“小姐到了。”
打头走过来的是两个大丫鬟，具是穿金戴银，容貌娇俏，显出燕家的富贵逼人。但等露出中间的少女，其他人便瞬间失了颜色。
那是一张极为精致绝美的脸，好似能令万物沉醉，金银玉石珠宝都只为点缀，饶是孟太太常常过来，也忍不住心神恍惚：燕知，居然长得这么好看吗？
这个狐媚子！孟太太眼中飞快的闪过了一丝嫉妒，一时倒是把初见时那点心虚气短给压了下去，只强撑着露出的慈祥的笑容终究有点不伦不类，一开口就露了原形，“阿知，你家这丫鬟可真不会待客，一张口就能把人得罪死，未免让人误会了你燕家的教养，还是将她赶出去吧。”
小丫鬟面色瞬间就白了，翠竹和碧竹也是面露担忧。
燕知知道原因，孟太太用教养拿捏原主已经不是一回两回了，偏偏原主太过在乎，回回都上当。
“孟婶娘这话说得，叫外人听了，怕是以为我娘活过来了。”燕知扶着翠竹的手，淡淡说着。
也只有翠竹能感觉到她的不适。
该死，反抗一个pua她的人竟然要耗费原主这么大的勇气！
刺了她一个软钉子，燕知这才说，“不知孟婶娘此次过来可是有什么事？”
“这不是听说你染了风寒，我过来看看你。”孟太太下意识道，忽然反应过来，燕知之前那句话是在讽刺她狗拿耗子多管闲事。
脸色骤青正要发怒，又听燕知道，“倒是劳累了孟婶娘，我这一场风寒病了大半个月，已经大好了，多谢婶娘关心。”
孟太太脸色微僵，自以为明白了：燕知是在生气，人都病了大半个月也不见孟家谁来看她。
于是之前种种慢待都有了解释。
“哎！”她长长的悲伤的叹了口气，“我知道阿知你生气，这次是我孟家对不住你。”
燕知心想：你们还挺有自知之明！可这句话却无论如何也说不出口，好像她突然变得笨嘴笨舌起来。
她的朋友里也有不会吵架的女生，可此时心头不免升起一股恨铁不成钢：原主真的太好欺负了！
“我是来跟你道歉的。”孟太太做出一副难以启齿的模样，一脸愧疚与不落忍，“本是想着阿华取得了好成绩才配得上燕家小姐，才敢上门提亲，却没想竟生出这般变故！是我们家对不起你，阿知，我心中早把你当成我的儿媳妇，阿华心里也只有一个你。”
她偷偷看一眼燕知的表情，什么都没看出来，心头更为不安，决定加点筹码，“自那事定下来后，阿华在家茶饭不思、寝夜难安，不肯低头去登那朱家门第，然那朱家居然如此心狠，压着阿华的功名，不许他出头！别说同为一甲的进士，便是同进士也有了出路，唯有阿华至今没有着落。我实在是没有办法了啊，阿知！光耀孟家门楣是阿华的命，是他爹盼了一辈子的事！”
不要提他！燕知心惊的发现阿华这两个字对她的影响比孟太太大多了，在这一刻，她仿佛完全失去了身体的掌控权！
面上不受控制露出痛苦之色，似乎能感同身受这种艰难的抉择，心脏再度剧痛起来，藏在袖中的手死死的握成了拳头，指甲掐进掌心里，她必须用这种痛来提醒自己，牙齿咬得嘎吱作响，她必须闭紧嘴巴才能控制那脱口而出的话！
孟太太先是吓了一跳，紧接着得意的勾起嘴角。
果然，一个小姑娘罢了，轻易就可以玩弄于鼓掌，她决定推这最后一把，“自古忠义难两全，阿华心中痛苦难耐，日益消瘦，病得都起不来床了，阿知你可怜可怜他，别怨怪他了！”
“我去见他！”再也忍不住，燕知直接站了起来，脸上满是一个怀春少女对情郎的担忧。
实则燕知心中满是焦虑和恐惧。
不，不能去！
燕知拼命在心中怒吼：不能低头，底线不能退，他们都在心中嘲笑你这个傻子！给我清醒一点！
“小姐！”翠竹和碧竹也是脸色大变，拦在了她面前。
“快给我让开，我要去见阿华哥哥。”嘴里说出的话，让燕知自己都觉得陌生，“阿华哥哥需要我，他很痛苦。”
然而燕知的挣扎她们都看不见。
翠竹脸上满是痛惜之色，碧竹则是恨铁不成钢，顺带用杀人般的目光盯着孟太太，如果此时其他丫鬟婆子还在，大概是一脸司空见惯的麻木。
孟太太看不到燕知的痛苦，眼中是笃定和得意。
金尊玉贵、被富可敌国般的家财养着的燕家大小姐又如何？
不过是一个被她儿子召之即来呼之即去的通房丫鬟罢了！她儿子没有掌控她的身体，却掌控了她的心，要她如何作贱自己，她就会如何作贱自己！
翠竹从未想过自家柔弱的小姐，竟然有这么大的力气，她和碧竹两个都按不住，眼看着就要被她挣脱，一向温柔的翠竹抬高了声音，“小姐你醒醒，老爷要回来了，他肯定不想看到你这样！”
怀中挣扎的身体忽然安静下来，翠竹大喜，抬头去看自家小姐，却见她白玉般的脸上怔怔落下两行泪来。
她心中大喜，小姐心中是记着老爷的！她连忙以此劝说，小姐的眼泪越流越快，那双雾蒙蒙的满溢着痛苦的眼睛挣脱出几分喜意和痛快。
翠竹一怔。
燕知确实很痛快，在眼泪脱眶而出的那一刻，她只觉浑身轻松，那种身体不受控制，情绪完全被覆盖、被碾压的感觉一扫而空。
她终于又找回了自我！
孟太太心中涌起不好的预感，连忙道，“阿知，这是阿华给你的……”
燕知不知从哪来的戾气，她一把抓住那封信，嘶啦一声扯成两半，心中一阵痛快，身体里像是存储无穷的力量，又是撕拉几下，直接将其撕成了纸片。她还想再放几句狠话，却觉得一股眩晕涌了上来，燕知用最后的力气给了翠竹一个眼神，晕死过去！
翠竹回过神来，目光中闪过几许犹豫和挣扎，最终定格在坚定上。
她冷冷的对着孟太太道，“本以为你是个良善的长辈，竟用外面野男人的东西来勾我家小姐，我家小姐明事理懂规矩，是用最正统的礼仪培养起来的大家千金，绝不会与人私相授受！你这般侮辱把我家小姐气晕过去，此事我定要汇报老爷求他做主！来人，我们燕家不欢迎这般恶客，把她赶出去！”
众人都用一种不可思议的眼神看着翠竹。
“还愣着干什么，还不照做？！”一贯谨慎的翠竹也豁出去了。
孟太太被赶出燕宅，尤自不可思议，要大声嚷嚷，却被翠竹一句话定在原地，“孟太太真的要吵得全燕京都知道你孟家干了什么好事吗？我倒要看看，那榜下捉婿的世家贵女还有没有脸嫁进你们孟家！”
*
“干得不错！”这是燕知醒来得知后续的第一反应，她一把扶起跪在地上请罪的翠竹，“好丫头，你家小姐我以前病了，病昏了头，把孟家那一群人当成我的婆家，当成未来的依靠，却没能看清他们的真面目。濒死之际，我看到了娘亲，方知真正疼爱一个人是怎样的表现。若我以后再犯傻，你们千万要阻止我，当时我情绪上头，或许会怪罪你们，可得我清醒，你们就是我的大恩人！”
说着，她不自觉流出痛苦的眼泪！
“小姐！”翠竹和碧竹慌得迎上前来。
燕知也算是给她们交了一回底，她真没想到自己都已脱离不能自主的婴儿时期，还要面对这样糟心的事！
主仆三一番交心，彼此更亲近几分，而燕知更是用实际行动证明她们做的对：她给翠竹和碧竹这两忠心护主的大丫鬟奖励了半年的月钱！
她当过打工人，知道说的再好听也没有实实在在的利益更让人愉悦！
待空无一人时，燕知的脸就垮了下来。脑中孟太太那张得意的、高高在上的脸不断闪回，气得她是吃不好睡不香，心中固然有对原主不争气的愤怒，可更恨罪魁祸首的孟家！
孟太太、孟荣华、孟仙云，这孟家，就没一个好东西！
原主才十五岁，从小没了娘，爹常年在外忙碌生意，奶娘丫鬟都不是好东西，能教她什么？她能知道什么？
“不行，我实在咽不下这口气！”燕知辗转反复，从床上爬了起来，把翠竹叫了过来，一番耳语。
翠竹惊讶地看过来，犹犹豫豫道，“小姐，你是要和孟家彻底撕开？”
“对！孟家拿我当傻子看，嫌我燕家一介商户不如他们读书人清贵，却从未嫌弃我燕家银钱烫手，占便宜占个没够。”想起燕老爹把孟荣华当未来女婿，孟太太诉苦卖惨几句就送这送那，为了维护孟家人可怜的自尊心还只说记账。呵呵，说是记账，你倒是把账还了啊！
燕知心中一动，又很快摇头，此时的孟家穷得叮当响，根本没钱还债，那就一步步来。欠了我燕家的，一分一厘都别想少！
“以前什么规矩我不管，反正从今天起，不许再给他们优惠，记账？哪个掌柜敢给他们记一笔，就自己拿钱来填这窟窿，我说的！”
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知微书铺，掌柜胡子花白，半眯着眼睛，仿佛睡着了。
可若是仔细看，就会发现他的目光若有若无的定格在书铺中一行读书人身上。
准确的说，是其中一袭青衫、身姿挺拔，其容貌俊秀、清逸绝伦的年轻人。
不少来书铺为自家小姐买话本的小丫鬟都看得呆了，被同伴打趣一句，才慌不择路的离开。
“孟兄的魅力还是这么大呀。”
“不愧是圣上钦点的探花郎，想想游街那日的风光至今难忘。”
孟荣华只是浅浅一笑，谦虚道，“都是圣上抬爱。”
一片其乐融融。
临近结算的时候，一人惊讶道，“孟兄，你居然挑了这么多澄心纸？”
澄心纸是最好的宣纸，其肤如卵膜，坚洁如玉，细薄光润，据说在前朝有一位皇帝极为喜爱书法，特下令以澄心纸为贡品，从此只许供应皇家。今朝倒没有那些乱七八糟的讲究，但澄心纸制造不易，整个燕京也只有极少几个书铺才有售卖。
澄心纸很贵，贵到什么程度呢？一刀就要五十两，都够燕京百姓生活两三年了，这还是燕京大居不易。换其他地方，很多人一辈子都没见过这么多钱。
孟荣华轻飘飘地说，“澄心纸写起来舒适，手感好，其他宣纸总差了一些。”
“那孟兄你家资甚丰啊！”没钱哪挑剔得起？有人羡慕，有人感慨。
孟荣华又说，“前几日你们请我吃了一顿，这回便让我来请你们。伙计，这是我的好友，到时一同结算。”
顿时“孟兄真大方”“多亏孟兄、我这回能省下好大一笔钱了”之类的溢美之词络绎不绝。孟荣华却只是淡然的笑了笑，表示礼尚往来。
有人开玩笑说要占他便宜，想要挑一些澄心纸，孟荣华也不恼怒，很好脾气的答应了。
“一共是两千八百五十六两。”掌柜主动拦了活计的活，将算盘打得啪啪作响。
“记账吧。”孟荣华一如往常般轻描淡写。
“东家新给的指示，小本生意，恕不记账。”掌柜一本正经道，眼神中莫名还带着几分期待。
孟荣华面色一变，“掌柜莫非不认得我了，我以前……”
“孟公子终于准备将以前记下的账目给清了？”掌柜打断他，笑眯眯的问。
其他同窗表情微妙，这意思是孟兄以前欠的债还没还？