──４－７
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手术很成功。夏娜依卡的寿命从一年被硬是往后推了七年。
但目送完恩人被伯特与哭得一把鼻涕一把眼泪的哈萨给推离手术间的罗，只是颓败的坐靠在手术檯旁低垂着首，沉默的注视着医用手套上沾染的血迹。他的沉默一直持续到隔天离开了德蕾丝罗萨。
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夏娜依卡安静的看着床旁那再次显得过分矮小的单人沙发上，翘着二郎腿削苹果的多佛朗明哥。如果说五分钟前对于他拿了颗苹果与一把水果刀进来房间的举动感到的是讶异，那麽五分钟后的此刻对于他只顾削苹果的缄默，她的感受已然转变为单纯的困惑了。
整个房间只剩下刀削下果皮的细碎声响。看着垂到地面摺叠、细长没被削断的苹果皮，她忽然有些好奇他是从甚麽时候开始练就这项技巧的。
果皮削尽，正当夏娜依卡要问些什麽时，多佛朗明哥率先开了口，「我放罗走了。」
她的话甚至还没来得及回，嘴便猝不及防的被塞了块果肉。
「不过他提议妳的復健由他来做，所以他仍然会暂居在这里。」他也给自己的嘴里放了一块，「挺甜的，不觉得麽？」
苹果的清脆在双方嘴里随鲜甜的汁液蔓延并取代这场趋于尴尬的谈话。她看着他又削下一块果肉，可那没有进到他自己的口中，而是成了等待自己嚥下之时补进嘴里的下一块。
餵完她后，他接着再给自己一块，「我并不反对你们私下联络，甚至还提醒他妳的号码一直都没换过。」
她无声将视线停驻在他再次削下的果肉，不起眼的水果刀被骨节分明的手指衬得尽显优雅，她忽然感到不知所措──心里本想袒露的话被咀嚼的动作给全堵了起来，并于脑海壅塞成一团、越发的理不清……
「把之前的药全丢了，我让罗誊写了新的药单，天一亮药就会替妳准备好。」他继续道，「其馀时间就多看些书吧，我打算再扩增新的藏书室，到时妳可以去看看。」
她微微颔了颔首。
他再餵，再削，再咬，「这阵子我不会派任务给妳，」很快的，圆苹果被削成矩形的果核，「妳就好好养伤吧。」
听完这些叮嘱的夏娜依卡看向多佛朗明哥，眼里有说不清道不明的谨慎与迟疑；而多佛朗明哥则像是视而不见般，挂起老样子的笑将最后一块果肉递到夏娜依卡的嘴边。
时间静止了几秒，她歛下目光，张口将果肉咬去。
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事情就如多佛朗明哥所说的那样，罗暂时驻扎在德蕾斯罗萨港边的其的小船上（因其并不想住在唐吉诃德家族所统治的『国土』内，觉得难以忍受），以便对夏娜依卡进行復健观察等疗程。
日子一天天过去，夏娜依卡注意到多佛朗明哥与罗之间似乎多了股默契──行为举止就像是彼此谈好了某种交易，对对方的所作所为予以特殊的默许，甚至连家族的干部们也对罗的存在波澜不惊；而她更从中理解到，只要她隻字不提，在时机到来前，檯面上就甚麽事都没有，檯面下的事多佛朗明哥亦可睁一隻眼闭一隻眼。
七年说长不长，她得採取行动。
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「罗，无关乎我，你的真正梦想是甚麽？」
被夏娜依卡突如其来的疑问给打断思绪，罗愣了愣，「……依卡，怎麽了吗？」
夏娜依卡扬起抹笑，「想听听看。」
罗将视线从她的笑容跳开，落回復健日誌上，「……成为一名优秀的医生，把『能力』彻底发挥在救人上。」
「很棒的梦想，我相信你一定会达成的。」她继续问，「还有吗？」
「……环游世界，用近乎『流浪』的方式。」他有些不好意思，这梦想他还没跟任何人提过。
「看来我们有相似的梦想。」
「真的？」
她点了点头，「只不过我会想以重机代步。」
他笑了笑，「这很有依卡妳的风格。」
她也笑了笑，「既然这样，我想这一年来该开的刀也开完了，復健我也已经可以自行处理，你就跟你的伙伴们去外面闯闯吧。」
听闻这项意料外的建议，罗一时哑然。他实在是不想独留她在多佛朗明哥这，纵使有伯特他们及勉强能够起到监督作息作用的古拉迪乌斯看照着，「可是，依──」
「明哥那边我会去谈的，」夏娜依卡不容分说的道，「我不可能让你一直待下去，你也有你的伙伴。」
面对夏娜依卡坚定的神情，罗着实无所适从。他当然知晓她所说的，培波前阵子还不畏新世界的艰险靠着自身天选的才能及行动力带着大伙前来与自己相聚（而多佛朗明哥并未就此事发表甚麽意见，这让他备感意外）。这一年来栖身于多佛朗明哥的势力下使他更加明白，自己务必得再次出海接受航道上的其他磨练，自身的实力仍然不够，别说带夏娜依卡脱离家族了，他甚至连对抗三大干部都有困难，可死亡倒数般的七年根本就是个残酷的未知数。「……不，依卡，我知道了，这件事我会自己跟他谈的，妳才又刚开完刀没多久，多休养比较重要。」
罗的这话使夏娜依卡更加困惑他们当初究竟是谈了何种条件，才能达成这种如履薄冰的平衡的；然她也心知肚明，筹码的重点从来都离不开自己。「……罗，我只希望你能活得好好的。」
海风由窗踏入房内轻拂夏娜依卡短翘的墨色发丝，儘管她的眉眼随时间增添憔悴加深烦忧，却仍是有着一贯的温柔。这让罗眼眶泛红的咬了咬牙，从齿间缝隙挤出一句颤抖的话，「……我也希望妳能活得好好的……」
见着罗背过去的身子，夏娜依卡垂下了目光，「……两年后，我想让你见个人。」她顿了顿，「是说到时要见他我想也没以前容易了。」
罗用手臂抹了抹眼，「……没以前容易？」那对象究竟是…？
「呵呵……想想既有趣又怀念，还是让我卖个关子好了。」夏娜依卡望向窗外海平面的一端，彷若那有着航行在上的熟悉船影，「时代真的不同了。」
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夏娜依卡并不晓得罗究竟准备了怎样的说词去说服多佛朗明哥，但就在他俩面对面谈上一场话后，罗便得以「安然无恙」的同红心海贼团的伙伴们离开了德蕾丝罗萨的势力范围。
而在「加速」与「放慢」两派极端的期盼中，任性的时间拖着它任性的步伐自我而逝。就这样，两年不快不慢的过去，而如约来到夏娜依卡所订地点的罗，则瞠目结舌的将视线从远处飘扬的骷髅旗帜挪移至夏娜依卡那勾起嘴角的侧脸，「依卡，妳说的人该不会是…？」
「老相识了。」夏娜依卡回复的语调里透露着隐约的骄傲。
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任性的时间同样可以任性的改变一切。
它可以让拥有伟大祕宝的海贼王义无反顾步向性命的终点，也可以让昔日籍籍无名的见习海贼长成意气风发的四皇。
看着逐渐驶近的船隻与上头朝夏娜依卡挥手的数名人影，罗暗自嚥了口唾液，紧张的同时却也怀揣满腹的疑问──双方究竟是从甚麽时候开始相识的？关係好到甚麽程度？又假使关係良好，那依卡怎麽会放任自己走到这个地步…？
偕同罗上船后，夏娜依卡向久未谋面的香克斯等人打了声招呼，「好久不见了，这是给你们的伴手礼。」她与罗将肩上背的美酒等礼品交付于香克斯及贝克曼，「我还买了些肉乾，味道挺不错的，可单吃也可入菜。」她朝上前的鲁笑了一下。
在鲁兴高采烈的同夏娜依卡再次进行美食话题的交流时，香克斯咧开与多佛朗明哥截然不同态度的嘴招呼起炎帝身旁的罗，「谢谢你们啦。另外你就是依卡口中的罗吧？幸会幸会，我叫香克斯，欢迎你啊！」小心的将装着酒的背袋置于地面，他欢快的朝罗伸出手。
「四皇」红发香克斯……罗迟疑了下才缓缓予以回应。随后他注意到有另一隻手也朝自己伸了过来。
那隻手的前臂有着几道狭长的缝合疤痕，掌上的老茧隐约可见，「我叫贝克曼，幸会。」
彷若刀刻的严肃面容、灰白的及肩捲发、嘴叼未燃的菸──同样北海出身的「红发」副船长……「……幸会。」罗再度伸出手回应。他更加好奇依卡究竟要让自己见哪一个人了。
「哇喔依卡，仔细一看才发现，妳怎麽看起来跟十几年前一模一样啊？」回想前几次的碰面，香克斯惊讶非常，「看看我们贝克头发都白了！妳是有吃甚麽养颜美容的圣品吗？透露一下嘛！」
「……我也不知道，」面对众船员投射而来的好奇目光，夏娜依卡的眼底却满是对故人的喜悦，「但不管时间过了多久，你们都还是一样帅气啊。」
听到炎帝这番诚心的称赞，船员们都有些飘飘然的没去深究夏娜依卡外表的问题。
「是说依卡啊，罗真的不是你儿子吗？这个年龄差异很让人在意耶。」耶稣布暗自瞥了眼一旁的贝克曼，打趣的问道。
「不，我们并没有血缘关係，」当身旁的罗明显表示窘迫之际，夏娜依卡平静的回复，「可他是一个既像我弟弟也像我孩子一样的家人没错。」
夏娜依卡的答案让贝克曼给了耶稣布一个「你看你在问甚麽」的眼神；而罗在为夏娜依卡的话语感到欣喜的同时，却也恨不得能找个地洞鑽进去。
「好啦好啦大伙们，既然人跟美酒都到齐了，你们说现在该干嘛？」香克斯自顾自打断了这齣使罗无所适从的情境剧，迫不及待的举起袋里的红酒、兴奋的高声道，「开宴会啦──」
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入夜的清凉晚风吹不灭红发海贼团的热情，如同当年古拉迪乌斯难以置信的无言反应，在见识到香克斯乃至整艘红色势力号的船员对待宴会的欢腾态度后，罗几乎无法将「四皇」的宏伟称谓与眼前的本人打上等号──他甚至觉得性格沉稳的夏娜依卡能够毫无阻碍的融入其中简直是个奇蹟。
若真要说这艘船上没被宴会氛围给改头换面、当前最合乎红发海贼团威名的船员，非副船长班˙贝克曼莫属。贝克曼沉着冷静、目光如刃，即使笑着喝酒都能散发出不怒而威的气势，而罗能这麽就近观察并加以分析的原因是：对方就坐在自己的隔壁──确切来说是夏娜依卡的隔壁。
打自宴会一开始，这位副船长便拎着酒踏着稳健的步伐来到夏娜依卡身旁、自然而然的偕同她坐在一块，除此之外，罗还隐约捕捉到其他船员时不时打量过来的热烈视线，其中的暧昧不言而喻。和着两人言谈间的欢笑，罗对他们彼此的关係感到愈发好奇……
「──还可以吗？」
面对夏娜依卡突如其来的提问，默默思忖到一半的罗有些反应不过来，「……怎麽了？依卡？」
「你手上那杯酒的浓度有点高，还可以适应吗？」夏娜依卡再次问道。从方才起罗便一言不发的低头啜着酒、似在沉思甚麽的样子，这让她有些担忧──他是否正感到不自在？
「……还可以。」其实罗并不怎麽喜欢喝酒，可既然是那位贝克曼亲手递来的，那他自然得打消拒绝的念头，「不过我想问，你们当初是怎麽认识的？」
这问题让夏娜依卡与贝克曼相觑了一眼。前者经过短暂的思考后开口，「贝克曼，能够去你房里聊吗？就我们三个。」
瞥了眼不明就里的罗，贝克曼从座位起身，「妳先带他进去吧，我拿把椅子。」
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「我跟贝克曼他们是在东海的某座岛上认识的，十几年前跟古拉一起出任务的时候。」夏娜依卡向身旁的罗诉说着，「那时的他们还没出名，贝克曼的头发也比现在短一些，但黑得发亮，岁月真的不太饶人。」
「……妳是被耶稣布给影响了吗？」贝克曼抽了抽眼尾，勾起的嘴角掺有一丝无奈。
夏娜依卡轻笑了声，「我们家族则是正在拓展北海的势力，那时我的悬赏金还只有两亿四，也是经历了一段不平静的日子。说着说着还真有些怀念……」
贝克曼也笑着补充道，「『海军的噩梦』不是浪得虚名啊，还记得妳家那个小子把我们的船员炸伤，当时的妳态度根本不像悬赏过亿的海贼。」
「但把你过肩摔的时候有像吧？」
「妳是吃到耶稣布的口水吧？」
「呵呵呵……」
「言归正传，」贝克曼端正起神色，将百感交集的罗给容纳进视线，「说说妳带罗来见『我们』的理由吧。」