“这身衣服真适合你。”
吉娜早已没了刚入宫的兴奋，面对艾瑞丝的夸赞只能强颜欢笑。
“你也知道这次邀约是你的父亲路易斯公爵替你应下的，自然是默认了这一切……”
艾瑞丝捏着她的手肘，绕到吉娜身后，手指绕上外露的束带，骤然收紧。
一声惊叫止于嘴边，吉娜嘴巴被堵，头迫于压力向后仰，重心不稳跌进艾瑞丝怀里。
“我没有多余的耐心，当我松开你的嘴，说点我爱听的话。”
冷冽的香气从鼻腔一路侵入肺腑，吉娜小鸡啄米似的点头，闻着那股香气视线模糊了一瞬。
瓦西尔被人请到一个陌生房间，只在窗边放了把椅子。
刚在门外就瞧见了几张熟悉的面孔，现在的情况恐怕和那位公主脱不了干系。
“还真是有趣。”
瓦西尔拄着拐杖，一瘸一拐地走向椅子。他没急着坐下，而是一路摩挲光滑的墙面。
在某一处，手指刺破墙纸。
“找到了。”
“十五年前，长姐突然失踪，家族最后在一家旅店里找到奄奄一息的她，身旁多了个刚出生的婴儿。”
“未婚先孕这种丑事，势必会影响家族其他少女的婚配……”
吉娜捏着帕子，眼底是无尽的怨毒，“那个贱种居然完美的继承了那个男人的金发。”
“约克那个家伙当时已有了正妻！不过一个破落的伯爵的次子也敢高攀？”
“我那愚蠢的长姐，徒有美貌，脑袋空空，竟然天真的相信那畜生会抛弃一切带她私奔？”
〔好感度+10〕
“那个野种就应该死在那个时候。”
莫名其妙的提示搅得艾瑞丝一头雾水。
不过，事情跟她想的大差不差，这种像这种自称‘最有威望’的贵族，没点三两劳什子事还真当不上。
结合他现在这幅营养不良的样子，八成就是约克高攀不成，恼羞成怒罢了。
瓦西尔摊平褶皱的糖纸，细心对折，王宫的糖果就是不一样，连糖纸都是金灿灿的。
推着刚折好的纸鹤，只是用了点力，它便从乘着风从窗沿飞了出去，一路摇晃居然跌入了喷泉中。
“看起来心情不错。”
艾瑞丝很满意他的反应，能完整听完自己悲惨身世还这么淡定的人，未来必成大器。
系统都懒得吐槽艾瑞丝忘性极大，心里在默默祈祷一年后她这个宿主别死得太惨。
“公主殿下，叫我来听这无聊得事情，”
瓦西尔推下最后一只纸鹤，笑意更甚：“只会浪费时间。”
“怕你不懂我的脾气，本公主最喜欢留你这种争议大的。”
吉娜回去一定会将事情告诉路易斯，那老家伙指定坐不住。
“平常多吃点，皇宫不比家里，想吃什么都有，瘦巴巴的出去，不知道的人还以为公主苛待下人。”
艾瑞丝抢过瓦西尔手里仅剩的糖，学着他将糖纸折成纸鹤，只不过成品不尽人意。
“什么东西这么难。”
艾瑞丝含着糖果，说话支支吾吾：“能不能教教我？”
傲慢的艾瑞丝有个好品质——不耻下问。
〔好感度+5〕
“不用你教了！”
〔好感度+20〕
他还真是有病。
艾瑞丝咬牙切齿，现在她跟这种具有受虐倾向的人没什么好说的。
瓦西尔握着手里皱巴巴的纸鹤，艾瑞丝提着裙摆气呼呼的离开，偌大的房间又剩他一人。
〔好感度-10〕
艾瑞丝听着清脆的提示音，终于长舒一口气。
国王今日巡视归来，科尔文早早前往餐厅，外头只剩几名侍女和米拉等候。
“公主，国王回来了。”
米拉眼尖的发现艾瑞丝手上沾上的糖渍，掏出手帕小心擦拭，恭敬的询问瓦西尔的安排。
“里面的少爷该如何安排用餐呢？”
“好生养着。”
自从公主意外落水之后，米拉真是越来越听不懂她说的话了。
霍华德紧赶慢赶才在晚餐前入座，等了半天，迟迟不见女儿身影。
“科尔文，最近艾瑞丝又去哪贪玩？”霍华德这几日没注意，她就到了这个地步。
“父亲。”
艾瑞丝姗姗来迟，霍华德从她一入座开始老脸拉得贼长，几次欲言又止，餐桌下的手用力捏着桌布，按耐怒火，他的好女儿却像没看见似的吃得津津有味。
“艾瑞丝，你就没有什么想对我说的吗？”
霍华德等到上菜的间隙，才缓缓开口。
“父王，我想学习使用燧发枪。”
艾瑞丝完全没有领会他的暗示，甚至见缝插针提出了新的，更为过分的请求。
霍华德一股气憋在心口，脸涨得通红，看着艾瑞丝满足的笑颜，终于是泄了气。
“这件事暂且不提，对于那个私生子你就没什么想说的吗？”
自从她意外坠湖后，霍华德就有些看不懂这孩子了。
当她以各种理由退掉礼仪课，在王宫里无所事事，他只当课程压力过大，暂时停了一段时间，没想到等他回过神来，她变得这样没有规矩。
“明日克拉尔重新担任你的礼仪教师，从今天开始好好准备明年的联姻。”
霍华德摩挲扳指上的纹路，以不容拒绝的语气命令艾瑞丝:“不允许你再和那个私生子有任何瓜葛。”
艾瑞丝左耳进右耳出，只是餐具切割过牛排，她没有停止力道，锯齿刮过餐盘，发出凄厉刺耳的声响。
“父亲，听说您正在贵族里挑选合适的人选接替你的工作。”
艾瑞丝优雅地擦拭嘴角，恭敬地朝霍华德行礼。
如墨的发丝滑下单薄的肩膀，艾瑞丝握着鲜红的苹果啃咬，汁水沾湿红唇，甘甜可口的气息在口腔迸发。
她的两颊泛起淡淡红晕，不知名的兴奋激起颤栗，眼中的挑衅和野心在此昭然若揭。
“父亲，为何不考虑我？”
她本该继续隐忍布局，但随着时间推进，若再不改变霍华德这种古板的想法……
“从没有女人当国王的先例。”
霍华德端起酒杯，抿了一口。
他会替艾瑞丝想好退路，不用掌权一样能过得自由自在，无拘无束。
艾瑞丝将苹果切成，将果肉分别摆放。
“以约克逊公爵为例，这几年分别将两个女儿嫁给了东边的科茨侯爵和南边的布雷德伯爵，不久又要将小女儿嫁给苏利文公爵。”
“科茨和布雷德虽然远离王宫，但是一个封地土壤肥沃，天气适宜，即使到了荒年那里的人也从未食物短缺。另外一位更不用说了，有好几座矿山。”
“眼下苏利文公爵在王宫身居不重要的职位，但他父亲在民间的威望很高，所以父亲才将他安排到不触碰权利的位置上不是吗？”
霍华德没想到她竟然考虑了这么多，约克逊的盘根错节，短短几年就有了这样的成长。
无奈他性格温吞，天性愚笨，等他回过神来，已经牵制不住那些人的发展了。
他的女儿如此聪慧机灵，或许比他更适合当这个国王。
“父亲，请您重新考虑我的提议，关于您的担心，我会在一周后的晚宴给您答复。”
艾瑞丝离开后，霍华德瞬间泄气。
之前从未有过女王执政的先例，他开始害怕涉世未深的女儿未来遭受大臣威压，贵族势力涌动，那些人暗中蛰伏，一不小心便是万丈深渊。
他真的该让女儿冒着个风险吗？
“宿主，为什么要让事情变得这么麻烦？”
系统理解不了这个宿主，以她的美貌和身份，就算瓦西尔那没有得手，其他人也会拜倒在她石榴裙。
偏偏她挑了一条从未有人选择过的道路。
它这个宿主，还真是特别。
“任务我会做，但不是现在。”
这个系统掌握着未来的走向，有大用处，艾瑞丝并不想这么快放弃这个秘密武器。
看来她得时不时跟攻略对象互动互动，让系统满意一下。
于是，她端着精致的果盘，趁着夜色推开瓦西尔的寝室。
早在门推开的瞬间他便苏醒了，瓦西尔躺在床上假寐，等待她进一步动作。
艾瑞丝握着小刀，刀尖抵上起伏的胸膛，不紧不慢地转动刀柄。
“睡醒啦？”
“公主握着凶器是要杀我么？”
瓦西尔没有推开刀柄，由着刀尖刺破被褥，抵达皮肤。
“一个对你有利的交易，”
艾瑞丝收起刀柄，插了块新鲜的苹果粗鲁地送进瓦西尔嘴里。
“继承约克·查达的爵位，助我一臂之力如何？”
瓦西尔似笑非笑，月光穿过单薄的身躯，影子遮盖艾瑞丝的视线，那双浅金色的眸子在黑夜里格外耀眼。
“不需要。”
“宿主！不要！”
话音刚落，刀尖刺入肌肤，搅动还未好全的伤处，少女颈间的幽香在鼻尖萦绕，腹部很快传来阵阵刺痛。
“那你也没有什么留下的必要了。”
〔好感度+50，目前为20。〕
系统：“……”
瓦西尔将头靠在艾瑞丝肩上，瘦削的下巴磕得她极为不舒服。
瓦西尔看着窗外簌簌吹动的落叶，满天繁星落入他的眼眸，他伸出手拥住纤细的腰际，香软的触感仿佛落入了野地盛开的花田。
只不过花柄带刺，自伤而已。
“愿忠于女王陛下。”
系统还是第一次见这种操作，这个瓦西尔简直就是个神经病，穿过这么多世界，就这个人升好感度的方式它闻所未闻。
说不定她这个宿主，还真能另辟蹊径的完成任务。
艾瑞丝熟练的包扎伤处，针线穿入肌肤，没用麻药的情况下少年只是闷哼几声。
瓦西尔拉住她的手腕，虚弱地指了指床上的大块血迹。
“公主，这让我夜晚如何安睡？”
艾瑞丝不悦地抽回手，敷衍道：“将就一下。”
瓦西尔听闻连连咳嗽，捂着伤处痛苦的弓着腰：“求公主殿下，帮忙想想办法。”
“别给我装模作样。”艾瑞丝转身离开，走之前还带走了端来的果碟。
瓦西尔也不恼，乖顺地缩到干净的角落，阖上双眼。
不一会门又被推开，艾瑞丝抱着厚重的被褥，丢在床上。
“那床被子垫在下面，睡觉盖这个。”
艾瑞丝来时手心沁了不少汗，拆开糖纸时糖果有些化开，糖霜粘黏卖相不佳。
“吃一块？”
瓦西尔不爱甜食，更何况她给的糖甜得发腻。
艾瑞丝不容他拒绝，将糖果塞进他嘴中。与之前不同，这次糖果刚入口带着咖啡的苦味，而后立马被甜味冲散。
“公主还真是心思缜密……”
瓦西尔咬碎糖果，就着开水吞了下去。
“这就迫不及待给我下毒了。”