时近仲夏，丛丛云团将烈日掩在背后，微风四起，敛了半数暑气。

    花满楼三层最东边的厢房仍旧门窗紧闭，温玉忍不住吐了口闷气，抬眼觑了眼坐在妆奁前的姜落姝，却见她沉静地半敛眼眉，在看手中的烫金请帖。

    温玉的额角又落下一滴细汗，很是犹豫了一会儿，终究还是按耐不住，开口问道：“姑娘......窗户能开道细缝吗？”

    姜落姝眼睫半抬，从镜中看了看温玉，朱唇微张，还未待她说话便有一道熟悉的声音从屋外透过门缝钻了进来。

    “姑娘受不得风，这点还需我来提醒你吗？”

    紧接着，厢房的门被来人推开，再又合上。

    温玉瘪了瘪嘴，视线又落到姜落姝今日特意换的芙蓉罗衫上，时下这个气候穿正好，可对姜落姝来说却有些单薄，于是她泄气般唤道：“......沅娘。”

    语气听上去更像是认错。

    花满楼是汴京最有名的青楼。

    几月前，温玉被买入楼里做粗使丫鬟，内外的大小杂事她很少碰，更多时候她都是在姜落姝边上伺候着。沅娘明面上是她的主子，但她心里也知晓，恐怕自己真正要侍奉的便是这位花满楼的头牌。

    而沅娘教给她的第一条规矩，就是姜落姝身子弱，平日饮食起居都要格外照顾着。

    姑娘喜静，平日里除了在堂前抚琴,后院授课，很少会离开自己的厢房。

    每每出去，都得再添上一件披风。

    上好的汤药从不间断地送来，可姜落姝的身子却一直不见好转，即便温玉从未见过她病倒，也知道姑娘这副身子骨当真很弱。

    姜落姝的视线在镜中与沅娘相汇，直到她缓步走到自己身后，才轻声说道：“不碍事的。”

    同姜落姝相处的这几月下来，沅娘早已摸透了她是个什么性子，心下不免叹了口气，朝温玉挥了挥手，“你先出去吧，姑娘这儿我来照料。”

    下一秒，她克制地从镜中移开视线，即便无数次惊艳于姜落姝的相貌，再看时也依旧会被这张脸轻易夺去心魄。

    就像她此刻只是安静地端坐着，未曾妆点分毫，也依然姿容昳丽。

    沅娘抬手拢过姜落姝自然披落的乌发，动作娴熟地挽了一个朝天髻。

    却在选头饰的时候犯了难。

    相处几月，沅娘也知晓姜落姝偏爱素色，平日里只用一根玉簪挽发，从不佩戴别的发饰。

    可今日，她偏偏穿了一身绯色罗衫。

    沅娘指尖稍顿，犹疑地拿起那根她往常佩戴的玉簪，手背上却忽然落了一道很轻的重量。

    她垂眼去看，只觉得那手腕纤细得可怜，感觉稍稍用力便能折断。

    而姜落姝适时地收回了手，“我初入楼时的那套头面很衬这件罗衫，沅娘觉得呢？”

    顺着她的话，沅娘的视线缓缓落至她的衣裳上，眸光不禁深了两寸。

    好半晌，她才问道：“今日太尉寿宴，你当真要去？”

    如今汴京最有权势的莫不过林家，纵使花满楼闻名汴京，从不接楼外营生，也耐不住一封请帖背后彰显的强权。

    林太尉位高权重，今日寿宴的宾客想必也是非富即贵之人。那些人从前在花满楼吃了姜落姝的闭门羹，今日定是免不了要欺辱她几分。

    姜落姝葱白的指尖一下又一下轻点着那封烫金请帖，闻言也只是在请帖上的姜字摩挲了一下，眼睫垂起，落下了一片阴翳，“他既敢请我，我为何不去？”

    沅娘到底是将那套头面取来了。

    姜落姝出门的时候，并未像往常那样添件披风，以至于她迎风咳嗽了几声。

    原本沅娘想着去太尉府上还要些车程，便替她拿了件披风，却在踏出房门时被她婉拒了。

    马车早早就在花满楼门口候着，现在沅娘站在门口看姜落姝的背影，才猛地发觉她的身形比数月前消瘦了不少。

    而这种直观的感受来自于——

    昭平十二年，二月初八，姜落姝就是身着这袭绯衣入了花满楼。

    此刻她端正地站在马车前，是这数月以来第一次离开花满楼，所处之地仍旧是汴京那条最繁华熙攘的长安街。

    丝丝缕缕的阳光穿过云雾铺洒在她低垂的眼睫，连时光都仿佛在这一瞬间静止，可她却再也不是那个集万千宠爱于一身的相府嫡女。

    风过之时，沅娘竟恍惚地产生了一种错觉——

    姜落姝就好似那云雾般，快消散了。

    -

    长安街以西的尽头，是诏狱。

    因为没有掌灯，所以显得很是昏暗。

    连着五日上刑，刑架上的人早已面目全非，血水混着浆水顺着地面裂纹蜿蜒开来，微弱的呼吸声在牢狱中静谧可闻。

    忽然传来的脚步声打破了这片难得的平静，随后便是锁链坠地的声音。

    木门打开，狱中又陷入一片死寂。

    漫长的等待中，原先闭目休憩的刑犯微不可察地屏息一瞬，正要松下一口气时，便听到不远处缓缓地传来跫音。

    来人步伐有点儿散漫，在这里，好似是闲庭信步。

    刑架上的人忽地抬起一双遍布血丝的浑浊双目，死死盯着缓步走来的人。

    来人生得出挑至极，长身玉立，身穿一袭天青色锦袍，即便与这周遭的环境有点儿格格不入，端的也是从容矜贵，就像是从话本子里走出来的谪仙一般。

    身后长随为他搬了一把圈椅。

    裴寂坐下后，原本半垂的眼睫闲闲撩起，目光在触及刑架上的袁世怀的时候，倏然很轻地挑了一下眉：

    “看来郡守的骨头比命硬。”

    他的嗓音冷而清润，落入袁世怀耳中却更像是一道催命符。

    南楚国除去都城汴京，还在地方设立了一十二郡。

    袁世怀本是长水郡郡守，在这样一个远离汴京的地方，就连京官都未曾见过，更遑论是眼前的太子殿下。

    今上在位二十载，久不立储，是以在二月册立太子那日，得知储君人选定的是裴寂时，让群臣都开了眼。

    他也只是略有耳闻，这位储君的出身并不显耀，从前在宫里寂寂无闻，册立他为太子,兴许只是今上用以鞭策大皇子的手段罢了。

    眼下今上沉疴难起，大皇子势必有所动作，其生母华妃不仅是极受宠的嫔妃，背后更是站着一整个叶氏家族，若是与之相较，身为储君的裴寂无异于以卵击石。

    袁世怀本还觉得他可怜，直到五日前他亲眼见到了裴寂。

    那时他还并不知晓裴寂的身份，但是却不知道为什么，直觉这个人,并不好招惹。

    这点直觉来路不明，就算是袁世怀自己，都不知道是为什么。

    他先是被秘密押至汴京，再又入了令人闻风丧胆的诏狱。五日施刑以来，浑身上下无一处完好。

    而那点隐晦的直觉，在此刻看见裴寂慢条斯理地,在那张布满刑具的案几前挑了把锋利的短刀开始无限放大。

    刑架上的铁链剧烈摇晃，袁世怀咬牙切齿道：“我要面见今上！纵使你贵为太子，也不能跃到天子头上去！”

    “诏狱直听天命。”

    银光划过眼眸，裴寂的手指在短刀上叩了下，“郡守有什么话，在这说,也是一样的。”

    那把短刀柄尾系了个红穗，此刻被他懒散把玩着。

    分明不该是赏心悦目的场景，却因为他的动作沾染了一点儿别样的雅致。

    “只不过，”

    裴寂稍顿了顿，脸上分明带着笑意，但那双眸却凉薄得没有一丝波澜，“五日期限已到，郡守若再不招供，往后也不必开口了。”

    “我根本不知铸币厂一事！兴许那是推行新政前遗留下来的旧钱币！”袁世怀一口牙几乎咬碎，“你私自用刑，草芥人命，难道就不怕今上怪罪——”

    只看到一道残影掠过，短刀刺入木架的声音很闷,很沉。

    袁世怀就好像是一只被捏住了脖子的鸭子，倏地没了声响，短刀上系着的红穗借着后劲在他眼前一晃一晃，正如他此刻忐忑无法平静的心神。

    那把短刀，方才还在裴寂手中把玩着，现在只差一点,就能取他性命。

    汴京上下都对裴寂知之甚少，虽然传言中说这位殿下自幼无人过问，连去姜府念书都是自己求来的，所以此刻袁世怀并不能确定,这把短刀距他分毫到底是阴差阳错还是故意为之。

    只是他下意识里并不觉得，一位寂寂无闻的皇子能够有这样的能耐。

    长随尧川拔出了袁世怀头顶那把短刀，顺势抵在他的喉间，“殿下的耐心有限，郡守可要想好了。”

    袁世怀能够明显察觉到脖颈上传来的痛意，他倒吸了口凉气，有些语无伦次，“该，该说的我都说了，我当真不知道河东郡的钱币为何会出现在我的属地。杀了我于殿下无益，反而会遭百官口舌，殿下大人有大量，想必不会与下官一般见识吧！”

    裴寂轻哂一声。

    袁世怀不明所以地抬眼看去，只见他坐在圈椅上,慢条斯理地捏了块帕子擦手，随意睨了自己一眼，就好似在看一只轻易可以碾死的蚂蚁。

    懒散说道：“可惜孤的气量有些小，郡守说的话,孤不爱听。”

    即便裴寂一副不食人间烟火的模样，毫无一丝戾气，但此时此刻，袁世怀的生杀予夺，却又都在他的一念之间。

    他本就不是什么瞻前顾后,心慈手软之辈。

    这个念头不合时宜地出现在袁世怀脑海中，如果说先前他还有一丝残留的侥幸，现在却是一分都不剩了。

    脖颈间的力道倏地加重，他这会儿便是想说话,也是有心无力。

    而就在此刻，另一名长随站在门口轻叩了两下，低声朝着狱中禀道：“殿下，林家来提人了。”

    裴寂左手支着脑袋，漆黑的瞳仁轻而易举地掠过袁世怀的神色，然后牵唇笑了下，“林家？”

    “是。”

    长随见殿下沉默，不像是要放人的样子，忽地想起方才在别院遇到的另外一桩事来，只是他并未想通二者有何联系，所以一直踌躇着不知如何开口。

    还是尧川先一步察觉出他的反常，仍握着短刀却分神问道：“还有何事未禀？”

    “......先前有人来别院递话，说今日太尉寿宴,特请了花满楼的姜姑娘入府献曲，若殿下起兴，可赏脸过府略喝几杯薄酒。”

    狱中一时寂寂。

    尧川忽然也有些拿不定主意，殿下生来薄情，他虽自幼跟在殿下身边，还从未见过他对什么女子另眼相待。

    狱中的每一瞬都变得缓慢，就在尧川准备继续动手的时候，倏然听到裴寂出声。

    “去请顾廷尉来。”

    纵使心里万般不愿，尧川也还是默默放下了短刀，只是回身时瞧见裴寂的脸色，直觉他的气压冷得瘆人。

    他家这位殿下自幼在深宫行走如履薄冰，养成的一贯是喜怒不行于色的脾性，如今学的为君之道，更是将这点熟稔于心。

    可他此时的神色，却又带着一点儿显而易见的寒意。

    裴寂转身离开诏狱，语气谈不上是含着什么情绪，“放人，备马。”