽杯中茶水，畅快道：“我已交代完毕，该动身离开了。”
南宫焱与红昭相继起身相送，两人皆是一副意犹未尽的表情。两方互相行了一礼，林氏欣慰地拍了拍故友孩子的肩膀，潇洒地转身便走。
忽地，南宫焱像关怀友人般喊住他：“林世伯，你找到柳当家了吗？”
林氏停住脚步，回首浅笑：“适当留些悬念。南宫焱，后会有期。”
南宫焱在回家途中就将林氏赠的书粗略地过了一遍，情报繁杂且刺激属实让人大开眼界，还得捡有用的另行记录整理才行。
她将书仔细地收在暗格处，交代好红昭明日要行之事后，适才念起安平的身子是否恢复。
已是掌灯时分，空中雾气弥漫似是要下雨。
南宫焱生怕惊扰安平，轻手轻脚地进入寝室，四顾之下外间无人。再往里走，只见阿福正在燃香，里屋也不见人。
“阿福，殿下呢？”
南宫焱不禁问道，同时一道闪电划过，白晃晃的光映在她的脸上。
阿福抬头时见到的便是这等光景，瞬间吓得魂飞魄散。“哐当”一声，他失手打翻了旁边的茶缸，泼出的水又将刚点燃的香扑灭，顺带着木盒内的香料也遭了殃。
“将……将……军……”阿福磕磕巴巴，半响才从嘴里蹦出个称谓来，手下忙着收拾却越忙越乱。
“无碍，我来与安平解释，以他的性子不会责罚你。”
“谢将军，殿下在偏房沐浴，我去伺候。”阿福胡乱的收起香盒，跌跌撞撞地往外跑。
南宫焱见阿福行事鬼头鬼脑不似平常，不由得心生怀疑。那漆盒她是瞧见的，是自己再青州时买的。她捻起桌上的碎香，凑近鼻尖细闻，暗道莫不是这香有问题？
一声惊雷炸响，外头传来簌簌声，紧接着雨声渐起。
南宫焱静静地斜靠在贵妃榻上，外出整日眼下忽觉有些困乏。她半阖着眼大约等了一炷香，屋门传来响动声。
安平换了身月白寝衣，藕荷色的绸缎长衫随意的搭在双肩，一头乌发还未干透，发尖处仍挂着少许水珠。
南宫焱坐起身，关切道：“身子可好些了？”
安平默不作声地走至南宫焱跟前，低头俯视她，眼神里充斥着怒气红光。
凝视良久后，他才启口，气息中带着桂花酿的味道：“就因为我母亲，因为一些无凭无据的猜测，所以你一直刻意回避我？”
“安平？”南宫焱试探地唤了一声，回想起林氏说过靖王有蛊惑人心的奇能，当即将两件事联系起来。
安平对呼唤声浑然未觉，自顾自地上前了一步，双手撑在榻上恰好将南宫焱圈于双臂中。他因着动怒，双颊泛起绯色，眼眶中甚至噙着泪珠，表情尽是委屈与无奈。
“我眼睁睁看着你把温柔给旁人，我心里也堵得慌！”
他像置气般贴近南宫焱的脸，不由分说的从额头亲到眼睛再到鼻尖，亲的毫无章法可言。
南宫焱一时失神，由着他胡乱亲了一通，未曾想他胆大如此。
当安平对上南宫焱的唇，即将要亲下时，他却停住了。眼中的泪水不受控制的滑下，落在她的脸庞。
趁他犹豫的空当，南宫焱眼疾手快擒住他的双手，一个翻身将其抵在塌上。
长衫翻飞，一半压在安平身下，一半滑落在地。
一番动作后，安平的神智倒是恢复了些清明。他望着妻主近在咫尺的脸，对方呼出的热气扫过鼻尖，惹得人心里痒痒的，霎时他起了想逃的念头。可南宫焱的手劲极大，把他两只手按得死死的，不得动弹。
要不然赔个不是，亦或是说自己中了邪？安平在脑中飞快的盘算着说辞，纠结片刻道：“我……”
南宫焱微叹间倾身而下，用温热的唇堵住了他的嘴。