前廷尉李复楼辞官还乡多时，之后便一直由廷尉正周衍暂代其职。
萧望舒早前便阅览过周衍的脚色状，其在廷尉府任职五年，颇有资历，其审案风格却偏严苛，重酷刑，缺谋略。虽然严刑定案较快，却仍有逼供之嫌，易生冤案。当今圣上虽也是雷厉果决之人，可朝廷政法遵循的是“外儒内法”，对外总是要留个儒雅体面的，因此周衍行事虽符合法家内核，却违背儒家表象，是以其一直没能得到重用，即便李复楼卸任，他也没能被扶正至廷尉卿正官。
不过那周衍颇通人情世故，萧望舒上任的第一天，他便带着一群属官到府外迎接，摆足了恭迎的场面。
萧望舒连忙扶起他，“周大人不必客气，您在廷尉府任职多年，资历深厚，日后诸事还得向您请教。”
周衍谦逊的躬着身子，“大人真是抬举我了，您是陛下亲封的廷尉，官路通达，前程似锦，多的是我要仰仗您的地方。”
两人又寒暄了几句，萧望舒一边往里走一边问：“涉案之人可都审问了？”
“尚未……”周衍神情犹豫，“如今孙裕死了，卫大人手里的证物辨起真假来怕是有些困难。”
萧望舒停下脚步，看着他道：“孙裕虽然死了，可他身边的人都还活着，我和李大人从前便是孙裕的属官，皆可递上供词。”
周衍有些惊讶，“大人是说……”
“是。”萧望舒点点头，“我和李大人皆可证明这些账册是真的。”
周衍微微的愣神被萧望舒看在眼里。
他办案那么多年，怎么会想不到这层，除非他根本就不想查。
只见周衍懊恼的一拍脑门，“我真糊涂，竟然忘了这有现成的证人。”
萧望舒收回目光，不管他真心也好，做戏也罢，案子是一定要查下去的。
“卫大人搜到这些账册时，我就在现场。李大人从前在孙裕身边做五官掾时，亦是见过这些账册的。”
周衍仍有疑虑，“那两位昨日在朝堂上为何没有提及此事？”
萧望舒对上他探究的目光，眯了眯眼，周衍一惊，意识到自己太过咄咄，立刻收敛了神色。
萧望舒倒也没有深究，只是微微一笑，道：“昨日朝堂上群臣攻讦，我和李大人若是再加入进去，这朝会岂不是要更热闹了。”
她见周衍仍有顾虑，便先交了底，“昨日我已将相关证词呈递给了陛下，周大人若是不信，我回头便命人誊抄一份给你送来。”
周衍一听，吓得连忙摆手，“不用不用。”
既然有人为卫铮背书，皇上又已知晓此事，那就算出了事也怪不到他身上。
周衍的语气顿时轻快了许多，“既然几位大人都能证明账册是真的，那便好办了，我马上就命人快马加鞭的去审讯内史丞。”
萧望舒微微颔首，转身进了内殿。
萧望舒并不打算参与这场审讯，一来初审只作为试水，难度不大，二来也正好可以借此机会看看周衍的水平。
约莫到了申时，周衍才从诏狱回来，向萧望舒禀报：“内史丞招了。”
“哦？”
萧望舒放下手里的卷宗，仔细听着，“他怎么说？”
“内史丞说，是他偷了曹大人的印信，擅自加盖在这些账册中的。”
顾成烨在朝堂上随口胡诌的一句话都能被他们拿来用，还真是省事。
萧望舒冷嗤一声，“曹坤阳呢？他怎么说？”
周衍回道：“他的供词与卢九思一致。”
萧望舒将目光投向周衍，向来温和的眼里隐隐泛着冷冽，“所以周大人也认为供词属实？”
周衍见她突然把问题抛向自己，有些慌神。
他连忙道：“我自然也觉得蹊跷，可又逼问不出什么，想着还是大人您有手段，不如由您亲自来审问，或许能问出些新的线索。”
萧望舒不得不重新审视了他一番。
此人甚是狡猾，但凡牵扯到要担责的事，就好一顿捧人贬己来甩锅。
萧望舒懒得揭穿他这些小心思，淡淡道：“那就劳烦周大人吩咐下去，开审吧。”
萧望舒望着“清正殿”的牌匾下挂着的四个字——“清正廉明”，唇畔不禁染上一丝嘲讽，历朝历代的廷尉中，有几人能真正做到这几个字的，正如那“正大光明”的牌匾之下。
依照惯例，此案将由萧望舒主审，周衍旁听，书佐吴恒记录。
卢九思被带了进来，即便戴着镣铐，也依旧神色从容。不知是笃定自己会平安无事，还是早就无畏生死。
这样的人萧望舒也不是没见过，这世上多得是不见棺材不掉泪之人，可真见了棺材，又比谁哭的都惨。
萧望舒翻看他写下的供词，先是大义凛然的控诉了一番核税政策的不合理，而后又大刀阔斧的把罪责都揽在了自己身上。
萧望舒看着堂下的人，“那些账册上的印鉴是你盖的？”
卢九思闻言抬头，“是。”
他回答的倒是很干脆。
“为什么要这么做？”
“为民生，也为自己。”他迎向萧望舒的目光，冷静的有些诡异。
“朝廷规定，州郡每年都要上报钱粮税款，要与核查之后的分毫不差方可过项。可有些州郡离幽州甚远，运输过程中难免会有损耗，核对不上是常有的事情。只要有一项不符，整个账册便要被驳回重填，一来一回，动辄耗费数月，更甚者耗费一年，有些地方官员还要自掏腰包补上这些差额。这些年，我常常听到他们的哭诉，深以同情。几番权衡之下，我才不得不在这些账册上加了印鉴。先印而后书，只是权宜之计。”
萧望舒身在青州时，也听身边官员抱怨过核税的政策。这个政策出发点是好的，但在上行下效中出了问题，折腾人不说，人力物力的损耗致使账目很难一致，就是一个死胡同。可陛下金口一开，谁敢反驳。他们一边阳奉阴违着，一边习以为常。
但萧望舒心里又何尝不清楚，真相远非于此。
她冷冷一笑，“说的倒是好听，既是对政策有异议，为何当初不直言进谏，而是要擅作主张？只因为体恤他人就如此冒险，甚至不惜搭上自己的性命？就当真如此义薄云天，没有半分私心？”
卢九思对上萧望舒犀利而冷冽的目光，也不闪躲，反是十分诚恳的道：“小臣自然是有自己的私心，核税之事若久久不能落实，小臣便会被问责。我没有那么高尚，此举既是方便他人，也是方便自己。”
“至于直言进谏……”他垂眸微微一笑，跳跃的烛火映在他的眼里，似有无奈，又有叹息，过了良久，萧望舒听见他略带恍惚的声音。
“忠言逆耳，大人以为，他们真的能听得进去吗？”
他刻意压低了声音，但众人还是听出了其中的意有所指，萧望舒的眼皮微微一跳，周衍更是激动的跳了起来，破口大骂道：“放……放肆！你竟敢妄议陛下！”
萧望舒自然不能让局面失控，那么只怕这案子还没审完，卢九思就要被带走了。她也不知道这卢九思到底是哪来的胆子，敢说出如此大逆不道的话，还是说为求直名，想用舆论来抵消罪责。
萧望舒打量着卢九思，却见他岿然不动，似乎并未觉得自己有错。
她将目光转向激动的周衍，淡淡道：“周大人，卢九思说的是‘他们’，并未指明是陛下，你这般作甚？”
周衍怔住。
是啊，没人说是陛下，只是他以为罢了，若卢九思反咬他一口，给他扣个帽子，只怕“不臣之心”这个名头就得安在他身上了。
周衍讪讪坐下。
待周衍坐定，萧望舒又问卢九思，“你方才振振有词的说是权宜之计？你可知就是因为你口中的这些权宜之计致使有些人假公济私，欺瞒夹帐。若这些账簿流入民间或是佞臣的手中，会造成怎样的后果，你有想过吗？”
卢九思摇了摇头，“空印账册盖的是骑缝印，具体到每张纸上印迹并不完整，与一纸一印不同，即使流散出去，也办不成什么事，更何况这盖了章的白纸也是轻易拿不到的。”
“倒是巧言善辩得很，这纸张是否流落出去的确有待查证，但几州郡守利用空账贪墨已是铁证如山。”
萧望舒将青州的账册扔在他的脚下，“孙裕利用钱粮税款对不上的名目，私自敛财五万余两白银。”
卢九思虽非三公九卿，亦不在昨日的朝会上，但事情如今闹得那么大，他想不听到动静也难。
卢九思拿起账册翻看，眉头微皱。
萧望舒冷笑，“这些皆因你而起，你就是想不认也难。”
“我何曾预料到会成这样。”
卢九思不再像原先那么理直气壮，他叹息一声，“这些，我都认。”
久久沉默之后，卢九思的声音再响起时已是略显低沉，“大人，账册之事皆是我一人所为，与人无尤，我认罪认罚。只是不知我今日所犯之罪，该依据哪条律例论处？”
他抬头望向萧望舒，虔诚的眸底映着狡诈。
萧望舒笑了，这恐怕才是他的真面目吧。
看似刚正不阿，别有苦衷，实则却是有恃无恐，知道要治他的罪也是无法可依。
果然众人皆被他问住，一时面面相觑。
北奚开国以来，确实没有针对空印的法律，也只能给他套上欺君的罪名，可这名头又有些太大，怕是难以服众。
萧望舒平静的看着卢九思，“我这话还没有问完，卢大人又何必迫不及待的给自己定罪？”
卢九思哑然，又听她道：“我很好奇，卢大人是如何避开的曹大人，从而给这些账册盖上的印章？”
卢九思似在回忆，而后道：“大概是三年前的仲夏，正值州郡官员进京，待小臣核税盖章。那日我携众人至曹府拜访，曹大人招待我们去茶楼用膳，我找了个托辞走开，折返至曹府，偷了印鉴。”
“你是如何知道印鉴在何处的？”
“我是曹大人的门生，曹大人对我不曾设防，我们时而接洽公务，渐渐的我便知晓了他的一些习惯。”
萧望舒漫不经心翻看手里的卷宗，“我怎么记得曹大人是个十分细心谨慎的人，平时里就算去如厕，也得把钥匙别在裤腰带上。”
这是京城里广为流传的一个笑话，是顾成烨打趣曹坤阳用的。原是有一日曹府进了贼，想偷私库的钥匙，谁知那笨贼在曹府里找了半天也没找到，最后一头撞上了刚出如厕的曹坤阳，才被一举抓获，那笨贼抬头一看，只见曹坤阳腰间所别之物便是钥匙，自己苦心翻找之物近在眼前，那笨贼哭笑不得又懊悔不已。
后来这事儿传到了顾成烨耳里，逗得他笑了好几日，连带着他身边的小太监都轻松不少。
众人皆知的事，卢九思不可能不知道。
他却自有一套说辞，“曹大人的确谨慎，但对相熟之人，也是十分信任。”
这点上，萧望舒也不好继续追究，性格之事，各有各的说辞，很难考证，唯一能找出破绽的只有细节。
“你去曹府的那日，见过的都有哪些人？曹坤阳见印鉴不见了也没有起疑追查？”
卢九思道：“那日与我照面的只有书房守门的小厮。我是以曹大人落下文书为由进的书房，之后护送醉酒的曹大人回来时又悄然将印鉴归至原位。”
“难道小厮就没有向曹坤阳禀报你中途折返一事？”
“这我着实不知。我虽是准备了说辞，但曹大人事后也并未问起，或许是因为曹大人那日酩酊晚归，小厮并未找到合适的机会禀报。”
他说的好似句句在理，却也疑点重重。这么重要的事情，小厮就算当日没有向曹坤阳禀报此事，之后也该提及，怎么就略过了。
可若这些都是假的，曹坤阳其实知情，他又为什么要把罪责都包揽在自己身上呢？
“你还记得，那日见过你的小厮长什么样吗？”
“那人身高七尺左右，额头挺阔，身材粗犷，鼻下一颗黑痣，身着缁色缊袍。”
萧望舒唤廷尉监到跟前嘱咐了几句，随即宣布今日休审，卢九思也被带回了诏狱。
周衍因家中有事，便告了假，殿里便只留下萧望舒、吴恒。
过了一个时辰，廷尉监就抓到了那小厮，将其带入了“清正殿”问话。
小厮名唤孙几道，看着唯唯诺诺的模样，进来时偷偷用余光打量了四周的环境，目光在刑具上稍作停留，更是后怕的咽了咽口水。
萧望舒看着他身上的缁色缊袍，若有所思。
她问孙几道：“你可认识卢九思卢大人？”
孙几道低着头道：“认得，不过小人与他只有数面之缘。”
“这么说他时常出入曹府？”
“卢大人是我们老爷的门生，有时会来找他谈一些书生之事，小人学识浅薄，具体的也听不太懂。”
萧望舒看向吴恒的方向，见他在做记录，便继续问：“三年前的仲夏，卢九思可曾去过曹府？”
孙几道略微思索了一会儿，回道：“是。”
“只有他一个人吗？”
“还有豫州运输官朱大人，凉州运输官杜大人。”
豫州的朱晏安，凉州的杜守然，卷入其中的两人恰恰是距离幽州最远的两州，便是想传他们过来问话，怕是也来不及。
“你可知那日他们去曹府做什么？”
“几位大人每年都会来幽州核税，那次便是我们老爷做东招待他们。”
“你后来见到卢九思是什么时候？”
“宴席结束后他扶老爷回来。不对……我给忘了，卢大人中途折返回来过，帮老爷拿落下的文书。”
萧望舒定定看着他，“你怎知他回来拿的就是文书？”
孙几道愣了一下，而后道：“因为封册上写着‘治安疏’。”
“你不是学识浅薄吗？竟能认得上面的字？”
孙几道眼神顿时有些慌乱，“我是不认得字，但那日我帮老爷收拾书房时见过这封文书，顺势问了一嘴。”
萧望舒轻哼一声，“他手上可有其他东西？”
孙几道想了想，随后摇头，“没有了……”
“卢九思中途回来的事情你可有告知曹坤阳？”
“不曾……小人忘记了。”孙几道颇有几分自责，“那日老爷喝醉了被卢大人扶回来，我本想禀报却一直没有机会，后来竟忘了这事儿……”
“忘了？”萧望舒轻笑道：“难为你三年之后还能对一个仅有数面之缘的人记得那么清楚，当时怎么就忘了？”
孙几道见萧望舒怀疑，吓得立刻伏跪在地上磕头，“小人说的句句属实！那几日府里事多繁忙，小人着实是忘了禀报了！”
萧望舒不置可否，看了吴恒一眼，“都记下了？”
“记下了。”
她向廷尉监使了个眼色，“暂且收监吧。”
顾成烨赐予萧望舒的府邸座落在永安街上，与平乐长公主府就隔了一条街。据说是由李复楼亲自选址，位置宁静，门庭谦和，足以见其性情之低调。府邸虽然不大，却自有雅韵妙趣，花木清幽，水榭楼台穿于其中，别有一番风情。闲时布一桌菜，提两壶酒，于玉石桌上看庭前花落，云卷云舒，倒也惬意。
萧望舒没想到还有人与她这般默契，一眼就堪破了这府里的宝地。
刚回府上，王管事便向她禀报：“卫大人递了拜帖，因与您是故友，小人便请他入府等候，此刻正在园中。”
萧望舒一进园子，就看见卫峥坐于石凳上，小酌清酒，夜赏星空，还自行备了一桌下酒菜，也丝毫不把自己当外人。
“还挺会挑地方。”萧望舒失笑。
卫峥正沉醉于园子里的风景，啧啧称奇：“大人真是好福气，这座府邸掩于长公主府的光辉之下，看着不起眼，内里却别有洞天，真真一块风水宝地。”
他的歆羡只差没从嘴角溢出来，萧望舒笑着道：“这才几日没见，你就变得这般嘴甜了，那日在朝堂上怒参曹坤阳的倒像是另有其人。”
“那是对外人，你能和他们一样吗？我们好歹在青州共事了那么久，此案你又为我递了供词，我们怎么也算共患难了，还称不上‘挚友’二字？”
他眨了眨眼，惹得萧望舒一顿笑，“你这么一说，倒也符合情理。”
笑声之后，卫铮便正了神色，“如今你查案遇难，我自然没道理袖手旁观。”
萧望舒看了他一眼，立刻便知道他来找她没有谈天喝酒那么简单。
“你这消息倒是灵通。怎么？是有什么线索了？”
“先吃饭，一边吃一边谈。”卫峥连忙喊人去热凉了一半的饭菜，“瞧我聪明的，我就猜到你回来那么晚定是饿了，提前让人备下这一桌酒菜。”
萧望舒笑着坐下，“你这就喧宾夺主上了？”
“哪敢哪敢，我哪里敢夺廷尉大人的场子。”卫峥给萧望舒斟满酒，似是无意的道：“今日审问可有进展？”
萧望舒淡淡一笑，“你在廷尉府不是有耳目吗？其中的情况该是比我更清楚才是。”
和聪明人说话就是省心。
卫铮坦然的道：“你我这么久的交情，我也不瞒你，的确是有。”
他将热好的菜挨个端上了桌，把萧望舒平日里最喜欢吃的几道放在了她面前。
“但你大可放心，正如你站在我这边一样，我也是义无反顾的站在你这边的。我俩战线统一，你大可不必防备。”
萧望舒凑近杯盏闻了闻酒香，倒是提神醒脑，“我与卫兄相识这么久，竟不知你是曲相的人。”
卫峥怔住，“你是何时知道的？”
“知道的也不久。”萧望舒抿了一口酒，直直望向他的眼睛，“彼时在船上，那些刺客径直闯进你和太子殿下的屋子，当时我还在想，你什么时候竟和太子殿下一般惹人忌惮了，直到你在朝堂上弹劾了曹坤阳，我才想出其中的缘由。楼船遇刺，曲相不仅到的如此之快，还对船上之前发生的事了如指掌，毫无疑问，我们当中有人给他通风报信了。”
卫峥哈哈大笑，没想到她比他想得还要聪明，之后好奇的前倾身体，“那为什么你怀疑是我，而不是张猛和李琚呢？”
“一来你本来就在朝廷供过职，其余人皆没出过州郡。二来那日刺客自刎，你本能的去请示曲相，彼时太子殿下尚在，你又为何越级去请示他的臣子呢？”
萧望舒头头是道的分析让卫峥拍手叫绝，“大人果然聪慧！”
卫铮将杯中酒一饮而尽，颇为快意的道：“大人猜得没错，我的确是曲相的人。良禽择木而栖，如今朝中波云诡谲，要想不被卷入党派之争根本是不可能的事。相比谢家，曲家也算是正派清流，想必你从太子殿下的行为教养中便能看出一二。”
萧望舒颔首，“的确，太子为人正派善良，在历代储君中都算罕见。”
“可惜，这般善良的人要想在人心险恶的朝堂内生存下来何其容易。”卫铮叹息一声，“正因如此，曲相不得不为太子殿下多做谋划，以稳其位。”
萧望舒看向他，“这就是你想要拉我入曲党的原因？”
“是。”
他拉她加入曲家可不是害她，而是希望她前进的路能更加平坦。
“你救过太子殿下的命，本就对曲家有恩，如今若能抱得曲家这棵大树依附也是一桩好事。”
萧望舒沉默着喝了一口酒。
卫铮见她没有直接拒绝，又道：“你新官上任，又是太子殿下举荐的人，朝中不少人早已将你归为曲家一脉，对你虎视眈眈的不在少数，如今你搅进曹坤华的案子里，已是得罪了人，难保不会有人冲你放箭，与其被针对，倒不如化被动为主动，有曲家的帮衬，大人的前路也不至于那么艰辛。”
他顿了顿，“好风凭借力，送我上青云。大人是有青云之志的人，这好风就在眼前，难道也不借吗？”
他的一席话实在太具诱惑，若是换作普通人怕是早就被说服答应了，偏偏萧望舒有另外的打算。
她笑了笑，道：“你也知我性格冷淡，无意卷入这朝堂纷争，留在幽州仅凭一腔抱负。良禽择木而栖是没错，可一旦选错了依附，那便是树倒猢狲散，大厦倾塌，安有完卵？”
卫峥知道她向来有主意，此番既已明说怕是也劝不动，只能道：“即便你不站队不想找事，事情怕是也会找到你的身上。朝堂之上就两个阵营，大人被卷入也是早晚的事。”
萧望舒微微一笑，似有叹息呼之欲出，终而无言的望向头顶的明月，“那就等那片火焰卷到眼前再说吧。”
“也好，我尊重大人的决定。”卫铮虽然失望，但也无奈，他追随着她的目光，望向那曲曲星河，“曲相有一句话，我既答应了，也得帮他带到。”
“你救了殿下的性命，这个恩情曲家势必是要还的。空印案上你若遇到了难处，曲家必定不会坐视不管。”
萧望舒被他这信誓旦旦的语气逗笑了，慢悠悠的转过头，“哦？我遇到了什么难处？”
卫铮怔住，萧望舒继续问：“你说的无非是那孙几道扯谎罢了，那人胆小得很，我只要给他用刑，他便什么都招了。”
“他顶多供出一个曹坤阳罢了，大人当真以为卢九思身后只有一个曹坤阳？”
他的说辞应证了萧望舒心中的某些猜想，他必定是知道什么。
萧望舒佯装疑惑的问：“此言何意？”
“大人刚入朝堂，怕是对朝廷的形势一无所知。”
卫铮将朝廷的形势娓娓道来，“我与卢九思共过事，他不是邪佞奸猾之人，没有贪赃枉法的本事。卢九思是曹坤阳的门生，是吃着儒学的书长大的，而后得到曹坤阳的提携与重用，得以在朝堂立足，因此对曹坤阳是十分敬重和感激。好巧不巧，这人生了个迂腐的脑子，性情还固执，曹坤阳不过用民生大义诓骗了他几句，他便自愿替他背锅，还以为自己是在匡扶正义，殊不知曹坤阳三年前就已经算计到他身上来了，拉他入局演了那么一场好戏，就是为了今日能顺理成章的把罪名推到他身上。”
说到此处，卫铮看了萧望舒一眼，见她毫无惊讶之色，便知聪慧如她，必然已是猜到这些，可后面的这些，她就未必知晓了。
“大人可有想过，曹坤阳也不过是区区九卿，没有依仗，哪里会有胆子干出这事？”
萧望舒笑了笑，顺着他的话想下去，便能猜到一二，“你是想说，这案子不只是简单的损公肥私，而是结党营私吧？”
她晃了晃酒杯，液体入喉，冰冷涩然，一时之间吞下去也不是，吐出来也不是，好似吃了一碗夹生的饭。
“朝中无非两派，他既不是曲家的人，那便是谢家了。”
卫铮露出了赞赏的目光，他从袖中拿出一本账册，“曲相说，大人或许会需要这样东西。”
萧望舒翻开账册，只见上面按着时间顺序，密密麻麻的记载着珍品贺礼的名字，一看印鉴是出自司、凉两州。
晚风将卫铮的声音送进她的耳中，有些飘渺恍惚。
“西京被灭国以后，便改名为凉州，又因雍王平乱有功，陛下就打算将司、凉两州赐给雍王作封地，但因雍王没有成家，便没有立刻迁址去封地。这两州郡守早早的变看清了形势，从几年前就开始阿谀献媚了。朱宴安和杜守然每年进京，除了带上核税的钱粮税款外，更重要的是给雍王上供。”
萧望舒仔细看着账册上的礼单，洋洋洒洒数十页，珊瑚树，翡翠屏风……单单都是大手笔，怕是连皇上都没有这个待遇。
“雍王僭越了。”萧望舒合上账册，探究的望向卫铮，“你既有这些，为何不直接拿它去扳倒谢家，而是要交给我？”
她眼神清亮，卫铮有些不敢看她，轻咳一声回避了目光，“对曲相而言，若不能连根拔起，便不必打草惊蛇。”
萧望舒轻嘲一笑，“对曲相而言，若是以我为箭矢，便可以不费一兵一卒伤了谢家。”
“路是自己选的，我们不过是抛出橄榄枝罢了，接与不接全在大人自己。”
卫峥笑了笑，“曲相祝大人官拜华堂，特意托我给你带来一份贺礼。”
精致的木匣里躺着一颗碧玺雕成的玉石莲花，色彩青绿而玄，雕工栩栩如生，细致无暇，光可鉴人，一看便价值不菲。
萧望舒没有接，她拎起酒壶，仰躺在草地上。
朗朗明月，耿耿星河，幽州难得一见的盛景在这个世界的另一个角落却是家常便饭。她当初并没有觉得多稀罕，如今却成了再也回不去的故乡。