“循儿也过十六了，虽离弱冠还有些年岁，可婚事，你这做姑母的得挂心起来。”孙权不紧不慢地在疏简上写着字，在等周瑛回话。

    “得空我和嫂嫂商量。”周瑛敷衍。

    “心中可有人选？”

    周瑛一怔，没想到孙权会追问，研墨的手停了一瞬，脸上挂笑，“仲郎突然发问，微末功夫，我能有什么人选，平日还当他是个孩子，哪想的那么远。”

    “你这做姑母的没有我这姑父上心。”孙权侧首停笔盯着她笑，“不如现在就想想。”

    她取过简架上的奏疏放在一边，心里犯了难。周瑜的儿子娶谁家的女儿，都这件事很容易成焦点。适配的女郎难选，一是因着周瑜之后，周瑛如今的身份，和周循联姻的家族必不会微末。但这样难免惹上外戚联权独大的名声，让君主生出提防。

    二是周循自己没有成家的心思，周瑛和乔容清也不是没提过，都被周循给搪塞了，加上他现在又在军中，鲜少归家，更难寻其心思。

    故而周循的婚事未曾商议定下。今日，孙权主动问，绝不是闲话这么简单，周瑛又要开始费心猜测他真正的用意。

    “很难想吗？”孙权含笑看着微微出神的周瑛。

    周瑛回过神来，歪个脑袋看他，不好意思笑了笑，“江东淑贤的女郎那么多，一时半会间，实在想不出。”

    “傻。”孙权揉了揉她脑袋，“就在建业宫里找。”

    登时心中一惊，她回味过来他的用意。他试探的问，其实心里早已打定主意，只是再看看她的意思。

    她还是一脸懵懂无话。

    这次轮到他心急，“和孤论说政事时倒是聪敏，怎么到自己家的事就开始犯糊涂。”

    “论政事那是仲郎教的好。”她撒娇似的揽上他胳膊，“周家的大事小事还是要你这个姑父来做主，不然三个孩子就被我糊里糊涂耽误了。

    说到犯糊涂，昨夜我隐约觉得腹动，迷蒙以为是孩子胎动了，孩子还在，惊醒才发现不是。”

    脸上的笑容一点点淡去，她慢慢靠在他肩上，声色低微。

    拍了拍她的手，孙权自愧不该无意间惹她伤心，又忆起往事。

    书房内气氛渐渐低沉。

    周瑛主动换了话由，“秦剂给我诊脉时，说吴郡的袁夫人身子不大好，说过几月入了秋，要是不好生将养调理，怕是要不行。”

    孙权听后颦眉。

    “还是把她接回来罢，仲郎觉得呢？”周瑛问。

    “你不介意？”

    “失去孩子前，若是仲郎要把她接回来，我是宁死不肯的。”她口气软沉，抚上小腹，

    “可现在却能体会她失去孩子的苦楚，我尚有仲郎陪伴，缓解愁丝，她却要寒灯独对，午夜梦回想起被徐氏暗害的孩子，是何其无辜。被小人利用失宠，又被人算计，失去骨肉。可怜。”

    说出最后两个字的时候，周瑛快要生生把牙咬碎。

    可怜，无辜。这些和袁佩善根本无关，今日却被周瑛拿来玷污，利用。

    当年袁佩善和吕仓种下了恶果，才有了后面的一切。假如当初这些没有发生，可能黄媛还在，和胡综举案齐眉的生活。

    她也不会遗恨身死。

    想到这，现实惨状让周瑛的心抽的疼。

    “别想了。”孙权看她脸上悲色愈浓，缓声宽慰，“一切依你，你心安就好。”

    这一夜，不知怎的，孙权梦见了谢道华。十五岁的谢道华，举个纸鸢，向他挥舞着，笑容越来越远，身姿渐渐消失在烟雾中。再也寻不见。

    孩子的哭喊声打破春闱里的旖旎，周瑛从孙权禁锢中翻落，沉闷的呼吸被甩在身后，她仓惶敛起衣衫穿上，薄衫瞬间被脯前乳白色的渍污透，有些跌撞下床，看到周瑢赤脚奔来，涌到自己怀里，哭的撕心裂肺。

    她抱着周瑢在怀里，能感受到身后床榻之上那人被破坏兴致后的无奈，此刻，她也顾不上，垂首侧耳从孩子细碎的哭声呢喃中，细究出个所以然。

    “姑母，瑢儿想娘了，瑢儿要回家。”

    艰难拼凑出这句话，周瑢又埋回到周瑛的怀中，呜呜咽咽。

    “乖，姑母答应你，天一亮就带你回府，如何？”她的声音轻柔，却能飘传到床上。

    周瑢点头，让周瑛得以安心。

    仓促赶来的嬷嬷们，余光一瞥就知晓是破坏了春闱好事，面露愧色站在一旁，接过周瑢，准备回房。

    “姑母，瑢儿给您这儿抓红了，对不起。”

    周瑢离开周瑛怀前，目光落在她的胸前，见红痕遍布，低声说了这话，让周瑛一滞。

    “无事。”

    不是你的错，而是床上那人。

    屋内又恢复平静，冰凉的青瓷砖透过脚心，周瑛赤脚站在那，对着帷幔，面露倦怠，不肯主动上前一步。

    就让时间停在这，她在思索着虚妄。

    脯前粘稠的白渍，散发出的气味让她清醒过来。

    帷幔被掀开的那一刻，她疲惫的眼神顷刻间被温和与爱意填满。

    “明日我得...”她又重新回到他的怀里。

    “孤听到了。”孙权打断，拿出帕子给她脯前的那一抹拭净，动作很轻柔，不似之前，他在她光滑的胸脯上，莽撞地将积攒的压抑释放了干净。

    “还有两三个时辰天就亮了早些睡罢。”

    她能隐隐感觉到他被破坏兴致的一点闷气，可这气不该朝一个孩子撒，他也不会对着身子正在调养的她撒，所以，悉数吞进腹中。

    回到周府后，看到周瑢哭着奔回乔容清的怀里，怎么都不肯撒手。

    周瑛站在那，如芒刺背，觉得自己真是罪孽深重。此前，周瑢在崇椒院三两日住着，尚能时常归家，可当周瑛小产之后，周瑢就彻底住在这，时刻陪伴着周瑛，没有孙权的教旨，离不得内宫。

    为了安抚自己失去孩子的忧思，生生将其他母子生离。

    她在心底叹口气，对乔容清充满了愧疚。

    侍女进来奉茶，周瑢窝在乔容清怀里不撒手，嘴里喃喃说着这些时日在内宫的事。崇椒院的几只幼猫长大了许多，登哥哥一双手已经抱不过来了。她屋子里的冰鉴很大，凉爽的晚上需得紧盖被子，姑母生怕她生怕着凉冻病。

    坐在一旁的周瑛玩着唇角，静静听着，手上翻看府中的度支，又找来管事的人，仔仔细细查问了家里几处分邑的度支。

    不是信不过乔容清管家，而是生怕府中几个管事的人，欺负乔容清背后没有主事的男人撑腰，偷梁换日的私吞了家产。就需得她时不时费心对这几个管事的敲打敲打。

    “轮到循儿作修，这两日应当会回来。”乔容清说。

    周瑢惊喜叫出来声，“阿兄回来了！阿兄要回来了！”

    阿兄要回来了！

    周瑛手一哆嗦，掉落度支册在地，发出声响。

    她回过神来，从白凝手中接过度支册，可是册上的墨迹，怎么都看不清。

    我的阿兄不会再回来了。

    入夜，周瑛真正的梦魇了。在孙权怀中装了那么多次，这一次却是真的。

    黑幕中撕开一个小口，她欣喜望去，可惜，什么光都没有投进，至暗的令她窒息。

    她挣扎，吼叫，想要逃离，可那个裂开的小口依旧高悬在那，像无尽的深渊，正深深凝望着她，开始一点一点撕碎她的精神。

    天明星稀，一大早周瑛便带着白凝，亲自去巡查几处庄子，府中管事完全没想到周瑛会走出府门，亲下田庄，前往查验各处庄子的收益。如此，他们就不得不打起十二分的精神随侍。

    忙活整整一日，从早到晚，周瑛一句闲话未说，连茶都甚少入口，时间大多花在核验度支册上。

    每一处，她都看的仔细，不曾遗漏，时不时揪出对不上的帐，虽无伤大雅，但她还是故意小题大做，找来管事的头儿细问，不听解释和推诿，只转过头问其他人有没有想取而代之的想法，撩的人心涌动。

    最后再问管事的头儿，有没有本事继续留在这个位置上。若是自觉无本事，那现在就拖家带口卷铺盖走人。若是觉得有，她可以给他俸禄三番，但要再出一点纰漏，她就要新账旧账翻倍算。

    多少双眼睛盯着，替周瑛监督，也在替自己谋算。管事的头儿自然不敢马虎。