银白的月光铺满了廷尉府殿前的玉阶，站久了似有寒意侵袭了罗袜，风吟坐下来饮了口热茶，云淡风轻的脸上摆足了耐心。

    不多时，萧望舒便从外面赶了过来。

    风吟倒是头一回见着这位经世之才，不动声色的打量着眼前这位风尘仆仆的玉人儿，却也没见着什么寻常之处，似乎听到的风声总比那雨点要大。

    面上倒是一如既往的八面玲珑，站起来笑道：“娘娘派我来接人，还望大人通融。”

    萧望舒神情茫然，“接什么人？”

    风吟有些惊讶，旋即笑道：“王妃昨儿个来寻的白苏不就在廷尉府里吗？”

    “你说白苏啊！”萧望舒恍然的点头，“昨儿个人的确在廷尉府，可今天就跑了，人没了。”

    风吟显然是不信，“大人就别打趣我了，她一个弱女子能跑去哪儿啊？”

    “话可不能这么说，她一个弱女子，宫里那么多人不也是没看住。”

    萧望舒往旁边坐下，意味深长的道：“你若真要寻那人的去处，该找的不该是我，而是放走她的人。”

    月光照亮了风吟眼中的幽深，她在宫中待了多年，自然是聪明的，萧望舒这句话给她递的意思，她稍作思考便能明白。

    风吟却担心有诈，“我明白大人的意思，可此行一来一回总是得交差的，大人若不想为难奴婢，不如让宫里的人先在此处搜查一番。”

    萧望舒刚要说话，有人却先她一步。

    “搜查廷尉府？你听这像话吗？”

    顾怀舟踩着月色走了进来，温润的面孔糅合着月色般的薄纱，倒是透着几分真真假假的清冷。

    他接了萧望舒的信便立刻赶了过来，虽知孟桥向来离谱，却没想到她如此狠毒，连母亲也被她蒙蔽了。

    风吟福了福身子，解释道：“奴婢也是听命……”

    “听谁的命？”顾怀舟反问她，见她不答，便道：“你在宫中多年，母亲糊涂，难道你也跟着糊涂了？后宫不得干政，你却带着宫闱里的人来搜九司之一的廷尉府，这事传到陛下的耳里，究竟是谁在踰矩？是你，母后，还是曲家？”

    顾怀舟的声音依旧柔和，一字一句却是不容置喙的语气。

    萧望舒诧异的看了他一眼，似乎没想过平日里那般儒雅的人却能说出这么有分量的话来。

    风吟被他说的哑口无言，犹自辩解：“可宫里逃出了一个意图谋害小世子的家奴，难道就不管吗？”

    “谋害？”顾怀舟打断她，“你亲眼看到了？”

    见风吟默然，顾怀舟继续道：“那你如何能信她的一面之词？你所见所闻只是她想让你知道的罢了，又怎知王妃要找那女子不是另有缘由？”

    风吟垂眸不语。

    顾怀舟意识到自己说的有些过了，软下口气，“我随你一起回宫吧，母亲那里由我去说，怪不到你身上。”

    顾怀舟了解曲淑离的性子，知道这件事没有办成，风吟是少不了要被责骂的，而顾怀舟又是最体恤宫人的。

    风吟闻言有些感动，眸底水色阑珊，“多谢殿下。”

    顾怀舟成功将其劝退。

    两人向外走去，院子里一片提着灯的宫人尾随其后。

    出了院子，顾怀舟忽然回头，那比月色还要皎洁的目光越过人群，直直落在了萧望舒身上，而后轻轻眨了眨眼。

    秋寒如斯，萧望舒心口却是涌上了许久不见的温暖，也是忽然间就想到了书里的那句话：有匪君子，温润如玉，如切如磋，如琢如磨。

    待人散尽，她不禁仰头望向天边那轮明艳的孤月，明明是一块璞玉，却偏逢这混沌红尘。

    翌日的早朝上，顾成烨又旧事重提，对于国库里那些越来越大的亏空，到底是实行谢派的盐铁论，还是曲派的儒德论。

    后来又争论到对东陵的政策上。

    奉常苏秉德道：“伯国战智，王者战义，帝者战德。”

    顾成烨屈身前倾，倾听着朝堂论调，时而闭目，手指在膝上轻轻敲打，以慵懒的姿势又默默聆听了一遍朝臣的观点，最终似是拿了主意，伸了个懒腰站了起来。

    “我朝社会不安，不能将道德仁义布施远方。”

    萧望舒早知会是这样的结果，之所以拖那么久，不过是顾成烨想敲山震虎，挫一挫两边的锐气。

    纵然顾成烨有时看着摇摆不定，心里却十分有主意，而且是那种一旦拿定了主意就绝对不会更改的人，不管旁人怎么说。

    对外政策上，他认为非兵不能止战，“德”只能做修饰门面的东西，当不了饭吃。

    这个决定也意味着，为了备战与征伐，国库就必须在短时间内充盈起来，那顾怀舟提出的温婉之策就不可能被采纳实行。

    果然，顾成烨一锤定音，“那就依太尉之言行事吧。”

    眼见拉扯了这么多日，结局却不如预期，曲派众人的脸色都不是太好。

    顾怀舟肃然抿唇，他知道顾成烨亟待解决国库之事可能就是为了之后的战争，若是大肆穷兵黩武，劳民伤财，无疑有失德行。

    他正要直言进谏，脑子里忽然浮现出萧望舒那日对他说的话。

    “殿下顾虑的太多。位居人下，只需要考虑上位者的利益，符合上位者的心意，等你真正成为上位者，便可以遵从自己的心意行事。”

    “要先成为帝王，才有能力改变这个世界。而要成为帝王，便要先学会成为陛下的太子。”

    成为陛下的太子……

    顾怀舟抿了抿唇，强压住心中想要谏言的欲望。如今这般形势，顾成烨心有偏驳，他再发声无异于以卵击石。

    顾怀舟闭上眼默默叹息，那就先学会顺从陛下的心意，至少在自己还没有能力的时候。

    眼见事情尘埃落定，顾成烨的心情倒是好了很多，他往后靠了靠，“谁还有本上奏？”

    萧望舒站了出来，微微低头，“臣有事禀奏。”

    见顾成烨颔首，她接着道：“两日前，有一女子拦轿鸣冤。事关汝阳王府，臣难免谨慎了些，将她带回廷尉府问话。”

    顾成烨一听“汝阳王府”，倒是肃了脸色。

    “汝阳王府能有什么冤情？”

    萧望舒道：“可惜臣还没和那女子说得上话，她就忽然失踪了。臣已经派了人去找，眼下还没有音信。”

    “失踪了？”顾成烨皱眉，“会不会是那女子故意做戏？”

    “臣想倒不会，无故拦官员的轿子可是不小的罪名，更何况那女子身上伤势不轻，只怕是另有隐情。”

    顾成烨颔首道：“那就再仔细找找……”

    话音刚落，张猛就在殿外请求觐见，他也是传廷尉府官差的话。

    说是廷尉监那里已经抓到了人，他们发现白苏的时候，她正在谢府门口徘徊，怀里还揣着一封信。

    张猛将信呈了上去，“这信似是答谢太尉大人的。”

    萧望舒若有所思的看了谢池一眼，“难怪那女子说，多亏了谢家人将她救下，否则怕是已葬身黄泉。”

    谢池看向萧望舒，却见后者也定定看着他，含笑抿唇，一副等他作答的模样。

    谢池这才明白，他中计了。

    他想利用萧望舒打击曲家，谁料对方也不是省油的灯，绝对不会让他置身事外。

    顾成烨看着神情有异的谢池，挑了挑眉，“救她？此为何意啊？”

    谢池进退维艰，他若回答，那得罪曲家的事儿也得算上他一份，他若不答，萧望舒就直接略过此事，便不会让他称心如意。

    两人僵持着，谁也不先张口。

    他们都在赌，谢池在赌萧望舒那清正刚直的秉性，萧望舒在赌谢池与曲家的朋党之争。

    可萧望舒格外有定力，因为她知道自己可能会放过这个声张正义的机会，谢池却不会放过任何打压曲家的大好时机，毕竟这是他好不容易才抓到的把柄。

    顾成烨多疑，萧望舒便不再多言，而是默默垂眸，装作并不知情的模样。

    压力瞬间给到了谢池这里，选择权亦是在他手上。

    谢池不禁自嘲，打了那么多年鹰，还是头一回被鹰啄伤了眼睛。

    萧望舒想了许久才想到这个破局的方法，三角关系是最能维持平衡的，要想拉谢家入局，最好的办法便是换家战术。

    你想利用我烧了曲家，那我却偏偏要把火苗往你身上引。

    谢池着实低估了白苏的谨慎，她潜伏王府六年哪里会是泛泛之辈。宫人放她走时她留了个心眼，并没有立刻离开，而是反向跟踪那人直至谢府，也因此知晓了救她之人的身份，这与后来萧望舒的猜想对上。而让白苏携信去谢府，便是萧望舒的授意。

    可谢池并不知道这些，只以为自己机关算尽，却难抵天意疏忽，气得牙关发颤。

    在顾成烨紧迫的注视下，他只得编造了一个缘由。

    “臣那日从宫中回府，忽然窜出一个满身伤痕的女子说是有人对她滥用私刑，臣心中不忍，才将其救下。”

    这段话漏洞百出，顾成烨心中半信半疑，却还是顺着他的话问：“谁在宫里动用私刑？”

    谢池清了清嗓子，道：“是汝阳王妃。”

    汝阳王妃不只是皇室宗亲之妇，亦是曲家的人。牵扯到私刑，顾成烨便知事情应该不小。

    他等着谢池道出其中原委。

    而谢池也果真准备好了说辞，“那女子说，汝阳王世子并非王妃亲生，而是六年前杀母夺子得来的。”

    此言一出，群臣哗然。

    曲凌恒气得眉目紧拧，眼中已是铺满了怒气，“谢太尉，请勿要妄言！”

    见他这般反应，萧望舒便知他是被自个儿的妹妹和甥女蒙在鼓里。若他知情，该是不会任由她们这般胡闹，甚至被以这种方式搬到朝堂上。

    谢池摆明了要和他较劲儿，轻哼一声，定定看向顾成烨，“请陛下明察。”

    顾成烨静静看着两人的剑拔弩张，心中冷笑不止。

    这一半家事一半国事，谢家将它推上了朝堂，是要逼着他彻查呀。既是如此，他又怎么能拂了他们的意呢？

    纵然心中已是非常不悦，面上却不动声色，淡淡道：“皇室宗亲一事向来由宗正处理，眼下廷尉既已介入，又涉朝臣，那便交由三司会审。”

    三司会审，至少还有一个何既明在，局势便在他的掌控之中。

    三司指的是御史大夫何既明，廷尉萧望舒，而那位宗正，便是一直深居简出的长公主顾琬琰。

    顾琬琰堪称北奚王朝的传奇，她虽为女子，性格却飒爽刚强，雷厉果敢，学识不输于男人，政治眼光也远高于众人。

    都说女子不得干政，她却是个例外，先帝对她格外宠爱，允许她议论政事，而她也总能以果敢敏锐的决策助力北奚壮大，先是设计清剿叛臣，而后又献计从东陵手上夺得豫、徐两州，至此北奚版图不断扩大。

    顾成烨的顺利继位也离不开她的帮助。顾成烨的母妃故去的早，从小便被养在顾琬琰的母亲身边，两人虽不是一母同胞，但结伴长大，感情十分要好。

    彼时顾成烨不得圣宠，先帝意图传位于故太子顾成宣，无奈其英年早逝，先帝伤痛之际，便将储君之位传给了皇长孙顾怀明，可顾琬琰却觉得顾怀明性格软弱怯懦，没有主见，担不起皇位，因此与先帝多有龃龉。

    清和五十三年，先帝驾崩，顾怀明继位，改国号为熙宁，先帝尚未出殡，顾怀明便听信佞臣谗言，将几位皇叔悉数赶至封地，无诏不得进京。

    在此番变相的压迫之下，顾成烨打着“清君侧”的旗号发动政变，而与他里应外合，为他打开宫门的便是长公主顾琬琰。

    顾成烨登基之后，对顾琬琰也十分敬重，直到清平十年发生的一件事，成了顾成烨与顾琬琰之间永远无法解开的心结，顾琬琰因此性情大变，消失在公众视野。

    堂审那日，便是萧望舒第一次见到这个传闻中的人物。

    那雍容华服下包裹着一具瘦弱的身体，眉目吊梢着孤傲与清冷，鬓边银发渐起，唇色微微泛白，没有多少发饰妆点，也没有任何脂粉敷面。

    她就那么坦然自若，大大方方的往那里一坐，纵然如此，也依旧气质斐然，只是这性情似乎已经与飒爽不再沾边，浑身透露着一股荒芜之气。

    顾琬琰微一颔首。

    何既明道：“先带人上来。”

    白苏和孟桥走进堂内，与身披枷锁的白苏不同，孟桥仿佛只是来走个过场，打扮得十分娇艳，往那里一站，就像一只骄傲的花孔雀。

    何既明问道：“有人说小世子非你亲生，王妃对此可有解释？”

    “解释？什么解释？”孟桥冷哼一声，“从我肚子里钻出来的孩子我还要给谁解释？难不成要带各位到我分娩那日参观一番？”

    孟桥性格泼辣，说话向来没有分寸，再加上身后有曲家撑腰，对谁都不放在眼里。

    何既明被她说的老脸通红，拍下惊堂木道：“这里是廷尉府，王妃请注意言辞。”

    孟桥挑了挑眉，“你们要证据不是？可以！”

    “我分娩那日的丫头婆子大夫就在外头，大人可以随意唤人进来问话。”

    她如此无所畏惧，自是做好了万全的准备，从他们口里又能问出什么来。

    何既明也不是傻子，他问白苏，“你说小世子并非王妃所生，又有什么证据吗？”

    白苏已然养好了伤，写字也不向从前那般费力，不一会儿便有差役将证词呈到了上面。

    白苏道：她若心中无惧，又何必要杀我灭口？

    何既明转述了白苏的话，孟桥轻笑一声，“你意图毒害世子，我不过是稍做惩戒，谈何要置你于死地？”

    何既明问：“有证据吗？”

    “自然。”孟桥一甩袖子，拿出一个香囊，目光凌厉的看着白苏，“这可是你亲手绣给小世子的，里面装了什么不必我多说了吧？”

    白苏写道：小世子分明是误食了你送来的芒果才致昏迷！

    孟桥面色一僵，旋即冷笑，“真是笑话！难道我会不知道自己的孩子对什么过敏吗？”

    望着她心虚的模样，萧望舒勾了勾唇。

    孟桥的确是不知道顾准对什么过敏，不然也不会在那日顾准过敏时束手无策，还要她托人去传话。

    孙少禹道：“大人，李太医候在外面求见。”

    也就只有孟桥有这本事将人请来。

    萧望舒见何既明拧着眉，笑道：“既然王妃这么费力的想要证明自己的清白，御史大人何不给她一个机会？”

    何既明挥手放行。

    不多时，李元走进堂内，他看了看众人一眼，行止颇为恭敬，“请各位大人安。”

    李元看了孟桥一眼，见后者示意，他才道：“十九那日，臣的确入宫给小世子问诊，彼时世子呼吸微弱，陷入昏迷，而后在他贴身的香囊里发现了断肠草的粉末。”

    李元是少府内最德高望重的太医令，平日里也只是给圣上和几个殿下问诊，这般的人物犯不上为孟桥说谎。

    萧望舒道：“李太医，我有一个问题。”

    “大人请讲。”

    萧望舒经过孟桥身边时，拽走了她手里的香囊，而后抓在手里轻轻摩挲。

    孟桥面有怒色，却碍于这么多人在场不好发作。

    萧望舒并不理睬，只是看着李元，“若是对芒果过敏的人误食了芒果，将会是什么样的症状？”

    “不同的人症状不一，有人口唇红肿，有人呕吐腹泻，也有人呼吸困难。”

    香囊上的莲花色泽艳丽，栩栩如生，萧望舒一边摸着其上纹理，一边道：“那若是这个人只是出现了呼吸困难的症状，是不是会和吸入断肠草症状相似？”

    “是。”李元微微犹疑，“但王妃说殿下那日只吃了些清粥，应该不是食物过敏之过。”

    萧望舒笑了笑，“十九那日，陛下得了雍州进贡的几颗果子，将三分之一赐给了皇后娘娘，正巧那时汝阳王妃在椒房殿里坐客，娘娘便分了其中二三与王妃。王妃得了果子，竟全自己吃了？”

    孟桥抿着唇，她倒是没想到这萧望舒对宫里的事情这般清楚。

    见孟桥没有说话，只是目光冷飕飕的看着她，萧望舒淡然一笑，“都说孩子不会说谎，若是王妃不记得了，不妨将小世子请出来问个一二。”

    “不用了。”孟桥打断她，“我想起来了，小世子闹着想吃，我的确是分给了他一个。”

    萧望舒手里的动作蓦然挺住，将香囊抛给了孟桥。

    “其上纹样与接缝处是两种绣法，一个是蜀绣，一个是苏绣。”

    言下之意就是白苏先绣了图案，而香囊的缝合另有其人。

    “缝合之时将断肠草放入也未可知。”萧望舒回到座位上，善意的提醒，“看来王妃身边是有图谋不轨之人，建议您仔细搜查一番。自然，廷尉府上下也可代劳。”

    这一顿操作下来，孟桥险些没被她气炸，竭力憋着怒火道：“大人只管好自己的事便罢，我宫里的事就不劳你费心了。”

    对于她的火气，萧望舒只是淡然置之。

    如今她的主场过了，也该轮到她了。

    “李太医，我还有一事想要请教。”

    李元翘首聆听。

    “一个怀胎八月的妇人从两丈高台跌落，腿折了，可肚子里的孩子却毫发无伤，这合理吗？”

    “这……倒是不多见。”

    萧望舒捕捉到孟桥眼里一闪而逝的微光，兴味盎然，“可这偏偏就发生在了咱们王妃身上。难道是咱们王妃天赋异禀吗？”

    孟桥怒斥，“你这是什么荒谬的事情也敢往我身上栽？”

    “栽？”萧望舒冲孙少禹使了个眼色，“把君蕊带上来吧。”

    孟桥许久没有听到这个名字了，竟有些恍惚。

    君蕊已经出落的十分标致，六年前还只是个未长开的丫头片子。

    君蕊先是拜见了各位，而后道：“各位大人，小世子的确不是王妃所生。”

    孟桥恼羞成怒，冲上去就要打她，“你说什么呢？信不信我撕了你的嘴！”

    幸亏孙少禹和江逢生及时拦住了她。

    何既明呵道：“肃静！”

    看见她这副张牙舞爪的模样，君蕊似乎想带了什么，害怕的瑟缩了一下，而后跪在地上大声道：“王妃体寒，难以怀孕，小世子就是她杀了旁人夺来的！”

    君蕊神色十分坚定，“为了巩固王爷的宠爱，王妃多番求子而不得，只能假装怀孕，意图分娩之时用民间买来的孩子替上。纵然如此，王妃还是想要一个自己的孩子。那日，王妃听说凤凰山上有一神庙十分灵验，便即刻前往。可行至一半，突下暴雨，车撵坏了，我们只能下来走，期间山体滑坡，王妃掉落断崖，折了脚，救起她后我们便去了半山腰的一间破庙里避雨，也是在那个庙里我们碰到了上山采药却动了胎气早产的白音。”

    “好一段跌宕起伏的戏本！”

    孟桥冷笑数声，而后又故作镇定的道：“真是个疯子。”

    说着又将矛头指向萧望舒，面露轻嘲，“难为你搜罗来这些，只是这丫头与我素有冤债，这样的证词如何能当真？”

    她说的倒是没错，君蕊之所以肯出面指证就是因为她恨毒了孟桥。

    君蕊虽是个丫头，六年前却被汝阳王看上，有意纳为侍妾，并且成功怀上了汝阳王的孩子，可孟桥善妒，又十分阴毒，不仅灌药堕了她的孩子，还找人牙子将她卖入青楼。这份怨祸便是由此而起。

    孟桥宁愿承认她当年做下的恶事，也不肯承认顾准非她亲生。

    明眼人已经看出眼下的证据已是十分充分，可碍于孟桥的身份，只要她不承认，他们就无法定案。

    想来顾琬琰和何既明都深谙这点。

    顾琬琰道：“把当年随王妃上山的那些人一一寻来问话，口供核实后再进行下一场堂审。”

    见长公主发话，众人便先存案后审。

    顾琬琰率先走了出去，经过萧望舒身边时微微驻足，眼底的探究之色分明。

    萧望舒只做不知，微微屈身，“恭送长公主殿下。”

    待到堂内的人都走光了，萧望舒收拾了一番才离开。

    这么多年过去了，要想找当年汝阳王府的那些人谈何容易，就连这君蕊都是她费了好大力气才寻来的。

    顾琬琰的态度摆明是不想管这事儿，何既明也没有非审不可的心思，孟桥再咬死不认，只怕这个案子又要无止境的拖下去了。

    夜长梦多，难保后面不会出什么岔子，尤其这孟桥也不是什么省油的灯。

    萧望舒刚走出内堂，就见门外长廊上站着一人。

    顾怀瑾倚在石柱上，两手揣于袖中，墨色的氅衣衬得肌肤白净如雪。

    萧望舒见他身后无人，倒是有些稀奇，今日小猴子竟没有跟来。

    她行礼道：“殿下可是来接长公主的？她已经走了。”

    “哦？是吗？”他漫不经心的道：“那倒是错过。”

    萧望舒见他没有要走的意思，便知他此行另有目的。

    果然顾怀瑾道：“我本以为廷尉大人最是公正清明，谁知心里竟也有偏驳。”

    他那双眼眸乌黑深邃，望着人的时候有种绝世独立的疏离与清冷，可望着她的时候偏偏又带着几分审视和压迫。

    萧望舒很不喜欢这种感觉，淡淡而笑，“我不明白殿下的意思。”

    顾怀瑾向她走近了几分，头顶悬置的压迫愈加明显。

    “你这般帮白苏，又将谢家拉下水，到底意欲何为？”

    萧望舒怔怔看着他，往后退去，肩膀已经碰到了窗牖的雕花，可他还是不放过她，紧紧盯着她的眼睛，似乎想要从中探出些什么。

    萧望舒深吸一口气，镇定的迎向他的目光，“我帮白苏不过是因为心中秉存着公正的念想。某些人颠倒黑白，埋没真相，隐瞒怨恨，构陷人间，地狱空空如也，魑魅魍魉反而游荡人间，让有冤的人无处申冤，有恨的人无处发泄。这样的盛景，当真是殿下愿意看到的吗？”

    “你倒是巧舌如簧的很。”顾怀瑾让出了位置，唇畔扬起一丝笑意，“但愿你真的毫无私欲，一心为公。”

    他这似笑非笑的模样，看在萧望舒的眼里却成了轻嘲，心中虽然气愤，但也辩不了什么，因为她的确有私欲，只是这私欲和公理并不冲突。

    她出神间，没有意识到顾怀瑾已然倾下身子。

    “孟桥巧言善辩，无法无天，即便是在宫里也没有几人能降服得了她。”

    他已然凑到她耳边，若即若离的呼吸落在她颈间，“但是她胆子小，怕鬼。”

    颈间顿时汗毛直立，萧望舒捂着脖子跳开，不敢置信的瞪着他。

    这人什么癖好？

    顾怀瑾看着她这副警惕的模样，有些忍俊不禁，但他也不解释，只是环着手臂定定的看着她。

    袖子里一闪而过的手炉落入了萧望舒的眼中，她不禁腹诽，这才秋日的光景，他都得用手炉驱寒了，身体这般虚弱，莫非这就是他喜好男色的原因？采阳补阳？

    等到顾怀瑾走远了，仍有隐忍的笑声回荡在萧望舒的耳朵里。

    她皱了皱眉，心中也更加坚定，这人不仅性格古怪，而且癖好特殊，她这……怕是给人调戏了。